Entrevista: Zero Motorcycles em Transição

Pierre-Martin, você tem mais de duas décadas de experiência profissional na indústria automobilística, com um forte histórico europeu na Kia e Stellantis/FCA. O que o motivou pessoalmente a mudar de grandes organizações automotivas para uma marca exclusivamente de motocicletas elétricas?

Pierre-Martin Bos: Foi a paixão, antes de tudo! Sou um entusiasta de motocicletas, comecei a andar de motonetas aos 14 anos, seguido por motocicletas nos últimos 30 anos. A Zero constrói motos de alta performance, e ter a chance de ir e vender essas motos é único. Estou na indústria automotiva há 27 anos e, quando estudava engenharia mecânica, já trabalhava com Veículos Elétricos. Na Kia Motors, trabalhei em um veículo elétrico que ganhou múltiplos prêmios quando lançado no ano passado. Tenho certeza de que, com o produto certo, a experiência de dirigir ou pilotar é aprimorada com a potência elétrica. Com esse background, estou convencido de que um pioneiro em veículos elétricos de duas rodas como a Zero terá um futuro sólido.

Você está assumindo após Sam Paschel, que moldou a Zero por oito anos. O que você quer claramente continuar — e onde espera uma verdadeira mudança de direção?

A marca Zero é agora bem conhecida como um dos melhores fabricantes de motocicletas no mercado (elétricas ou não). Essa reputação foi construída por Sam e, antes dele, por outros CEOs talentosos que todos tinham uma visão. Vamos seguir nossa agenda atual para ampliar nosso portfólio (como motos off-road e scooters). Isso atrairá mais pilotos com nosso DNA de desempenho, confiabilidade e sustentabilidade. Essa abordagem, que visa mercados globais, é complementada por produtos específicos para a Europa (como os modelos DS e S, ou o LS1 que está sendo lançado agora). Nossos clientes (atuais e futuros) são nosso ativo mais importante: precisamos garantir que a percepção deles sobre a Zero seja a melhor possível. Todas as nossas futuras inovações e processos devem levá-los em consideração em primeiro lugar.

Você é conhecido por expandir marcas na Europa. Qual é o primeiro “problema europeu” que você quer resolver na Zero?

Eu não falaria sobre um “problema europeu”: a Europa representa 2/3 de nossas vendas hoje, e nossos produtos estão bem adaptados. Precisamos claramente abordar mais clientes com uma estratégia que vá além da comunidade de 'entusiastas elétricos'. Uma chave importante para isso são nossos novos produtos que têm preços muito atraentes, como o scooter LS1 por €5.200. Ao mesmo tempo, também precisamos continuar a desenvolver nossa rede de concessionárias em todos os mercados.

A linha de 2026 da Zero parece um ano de atualização forte: melhor carregamento, baterias maiores, sistemas de assistência refinados. Da sua nova perspectiva externa, qual foi a maior fraqueza prática na linha que você quis abordar primeiro?

Nosso objetivo é transformar a linha da Zero de tecnologicamente admirável para ainda mais fácil de usar. Os fatores frequentemente mencionados por clientes em potencial são autonomia, preço e tempo de carregamento. Com as atualizações do modelo de 2026, abordamos duas das três principais barreiras para a eletromobilidade e estamos constantemente trabalhando em melhorias em todos esses setores-chave.

O DSR/X Black Forest agora vem com carregamento de 6 kW como padrão. Isso é uma admissão de que a Zero estava ficando para trás na usabilidade para turismo e velocidade de carregamento? Quando uma potência de carregamento mais alta – ou opções de carregamento rápido de verdade – se tornarão comuns em mais modelos, não apenas no carro-chefe?

Ralf Czaplinski: Equipar o DSR/X Black Forest com um Carregador Rápido como padrão é uma conclusão lógica, já que muitos clientes neste segmento anteriormente adaptavam o RC. Essa atualização tornará o Black Forest significativamente mais atraente no geral. Acredito que isso é algo que devemos aos nossos clientes, pelo menos por enquanto, no segmento premium. Observe que o Carregador Rápido também está disponível para nossos outros modelos a um custo adicional.

