KTM v 25 letih 1000PS: od blatnega skakača do zveri

»To železo ne pusti nikogar ravnodušnega – eni ga bodo oboževali, drugi sovražili.« Tako je novembra 2004 pisalo na 1000ps.at, v prvem velikem testu modela 990 Super Duke. Dvajset let pozneje je uredništvo sedelo na 1390 Super Duke R in zapisalo: »Nekoč so opice in pse tlačili v rakete, jih pošiljali v vesolje in gledali, kaj se jim bo zgodilo. Podobno se je danes godilo meni.« Vmes je več kot 550 člankov, 554 videov in znamka, ki smo jo morali večkrat spoznati povsem na novo. Od blatnega skakača do cestne zveri, od zamudnika do pionirja, od zmagovalca v razmerju med ceno in zmogljivostjo do postopka prestrukturiranja in nazaj na štart. To ni kronika podjetja. To je tisto, kar smo takrat povedali. In kaj od tega velja še danes.

Iskreno: v naših prvih letih je bil KTM za nas terensko podjetje, ki se je šele učilo vzljubiti asfalt. Arhiv 1000PS se pri KTM začne leta 2004 z vzdihom: »Dolgo so nas v Mattighofnu pustili čakati na novi Superduke. A zdaj je tu – in čakanje se je splačalo.« Leta 2004 sem KTM 990 Super Duke vozil na Fuerteventuri, 370 kilometrov testne vožnje, in s svojimi 1,85 metra sem na železu sedel kot ulit. Motor? »Zasvoji! S 120 KM lahko res počneš vse neumnosti.« Dizajn je »spet prišel izpod Kiskinega peresa« in je takoj razdvajal. Zapomni si to. Leta 2026 se vrne.

Kar nam je takrat padlo v oči, je bila manj tehnika in bolj vrsta ljudi. Leta 2007 je 1000PS o ljudeh za Super Duke R zapisal: »V KTM-ovem razvojnem oddelku sedijo na bencin nori hitrostni fanatiki in potrebovali so novo igračo. Zdaj se lahko igramo vsi.« Lepše se podjetja skoraj ne da opisati. A cena je bila tema od samega začetka, kot kompliment s priokusom. Leta 2008 smo v primerjavi modelov 690 in 990 zapisali: »Podobo poceni blatnega skakača je očitno odložila. Verjetno tudi zato, ker ni poceni.« Po domače: oranžna je že takrat v denarnici malce zabolela. Navadite se na ta refren, dragi oboževalci KTM. Vleče se skozi vseh 25 let in skozi zgodbo postaja prej glasnejši kot tišji.

Istega leta je prišel RC8, za nas »zadnji korak do proizvajalca s popolno ponudbo«. Lasten superšportnik iz Mattighofna je bil jasno sporočilo vsem, ki so KTM še vedno videli v blatu. Pol leta pozneje je sledila trezna bilanca: »Pri prodaji oranžni superšportnik še zaostaja za pričakovanji. Dražji je od japonskih litrskih.« Resnica: KTM je leta 2008 znal zgraditi vse. Ali bodo kupci tudi vse kupili, je bilo povsem drugo vprašanje. To vprašanje nas bo v tej zgodbi srečalo še večkrat, enkrat tiho, drugič s polno silo. A najprej je prišlo obdobje, v katerem so oranžni naredili skoraj vse prav. In tokrat smo bili zraven s kamero.

Leta 2010 smo začeli intenzivneje snemati, prvi posnetki o KTM so v mediani trajali dobre tri minute. Leta 2013 se je to v hipu spremenilo: 62 videov o KTM v enem letu, več kot dvakrat toliko kot leto prej. Razlog je imel dve imeni. Prvo: 1190 Adventure. »Začenja se nova doba. KTM še bolj odpre pipo in odplakne konkurenco,« smo zapisali februarja 2013. V videu proti BMW R 1200 GS smo priznali, da smo v test šli »malce pristranski«, in ostali iskreni: »Tu je GS še vedno nepremagan. KTM zaradi več moči preprosto bolj cilja na vozno dinamiko. Manjka pa mu pri potovalnem udobju.« Jasne besede, čeprav so veljale oranžnemu upanju.

