De toekomst van CFMOTO: Wat te verwachten in 2026

CFMOTO wil in Europa verder groeien met nieuwe driecilinders, een sterke merkidentiteit en een versterkte dealerbasis. In gesprek met Poky van 1000PS geven Markus Ferch (VP Sales Europe, CFMOTO) en Hans-Jürgen Leeb (algemene importeur voor Duitsland en Oostenrijk) inzicht in de huidige modelstrategie, de ontwikkeling van het merk in Europa en de toekomst van de samenwerking met KTM.

Poky: Ik had deze zomer de kans om met de 675 NK te rijden – een echt geslaagde motor. Hoe tevreden zijn jullie met de start in Duitsland en Oostenrijk?

Hans-Jürgen Leeb: We zijn zeer tevreden, zelfs al zijn we laat van start gegaan. De eerste motoren kwamen pas in augustus of september, bijna na het seizoen. Toch waren de resultaten erg goed. De 675 heeft ons positief verrast. In september hadden we in Duitsland zelfs meer registraties dan bij de 450MT. De vraag is enorm; we zijn praktisch uitverkocht.

Markus Ferch: Ook internationaal is de feedback sterk – de driecilinder valt zeer goed in de smaak. En het pakket klopt: aantrekkelijke prijs, goed product. Interessant is dat in veel markten de volbepakte versie bijna beter verkoopt dan de naked-versie.

Poky: Wordt het platform verder uitgebreid? Kunnen we in 2026 of 2027 nog nieuwe varianten verwachten?

Ferch: Je mag iets verwachten, maar ik kan nog niet zeggen in welke richting het zal gaan.

Poky: Er is ook de 800 NK vanuit de joint venture met KTM. Naar mijn mening zitten de twee modellen vrij dicht bij elkaar gepositioneerd. Is dat opzettelijk of ontstaat er concurrentie binnen het eigen huis?

Ferch: Een beetje van beide. We wisten dat de 675 NK met zijn prijs en de driecilinder vrij dicht bij de 800 NK zou komen. Uiteindelijk beslist de persoonlijke voorkeur: de punch van de tweecilinder of de soepelheid van de driecilinder. Natuurlijk zijn er overlappingen, maar beide modellen zijn belangrijk voor ons. De samenwerking met KTM was en is zeer waardevol.

Poky: Wordt de 800NK dus ondanks strengere emissienormen voortgezet?

Ferch: Ja, het 800-platform blijft. We zitten nu op Euro 5 Plus, en dat blijft zo.

Poky: Voor de 800 MT X – hoe zijn de verkopen verdeeld tussen de 21/18-inch versie en de straatgerichte varianten?

Leeb: Het is nog te vroeg hiervoor, de eerste registraties zijn pas twee maanden geleden begonnen. De vraag is verdeeld, maar concrete cijfers zouden speculatief zijn. Nog een woord over de 800 NK: we gaan die volgend jaar harder promoten en in Duitsland de prijs verlagen naar 7.999 euro. Daarmee ligt hij boven de 675, maar is hij zeer aantrekkelijk gepositioneerd.

Poky: Buiten staat een spectaculair sportconcept met een V4-motor. Is dat iets dat we binnenkort op de weg zullen zien?

Ferch: Op dit moment is het een prototype. We zijn natuurlijk van plan het voertuig in serie te produceren. Maar dat is een ander niveau – hogere krachten, andere eisen aan materiaal en productie. Onze productiestandaard is op Europees niveau, soms zelfs daarboven. Cruciaal is de constructiecompetentie, en daar hebben we inmiddels een internationaal team voor in huis. De motor wordt in China ontwikkeld, maar met input van experts.

Poky: Wordt er iets van de Moto3-ervaring in zulke projecten toegepast?

Ferch: Nauwelijks direct. In de Moto3 hebben we het over 250cc eencilinders, dat ligt technologisch ver weg. Maar de motorsport scherpt de focus: snelle aanpassingen, precieze geometrieveranderingen, efficiënte onderhoud – zulke principes helpen ons.

Poky: Over elektrificatie gesproken: jullie hebben een elektrische crossmotor getoond. Hoe plaatsen jullie dat?

Ferch: We hebben een motocross-georiënteerde studie gepresenteerd, met een vermogen van 35–40 kW – dus ongeveer op het niveau van een 450. Het was een test om feedback te verzamelen. Momenteel zien we echter noch in Europa noch in de VS een significante vraag. We hebben de technologie, zouden snel kunnen doorpakken, maar richten ons momenteel op andere modellen.

Poky: Laten we naar de verkoopsituatie in Europa kijken. Na enkele wisselingen – hoe is het gesteld met de onderdelenvoorziening?

Ferch: Overgangen brengen altijd opstartproblemen met zich mee, maar we zijn er overheen. De onderdelenvoorziening vanuit de fabriek is stabiel.

