Ime Hornet, kar v prevodu pomeni sršen, se je prvič pojavilo leta 1996 kot vzdevek modela CB250F na Japonskem. Že takrat je to ime prinašalo podobo okretnosti, lahkotnosti in vsakodnevne uporabnosti. Šele leta 1998, z uvedbo modela CB600F Hornet v Evropi, pa se je začela mednarodna zmagoslavna pot te serije. CB600F je tehnično temeljila na motorju iz modela CBR600F, ki je bil omejen na približno 95 konjskih moči in prilagojen za vsakodnevno uporabo. Skupaj z enostavnim, a robustnim podvozjem, je tako nastal motocikel, ki je ustrezal tako začetnikom kot naprednejšim voznikom. Hornet je hitro postal sinonim za okreten, cenovno dostopen in kljub temu športen "Naked Bike".
Njeno zasnovo, ki je združevala tehniko iz sveta supersportov z ergonomijo in udobjem vsakodnevnega motocikla, je bila takrat izjemno popularna. Pokončna sedeča pozicija, široko krmilo in intuitivno vozno obnašanje so jo naredili za idealno spremljevalko za mestni promet, vikend izlete in občasne športne vožnje v hribe. Model 600 Hornet je bil nenehno razvijan: leta 2000 je Honda zamenjala 16-palčno sprednje kolo s stabilnejšim 17-palčnim modelom, kar je znatno izboljšalo vozne lastnosti. Z modelnim letom 2007 je sledila obsežna prenova, vključno z novim kokpitom, posodobljenim dizajnom, ABS-om, večjim navorom in povečano močjo na 106 konjskih moči. Do konca proizvodnje leta 2013 je Hornet ostal zvest svojemu značaju - pošten, robusten motocikel brez nepotrebnih dodatkov, ki je na trgu rabljenih motociklov še vedno zelo cenjen.
Poleg modela CB600F so od leta 2002 proizvajali tudi večji model CB900F Hornet - znan tudi kot Hornet 900. Osredotočen na močnejšo zmogljivost s približno 109 konjskimi močmi, je uporabljal motor, ki je bil izpeljan iz agregata FireBlade. Kljub nekoliko večji teži in okrepljenemu okvirju je tudi model 900 ohranil svojo linijo: močan, zanesljiv in vsakodnevno uporaben. Posebej priljubljen je postal na italijanskem trgu, medtem ko je v Nemčiji ostal bolj nišni. Kljub temu velja za tehnično zanesljiv, vzdržljiv in enostaven za vzdrževanje - tipične Honda lastnosti.
Po enajstih letih premora je Honda leta 2023 napovedala vrnitev modela Hornet - z modelom CB750 Hornet. To je bil ponovni začetek v srednjem razredu s popolnoma novo zasnovo: lažjo, močnejšo, modernejšo. Novi Hornet se je odpovedal štirivaljnemu motorju predhodnikov in se odločil za živahen vzporedni dvovaljni motor s 92 konjskimi močmi. Njegova predstavitev je obenem pomenila tudi začetek nove družine Hornet, ki se je leta 2024 z preimenovanjem modela CB500F v CB500 Hornet in leta 2025 s predstavitvijo CB1000 Hornet SP popolnoma dopolnila. Tako Honda danes ponovno ponuja celotno paleto modelov Hornet - od A2 primernega začetnega modela do zmogljive zastavonoše.
Kako se ti novi modeli navezujejo na tradicijo, kaj jih dela posebne in kako se razlikujejo med seboj, si bomo ogledali v nadaljevanju.