Harley-Davidson Street Glide et Road Glide Limited avec VVT

Très tôt dans l'année, alors que de nombreuses motos attendent encore le début de la saison, Harley-Davidson a invité à Málaga. Soleil, matins frais, asphalte humide, vent – des conditions idéales pour prouver ce que vaut vraiment une moto de touring. Aucun tour sous un ciel clément, mais bien un test de réalité.

Le cœur des deux modèles Grand American Touring Limited est le nouveau Milwaukee-Eight VVT 117. Avec 1 923 cm³, 109 chevaux et 175 Nm, Harley-Davidson reste volontairement conservateur sur les chiffres bruts. La différence clé ne réside pas dans la puissance maximale, mais dans la commande variable des soupapes, introduite pour la première fois dans les modèles Touring Limited. Le résultat est une délivrance de puissance plus régulière et harmonieuse sur toute la plage de régime, particulièrement appréciable lors du cruising sans changement de vitesse, lors des dépassements en pleine charge ou lors des balades paisibles sur l'autoroute.

À cela s'ajoute le système de refroidissement de la culasse revisité, qui assure une meilleure stabilité thermique, surtout à basse vitesse et en haute température. Malgré le top-case, l'équipement complet de touring et un poids conséquent, la consommation reste à 5,9 litres/100 kilomètres, comme les modèles précédents sans VVT.

La Road Glide Limited se positionne clairement comme un tourer classique dédié aux longs trajets. Moins axée sur la sportivité, elle privilégie la stabilité, le calme et l'efficacité, particulièrement pour les motards qui voyagent souvent avec un passager.

Sa signature esthétique et technique, c'est le carénage Sharknose fixe qui désolidarise le poids de la carénage de la direction, offrant ainsi une stabilité accrue à haute vitesse. Sur autoroute ou dans les grandes courbes, la Road Glide reste extrêmement stable, presque stoïque sur la route. L'aérodynamisme a été optimisé en soufflerie, ce qui se traduit non seulement par une meilleure protection contre le vent, mais aussi par une consommation réduite.

Un point fort est le nouveau Grand Tour-Pak : un top-case offrant 68 litres de volume, des haut-parleurs intégrés, un dossier passager, un porte-bagages, une alimentation 12 volts et un éclairage LED intégré. Avec les sacoches latérales, ce sont 144 litres de capacité de rangement à disposition, sans alourdir le comportement dynamique de la moto.

Avec une hauteur de selle de 740 mm, un empattement de 1 625 mm et un réservoir de 22,7 litres, la Road Glide est clairement conçue pour l'autonomie et le confort. Le poids prêt à rouler de 417 kg nécessite de l'attention et un peu de force lors des manœuvres, d'autant plus qu'il n'y a pas de marche arrière. Cependant, une fois en mouvement, ce poids se fait vite oublier.

La suspension Showa est résolument orientée vers le confort et la stabilité. Les irrégularités de la route sont absorbées avec assurance, et sur les routes en mauvais état ou lors de longues étapes, cette configuration révèle pleinement ses avantages. À l'arrière, des amortisseurs à émulsion Showa sont utilisés, dont la précharge peut être ajustée hydrauliquement sans outil. La fourche n'est pas ajustable, mais elle est bien coordonnée avec l'arrière, offrant une sensation globale cohérente et équilibrée sans nervosité ni talonnement. Avec une inclinaison maximale d'environ 31 degrés, la Road Glide Limited passe étonnamment bien les virages, mieux que ne le suggèrent son aspect et son poids – ce n'est pas une sportive, mais elle est prévisible et stable.

L'ergonomie est clairement conçue pour le touring : large guidon haut, angle des genoux relaxant et marchepieds spacieux. Les poignées chauffantes, les sièges chauffants pour le conducteur et le passager ainsi que les repose-pieds autoroute de série renforcent l'orientation vers les longues distances. Le grand écran tactile TFT avec Skyline OS est bien lisible et, grâce à sa position avancée, parait très généreux. La navigation est logique, bien que complexe – le temps a manqué pour explorer en profondeur chaque sous-menu lors d'un court essai.

Sur le plan acoustique, la Road Glide Limited reste discrète. Au ralenti, elle ne se distingue pas, tandis qu'en roulant, elle émet un son V2 profond et agréable. Présent sans être dérangeant, il s'accorde parfaitement au caractère de la moto.

En fin de compte, la Road Glide Limited se conduit de manière sereine, stable et inspire confiance. Les freins sont puissants et bien dosés, et les valises ainsi que le top-case n'affectent que très peu le comportement de conduite. Elle convainc moins par l'émotion que par sa souveraineté.

La Road Glide Limited est disponible en sept couleurs différentes avec une finition moteur argentée ou noire. Les prix de vente conseillés commencent à 35 600 euros en Allemagne, 42 900 euros en Autriche et 33 900 CHF en Suisse.

