Harley-Davidson Street Glide et Road Glide Limited avec VVT

Très tôt dans l'année, à un moment où de nombreuses motos attendent encore le début de la saison, Harley-Davidson a invité à Málaga. Soleil, matins frais, asphalte mouillé, vent – des conditions idéales pour qu'un véritable touring bike fasse ses preuves. Pas une balade par beau temps, mais un test en conditions réelles.

Le cœur des deux modèles Grand American Touring Limited est le nouveau Milwaukee-Eight VVT 117. Avec ses 1 923 cm³, 109 ch et 175 Nm, Harley-Davidson reste délibérément conservateur sur les chiffres bruts. La vraie différence ne réside pas dans la puissance de pointe, mais dans la commande de soupapes variable, utilisée pour la première fois sur les modèles Limited Touring.

Le résultat est une distribution de puissance plus régulière et harmonieuse sur toute la plage de régimes, particulièrement ressentie lors des balades tranquilles, des dépassements à pleine charge ou des croisières détendues sur l'autoroute.

S'ajoute à cela le système de refroidissement de culasse révisé, assurant une meilleure stabilité thermique, surtout à basse vitesse et haute température. Malgré le top-case, un équipement complet de touring et un poids non négligeable, la consommation standard reste à 5,9 litres/100 kilomètres, au même niveau que les modèles précédents sans VVT.

La Road Glide Limited se positionne clairement comme un tourer classique pour les longues distances. Moins de prétention sportive, mais une stabilité, un calme et une efficacité maximales – notamment pour les motards qui voyagent beaucoup et souvent à deux.

Le carénage Sharknose fixe est une caractéristique visuelle et technique marquante. Il découple le poids du carénage de la direction, offrant ainsi une stabilité accrue à grande vitesse. Sur les tronçons d'autoroute ou dans les longues courbes, la Road Glide reste extrêmement stable, presque stoïque. L'aérodynamique a été encore optimisée en soufflerie, ce qui améliore non seulement la protection contre le vent, mais aussi la consommation.

Un point fort central est le nouveau Grand Tour-Pak. Le top-case offre un volume de 68 litres, des haut-parleurs intégrés, un dossier pour passager, un porte-bagages, une alimentation de 12 volts et un feu LED intégré. Avec les sacoches latérales, cela fait un total de 144 litres d'espace de rangement sans que la moto ne perde en dynamisme.

Avec une hauteur de selle de 740 mm, un empattement de 1 625 mm et un réservoir de 22,7 litres, la Road Glide est clairement conçue pour l'autonomie et le confort. Le poids en ordre de marche de 417 kg nécessite de l'attention et un peu de force lors des manœuvres, car il n'y a pas de marche arrière. Cependant, une fois en mouvement, le poids se fait rapidement oublier.

La suspension Showa est résolument orientée vers le confort et la stabilité. Les irrégularités sont absorbées avec assurance, et c’est surtout sur les mauvaises routes ou les longues étapes que le réglage montre ses atouts. À l'arrière, on retrouve des amortisseurs à émulsion Showa dont la précontrainte est réglable hydrauliquement et sans outil. La fourche n'est pas ajustable mais est bien accordée avec l'arrière, offrant une sensation d'ensemble homogène et équilibrée, sans nervosité ni affaissement. Avec une capacité d'inclinaison maximale d'environ 31 degrés, la Road Glide Limited se révèle plus agile dans les virages que ne le laisseraient croire son apparence et son poids – sans être sportive, elle est prévisible et stable.

L'ergonomie est clairement orientée vers le touring : guidon large et haut, angle des genoux détendu, larges marchepieds. Les poignées chauffantes, les selles chauffantes pour le pilote et le passager, ainsi que les repose-pieds de série soulignent l'aptitude aux longues distances. Le grand écran tactile TFT avec Skyline OS est bien lisible, offrant une impression de grandeur grâce à sa position avancée. La navigation est logique, bien que complexe – le temps manquait pour explorer chaque sous-menu en détail lors d'une brève prise en main.

Sur le plan acoustique, la Road Glide Limited reste discrète. Au ralenti, elle est inoffensive, tandis qu'en roulant, son V2 émet un son profond et agréable. Présent mais jamais envahissant, exactement en phase avec le caractère de la moto.

En définitive, la Road Glide Limited se conduit de manière paisible, stable et rassurante. Les freins sont puissants et bien dosés, et les valises ainsi que le top-case n'altèrent guère le comportement routier. Elle convainc moins par l'émotion que par sa souveraineté.

La Road Glide Limited est disponible en sept coloris différents et avec un fini moteur argenté ou noir. Les prix publics recommandés débutent à 35 600 euros en Allemagne, 42 900 euros en Autriche et 33 900 CHF en Suisse.

La Street Glide Limited reste fidèle au concept classique du touring, mais offre une sensation de conduite légèrement différente. La différence principale avec la Road Glide réside dans son carénage Batwing monté sur la fourche et son guidon plus bas et sportif.