Leeb: Van importeur naar dealer is het ook sterk verbeterd. Een onderdelenvoorraad bouw je niet in drie weken op, maar we zitten nu op meer dan 90 procent beschikbaarheid, met een stijgende tendens.

Poky: Hoe groot moet het dealernetwerk worden?

Leeb: Momenteel hebben we in Duitsland en Oostenrijk ongeveer 100 dealers. Voor een goede dekking hebben we ongeveer 150 nodig. We weten precies waar de gaten zitten en hebben veel aanvragen. Doel: 150 dealers in het voorjaar van 2026.

Ferch: In heel Europa groeien we sterk. Het merk heeft aan vertrouwen gewonnen. Dealers benaderen ons nu actief – dat was vijf jaar geleden ondenkbaar.

Poky: Jullie stonden lang bekend om de prijs-kwaliteitverhouding. Wat is de merkbelofte voor 2026?

Ferch: Prijs-kwaliteit blijft centraal. We hebben echter het voordeel dat we met een kostenstructuur werken die goede kwaliteit tegen aantrekkelijke prijzen mogelijk maakt. We willen meer merk, meer premium, maar zonder de volumeambitie te verliezen. En we onderscheiden ons duidelijk van de groeiende (Chinese) concurrentie.

Poky: Hoe zit het met de prijzen en restwaarden van tweedehands? Deze zijn voor vijf jaar oude voertuigen erg laag. Welke ambities zijn er om dat te veranderen? Zijn er "approved" programma's voor tweedehands voertuigen gepland?

Ferch: De nieuwere modellen behouden hun waarde aanzienlijk beter. Enkele jaren geleden was dat een probleem – kopers waren bang dat ze hun motor niet meer konden verkopen. Dat is veranderd. Programma's zoals "approved/certified used bike" zijn denkbaar, maar nog niet concreet.

Leeb: Over prijs-kwaliteit gesproken, dat zal altijd onze kern blijven. In de vierwielersector (ATV, Side-by-side) hebben we geleerd om aan de Europese verwachtingen te voldoen. Vroeger was dat niveau er nog niet, nu wel.

Poky: Hoe zit het technisch – wat ontwikkelt CFMOTO zelf en wat komt van partners? Wat kopen jullie in?

Ferch: Dat hangt van het model af. In principe zit er tegenwoordig aanzienlijk meer eigen werk in onze producten. De 675-motor is volledig zelfstandig, de V4 eveneens. We willen technologisch onafhankelijker worden.

Poky: En kwalitatief? Zijn er verschillen tussen eigen ontwikkelingen en joint venture-producten, bijvoorbeeld bij garantiegevallen?

Ferch: Nee. Onafhankelijk van de herkomst hebben we zeer lage garantiepercentages. Onze retourcijfers liggen in het lage bereik – de kwaliteit is in orde.

Poky: Het nieuwste model uit de joint venture is de 1000 MT-X. Wordt dit de laatste machine uit de samenwerking?

Ferch: Nee. De joint venture met KTM verloopt voor beide partners erg goed, er zijn geen plannen om dat te wijzigen. We blijven enkele modellen voor KTM produceren in onze gezamenlijke fabriek en CFMOTO is ook de exclusieve importeur voor KTM en Husqvarna in China.

Poky: En in de toekomst? Bijvoorbeeld in het offroad-segment – zijn er lichtere, rally-georiënteerde modellen gepland?

Ferch: Gewicht is vooral bij adventure bikes altijd een onderwerp. We testen onze motoren intensief, tot het punt dat we ze misbruiken om te zien wat ze werkelijk aankunnen, bijvoorbeeld bij de RedBull Romaniacs. Daar stonden we aan de start met enkele 450 en 800 MT’s in de nieuwe Adventure-klasse. Een radicalere offroad-versie is denkbaar, maar momenteel is er geen concreet project.

Poky: Volgend seizoen bestrijken jullie de markt tot 1000 cc. Waar zie je het grootste potentieel in Europa?

Ferch: De 450 MT was het meest succesvolle model dat we ooit naar Europa hebben gebracht – meer dan 12.000 stuks in het eerste jaar. Over het algemeen groeien naked en adventure bikes sterk, en vooral die laatste sluit goed aan bij onze DNA.

Poky: En als je het op cilinderinhoud zou moeten rangschikken, is het dan nog steeds de 450 MT of toch de nieuwe 1000 MT-X?

Ferch: De 1000 MT-X valt als 21/18-inch reisenduro niet in een volumemarkt, maar is wel een imagodrager. Ongeveer 200 kilo droog, rond de 112 pk en 105 Nm, gecombineerd met Pirelli, Brembo en Kayaba – een serieus instrument voor grote tochten. De prijsstelling zijn we aan het afronden, maar het zal zeer aantrekkelijk zijn.

Poky: Dan wil ik je bedanken voor het gesprek.

Ferch & Leeb: Jij ook bedankt.