Enduro ile Güney Afrika: Okyanusa bakan yeşil dik yamaçlar

Yumuşak yeşil tepeler uçurum kenarına kadar uzanıyor, üzerlerine sazdan çatılı yuvarlak kulübeler serpiştirilmiş, aşağıda ise Hint Okyanusu kayalara çarpıyor. Burası Güney Afrika'nın doğusundaki Wild Coast. Bir yerlerde, bu manzaranın arasında öyle yeşil ve öyle dik bir yamaç yükseliyor ki ön tekerleğin önünde yalnızca deniz ve gökyüzü kalıyor. Benim için bir enduro motosikletin selesinde böyle bir tırmanış cennete giden yol gibi; sevinç gözyaşları garanti. Gözyaşlarının mutluluktan mı yoksa ön kollardaki laktattan mı geldiğine kondisyonun karar verir. Bu sahilin ne kadar dik, ne kadar ıslak ve ne kadar kaygan olacağı ise seyahat zamanını ve hangi seviyeyle gelmen gerektiğini belirler.

Wild Coast, Eastern Cape'te, yani Doğu Kap'ta yer alıyor ve güneyde Great Kei'den kuzeyde Mtamvuna'ya kadar uzanıyor. Manzarası sahilin gerisinde yeşil, hafif dalgalı tepelerle başlıyor; boğazlarda ve nemli kıyı vadilerinde yaprak dökmeyen ormanlar var. Sahilin kendisi ise bir türlü karar veremiyor. Koylar, plajlar ve lagünler; kayalık burunlar ve doğrudan denize dökülen dik falezlerle birbirini izliyor.

Kuzeye doğru, Pondoland'da, kumtaşından düz yaylalar Msikaba'nınki gibi çok dik nehir kanyonlarıyla değişiyor; Port St Johns ile Oribi Kanyonu arasında ise yalnızca burada yetişen bitkilerle dolu botanik bir sıcak nokta olan Pondoland Centre of Endemism bulunuyor. Lusikisiki yakınlarındaki Waterfall Bluff'ta şelaleler falezlerden doğrudan okyanusa dökülüyor, hemen yanında piramit biçimli Cathedral Rock sudan yükseliyor. Magwa Şelalesi 142 metre yükseklikten bir kanyona dökülüyor. Eyaletin ilk Ramsar sulak alanı, yani uluslararası öneme sahip bir sulak alan olan Mkambati Rezervi'nde de bir şelale denize dökülüyor.

Yüksek seyir noktalarından yunusları ve balinaları görürsün; kambur balinalar ve büyük bir düz balina türü olan güney düz balinaları buraya yavrulamaya gelir. Güney kışında, yaklaşık mayıstan temmuza kadar, Sardine Run kuzeye doğru ilerler.

Wild Coast'un DNA'sı: İnsanlar, sığırlar ve tarih aynı tepeleri paylaşıyor. Apartheid döneminde burada Transkei homeland'i vardı; 1976'dan 1994'e kadar uluslararası alanda kimsenin tanımadığı, sözde bağımsız bir devlet. Burası Xhosa halkının geleneksel toprağı ve sahile giden her yol bu ana bölgeden geçiyor. Kuzey kısmın adı Pondoland, Mpondo halkının yurdu.

Sığırlar gündelik manzaranın parçası. Koca sürüler, sanki sahili kendilerine ayırtmışlar gibi plajda yatıyor ya da yolda dikiliyor. Port St Johns ve Coffee Bay dışında Kei'nin kuzeyindeki sahil yerleşimleri çoğu zaman yalnızca birkaç evden ibaret. Turist kalabalığı yok. N2 üzerinde, Mthatha'nın yaklaşık 32 kilometre güneybatısında, Nelson Mandela'nın büyüdüğü ve gömülü olduğu Qunu bulunuyor; kendisi 18 Temmuz 1918'de Mbashe kıyısındaki Mvezo'da doğdu.

Rivayete göre Coffee Bay adını, kahve çekirdekleri sahile vuran bir batıktan alıyor. Daha güneyde, Mpako'nun ağzının önünde Hole in the Wall duruyor: kumtaşı ve şistten oluşan, suyun oyduğu büyük bir açıklığa sahip ve dalgaların içinden geçtiği tek başına yükselen bir kaya. Xhosalar ona kayadaki gümbürtüden ötürü esiKhaleni, yani sesin yeri diyor ve pek çok yerli onu ataların dünyasına açılan bir kapı olarak görüyor. Bu simgenin çıkardığı sese göre adlandırılması hoşuma gidiyor.