Jeseni 2013 je nato padel stavek, ki nas je pri KTM najbolj presenetil: »KTM je pravzaprav precej pozno skočil na vlak. BMW in Honda sta pri ABS vodstvo prevzela že zdavnaj.« Ostre besede za znamko, ki ima na zastavi napisano »Ready to Race«. A v istem članku je prišel preobrat. Po zaviranju v sili pri 45-stopinjskem nagibu z novim zavojnim ABS je pisalo: »Še nikoli tehnični napredek ni bil tako preprosto uporaben in oprijemljiv.« Predstavljaj si to: 45 stopinj nagiba in nato do konca na zavore. Prav pred tem trenutkom ima spoštovanje vsak izmed nas, od začetnika do dirkališčnega norca. Zamudnik je čez noč postal pionir. Ni bila slaba jesen za Mattighofen!

Drugo ime: 1290 Super Duke R. Video sklep iz oktobra 2013 je bil eden naših najjasnejših: »To je zdaj motorno kolo v razredu naked, ki ga je treba premagati.« Brez pogojnika, brez ampak. In potem je bil še mali. Ob 390 Duke smo leta 2013 odgovornega pri KTM napol v šali vprašali: »… sistem ABS in potem si zanj hotel še 5.000 evrov. Ali ne boš moral kmalu razglasiti stečaja?« Odgovor je bil suhoparen: »Ni ti treba skrbeti, to je mogoče zato, ker sodelujemo z Bajajem.« Takrat šala. Danes se ta del bere drugače, in sicer povsem drugače. Zapomni si to ime, na koncu te zgodbe se pojavi na mestu, kjer se ni smejal nihče.

Leta 2014 smo še pisali: »Ni motornega kolesa, ki bi lahko premagalo to orožje.« Nato je prišel BMW S 1000 R in dvoboj se je končal s »tesno zmago za SuperDuke«. Leto pozneje se je naš primerjalni test začel z vprašanjem, ki si ga leta 2013 nikoli ne bi zastavili: »Je KTM Super Duke 1290 še vedno vladar velikega razreda naked?« In denar je dokončno postal refren. Leta 2017 smo v videu povedali: »Za vikend sem zagnal KTM-ov konfigurator. In si izbral vse, kar bi rad imel na Super Duku. In potem je spodaj desno pisalo 24.000 in nekaj.« Ta trenutek poznaš, kajne? Klikaš in klikaš, na koncu pa te gleda številka, ki rjove glasneje od vsakega izpuha. Super Duke je bil še vedno izjemen. Le vprašanje cene ni več izginilo.

Pravi preobrat teh let je bil srednji razred. Pri prvem testu 790 Duke marca 2018 je padel stavek, ki od takrat oblikuje naš pogled na moč: »V bistvu na cesti ni nič hitrejšega od agilno zasnovanega motornega kolesa z zelo dobro in ostro uglašenimi 100 KM.« Poleti smo v videu dodali: »Kar je KTM uspelo prvič v zgodovini: ustvarili so učinek ‚to hočem imeti‘. Sedeš gor, brbota, dela, gre. Vsi sistemi za pomoč pri vožnji so tu, vse je tu. Kupi.« Arhiv potrjuje občutek: od časa, ki smo ga leta 2018 namenili KTM-ovim serijam, sta skoraj dve tretjini šli za Duke 690/790. Pub-talk šteje konjske moči. Mi smo leta 2018 šteli nasmehe.

