25 yıl önce: Honda Gold Wing'i yeniden icat ettiğinde

2001 yılında Honda Gold Wing çoktan kendine has bir motosiklet sürüşü anlayışının simgesiydi. Altı silindir, bol konfor, devasa kaporta ve uzun yol kabiliyeti onu onlarca yıl içinde bir kuruma dönüştürmüştü. Ancak Honda yeni GL1800 ile sadece daha fazla motor hacmi ve daha da fazla lüks sunmak istemedi. Gold Wing birden, bu boyutlardaki bir motosikletten pek beklenmeyen bir şeyi de yapabilmeliydi: gerçekten iyi sürülmek.

Bu yüzden 2001'de tanıtılan GL1800, tanınmış bir lüks tur motosikletinin bir sonraki neslinden çok daha fazlasıydı. Baştan sona yeni bir tasarımdı ve modern Gold Wing imajını uzun yıllar boyunca şekillendirdi.

Doğrudan selefi GL1500 1988'de çıkmış ve Gold Wing'i kesin olarak lüks altı silindirli tur motosikletleri ligine taşımıştı. Honda 2001'de GL1800'ü tanıttığında, son kapsamlı model değişikliğinin üzerinden 13 yıl geçmişti. Beklentiler de buna göre yüksekti. Sadece daha büyük bir motor, Gold Wing'in iddiasını karşılamaya pek yetmezdi. Honda tüm konsepti ileriye taşımak istiyordu.

Yeni neslin geliştirme çalışmalarının yaklaşık sekiz yıl sürdüğü söyleniyor. Sorumlu isim Masanori Aoki'ydi ve geçmişi ilk bakışta pek de klasik bir Gold Wing geliştiricisini andırmıyordu. Aoki, diğerlerinin yanı sıra CBR250RR, CBR400RR ve CBR600F gibi sportif makineler üzerinde çalışmıştı. Yani Honda projenin başına bilinçli olarak çok daha atik motosikletlerde deneyimli bir geliştirici getirmişti.

Bu bir tesadüf değildi.

Yeni nesil için belirlenen hedef alışılmadık derecede iddialıydı. Gold Wing efsanevi seyahat konforunu korumalı, ama aynı zamanda belirgin şekilde daha dinamik olmalıydı. Honda o dönemki geliştirme felsefesini, sürücü ve yolcu için birinci sınıf konforu, sportif motosikletleri çok daha fazla hatırlatacak bir çeviklikle birleştirmek olarak tanımlıyor.

GL1800'ü geriye dönüp bakıldığında ilginç kılan da tam olarak bu çelişki. Çünkü bir Gold Wing 2001'de de küçük bir motosiklet değildi. Bagaj taşımalı, iki kişiyi yüzlerce kilometre boyunca rahatça götürmeli ve bunu yaparken rüzgar koruması, eğlence ve uzun yol konforunu en üst düzeyde sunmalıydı.

Yine de artık ağır bir lüks transatlantik gibi hissettirmemeliydi.

Kalbi elbette yine bir boxer'dı. Yeni sıvı soğutmalı altı silindirli motor 1.832 cm³'e büyüdü. GL1500'ün temel prensibi korundu, ancak motor tamamen yeniden geliştirildi. Daha fazla hacim, daha fazla güç ve daha fazla tork her şeyden önce tek bir şey sağlamalıydı: Gold Wing'in bugün hâlâ simgesi olduğu o zahmetsiz üstünlüğü.

Mesele hiçbir zaman agresif güç aktarımı değildi.

Bir Gold Wing'in ne kadar güçlü olduğunu sinirli bir tepki hızı ya da gösterişli devir şovlarıyla kimseye kanıtlaması gerekmiyordu. Cazibesi, tam da bu devasa altı silindirin işini adeta yan iş gibi halletmesindeydi.

Gazı aç, itiş hazır. Sollama, hızlanma, yolcu ve bagajla bir geçide tırmanma – hepsi olabildiğince doğal görünmeliydi. İşte bu sakinlik, GL1800'ün karakterinin temel bir parçası haline geldi.

Ancak en az yeni motor kadar önemli olan şasiydi. Honda önceki şasi konseptine veda etti ve GL1800'de yeni geliştirilmiş alüminyum çift borulu bir şasi kullandı. Motor yapısal olarak şasi yapısına dahil edildi. Honda'ya göre yalnızca şasi, GL1500'ünkinden on bir kilogram daha hafifti.

Bu kategorideki bir motosiklette bu belirleyicidir. Çünkü daha fazla lüks, daha fazla hacim ve daha fazla donanım normalde oldukça net bir yöne götürür: daha fazla ağırlığa. Honda ise tersini başardı. Daha büyük motora rağmen Honda, GL1800 için 386 kilogram kuru ağırlık açıkladı. Honda'ya göre bu, onu o dönemki GL1500'den bile bir kilogram daha hafif yapıyordu.

386 kilogram elbette yine de 386 kilogramdır. Ama yeni Gold Wing'in asıl numarası tam da burada başlıyordu.

GL1800'ün yalnızca boyutlarına bakan biri, kolayca tekerlekli bir oturma odasının karşısında olduğu izlenimine kapılabilirdi. Geniş kaporta, heybetli altı silindir, büyük yan çantalar, arka çanta, geniş yolcu yeri: Gold Wing hiçbir zaman mütevazı olmadı. Ancak sürüşte başka bir yüzünü gösteriyordu.