O S e DS crescem para 15,6 kWh e 3,3 kW de carregamento a bordo. Por que essas melhorias só estão chegando agora nas motos de série – a pressão de custos foi o fator limitante?

Semelhante à atualização mencionada acima do DSR/X Black Forest, essas atualizações eram recursos que muitos clientes adaptaram via a Cypher Store nesses modelos. Para ser honesto, economias de escala e outras vantagens de custo dentro da empresa agora nos permitem repassar benefícios aos nossos clientes. Essas atualizações fazem parte disso.

O SR/F ganha winglets e uma pequena carenagem, enquanto a Zero apresentou conceitos aerodinâmicos como o WMC SR/S. A aerodinâmica é uma alavanca chave para você ganhar autonomia sem simplesmente adicionar massa de bateria – ou é um tópico de nicho para modelos únicos?

A aerodinâmica não é necessariamente decisiva para a autonomia em termos de uso e estilo de condução de nossos clientes, já que o efeito é relevante apenas em altas velocidades. Os winglets no SR/F 2026 são principalmente um elemento de design que fornece uma área de exibição proeminente para o ‘06’, uma referência ao ano de fundação da Zero em 2006 e nosso 20º aniversário.

Você está avançando com “Acesso Total”: XB/XE, e agora o scooter LS1 A1. Isso é uma mudança deliberada de nicho premium para mobilidade de volume diário? Pergunta complementar: Como você evita que os fãs de longa data da Zero sintam que a marca está sendo diluída?

Pierre-Martin Bos: A estratégia de longo prazo da Zero de estabelecer um nome no segmento premium e se tornar líder de mercado lá tem sido bem-sucedida por muito tempo. Agora podemos diversificar para segmentos de preços mais baixos, sem comprometer seu status premium, ao mesmo tempo em que tornamos a marca acessível a outros grupos-alvo. Nesse contexto, não vemos perigo de alienar os clientes premium existentes e futuros da Zero. Existem inúmeros exemplos na indústria automotiva que demonstraram com sucesso a diversificação do premium para o volume. Ao contrário, é bastante difícil.

O LS1 é lançado como um scooter A1 exclusivamente para a UE com baterias intercambiáveis. Por que começar na Europa com um scooter – e o que um scooter Zero deve fazer melhor do que os muitos scooters urbanos EV mais baratos já no mercado?

Ralf Czaplinski: Na Europa, há um grupo de compradores em constante crescimento que procuram um scooter elétrico de alta qualidade para uso em áreas metropolitanas. É por isso que estamos lançando o LS1 aqui. Aqui estão quatro argumentos que, quando combinados, claramente diferenciam o LS1 de seus concorrentes de preços mais baixos: 1. Vantagens técnicas: Duas baterias leves e substituíveis são integradas ao chão, o que reduz significativamente o peso central; motor montado centralmente significa melhor equilíbrio e manuseio em comparação com motores de cubo; armazenamento prático para capacete; terceira bateria opcional para maior autonomia; carregamento a bordo e fora de bordo; entre eixos curto; ABS e TCS de série; altura do assento baixa e muito mais. 2. Qualidade: A experiência dos nossos engenheiros é incorporada ao desenvolvimento do LS1. Especialmente quando se trata do trem de força, nossos 20 anos de experiência são insubstituíveis. 3. Design: Do seu design confiante às suas linhas limpas, o LS1 carrega o DNA inconfundível de uma genuína Zero Motorcycles. 4. Tamanho: Ao contrário de muitos outros scooters, o LS1 foi projetado para pessoas na Europa com uma altura média de 1,75 m ou mais. Quando você compara, percebe imediatamente essa vantagem em ergonomia.

Com sua experiência no setor automotivo, você sabe que o volume vem do preço e do financiamento. Como exatamente você pretende reduzir a barreira de acesso — âncoras de preço claras, leasing, pacotes de bateria, valores residuais garantidos?

