A "Hornet" név, vagyis magyarul "Döngő", először 1996-ban jelent meg a CB250F mellékneveként Japánban. Már akkor is a fürgeség, könnyedség és mindennapi hasznosság képzetét keltette. Igazán azonban csak 1998-ban, a CB600F Hornet európai bevezetésével kezdődött meg ez a modell sorozat nemzetközi diadalmenete. A CB600F a CBR600F motorjára épült, amiből kb. 95 lóerőt sajtoltak ki, és amelyet a mindennapi használatra hangoltak. Egy egyszerű, masszív vázat párosítva vele létrejött egy motor, amely ugyanolyan megfelelt kezdőknek, mint tapasztalt motorosoknak. A Hornet gyorsan vált az agilis, megfizethető és mégis sportos naked bike szinonimájává.
Különösen az ő koncepciója talált rá az idők szellemére, amelyek a supersport világ technikáját ötvözték a hétköznapi motorozás ergonómiájával és kényelmével. Az egyenes üléshelyzet, a széles kormány és az intuitív vezethetőség tették ideális társává városi közlekedéshez, hétvégi túrákhoz és egy-két sportos kiruccanáshoz a hegyekbe.
A 600-as Hornetet folyamatosan továbbfejlesztették: 2000-ben a Honda lecserélte a 16 colos első kereket egy stabilabb 17 colos modellre, ami jelentősen javította a vezethetőséget. A 2007-es modellévre egy átfogó facelift következett új műszerfallal, modern dizájnnal, ABS-szel, több nyomatékkal és a teljesítmény növelésével immár 106 lóerőre. A gyártás 2013-as befejezéséig a Hornet hű maradt karakteréhez – egy őszinte, robusztus motor mindenféle hókuszpókusz nélkül, amelyet a használt piacon a mai napig megbecsülnek.
A CB600F mellett 2002-től gyártották a nagyobb CB900F Hornetet is – más néven Hornet 900-at. Ők körülbelül 109 lóerőre összpontosították a jobb teljesítményt, és egy motort használtak, amely a FireBlade aggregátumából származott. A némileg nagyobb súly és egy megerősített hátcsontkeret ellenére a 900-as is hű maradt vonalához: erős, megbízható, mindennapi használatra alkalmas. Különösen az olasz piacon vált nagy kedvenccé, míg Németországban inkább rétegtermék lett. De technikailag szintén szilárdnak, tartósnak és könnyen karbantarthatónak tartják – tipikus Honda-tulajdonságok.
Tizenegy éves szünet után 2023-ban végül a Honda bejelentette a Hornet visszatérését – a CB750 Hornet-tel. Ez egy újrakezdés volt a középső szegmensben egy teljesen új koncepcióval: könnyebb, erősebb, modernebb. Az új Hornet elhagyta az elődök soros négyhengeres motorját, és egy élénk 92 lóerős soros kéthengeresre váltott. Piaci bevezetése egyszerre volt az új Hornet család kezdete is, amely 2024-ben folytatódott a CB500F CB500 Hornet-re való átnevezésével és 2025-ben a CB1000 Hornet SP bemutatásával vált teljessé. Ezzel a Honda ma ismét egy teljes Hornet-palettát kínál – a jogosítvány A2-besorolásának megfelelő belépős modelltől a nagy teljesítményű zászlóshajóig.
Hogyan kapcsolódnak ezek az új modellek a hagyományokhoz, mi teszi őket különlegessé, és miben különböznek egymástól, azt részletesebben is megnézzük a következőkben【32:3†source】.