Alçakta konumlanan boxer ağırlık merkezine yardımcı oluyor, yeni alüminyum şasi rijitliği artırıyordu ve Honda ağırlık dağılımını ve şasi geometrisini iyileştirmek için büyük çaba harcamıştı. Birden bu dev, görüntüsüyle pek bağdaşmayan bir doğallıkla virajlardan geçirilebiliyordu. İşte bu, GL1800'ün en büyük niteliklerinden biri oldu: Anıtsal bir motosiklet olarak kaldı, ama bir kez yuvarlanmaya başladığında sürücüsüne bu kütleden çok daha azını hissettiriyordu.

Honda'nın kendisi geliştirme hedefini şaşırtıcı derecede sportif ifade etti. Proje lideri Aoki, bir Gold Wing'e normalde daha çok spor motosikletlerle ilişkilendirilen bir hızlanma ve yol tutuş kazandırmak istiyordu.

Sonuç, çanta sistemli bir supersport değildi. Ama büyük bir lüks tur motosikleti için sürüş dinamiği dikkat çekiciydi.

Dinamiğe yönelik bunca yeni odak içinde Honda bir şeyi unutmamalıydı: Bir Gold Wing her şeyden önce Gold Wing olarak kalmalıydı. Bu yüzden konforda da çıta yükseltildi. GL1800'ün yolcu selesi, selefine göre 50 milimetre daha uzun ve 70 milimetre daha geniş oldu. Honda o dönem bilinçli olarak "First Class" konfor seviyesinden söz ediyordu.

Depolama alanında da cimrilik edilmedi. Arka bagaj bölmesi 61 litre alıyordu, iki yan çantayla birlikte toplam 142 litre bagaj hacmi sunuluyordu. Buna, bir Gold Wing'i daha o zamanlar sıradan tur motosikletlerinden açıkça ayıran detaylar da ekleniyordu. Kokpit, klasik bir motosikletin gösterge panelinden çok bir aracın komuta merkezi gibi görünüyordu. Ses sistemi, sayısız kumanda elemanı, büyük göstergeler ve kapsamlı seyahat donanımı bu özel Gold Wing deneyiminin bir parçasıydı.

Bugün 2001'den kalma bazı çözümler elbette nostaljik görünüyor. O zamanlar bunların hepsi yüksek teknolojiydi.

Honda'nın Gold Wing'in gerçek kullanım amacını ne kadar ciddiye aldığı da ilginç. En önemli pazar Kuzey Amerika'ydı. Bu yüzden geliştirme ekibi, sahiplerin motosikletlerini gerçekte nasıl kullandığını yoğun şekilde inceledi. Honda iki yıllık bir süre boyunca bilgi ve deneyimleri doğrudan yerinde topladı. Proje lideri Masanori Aoki ayrıca motosikleti ve tipik ortamını daha iyi tanımak için Alaska'dan Seattle yönüne bizzat yaklaşık 4.000 kilometre sürdü.

Bu yaklaşım Gold Wing'e mükemmel uyuyor. Sonuçta bu tür bir motosiklet yalnızca çizim masasında geliştirilemezdi. İnsanların neden bir Gold Wing ile günde birkaç yüz kilometre yaptığını anlamak isteyen, selede beş, altı ya da sekiz saat geçirdikten sonra neyin önemli hale geldiğini bizzat yaşamak zorundaydı.

Geriye dönüp bakıldığında 2001 neslinin önemi, temel konseptinin ne kadar uzun süre ayakta kaldığında özellikle belirgin şekilde görülüyor. GL1800 sürekli geliştirildi ve ömrü boyunca hep yeni konfor ve güvenlik sistemleri aldı. Örneğin 2006'da dikkat çekici bir kilometre taşı geldi: Honda ilk kez bir seri üretim motosiklette hava yastığı sundu. Bu yenilik de Gold Wing ailesinde ortaya çıktı.

Daha sonra yeni bilgi-eğlence çözümleri, yenilenmiş tasarımlar ve başka versiyonlar eklendi. Ancak tüm bu gelişmelerin altında 2001'de tanıtılan GL1800'ün temel fikri uzun süre tanınabilir kaldı: büyük altı silindir, maksimum seyahat konforu ve motosikletin boyutlarının düşündürdüğünden çok daha iyi bir sürüş dinamiği.

1975'teki orijinal GL1000 hikayeyi başlattı. GL1500 altı silindiri yerleştirdi ve Gold Wing'i kesin olarak bir lüks tur motosikletine dönüştürdü. Ama 2001 model GL1800 bu fikri yeni bir çağa taşıdı. Lüks ve sürüş dinamiğinin birbirine zıt olmak zorunda olmadığını gösterdi. Daha büyük bir motoru daha hafif bir şasiyle birleştirdi. Sadece daha ağır ve hantal hale gelmeden daha fazla konfor sundu.

Ve belki de en büyük başarısı tam olarak buydu. Honda, Gold Wing'i başka bir şeye dönüştürmeye çalışmadı. Honda daha iyi bir Gold Wing yapmaya çalıştı.

Bugün 1.832 cc, altı silindir ve yaklaşık 400 kilogram belki özellikle atik bir motosikletin malzemeleri gibi görünmüyor. 2001'de ise teknik bir manifestonun parçasıydılar. GL1800, Honda en büyük ve en lüks motosikletinde yalnızca konforu değil, sürüş keyfini de geliştirme hedefi ilan ettiğinde nelerin mümkün olduğunu göstermeliydi.

25 yıl sonra tam da bu düşünce hâlâ güncel. Bir Gold Wing küçük ya da hafif olduğu için etkilemiyor. Boyutlarını şaşırtıcı derecede iyi kontrol ettiği için etkiliyor. Ve tam da bunun için 2001'de GL1800 ile belirleyici bir temel atıldı.