La Street Glide Limited reste fidèle à l'esprit classique du touring, mais propose une sensation de conduite légèrement différente. La principale différence avec la Road Glide réside dans le carénage Batwing monté sur la fourche et le guidon plus bas et plus sportif.

Techniquement, la Street Glide Limited est presque identique : même moteur, mêmes performances, même cadre, même électronique, même consommation. Le nouveau Grand Tour-Pak avec un espace de rangement total de 144 litres est également présent ici. Avec une hauteur de selle de 740 mm et une géométrie identique, elle offre également une position de conduite détendue et une station debout sécurisée. Le poids prêt à rouler est de 405 kg, soit environ 12 kilogrammes de moins que la Road Glide Limited. Cette différence, bien que minime sur le papier, est en réalité bien perceptible en conduite.

Grâce à son carénage Batwing, la Street Glide apparaît plus directe et agile, surtout à basse vitesse et dans les virages serrés. Le cockpit est positionné plus près du pilote, le guidon transmet plus de sensations, et la moto dans son ensemble semble plus compacte.

Le moteur se comporte de manière identique : un couple puissant à bas régime, une réponse à l'accélérateur fluide, sans agressivité. La suspension Showa offre à nouveau beaucoup de confort. Grâce au réglage hydraulique de la précharge, il est possible de transporter jusqu'à 45 kg de bagages supplémentaires ou un passager sans nécessiter d'outils pour l'ajustement ni retirer les sacoches latérales.

Sept couleurs, deux finitions moteur : La Street Glide Limited débute aux mêmes prix que la Road Glide Limited, soit 35 600 euros en Allemagne, 42 900 euros en Autriche et 33 900 CHF en Suisse.

La journée de test à Málaga a été globalement formidable, bien que le temps n'ait pas été parfait – ce qui fait aussi partie d'un vrai test de touring. Tant la Road Glide Limited que la Street Glide Limited ont impressionné par leur souveraineté, leur stabilité et une sensation de conduite étonnamment détendue sur de longues distances et routes sèches. Moteur, suspension, ergonomie et systèmes d'assistance fonctionnent en parfaite harmonie, exactement comme on peut l'attendre du Grand American Touring.

La Road Glide Limited s'adresse clairement aux motards recherchant calme, stabilité et confort sur longue distance. Ceux qui parcourent de nombreux kilomètres d'autoroute, souvent en duo, et privilégient une expérience de conduite aussi souveraine que sereine, trouveront ici le tourer le plus cohérent du segment. Elle excelle particulièrement à haute vitesse, sur les longues lignes droites et dans les courbes larges.

La Street Glide Limited s'adresse aux motards qui apprécient non seulement le confort, mais aussi une sensation de conduite plus directe et agile. Avec son carénage Batwing monté sur la fourche, son guidon plus bas et son poids réduit, elle paraît plus compacte et joueuse, surtout sur les routes de campagne sinueuses et à basse vitesse. Elle représente le meilleur compromis pour ceux qui souhaitent parcourir de longues distances sans renoncer à une expérience de moto plus classique.

Ce qui est préoccupant, c'est le développement de chaleur des deux modèles à l'arrêt. Une chaleur notable s'accumule au niveau des jambes – au point qu'il est nécessaire de faire attention à ne pas se brûler. Cela peut être particulièrement désagréable en ville ou lors des manœuvres, et peut poser problème aux motards plus sensibles.

Le principal véritable point de critique pour les deux modèles Limited réside dans la monte pneumatique d'origine. Les pneus diagonaux de la série Dunlop Harley-Davidson utilisés ont révélé deux visages très différents lors des tests.

Par temps sec l'après-midi, ces pneus se sont comportés bien mieux qu'attendu. Même sur les routes de Málaga, plutôt médiocres et fortement souillées par les intempéries, ils ont offert une bonne adhérence, beaucoup de stabilité et ont permis une conduite étonnamment sportive.

Sous la pluie et avec des températures fraîches entre 10 et 15 degrés, la situation s'est complètement inversée. La traction, le retour d'information et le sentiment de sécurité ont chuté drastiquement – la confiance était à peine au rendez-vous. Pour les motards de touring qui roulent par tous les temps ou dans des régions présentant de telles conditions, c'est un point faible évident.

Qu'il s'agisse d'une faiblesse fondamentale des pneus Dunlop Harley-Davidson Series sur sol mouillé ou simplement d'une combinaison défavorable avec les routes humides et riches en bitume autour de Málaga, il est difficile de trancher. Toutefois, une chose est certaine : la monte d'origine est un point de critique reconnu, qu'il est conseillé de considérer avant d'entreprendre un grand voyage.