Dva stavka iz teh let si zaslužita, da ju zabeležimo, ker si nasprotujeta. Leta 2018 na 690 Duke v hribih: »En valj is not dead, še vedno ima svojo upravičenost. – Tvoja beseda v božja ušesa in v ušesa KTM-ovih razvijalcev.« Pol leta pozneje na 790 Adventure v Maroku: »Zrak za enovaljnike postaja redkejši … bi to nekoč lahko pomenilo konec za 690?« Na istem mestu je stala prva prava kritika KTM-ove obljube: »KTM nam je razložil, da je to zdaj tako rekoč kot hard enduro z voznim udobjem potovalne ladje. Na težkem terenu seveda ni bilo tako.« Roko na srce: kdor obljublja oboje, se mora meriti z obojim.

Leta 2021 smo o KTM govorili več kot kdajkoli: 15,3 odstotka celotnega časa naših poglavij na YouTubu je tisto leto pripadlo tej znamki. Hkrati pa so sodbe postajale previdnejše. V veliki primerjavi terenskih motornih koles 2021 smo rekli: »Dobrega razmerja med ceno in zmogljivostjo, odkrito povedano, ne čutim pri nobenem od teh motornih koles. Vsa se mi zdijo noro draga.« Maja 2023 pa je ob 790 Duke padel stavek, ki označuje preobrat: »KTM je fantastično motorno kolo. A v primerjavi, nekoč je bil zmagovalec v razmerju med ceno in zmogljivostjo, so zdaj drugi po razmerju cena-zmogljivost že boljša izbira.« Nekdanji zmagovalec v razmerju med ceno in zmogljivostjo to ni bil več. To boli, prav zato, ker je motorno kolo samo ostalo fantastično. Slabši ni postal Duke. Boljši so postali drugi.

O koncernu, ki je ravno vstopal v MV Agusta in s CFMOTO proizvajal na Kitajskem, smo decembra 2022 zapisali: »Ne lažimo si – kdor želi biti v poslu z motornimi kolesi velik in še večji, mora proizvajati učinkovito, najbolje še zelo poceni.« Dve leti pozneje o velikosti ni bilo več govora. 26. novembra 2024 je 1000PS poročal o postopku prestrukturiranja. Dvanajst dni pozneje smo v videu odgovorili na deset vprašanj gledalcev, zadnje pa je bilo najpomembnejše: »Kako bo s KTM leta 2025? Jasen odgovor, nimam pojma.« Preračunali smo: KTM-ov enduro se je v desetih letih podražil za 36 odstotkov, ob 37-odstotni inflaciji v Avstriji. »Slaba tolažba.«

Januarja 2025 smo ob odstopu dolgoletnega šefa postavili vprašanje leta: ali lahko KTM obdrži svoj slogan »Ready to Race« »ali pa se bo moral v prihodnje glasiti ‚Here to Stay‘«. Konec februarja, tri dni po odločitvi upnikov, je sledila izjava zvestobe s pogojem: »Delež pravih uporabnikov je pri KTM vodilen. Ti zaposleni, ki stojijo za tekočim trakom in se ob vikendih sami potijo z endurom na strmini, se vračajo in vedo, kaj je treba izboljšati.« A tudi: »Ne sme se več zgoditi, da kupca s težavo mesece odpravljajo.« To je ljubezen z odprtimi očmi. Prav tako bi morali govoriti o znamki, ki ti je pomembna: iskreno, zahtevno in brez loputanja z vrati.

Leta 2024 smo se tudi ozrli nazaj. O prvem Super Duku po krogih na Pannoniaringu: »Takrat, s prvo generacijo, je bilo sicer noro in fascinantno, ampak res hitro? Ne. Motorno kolo ni bilo stabilno.« In o novem 990 Duke: »res nadaljuje tam, kjer je začel prvi Super Duke. Ta prvi 990 Super Duke je imel tako rekoč dvakrat višjo porabo, ob sicer podobnih zmogljivostih.« Do dodatka: »Zakaj ne vozi vsak svojega Super Duka, dokler pač ne pogledaš cene.« Spet je tu, refren. Krog se kljub temu sklene: naked, ki je KTM leta 2004 naredil cestno znamko, je leta 2024 spet tu. Le da tokrat dodelan.

