Ducati ousa dar o salto para o off-road: Uma nova era começa

Para muitos fãs de motocicletas, a Ducati é o sinônimo de motorsport orientado para asfalto. Poucas marcas representam tanto a performance, o DNA de corrida e o design esportivo. Mas agora, a empresa está entrando em um território desconhecido: a Ducati entra no mundo do off-road com uma linha completamente nova de modelos, desenvolvida para Motocross, Enduro e Supermoto. Visitamos o centro de desenvolvimento em Borgo Panigale para conversar com as mentes por trás do projeto sobre visão, tecnologia e emoção.

A ideia de construir uma moto off-road da Ducati é mais antiga do que muitos imaginam. Davide Perni, Diretor Técnico de Off-road, relembra: "A primeira ideia surgiu por volta de 2012, 2013. Naquela época, começamos a colaborar mais estreitamente com o grupo Volkswagen. Após anos de crescimento, queríamos explorar novos caminhos - e o segmento off-road era um desafio empolgante." Em 2021, veio o aval oficial da administração da Volkswagen. Para Perni, esse foi um momento emocional: "Eu mesmo sou um piloto off-road, é a minha paixão. Quando o projeto foi aprovado, foi como um sonho se tornando realidade."

Mesmo que essa nova direção seja algo estranho para a Ducati, muitos funcionários da empresa compartilham o entusiasmo pelo off-road. "Todos nós viemos do asfalto", diz Perni, "mas nos fins de semana muitos de nós pilotamos Enduro ou Motocross. Na Ducati, há muitos fãs genuínos do off-road." Stefano Fantoni, chefe de desenvolvimento de motores, descreve o clima assim: "O off-road combina com nosso espírito. A Ducati é orientada para a competição - e o Motocross é corrida pura. Claro que sabíamos que enfrentaríamos uma curva de aprendizado acentuada."

A decisão de começar com uma moto de Motocross foi estratégica. Paolo Ciabatti, Gerente Geral da Ducati Corse Offroad, explica: "MXGP e Supercross são os maiores palcos. O mundo do Enduro é tecnicamente desafiador, mas menos visível. Se a Ducati vai entrar nesse segmento, será onde os olhos do mundo estão voltados."

Para a Ducati, o caminho era claro: primeiro as corridas, depois a produção em série. "Corrida é nossa origem. Há décadas desenvolvemos máquinas de corrida, e sabemos: somente quem está na competição aprende rápido o suficiente", explica Perni. Assim, surgiu primeiro um protótipo de Motocross 450, que estreou em 2023 no Motocross italiano - e venceu logo de cara. "Isso foi um bom sinal," diz Ciabatti, "mas não foi por acaso. A pressão da corrida acelera qualquer desenvolvimento."

Um fator importante foi a entrada de Tony Cairoli, nove vezes campeão mundial de Motocross. "Muitos ficaram surpresos que Tony se juntou a nós," conta Ciabatti. "Mas para ele era o desafio perfeito - um campeão italiano ajudando uma marca italiana a brilhar na lama."

Antes de a Ducati desenvolver suas próprias soluções, foi feita uma pesquisa aprofundada. Pierluigi Zampieri, Diretor de R&D de Veículos, descreve o início: "Compramos as melhores motos da concorrência e as analisamos intensamente. O nível técnico era extremamente alto. Mesmo assim, decidimos seguir nosso próprio caminho em muitos aspectos." Este caminho foi claramente definido: uma moto off-road com o caráter da Ducati. Perni: "Não pode ser uma cópia. Todos devem reconhecer imediatamente que é uma Ducati. Isso é um grande desafio, pois hoje quase todas as motos off-road estão em um nível muito alto."

No centro do desenvolvimento do motor havia um objetivo preciso: controle em vez de excesso. Stefano Fantoni explica: "A potência máxima é ótima, mas mais importante é um torque linear e bem dosado." Seria possível extrair mais do que os atuais 63 cv do monocilíndrico 450 sem problemas, mas optaram por não fazer isso. Pois, em corridas nacionais ou entre pilotos amadores, raramente a moto é o fator limitante - e sim o piloto. Perni: "Para muitos, mais potência não é uma vantagem. O essencial é quão controlável é a força."

A Ducati continua sendo Ducati - mesmo longe do asfalto. O coração do motor off-road é o lendário sistema de válvulas desmodrômico. Fantoni explica: "O sistema Desmo funciona com dois cames e uma alavanca adicional que fecha as válvulas. Isso evita o flutuamento das válvulas, permite rotações mais altas e garante tempos de comando precisos." Com isso, a Ducati alcança uma combinação de forte torque médio e alta potência máxima - ideal para o ritmo variável no off-road. No entanto, o sistema Desmo também tem desvantagens: é mais complexo, mais exigente em manutenção e mais pesado do que controles de válvulas convencionais. Apesar da construção mais complexa, conseguiram tornar o sistema leve. Perni: "Nosso motor DOHC-Desmo é o mais leve da sua classe."