Wild Coast'un enduro rotalarında zemin sürekli değişiyor: çimenli tepelerden taşlı keçi yollarına ve orman geçişlerine, oradan kayalara ve nehir geçişlerine kadar. Plajlardan dik rampalar doğrudan falezlerin tepesine çıkıyor, yukarıda okyanus önünde mavi bir duvar gibi uzanıyor. Bana göre bu sahilin özü bu. Zorluk çoğu zaman çekişten çok dengede yatıyor.

Nehir geçişleri günlük programın parçası ve çoğu zaman kaygan; gevşek ya da yosunlu, kaygan taşlar ve tahmin etmesi zor bir su derinliği var. Tabanını göremediğim bir geçitte ne yazık ki ön tekerleğim her seferinde kafamdan daha hızlı karar veriyor. Yağmurdan sonra orman tırmanışları ve yan yollar çamurlu ve kaygan hale geliyor; Transkei'nin yan yollarında ise derin tekerlek izleri ve çamur çukurlarıyla dolu, dik, bozulmuş bölümler seni bekliyor. Hayvan patikalarının yanı sıra sahile yakın, yeşil tepeler ve küçük köyler arasından geçen toprak yollar daha sakin akıyor.

Asfalt istisna olarak kalıyor, çünkü N2 çok içeriden geçiyor; Kei'nin kuzeyinde yalnızca Coffee Bay ve Port St Johns'un N2'ye kadar asfalt yolu var, sahile giden diğer tüm bağlantı yolları toprak. Coffee Bay'e çukurlu asfaltta gidiyorsun, sonrasında Hole in the Wall yönünde asfalt toprak yola dönüşüyor. Yön bulmak için N2 omurgan olarak kalıyor, denize giden yollar ondan ayrılıyor. Araziyi en iyi anlatan rakam: Rehberli hard enduro turlarında günlük etaplar 70 ila 100 kilometre, selede beş ila altı saat.

Ne kadar beceriye ihtiyacın olduğu her şeyden önce rehberle mi yoksa tek başına mı sürdüğüne bağlı. Örneğin RIDE KTM programında, KwaZulu-Natal'daki Cato Ridge merkezli Alfie Cox Racing'in düzenlediği Alfie Cox ile Güney Afrika Enduro Turu yer alıyor. Ev sahibi 2002'de KTM ile Dakar motosiklet sınıfında ikinci oldu, 1995'te ilk Erzbergrodeo'yu kazandı ve Lesotho'daki Roof of Africa'yı dokuz kez kazandı. Tur 1'den 5'e kadar seviyeler (5 üzerinden) için ilan edilmiş; her teknik geçiş için alternatif bir rota var. Alfie turun tamamında yanında, zor engellerde yardım ediyor ve gerekirse motosikletini bizzat yukarı çıkarıyor. Gururum, gidonu bir Dakar ikincisine bırakmaktansa düşmeyi tercih ederdi. Aklım ise çoktan teslim etmiş olurdu.

Tur sekiz gün sürüyor; beş sürüş günü ve iki dinlenme günü var. İlk üç gün Coffee Bay yakınlarındaki White Clay Resort'tan, yaklaşık 80, 70 ve 80 kilometrelik turlarla başlıyor. Ardından araçla yaklaşık 500 kilometre KwaZulu-Natal'a gidiliyor; orada ormanlar, şeker kamışı tarlaları, köyler ve çalılıklar arasından geçen iki sürüş günü var. Yüzde 98'i arazide, teknik hızdan önce geliyor. Kiralık motosiklet (KTM veya GasGas), yakıt, konaklama ve yemek dahil, uçuşlar hariç. Geri kalan her şey tarihler, bilgiler ve fiyatlarla Ride KTM web sitesinde.

Bana göre çok az hard enduro turu bu kadar çok "en"i bir arada sunuyor: deniz manzaralı dik yamaçlar, yoğun ve muhteşem doğa, havalı bir Alfie Cox ve gerçekten zorlayıcı arazi.

KTM seviyeleri şöyle tanımlıyor: Seviye 1 ve 2 yeni başlayanlara uygun kabul ediliyor; toprak yollar, tarla yolları, yağmurla oyulmuş patikalar ve basit nehir geçişleri içeriyor. Seviye 3 aşırı eğimler ve zorlu nehir ve dere geçişleri getiriyor, arazi deneyimi öneriliyor. Seviye 4 kaya basamakları, tekerlek izleri ve kaygan zeminler için düzenli pratik gerektiriyor, Seviye 5 ise her havada en zor bölümleri.

Bir Avrupalı olarak bu bölgeyi tek başına sürmeyi önermem. Araştırma yükü fazlasıyla yüksek. Yerel gelenekler karmaşık ve gür bitki örtüsü yüzünden rota çok hızlı değişiyor. Bir yıl önce sürülebilir olan bir iz şimdi tamamen otlarla kaplanmış olabilir. Bu tur gerçekçi olarak ancak çok deneyimli bir yerliyle yapılabilir.

