Dunlop Trailmax Raid getest op de Suzuki V-Strom 800DE

Het was een moment dat ik nooit zal vergeten: Dageraad in de Wasatch Mountains, de thermometer net boven nul, mist over de espbossen. Onder mij de Suzuki V-Strom 800DE en erop een gloednieuwe set Dunlop Trailmax Raids. Toen de eerste kilometers gravel van de Liberty-Avon-Road onder de noppen knerpten, wist ik: deze test zou geen labo-examens worden, maar een vuurproef in de ruige realiteit van het Amerikaanse Westen.

Adventure-banden proberen vaak twee tegenstrijdige werelden te verenigen: stabiliteit op de weg en tractie offroad. Te vaak voelen ze daarbij als een halfslachtige compromisbemiddeling. Bij de Trailmax Raid is dat anders. Dunlop volgt consequent de 50/50-filosofie – een uitgebalanceerd concept voor zowel weg als terrein. De basis hiervan is een Hi-Silica-mengsel voor uitstekende grip op nat wegdek, de JLB-constructie in de radiale versies voor stabiliteit en warmtebeheer, en het Carcass Tension Control System dat het contact van het loopvlak optimaliseert.

Op de gravelpaden van Idaho toonde de Trailmax Raid wat hij in huis had. Zelfs op natte, stenige ondergrond hield hij de V-Strom met een kalmte in lijn die me keer op keer verraste. Steile hellingen, diepe kiezel, snelle gravelwegen met 70 mph – alles werd aangesneden met een tractie die vertrouwen gaf. Tegelijkertijd onthulde hij op de snelwegen van Wyoming een andere kant: soepele rust, stabiliteit en een vibratieniveau dat voor een 50/50-band verbazingwekkend subtiel bleef.

Wie ervaring heeft met adventure-banden, weet van het typische gebrom en de trillingen die bij snelheden boven de 120 km/u merkbaar worden. Ook de Trailmax Raid is hier niet geheel immuun voor, maar hij blijft altijd binnen aanvaardbare grenzen. Na uren op de Interstate voelde ik me niet uitgeput, maar gedragen door een harmonisch rijgedrag. Zelfs bij korte regenbuien in Yellowstone Park bleef de grip op nat wegdek altijd betrouwbaar – een punt waarop veel adventure-banden het vaak laten afweten.

Ik vond de Dynamic Front Formula, die Dunlop voor het voorwiel heeft ontwikkeld, bijzonder spannend. Het zorgt ervoor dat de V-Strom neutraal instuurt en zelfs in lange hogesnelheidsbochten niet gaat deinen. Het profiel zelf doet met zijn agressieve blokken sterk denken aan de D908 RR Rally-band, maar dan met een meer alledaagse opzet. Zo ontstaat de mix van rallystijl en toervaardigheid die de Trailmax Raid zo bijzonder maakt.

Natuurlijk zijn er ook grenzen. In diepe modder of modderige bosdoorgangen bereikt de Trailmax Raid snel zijn limieten. Voor realistische avontuurscenario's, van gravelwegen in de Alpen tot gravelpaden in het Amerikaanse Westen, is de offroad-capaciteit meer dan voldoende. Zet je de Trailmax Raid in perspectief, dan kom je automatisch bij de gebruikelijke verdachten: de Continental TKC 70 Rocks, de Michelin Anakee Wild, de Metzeler Karoo 4 en de Bridgestone AX41. Ze claimen allemaal het terrein tussen asfalt en offroad.

Een adventure-band moet meer kunnen dan alleen spectaculaire testritten. Na 2.700 kilometer in het zadel toonde de Trailmax Raid nauwelijks opvallende slijtage. Ervaringsberichten bevestigen loopprestaties tussen de 6.000 en 8.000 kilometer – afhankelijk van belading en rijstijl. Voor een band met een dergelijk uitgesproken profiel is dat opmerkelijk. Ook in het dagelijks gebruik, of het nu gaat om woon-werkverkeer of weekendritten, overtuigt hij met voorspelbaar gedrag en goede grip bij nat weer.

De Trailmax Raid is beschikbaar in negen maten, van 90/90-21 vooraan tot 170/60R17 achteraan. Alle maten hebben de M+S-markering, de rubbercompound is gebaseerd op een hoog silicagehalte, geflankeerd door aramide- of staalversterkingen voor stabiliteit bij hoge snelheden. Hiermee dekt hij het volledige adventure-spectrum van middenklasse-enduro’s tot de grote GS- of Africa Twin-klassen.

Voor:

• 90/90-21 54T TL
• 110/80R19 59T TL
• 120/70R19 60T TL

Achter:

• 130/80-17 65S TL
• 140/80-17 69S TL
• 150/70R17 69T TL
• 170/60R17 72T TL
• 140/80-18 70S TL
• 150/70R18 70T TL

Geen enkele band is perfect – en dus ook de Trailmax Raid niet. Typische eigenschappen van 50/50-banden waren merkbaar:

• Bij het remmen in bochten was er een lichte oprichtmoment.
• Op asfaltspoorvorming volgde hij wat gewilliger dan straatgeoriënteerde seriebanden.
• In extreme modder bereikte hij voorspelbaar zijn grenzen.

Deze punten zijn echter geen zwakheden in de klassieke zin, maar onderdeel van het ontwerp en moeten bij een band in deze categorie geaccepteerd worden.

Een band grondig testen vergt meer dan een paar zondagsritten. Onze route door Utah, Idaho, Wyoming en Montana bood precies het spectrum waarin een 50/50-band zijn grenzen bereikt: 2.700 kilometer door vier staten, waarvan ongeveer 80 procent over onverharde wegen. 's Morgens met ijskristallen op het zadel bij één graad Celsius, 's middags met 30 graden door kurkdroge sagebrush-valleien. Hoogteverschillen tussen 800 en 2.700 meter, waar de ijle lucht niet alleen het motorvermogen maar ook de rubbersamenstelling beïnvloedt. Snelle gravelwegen door het Caribou-Targhee National Forest, waarover we met 70 mph over wasborden denderden. Steile gravelhellingen bij de Lemhi Pass, uitgesleten boswegen naar Stanley, rotsachtige singletrails bij Island Park. Tussendoor steeds weer asfaltstukken – soms droog en heet, soms nat na korte onweersbuien in Yellowstone. En bovenal de meedogenloze realiteit van lange reisdagen: zes, zeven uur in het zadel, volgeladen, zonder genade. Als een band het hier laat afweten, is er geen Plan B. De dichtstbijzijnde handelaar is honderden kilometers verwijderd, de wildernis duldt geen zwakte. Precies in deze omgeving blijkt of een band zijn marketingbeloften waarmaakt of echt gereedschap is.

Na 2700 kilometer over gravel, snelwegen en nationale parken blijft mijn conclusie duidelijk: De Dunlop Trailmax Raid is geen compromisband, maar een echte avonturier. Hij combineert de rust van de weg met de drang om vooruit te komen offroad en biedt altijd een gevoel van controle en betrouwbaarheid. Wie met zijn adventure-enduro beide werelden wil verkennen, vindt hier een partner die met deze balans indrukwekkend omgaat.