BENDA op de EICMA 2026 met Capra en Vinster

Bij de BENDA-stand op de EICMA 2026 in Milaan is het dringen. Om überhaupt bij de highlights te komen, moet ik voordringen en me een beetje belangrijk maken. Dat is opmerkelijk, want de eerste beursstand van dit merk herinner ik me goed: klein, en niemand had er interesse in. Vandaag staan journalisten en dealers dicht op elkaar, terwijl er op dinsdag hier op de EICMA nog helemaal geen eindklanten zijn. BENDA is de afgelopen jaren bekend geworden met cruisers, brede achterbanden en extraverte designs. Dit jaar laat het merk iets heel anders zien: een nieuwe V2 van 700 cc, waarop meteen drie nieuwe motoren in drie klassen staan waarin BENDA tot nu toe helemaal niet vertegenwoordigd was. Daar komt een elektronische koppeling bij die ik bij de voorbereiding glad over het hoofd had gezien.

De aftrap is voor de Capra 700, volgens BENDA de eerste adventure-motor van het merk en ontwikkeld voor de Europese markt. De 65-graden-V2 met 691,66 cc levert 73 pk en 68 Nm, het gewicht geeft BENDA op als 220 kg. Het pakket klinkt als een serieuze adventure bike: 18 liter tank, instelbare upside-down-vork met 230 mm veerweg, 21 inch voor en 18 inch achter, stalen buizenframe, een groot TFT-scherm en een opvallende, hooggeplaatste dubbele uitlaat. Voor mij is dit opnieuw een echte verrijking van het adventure-segment. Maar juist daar wordt het volgend jaar krap. Ik ben benieuwd hoe de Capra aanslaat en hoe al die nieuwe adventure bikes die in 2027 op de markt komen zich zullen rangschikken. De diversiteit is ongelooflijk, en BENDA heeft er nu een antwoord op.

Vlak ernaast word ik warm vanbinnen. De Vinster 700 gaat richting scrambler: hooggeplaatste tank, noppenbanden, dezelfde V2, plus een enkelzijdige aluminium achterbrug en een hooggeplaatste uitlaat. De Vinster X 700 doet er nog een schepje bovenop, volgens BENDA met een 19-inch voorwiel en meer touringuitrusting. Erop zitten kon helaas nog niet, hoe graag ik ook wilde. Wat indruk op me maakt: BENDA dekt met een nieuw motorconcept vanaf het begin totaal verschillende segmenten af. Vroeger had het merk vooral extraverte showbikes zoals de Napoleon Bob, die imponeren met hun uiterlijk en aanwezigheid. Deze nieuwe motoren moeten uitblinken door echte bruikbaarheid. Ik heb er nog geen enkele gereden. Maar ik denk dat ze alle drie in Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland heel goed zullen vallen.

Op de stand ontmoet ik Patricia, ze werkt in de marketing voor Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. Het kantoor zit in Salzburg, inmiddels werken daar zo'n 30 mensen inclusief buitendienst. Haar eerste beurs was de EICMA een jaar geleden, tegelijk haar eerste werkdag. Een inwerkperiode van het hardere soort. De publieke belangstelling is duidelijk gestegen, vertelt ze; bij de persconferentie was er ondanks de grotere stand geen plek meer. Dan de belangrijkste vraag: wanneer komen Capra, Vinster en Vinster X naar Europa? Patricia is eerlijk, de drie modellen zijn nog prototypes: "Die worden dit jaar nog technisch verder ontwikkeld en verfijnd, en in Europa kun je er ongeveer in 2028 op rekenen." Geduld is dus geboden. Maar de basis is nu al te koop, en wel met een truc die ik niet op mijn radar had.

Dezelfde V2 zit namelijk al in de Rock 707 EC, een cruiser die nu verkrijgbaar is. En EC staat voor Electronic Clutch. Dat hoor ik pas op de stand, zo slecht was ik voorbereid. Mea culpa. De koppeling regelt wegrijden, schakelen en stoppen zonder koppelingshendel, handmatig koppelen kan desondanks altijd. De V2 heeft hier 692 cc en 73 pk, achter veert een elektronische luchtvering met automatische hoogteverstelling, de zithoogte ligt tussen 690 en 720 mm. Volgens berichten kost de Rock 707 EC in Duitsland 9.999 euro plus bijkomende kosten. Juist bij een cruiser is zo'n koppeling zinvol, in het stadsverkeer wordt hij daarmee nog relaxter. Wie tot nu toe opzag tegen het koppelingswerk in de file, kan nu opgelucht ademhalen.