Güney Afrika denince sonsuz güneş düşünen, bu sahilde ıslanır. Yağışın çoğu ekimden marta kadar düşüyor; ayda ortalama 10 ila 15 yağmurlu gün var, haziran ve temmuzda ise yalnızca üç civarında. Yazın gündüz en yüksek sıcaklıklar 25 ila 27 °C arasında ve hava yapış yapış: Port St Johns'ta kasımdan marta kadar öğleden sonraları nem yaklaşık yüzde 80. Mthatha çevresinde şiddetli gök gürültülü fırtınalar tehdit ediyor.

Güney kışında hazirandan ağustosa kadar olan aylar en kurak dönem; Port St Johns temmuz ve ağustosta 21 °C civarında en yüksek sıcaklıklara ulaşıyor, iç kesimde Mthatha'da haziran ve temmuzda geceleri ortalama 4 °C ölçülüyor. Aktif tatil için sonbahar ve kış hoş kabul ediliyor. Bedeli kısa günler; Durban'da haziranda güneş 17 ile 17:30 arasında batıyor. Avrupalılar genellikle kendi kış aylarında, yani yaz yağmurlarının tam ortasında geliyor ve turun eşya listesinde hafif yağmurluk var. Sıcak dalgalarını ise tam da ilkbahar getiriyor; Mthatha'da eylülde sıcaklık 44 °C'ye kadar çıktı. Bizim turda şanslıydık - yalnızca bir kez yağmur yedik, geri kalanında rahat "kış havasının" tadını çıkardık.

Şiddetli yağmurdan sonra nehirler ve lagünler tehlikeli biçimde kabarıyor ve meteoroloji servisi o zaman geçmemeyi öneriyor. 2023'te Coffee Bay yakınlarında bir turist, taşkın sırasında bir lagünü geçerken boğuldu. Bir fırtınadan sonra geçitteki su yüksek ve çamurluysa beklersin ya da geri dönersin. Yollarda inekler, keçiler, eşekler ve atlar serbestçe dolaşıyor, çarpışmalar yaşanıyor ve geceleri hayvanlar birden önünde beliriveriyor. Gün batımından önce varacak şekilde plan yap.

Avrupa'dan genellikle Johannesburg üzerinden, orta Wild Coast'a en yakın havalimanı olan Mthatha'ya Airlink ile bir saatten biraz fazla sürede uçarsın. Kuzey için en kolay ulaşım uluslararası King Shaka Havalimanı ile Durban, güney için East London daha yakın olabilir. Benim için en rahatı RIDE KTM programı üzerinden rehberli seçenek: Kiralık motosiklet ve yakıt dahil, Alfie grubu Mthatha'dan alıyor. Eastern Cape sıtmasız kabul ediliyor.

Açık ateşte mangal olan Braai, Güney Afrika'da milli spor; ızgaraya da spiral şeklinde sarılmış sosis Boerewors konur. Turda Alfie'nin evinde Braai ile geçen bir akşam var. Wild Coast'ta sofraya taze balık ve deniz ürünleri geliyor.

Bu bölgenin mutfağı Xhosa mutfağı. Uzun yıllar aşçılığını yapan Xoliswa Ndoyiya'ya göre samp (dövülmüş mısır taneleri) ve barbunya fasulyesinden yapılan Umngqusho, Mandela'nın en sevdiği yemekler arasındaydı. Ekşi sütle yenen ufalanır mısır lapası Umphokoqo'ya African Salad da deniyor; keçi yollarında geçen bir günün ardından gönüllü olarak sipariş edeceğim tek salata. İşkembe genellikle güveç olarak, katı mısır lapası Pap ile geliyor. Yanında Umqombothi: mısır ve sorgum maltından yapılan, az alkollü, bulanık, ekşimsi bir Xhosa birası; ben onu ancak yan ayak indikten sonra denerdim.

Bu sahilden aklımda en çok bir görüntü kalıyor: yeşil yamaç, okyanus, ufukta yuvarlak kulübeler, akşamları Braai'den yükselen duman. Sevinç gözyaşlarının akıp akmayacağı becerine ve kendini KTM ölçeğinde ne kadar dürüstçe konumlandırdığına bağlı.

Nils Müller, NastyNils olarak 1000PS'in arkasındaki isim. 25 yılı aşkın motosiklet sektörü deneyimi, test ettiği 1.000'den fazla motosiklet ve 50'den fazla ülkeye yaptığı seyahatler bakış açısını şekillendiriyor. Kendisi de hard enduro, ralli ve yarış pistinde sürüyor.