Il compromesso sull'abbigliamento in fuoristrada con l'enduro stradale

Su strada la questione abbigliamento l'ho risolta da tempo. Lì uso un laminato a tre strati e me la cavo sorprendentemente bene anche con temperature elevate. Il motivo è semplice: su strada sei quasi sempre in movimento, l'aria di marcia lavora per te e il tuo corpo fa poca fatica. Diventa sgradevole solo in coda, e nei miei viaggi è l'eccezione.

In fuoristrada questo conto si ribalta completamente. Guidando in enduro raggiungi frequenze cardiache molto più alte, lavori di continuo con tutto il corpo e ti scaldi dall'interno. Proprio qui sta il nocciolo del problema, ed è ben spiegabile con la fisica: i tessuti traspiranti trasportano il vapore acqueo verso l'esterno solo lungo un gradiente di temperatura e umidità. Sotto sforzo intenso, però, il corpo produce più sudore di quanto persino i migliori tessuti riescano a smaltire, e con l'aria calda e umida il gradiente si riduce ulteriormente. In un passaggio impegnativo a 38 o 41 gradi puoi quindi spalancare tutte le prese d'aria che vuoi: se non c'è aria di marcia che passa, il completo resta una sauna. È esattamente quello che mi è successo di recente nel sud della Francia, 41 gradi sul display, terreno pieno di sassi, a passo d'uomo. La ventilazione era del tutto inutile. A questo si aggiunge la questione della protezione, che in fuoristrada è diversa rispetto alla strada: cadi più spesso, ma di solito a velocità più basse, ed è proprio per questo che le filosofie di abbigliamento divergono così tanto.

Perché non diventi un attacco gratuito alla membrana, bisogna essere onesti e capire cosa offre un laminato del genere. In un laminato a tre strati la membrana è incollata saldamente tra tessuto esterno e fodera interna. Nulla scivola, nulla sfrega, la struttura è robusta e relativamente leggera. La membrana stessa è un fluoropolimero espanso con miliardi di pori microscopici per pollice quadrato. Questi pori sono di ordini di grandezza più piccoli di una goccia d'acqua, ma decisamente più grandi di una molecola di vapore acqueo. La pioggia resta fuori, il vapore corporeo può uscire, purché il gradiente di cui sopra sia quello giusto.

Quanto valga, l'ho imparato nel 2005 a Yellowstone. Nelle aree accessibili ai visitatori il parco si trova tra 2.000 e 2.400 metri, il gelo è possibile in ogni mese dell'anno e le notti estive scendono regolarmente verso lo zero. Durante quel nostro viaggio in America avevamo temperature sotto zero al mattino e acquazzoni a intermittenza, e in sella ho fatto un giuramento: mai più un grande viaggio senza laminato Gore-Tex a tre strati. Tornato a casa, ho ordinato dallo specialista Gore-Tex Stadler un equipaggiamento top, e in condizioni fredde e bagnate un laminato del genere è ancora oggi insostituibile. L'importante è solo essere onesti su cosa si sta pagando: il laminato è un'assicurazione contro il maltempo con un limite massimo integrato nello smaltimento del sudore, non un condizionatore.

Solo che il problema estivo non lo risolve. La verità onesta dopo tanti viaggi è questa: nemmeno i miei completi con enormi prese d'aria a zip si avvicinano mai alla ventilazione di un abbigliamento da motocross. La membrana vince con freddo e pioggia, e perde ogni volta che manca l'aria di marcia e il battito sale.

L'altro estremo lo conosco altrettanto bene, perché ci ricado regolarmente. L'abbigliamento da motocross è fatto di tessuti mesh ed elasticizzati leggeri e aperti, senza alcuno strato impermeabile. È costruito senza compromessi per il flusso d'aria, e la protezione non arriva dal tessuto ma da protezioni separate. In quel caso indosso una maglia con sotto un gilet protettivo ben ventilato. Sulla questione della protezione vale la pena guardare la normativa: le protezioni sono omologate secondo la EN 1621 in due livelli, e il Livello 2 può lasciar passare in media solo la metà della forza residua del Livello 1. Un buon gilet con protezioni di Livello 2 non è quindi una foglia di fico, ma una protezione da prendere sul serio. A questo si aggiunge un dettaglio che molti sottovalutano: sotto la maglia, anche la maglietta tecnica contribuisce a decidere la giornata. Il cotone si inzuppa e si raffredda in modo incontrollato, mentre una maglietta sportiva aderente porta almeno il sudore dove l'aria di marcia può farlo evaporare. Anche la fazione della ventilazione vive del principio a cipolla, solo pensato al contrario.