Pierre-Martin Bos: Todos os pontos que você mencionou são válidos em determinado momento. Estamos buscando selecionar os melhores parceiros para fornecer novos produtos de financiamento para dar melhor acesso aos nossos produtos e manter o valor residual de todos os Zeros em um nível muito alto. Com o scooter LS1, você verá soluções interessantes e inovadoras em breve, tanto do ponto de vista de vendas quanto de pós-venda! Estamos de olho nos pacotes de bateria e constantemente verificando as opções para criar valor agregado para nossos clientes, mas ainda não encontramos a abordagem certa.

A Europa será fortemente impactada por novos veículos elétricos de duas rodas da Índia e da China em 2026/27, muitas vezes muito mais baratos que a Zero. Qual é o seu argumento mais forte para que um cliente europeu pague €3.000 a mais por uma Zero?

A concorrência é sempre um forte estímulo para melhorar as coisas. Na indústria de carros elétricos, você vê duas abordagens: algumas OEMs – geralmente as que investiram menos em tecnologia – reclamam da concorrência. Outras OEMs simplesmente se concentram em oferecer o melhor produto aos seus clientes e ganhar participação de mercado a cada mês. Na indústria de motocicletas, focamos na última abordagem. No mercado de duas rodas na Europa, a competição indiana e chinesa está longe de ser nova, e provavelmente há espaço para todos. Isso significa que todos os produtos agora estão abaixo de 5.000 €? Não, ainda existem motocicletas muito caras que atraem vários clientes, e também temos algumas motos por 2-3.000 € que oferecem uma experiência ao cliente em um nível diferente. Isso não é novidade, na Zero acreditamos que precisamos construir as motocicletas certas pelo preço certo para as necessidades e expectativas de nossos clientes. O que também está claro é que o DNA da Zero está mais em uma experiência de desempenho premium.

Você trabalhou com redes de concessionárias em toda a Europa por anos. O que a Zero está mais faltando atualmente no pós-venda europeu – e o que você mudará para que um cliente na Áustria, Espanha ou Polônia tenha a mesma confiança no serviço que teria com marcas ICE estabelecidas?

Como mencionei, a Zero Motorcycles é uma marca global, vendendo em mais de 30 países. Sempre ouvi: “As expectativas dos clientes são diferentes de um país para outro”. Meu ponto de vista é que em todos os países nossos clientes querem a moto certa, em termos de desempenho, eficiência, paixão, estética também, ao preço certo e com um serviço ao cliente sempre ao seu lado. Portanto, nossos processos de pós-venda devem estar em um nível constantemente muito alto, capazes de resolver problemas rapidamente e com precisão. Estamos lançando uma nova ferramenta de diagnóstico em breve, permitindo que nossos pontos de serviço obtenham todas as informações facilmente e rapidamente – e usando componentes de IA para otimizar o processo para nós e nossos concessionários. Globalmente falando, nossas motocicletas são fáceis de manter e reparar. Isso se deve a dois fatos: motores elétricos são simples, e a Zero está no negócio há 20 anos (de longe o maior tempo de todos os fabricantes de motocicletas elétricas). Isso nos dá uma forte vantagem quando se trata de agir de forma rápida e eficiente.

Quais segmentos na Europa você vê como as áreas de crescimento mais realistas? A1 urbano, naked de classe média, adventure-touring? E existem segmentos que não são significativamente eletrificáveis a médio prazo porque a infraestrutura ou os perfis de usuário simplesmente não se encaixam ainda?

Estamos constantemente prevendo qual será a próxima tendência para motocicletas e scooters elétricos na Europa. Em 2025, nosso crescimento global foi de +88%, o que significa que nossas apostas estavam certas. Além disso, para motocicletas de alto desempenho, nossa linha existente ainda viu um crescimento em nossos volumes em uma indústria em declínio. Portanto, estamos olhando para todos os segmentos com a mesma abordagem: onde podemos fazer a diferença, com a mentalidade certa do cliente, em termos de desempenho e preço? Os scooters provavelmente crescerão continuamente, e há uma segmentação clara. Acabamos de lançar nosso LS1 com grandes expectativas, pois oferecemos até 172 km de autonomia e velocidade máxima de 100 km/h. Você menciona adventure-touring: veja o nosso DSR/X Black Forest, construído para andar em estrada e fora dela sem absolutamente nenhum limite. Venho de uma indústria onde eram os engenheiros que colocavam limites em suas mentes para o que um VE poderia fazer: eu sei que podemos eletrificar toda a indústria de motocicletas (e por favor, não me entendam mal, sempre ficarei feliz em ver algumas motocicletas com motor de combustão por aí...). Precisamos dar mensagens claras ao nosso banco de dados de futuros clientes para que eles saibam que podem mudar para o elétrico com tranquilidade e um sorriso no rosto.