Techniquement, la Street Glide Limited est presque identique : même moteur, mêmes données de performance, même châssis, même électronique, même consommation. Le nouveau Grand Tour-Pak est également présent, offrant un espace de rangement total de 144 litres.

Avec une hauteur de selle de 740 mm et une géométrie identique, elle offre également une position de conduite détendue et une assise sûre. Le poids en ordre de marche est de 405 kg - environ 12 kilogrammes de moins que la Road Glide Limited. Cette différence, bien que minime sur le papier, se ressent réellement en conduite.

Grâce au carénage Batwing, la Street Glide offre un maniement plus direct, notamment à basse vitesse et dans les courbes successives. Le cockpit est positionné plus près du pilote, le guidon fournit plus de retour d'information, et l'ensemble de la moto paraît plus compact.

Le moteur se comporte de la même manière : puissante traction à bas régime, réponse à l'accélérateur fluide, sans caractère agressif. La suspension Showa offre également ici beaucoup de confort. Grâce à un réglage hydraulique de la précontrainte, il est possible d'emporter jusqu'à 45 kg de bagages supplémentaires ou un passager, sans nécessiter d'outils pour ajuster, ni retirer les sacoches latérales.

Sept couleurs, deux finitions de moteur : la Street Glide Limited commence aux mêmes prix que la Road Glide Limited, soit à partir de 35 600 euros en Allemagne, 42 900 euros en Autriche et 33 900 CHF en Suisse.

La journée d'essai à Málaga a été globalement superbe, bien que le temps n'ait pas été parfait – mais cela fait partie intégrante d'un véritable test de touring. La Road Glide Limited ainsi que la Street Glide Limited ont toutes deux impressionné par leur grande souveraineté, stabilité et un confort de conduite étonnamment détendu lors de longues étapes sur routes sèches. Moteur, châssis, ergonomie et systèmes d'assistance forment un ensemble très cohérent, exactement comme on l'attend du Grand American Touring.

La Road Glide Limited s'adresse clairement aux motards en quête de calme maximal, stabilité et confort sur les longues distances. Ceux qui cumulent de nombreux kilomètres d'autoroute, souvent à deux, et qui recherchent une sensation de conduite aussi souveraine et détendue que possible, trouveront ici le tourer le plus cohérent en comparaison. Elle excelle particulièrement à haute vitesse, sur les longues lignes droites et dans les larges courbes. Cependant, même lors des manœuvres à l'arrêt, des demi-tours ou dans des virages très lents et serrés, la Road Glide reste très maniable et légère au guidon, car seuls la fourche et la roue avant doivent être tournées.

La Street Glide Limited s'adresse quant à elle aux motards qui apprécient non seulement le confort, mais aussi une sensation de conduite plus directe et, subjectivement, un peu plus agile. Grâce à son carénage Batwing monté sur la fourche, son guidon plus bas, et son poids réduit, elle apparaît plus compacte et ludique – particulièrement sur les routes sinueuses et à vitesse moyenne. Elle représente le compromis idéal pour ceux qui veulent parcourir de longues distances sans renoncer à une sensation plus classique de moto.

Cependant, un point critique concerne le dégagement de chaleur des deux modèles à l'arrêt. La chaleur perceptible aux jambes est suffisamment intense pour qu'il soit nécessaire de faire attention à ne pas se brûler. C'est particulièrement inconfortable dans le trafic urbain ou lors des manœuvres, et cela pourrait poser problème aux conducteurs plus sensibles.

Le principal point de critique des deux modèles Limited réside toutefois dans les pneus d'origine. Les pneus diagonaux Dunlop Harley-Davidson Series, utilisés pour ces motos, ont montré deux visages très différents lors des tests. Dans des conditions sèches l'après-midi, les pneus diagonaux ont surpassé les attentes. Même sur les routes autour de Málaga, souvent endommagées et fortement souillées par des intempéries, ils ont offert une adhérence correcte, beaucoup de stabilité et ont permis un style de conduite étonnamment sportif.

Cependant, sous la pluie et à des températures fraîches comprises entre 10 et 15 degrés, la situation a complètement changé. L'adhérence, le retour d'information et le sentiment de sécurité ont considérablement chuté – la confiance a été difficile à établir. Pour les pilotes de touring qui roulent par tous les temps ou dans des régions aux conditions similaires, cela représente un véritable point faible.

Qu'il s'agisse d'une faiblesse intrinsèque des Dunlop Harley-Davidson Series par temps humide ou d'une combinaison défavorable avec les routes bitumineuses et mouillées autour de Málaga n'est pas clairement déterminé. Cependant, un fait demeure : la monte pneumatique d'origine est un point de critique qu'il faut connaître – et qui doit être optimisé avant un grand voyage si nécessaire.