Uma moto off-road precisa ser não apenas potente, mas também robusta e de fácil manutenção. Perni enfatiza: "As motos de Motocross são pilotadas todo fim de semana. Elas precisam ter uma base sólida." Carlo Viganò, Gerente de Área Técnica, explica o plano de manutenção: "Troca de óleo a cada 15 horas, substituição de pistão a cada 45 horas, revisão do motor a cada 90 horas." Mas a Ducati vai além: a carga de trabalho é registrada digitalmente - inspirada por algoritmos da MotoGP.

Assim surgiu o aplicativo Cross Link, que conecta dados de manutenção, estilos de pilotagem e configurações. Giulia Lotti, gerente de projeto de eletrônica, explica: "Como a moto não tem display, o app é a interface entre o piloto e a máquina. Ele ajusta os intervalos de manutenção e permite o ajuste da resposta do acelerador, controle de tração, controle de largada e, dependendo do peso registrado do piloto e da habilidade de condução, oferece sugestões para a configuração da suspensão."

Um dos destaques do projeto é o novo Controle de Tração da Ducati (DTC). Lotti explica: "Nosso sistema mede o deslizamento real das rodas e os movimentos do veículo. Outros sistemas reagem apenas a flutuações rápidas na rotação do motor - nós identificamos quando a roda traseira realmente patina ou salta." O resultado é impressionante: testes com pilotos profissionais e amadores mostraram tempos de volta significativamente mais rápidos - com mais controle e confiança.

Zampieri explica a meta: "Queríamos oferecer aos nossos colegas no desenvolvimento de motores as condições ideais, por isso optamos por canais de entrada e saída centrais e retos. Com esses canais retos, pudemos posicionar o amortecedor centralmente - isso proporciona perfeita simetria e distribuição uniforme da carga." O resultado é um chassi leve e rígido, que deve proporcionar confiança ao piloto em todas as situações. "Nosso objetivo não era a performance máxima em um único cenário, mas sim a melhor experiência de pilotagem em todas as condições."

O primeiro protótipo foi testado no final de 2023 na Sicília - com um resultado claro: entusiasmo. Paolo Ciabatti recorda: "Tony e Alessandro ficaram surpresos com o nível da moto. Já o primeiro teste foi um momento emocionante." Logo em seguida, veio a vitória no Campeonato Italiano de MX em Mantova - um início perfeito para o projeto. Stefano Fantoni comenta: "Quando recebi o vídeo do teste, foi como uma vitória. Algo assim raramente se vê no primeiro lançamento."

Em 2026, a família off-road da Ducati deve crescer. Perni comenta: "Estamos planejando a Enduro 450 e a Motocross 250 para o próximo ano. Ambas compartilham muitos componentes, mas diferem em caráter e objetivo." A 250 será otimizada para desempenho, enquanto a Enduro será focada em versatilidade - com seis marchas, transmissão alterada e curva de torque ajustada. Zampieri acrescenta: "Começamos com a mesma estrutura e aprendemos o que cada disciplina necessita. O objetivo é mudar tanto quanto necessário, mas o mínimo possível."

Após 2026, devem seguir uma Enduro 250 e, de acordo com os planos atuais, também um modelo Supermoto. Mas isso ainda é música para o futuro, pois o desenvolvimento dos modelos atuais e, especialmente, do modelo Enduro exige total atenção.

A homologação da Enduro para estrada é um trabalho árduo. Ciabatti comenta: "A homologação é difícil, mas estamos no caminho certo. Não queremos uma moto de compromisso, mas sim uma que combine diversão de pilotagem com conformidade regulatória." Zampieri confirma: "Os limites de ruído de 102 dB no Motocross já foram um desafio no desenvolvimento do motor. Consequentemente, teremos que reduzir um pouco a potência do monocilíndrico Desmo para a homologação dos modelos Enduro. Mas isso também ocorre com outros concorrentes no mercado, e estamos no nível deles ou até um pouco acima."

A Ducati começa de forma ambiciosa, mas com os pés no chão. Pierluigi Zampieri diz: "Ninguém exige que ganhemos o campeonato logo no primeiro ano. O importante é que entreguemos uma moto madura, divertida e confiável - o sucesso virá naturalmente." Paolo Ciabatti acrescenta: "Precisamos ajustar o comprimento dos nossos passos ao alcance das nossas pernas. Não se pode querer fazer tudo ao mesmo tempo. O mundo não está fácil agora, os problemas econômicos dos concorrentes também não ajudam, mas com paciência e paixão, alcançaremos o sucesso. A questão é apenas quanto tempo levará."

Mesmo internamente, o entusiasmo permanece palpável. Davide Perni sorri: "Eu não sou um bom piloto de Motocross - para mim, a Ducati perfeita seria uma Enduro 250. Essa é minha moto dos sonhos." Stefano Fantoni acrescenta rindo: "Todo fim de semana, observamos os resultados dos nossos pilotos. É uma jornada fascinante que está apenas começando."

Se e até que ponto essa nova jornada levará a Ducati ao sucesso, somente o futuro dirá. Para o mercado de motocicletas, ter um novo jogador que traz novos ares, novas abordagens e tecnologias inovadoras é certamente um ganho. Já tivemos a chance de testar a Ducati Desmo 450 MX, e as outras motos off-road da Ducati devem chegar em 2026. Mal podemos esperar para brincar com as máquinas italianas na lama!