In una calda giornata di lavoro in fuoristrada con questo setup te la cavi benissimo. Il prezzo è noto: appena arriva la pioggia, ti ritrovi a bordo pista a infilare l'antipioggia, e contro il freddo aiuta solo il principio a cipolla con tutto quello che la borsa riesce a contenere. Il completo tuttofare per i viaggi adventure, che funzioni allo stesso modo nei passaggi che ti fanno sudare e alle temperature più basse, comunque non l'ho ancora trovato. Ormai credo che non possa esistere, perché massima ventilazione e membrana impermeabile si contraddicono dal punto di vista fisico.

Il miglior banco di prova finora per questo dilemma me l'ha fornito la Colorado Backcountry Discovery Route. L'organizzazione BDR, un'iniziativa no-profit statunitense, documenta percorsi offroad per enduro stradali attraverso i vari Stati e mette a disposizione gratuitamente tracce GPS e mappe; il percorso del Colorado, abbreviato COBDR, misura ufficialmente 745 miglia. Le nostre due Aprilia Tuareg 660, con il percorso già programmato, arrivavano da Colorado Motorcycle Adventures a Golden, e chi vuole studiare dal vivo il problema dell'abbigliamento difficilmente trova un laboratorio migliore: questo viaggio ti piazza davanti alle ruote il caldo desertico in valle e il nevischio al passo nella stessa giornata.

Lì ho usato l'iXS Venture-Air 1.0, un completo ripstop a due strati con grandi prese d'aria, giacca e pantaloni in grigio-oliva chiaro. È stato finora il compromesso più accettabile della mia collezione: abbastanza ventilato finché ero in movimento e, grazie alla sua impostazione idrorepellente, una base utilizzabile quando a 3.700 metri ci ha sorpreso la pioggia. Clemo, accanto a me, aveva la soluzione puramente motocross, e la divisione dei ruoli è stata una lezione. Quando siamo rimasti impantanati in una pozza e io, recuperando la moto, ho iniziato a sudare parecchio, lui sorrideva bonario dal suo arioso abbigliamento MX. In cima all'Engineer Pass, a 3.901 metri, e al Cinnamon Pass, a circa 3.850 metri, con temperature a una cifra e rovesci in arrivo, il quadro si è completamente ribaltato. Del sistema, tra l'altro, fa parte anche la testa: in fuoristrada uso volutamente un casco enduro integrale con visiera, l'Arai Tour-X5, più caldo di un casco da cross con maschera, ma che in compenso mi salva con la pioggia e nei trasferimenti. E poiché in quei momenti si concordano continuamente traiettorie, recuperi e soste foto, la comunicazione passava dal sistema mesh Cardo Packtalk Edge, che in fuoristrada si è rivelato un vero guadagno in sicurezza.

La conclusione dal Colorado è scomoda: entrambe le filosofie hanno avuto il loro momento, e nessuna ha vinto del tutto la giornata. Proprio per questo non credo più nell'unico completo perfetto, ma in un sistema costruito con intelligenza.

Il mio prossimo tentativo torna volutamente verso la ventilazione, ma con una rete di sicurezza. Il piano è questo: sopra indosso una camicia protettiva traspirante con sopra una maglia da motocross, quindi massima ventilazione proprio dove il corpo produce più calore sotto sforzo. Come assicurazione contro il maltempo, una sovragiacca Gore-Tex super compatta resta fissata alla moto, legata e a portata di mano. Quando arriva il brutto tempo, investo quei due minuti e la infilo. Per i pantaloni seguo la strada opposta e resto su un pantalone da enduro stradale con membrana e grandi prese d'aria, come ultimamente l'iXS. Le gambe generano meno stress termico del busto, ma in compenso sono le prime a intercettare spruzzi, guadi e acqua sollevata.

Se questo sistema chiuderà la ricerca, non lo so; probabilmente il compromesso sull'abbigliamento in fuoristrada resterà un problema irrisolvibile, lungo il quale ci si può solo muovere in modo più furbo. Ma è proprio a questo che servono i viaggi. La nuova configurazione verrà testata nei prossimi progetti: al momento sono in programma Arizona, Texas, Grecia e Portogallo. Restate sintonizzati, per voi nessun progetto di ricerca è troppo impegnativo.