Vamos fazer a matemática fria: Uma Zero geralmente custa de €5000 a €8000 a mais do que uma moto ICE comparável, mas economiza cerca de €600 a €800 por ano em cerca de 8.000 km/ano em custos de operação. Por que um piloto europeu de lazer deveria mudar hoje se o ponto de equilíbrio só chega muitos anos depois?

Ralf Czaplinski: Se a vantagem monetária é a única razão para dirigir um veículo elétrico, esta é de fato uma pergunta válida. Felizmente, existem muitos outros fatores para nossos clientes comprarem uma Zero. Alguns têm razões mais idealistas, outros amam a entrega de potência linear e sem esforço de nossas motos. A experiência mostrou que os proprietários de Zero andam cada vez mais em suas motocicletas depois de fazerem a troca para motos elétricas. Não apenas para passeios de lazer, mas também para deslocamentos e outras viagens com propósito, o que aumenta significativamente o potencial de economia. Não importa qual seja a razão para usar motocicletas elétricas, um fato é certo: com nosso modo de transporte de baixo ruído, estamos promovendo o lobby do motociclismo.

Qual é o seu alvo para a paridade de custos? Estamos falando de preço por kWh, preço por km real de alcance, ou novos modelos de negócios como leasing de baterias e upgrades de desempenho/carregamento?

Ralf Czaplinski: Não falaremos sobre ações e campanhas futuras da Zero Motorcycles neste momento. O que é certo é que não estaremos contando com suporte externo. Subsídios governamentais certamente têm vantagens a curto prazo, mas no médio e longo prazo preferimos confiar em nossas próprias estratégias. As economias de escala e medidas como a mudança de nossa sede para a Europa gerarão vantagens de custo que repassaremos aos nossos clientes. Opções atraentes de leasing para motocicletas elétricas já estão disponíveis em alguns mercados hoje. Um bom exemplo é o leasing por meio da conversão de salário.

A Zero está investindo fortemente no software Cypher e em upgrades pagos. Os clientes europeus são céticos quando funções essenciais parecem bloqueadas por pagamento. Como evitar que a Zero seja percebida como uma “motocicleta por assinatura”?

Assim como produtos de marcas concorrentes na indústria de veículos elétricos, nossa tecnologia oferece uma ampla variedade de recursos atualizáveis. Os recursos Cypher tornam nossas motocicletas Full Steel Trellis (FST) as mais personalizáveis do mundo. Dependendo das necessidades do piloto, alguns recursos são considerados verdadeiros "must haves", enquanto outros são "nice to haves" ou até mesmo desnecessários. Para atender às necessidades dos pilotos, oferecemos veículos com recursos Cypher bloqueados, bem como com todos os recursos desbloqueados. Acreditamos que isso nos permite atender melhor às necessidades dos pilotos no ponto de preço certo.

Quais recursos serão inegociavelmente padrão daqui para frente — e quais permanecerão opcionais? (por exemplo, recursos de carregamento, modos de pilotagem, sistemas de assistência)

Com base em nossos registros históricos de compra (ou seja, taxas de adesão), medimos continuamente as necessidades de nossos clientes para atualizações Cypher. Os principais contribuintes têm sido extensores de alcance (ou seja, capacidade extra de bateria) e carregamento mais rápido. Para eliminar a ansiedade de alcance e tornar nossos veículos atraentes para um público mais amplo, começamos a desbloquear os recursos também nos modelos de entrada do 26MY S & DS. Além de desbloquear esses recursos, também recursos comumente solicitados, como assistência de estacionamento e manoplas aquecidas, agora vêm desbloqueados.