Bij de V4-modellen gaat het verder met de Electronic Clutch. De Dark Flag 600 Ultra EC groeit ten opzichte van de vorige 500 naar een V4 van 598,5 cc met 71 pk en krijgt eveneens de elektronische koppeling. Voor A2-rijders kondigt BENDA een versie met 35 kW aan, de introductie in Europa staat gepland voor 2027. Daarnaast staat de grootste motor die BENDA ooit heeft gebouwd: de Dark Flag 950 met een V4 van 948 cc, 109 pk en 85 Nm, nog met mechanische koppeling. Bij het proefzitten wordt duidelijk hoe machtig dit ijzer is: 242 kg rijklaar, en toch zit je maar 690 mm hoog. De eerste Europese markten krijgen hem vanaf eind november 2026, in Duitsland kost hij 10.999 euro.

Wat me op deze stand het meest bezighoudt, is niet één enkele motor. Ik ben er vrij zeker van dat BENDA binnenkomt bij een aantal dealers waar tot nu toe gevestigde Japanse merken staan. Dat zet de Japanners flink onder druk. Ze moeten niet alleen met toffe motoren om de eindklant strijden, maar ook de dealers beter behandelen, in plaats van hun showroom met de botte bijl vol te proppen. Daarbij komt het tempo: de mensen in Salzburg zuigen de feedback van klanten op en spelen die terug naar het hoofdkantoor, de ontwikkeling is adembenemend. Zelfs bij de quads, die eigenlijk werkpaarden zijn, maken lak en afwerking indruk op me. In 2027 wil ik weer een grote reis door China maken en fabrieken bezoeken. Bij BENDA kom ik zeker langs, want dit merk geeft gas.

Hoe vol het bij de BENDA-stand echt was, laat mijn vier uur durende rondgang over de EICMA 2026 op het 1000PS-YouTube-kanaal zien. Vanaf het derde uur gaat het over BENDA, deze link springt direct naar de stand. Je ziet hoe ik me naar de Capra 700 vecht, plus de Vinster 700 en de Vinster X 700 van dichtbij, het gesprek met Patricia van het kantoor in Salzburg over de Europese lancering, de Rock 707 EC en mijn zitproef op de Dark Flag 950. Ook de quads, waarvan de lak en afwerking me verrasten, komen in beeld. Wie daarna blijft kijken, krijgt meer dan 40 andere stands, van Honda via Ducati tot KOVE, met zitproeven, gesprekken op de stand en duidelijke oordelen. Vier uur EICMA om terug te kijken, zonder gedrang en zonder entreeticket.

• Capra 700: 691,66 cc 65-graden-V2, 73 pk bij 9.000 tpm, 68 Nm bij 6.500 tpm, 220 kg (referentie in de BENDA-documentatie niet eenduidig), zithoogte 850 mm, 18 l tank, 21/18 inch, Europa volgens BENDA-marketing rond 2028
• Vinster 700 / Vinster X 700: 691,66 cc 65-graden-V2, 73 pk bij 9.000 tpm, 68 Nm, zithoogte 830 / 865 mm, 15 l tank, Europa volgens BENDA-marketing rond 2028
• Rock 707 EC: 692 cc V2, 73 pk bij 9.000 tpm, Electronic Clutch, zithoogte 690 tot 720 mm, prijs Duitsland 9.999 euro plus bijkomende kosten (volgens berichten)
• Dark Flag 600 Ultra EC: 598,5 cc V4, 71 pk bij 10.500 tpm, 55 Nm, Electronic Clutch, A2-versie met 35 kW, zithoogte 680 tot 730 mm, Europa gepland voor 2027
• Dark Flag 950: 948 cc V4, 109 pk (80 kW) bij 9.000 tpm, 85 Nm, 242 kg rijklaar, zithoogte 690 mm, prijs Duitsland 10.999 euro, eerste markten in Europa vanaf eind november 2026