KOVE levert op de EICMA 2026 lichte motoren

De KOVE-stand op de EICMA 2026 in Milaan moet ik eerst even zoeken. Als ik hem eindelijk vind, word ik meteen aan de rand begroet door een wand vol motorblokken, en die vertelt al het halve verhaal. Een tweecilinder van 625, een viercilinder van 645, plus de wedstrijd-eencilinder van 450 cc: zes verschillende motorconcepten heeft dit jonge merk inmiddels in het programma. Wat me op deze stand echter het meest bezighoudt, is niet de veelzijdigheid, maar het gewicht. Over de hele linie, van supersport tot rally-enduro, zijn deze motoren licht. En precies dat eisen wij motorrijders al jaren van de gevestigde fabrikanten.

KOVE heeft zijn sporen verdiend in de racerij, in het WK Supersport 300 op basis van de 450RR. Voor 2027 plant het merk volgens eigen zeggen de volgende stap in het wereldkampioenschap met de 650RR. Wat we daarvan kunnen kopen, staat er direct naast. De 450RR is een kleine supersport met een 443 cc lijnviercilinder die 67 pk levert bij 13.250 tpm. Ik ga erop zitten, en je zit goed. Volgens KOVE weegt ze 165 kg nat gewicht, de zithoogte bedraagt 785 mm. Wie bij een 450 aan een brave eencilinder denkt, wordt hier van het tegendeel overtuigd: een viercilinder die boven de 13.000 tpm draait, is in deze klasse een kleine sensatie. Voor later kondigt KOVE een zelf ontwikkelde elektronische koppeling aan, KEC genaamd, volgens de roadmap voor de eerste helft van 2028.

Een categorie hoger staat de 650RR. De 645 cc lijnviercilinder levert volgens KOVE 109 pk bij 13.000 tpm en 60 Nm. Daarbij komen een zesassige IMU, bochten-ABS en een quickshifter in beide richtingen. Op de stand lees ik over Keyless Ride, een groot TFT-display, cruise control en launch control, dus alle elektronische rijhulpen die je in een supersport kunt wensen. Ze heeft zelfs een dodehoek- en rijstrookwisselassistent aan boord, volgens berichten via radar. De marktintroductie plant KOVE volgens de roadmap voor de tweede helft van 2027, een specifieke markt noemt de fabrikant daarbij niet. Wie een levendige viercilinder met volledig elektronicapakket zoekt, moet de 650RR in elk geval op het lijstje zetten.

Bij de adventure bikes kennen velen de 800 van KOVE al, ook ik ken een aantal tevreden klanten. Voor mij is ze momenteel de lichtste echt avontuurwaardige adventure-motor op de markt en het beste compromis tussen rijcomfort en offroad-prestaties. Tijdens mijn Coast-to-Coast-reis ontmoette ik een collega die er rally mee had gereden en dik tevreden was. Nieuw voor mij is het 625-universum. Ik ga op de 625X zitten: tof display, volwassen, verstelbaar windscherm, breed stuur. De zitpositie is relatief laag en geïntegreerd, je ziet het meteen aan de kniehoek, en ik sta zeer stabiel. De lijntweecilinder van 581 cc levert 63 pk en 56,5 Nm, er is ook een A2-versie met 35 kW. De Pro Max krijgt een elektronisch veerelement achter dat de zithoogte bij lage snelheid automatisch verlaagt, volgens berichten onder 30 km/h.

Bij de wedstrijdmotoren gaat het er radicaler aan toe. De 450 Rally met de wedstrijd-eencilinder is licht, maar biedt niet meer het rijcomfort van een 600 of 800. De echte sensatie van de dag is een andere: de 350 RALLY, rood-turquoise gespoten en met rally-windscherm. Haar eencilinder van 349,9 cc levert 30 kW, oftewel 41 pk, plus 33,7 Nm. Ze weegt slechts 143 kg droog, rolt op 21 inch voor en 18 inch achter, de vering is instelbaar en de tank bevat volgens KOVE 21 liter. Dat wordt een echte knaller, daar ben ik zeker van. Daaronder komt nog de 125 Rally met 122 kg droog voor het A1-rijbewijs. Beide staan volgens de KOVE-roadmap gepland voor de tweede helft van 2027. Wie licht en ver off-road wil, krijgt hier een echt aanbod.

Hoezeer de line-up me ook enthousiast maakt, één zorg neem ik mee van de stand. Ik hoop dat de distributiestructuren en de dealers deze hele bandbreedte ook aankunnen. Vroeger waren zulke merken randverschijnselen, dan zette een dealer gewoon één model in de showroom. Bij zo'n programma heb je echter ruimte nodig, en daarvoor moet er iets anders uit. Ik ben benieuwd welke fabrikanten onder de nieuwe spelers zullen lijden. Want één ding moet gezegd: KOVE scoort vooral met lichtgewicht, of het nu om een naked bike, supersport of enduro gaat. Al 20 jaar eisen we van de Japanners en de Europeanen lichtere motoren. KOVE levert ze. Daar staat dit merk wat mij betreft voor, en dat is voor ons motorrijders echt goed nieuws.

Mijn complete rondgang over de EICMA 2026 staat als video van vier uur op het 1000PS-YouTube-kanaal. De KOVE-stand begint na bijna tweeënhalf uur, deze link springt direct naar KOVE. Te zien zijn de motorwand met alle concepten van het merk, de 450RR en de 650RR van dichtbij, de 800 adventure bike en mijn zitproef op de 625X met omhooggezet windscherm. Daarbij komen de 450 Rally, de nieuwe 350 RALLY, de 125 Rally en mijn gedachten over wat dit merk voor de dealers betekent. Wie daarna verder kijkt, krijgt meer dan 40 andere stands, van Honda via KTM tot BENDA, met zitproeven, gesprekken op de stand en duidelijke oordelen. Vier uur EICMA om terug te kijken, zonder gedrang en zonder reis naar Milaan.

• 450RR: 443 cc lijnviercilinder, 67 pk bij 13.250 tpm, 165 kg nat gewicht, zithoogte 785 mm, 15 l tank, elektronische koppeling KEC volgens roadmap in de eerste helft van 2028
• 650RR: 645 cc lijnviercilinder, 109 pk (80 kW) bij 13.000 tpm, 60 Nm bij 11.000 tpm, zesassige IMU, bochten-ABS, quickshifter, zithoogte 810 mm, 17 l tank, marktintroductie volgens roadmap in de tweede helft van 2027
• 625X Pro: 581 cc lijntweecilinder, 63 pk (46 kW) bij 8.500 tpm, 56,5 Nm, A2-versie met 35 kW, KYB-vering, zithoogte 820/850 mm
• 625X Pro Max: technische basis als 625X Pro, 221 kg nat gewicht, 21 l tank, zithoogte 795 tot 850 mm (elektronisch verlaagbaar)
• 350 RALLY: 349,9 cc eencilinder, 41 pk (30 kW) bij 9.000 tpm, 33,7 Nm, 143 kg droog, 21 l tank, 21/18 inch, marktintroductie volgens roadmap in de tweede helft van 2027
• 125 Rally: 122 kg droog, 21/18 inch, marktintroductie volgens roadmap in de tweede helft van 2027