Februarja 2026 smo poročali o razhodu s Kisko: »Malokatera znamka v segmentu motornih koles je tako dosledno stavila na prepoznaven oblikovni jezik. Hkrati je bil dizajn na trgu vedno znova predmet polemik.« Prav to smo zapisali že leta 2004, takrat precej krajše: »To železo ne pusti nikogar ravnodušnega.« Med stavkoma je dvaindvajset let, pomenita pa isto. Kiska je KTM dal obraz, o katerem se je dalo prepirati, in prav v tem je bila moč. Kdor ga je oboževal, je kupil oranžno. Kdor ga je sovražil, je o njem vseeno govoril. Kakšen bo naslednji obraz, naš arhiv še ne izda. Eno pa je jasno: letvica je visoko in novi oblikovalski center jo mora najprej preskočiti.

Arhiv je neusmiljen, ker si zapomni, kaj si rekel. Leta 2011 nam je šef KTM Avstrija na EICMI povedal: »Pot vodi od supermota v smer naked koles.« Imel je prav. Družina Duke od 690 do 990 je v naših videih postala druga največja KTM-ova serija za Super Adventure. Nato naša šala o 5.000-evrskem Duku iz leta 2013: »Ali ne boš moral kmalu razglasiti stečaja?« Enajst let pozneje je prišel postopek prestrukturiranja, partner, ki ga je KTM takrat navedel kot odgovor, pa je leta 2025 postal rešitelj: Bajaj. In »orožje« iz leta 2014, ki ga ni moglo premagati nobeno motorno kolo? Zdržalo je štiri mesece, dokler S 1000 R ni le za las izgubil. Leta 2024 smo se pri 990 Duke sami vprašali, kdo »nad njim sploh še potrebuje Super Duke«.

Pri enovaljniku smo v letih 2018 in 2019 zagovarjali obe strani: »En valj is not dead« proti »Zrak za enovaljnike postaja redkejši«. Ko je KTM julija 2025 znova zagnal proizvodnjo, sta bila 690 Enduro R in 690 SMC R med prvimi modeli. Točka za hribovskega voznika! Pri vprašanju elektrike smo v letih 2019 in 2021 stavili, da velikih električnih KTM-ov ne bo: »Tukaj senzacija: nič!« Do stanja 03.09.2026 v arhivu 1000PS ni velikega električnega KTM-a, le Freeride E. In leta 2022 smo se pri MV Agusta bali, da bo »tradicionalno podjetje povsem pogoltnjeno«. Februarja 2025 je bila MV Agusta znova prodana. Naša najočitnejša zgrešena napoved. Edina stalnica skozi 25 let? Cena: 2008 »dražji od japonskih litrskih«, 2017 »24.000 in nekaj«, 2023 »nekoč zmagovalec v razmerju med ceno in zmogljivostjo«.

Maja 2026 smo ob prvem četrtletnem poročilu po rešitvi zapisali: »Akutno eksistenčno vprašanje se zdi z Bajajevo podporo odgovorjeno. Zdaj gre za precej težjo nalogo, iz rešitve narediti trajnosten industrijski ponovni zagon.« Po domače: ne vemo, kakšnih bo naslednjih 25 let. Arhiv lahko gleda nazaj, ne naprej. A od leta 2004 vemo, da nam ta znamka ni bila nikoli vseeno. Slavili smo jo in kritizirali, motili smo se in imeli prav, in vsakič smo znova pogledali, ko je iz Mattighofna prišlo kaj novega. Pri motornem kolesu je to pol uspeha. Pri znamki je to ves uspeh.

Oktobra 2001 je 1000PS.at zaživel na spletu kot diplomski projekt Nilsa Müllerja na Fachhochschule Wiener Neustadt. Iz tega je zrasla platforma, ki povezuje motoristično novinarstvo, skupnost in digitalne rešitve za panogo. Ob 25-letnici oktobra 2026 se v tej seriji ozremo na razvoj znamk motornih koles – iz četrt stoletja lastnega poročanja, s številnimi sami prevoženimi kilometri in tisto radovednostjo, ki nas žene od prvega dne: kaj pride naslednje?