Ervaringsverslag: Daytona Road Star GTX

Nu, na al die jaren, was het tijd voor een nieuw paar en voor een terugblik. Niet omdat het oude paar volledig onbruikbaar was geworden, maar omdat de tekenen van ouderdom na zo'n lange tijd gewoon onvermijdelijk zijn. Dit is een goed moment om terug te kijken op talloze ritten bij allerlei weersomstandigheden en om te waarderen wat deze laars zo bijzonder maakt.

De Road Star GTX is van top tot teen een hoogwaardig afgewerkte laars. Dat begint al bij het materiaal: Dik, duurzaam rundsleer vormt de basis, niet te zacht, niet te stijf, maar precies goed voor een direct en zeker gevoel tijdens het rijden. Het leer weerstaat niet alleen mechanische belastingen, maar ook de tand des tijds. Mijn oude paar heeft door de jaren heen weliswaar een patina ontwikkeld, maar het leer is nooit bros geworden of gescheurd. Alleen de kunststof schakelbeveiliging bovenop de voet heeft het tijdens de laatste keer op de Supermoto-baan begeven. Toch zou hij nog steeds volledig inzetbaar zijn. Binnenin zorgt een GORE-TEX®-membraan voor droogte, en dat doet het betrouwbaar. Ik ben met deze laarzen in stortbuien terechtgekomen, zowel in de Alpen als dagelijks, op landweggetjes en autosnelwegen, en had altijd droge voeten. Pas na meer dan 15 jaar kwam er af en toe een beetje vocht door. Desondanks heeft het membraan een buitengewoon lange houdbaarheid bewezen.

Wat bij de Road Star GTX bijzonder positief opvalt, is het comfort. Dat begint al bij het aantrekken: Twee zijritsen maken het aan- en uittrekken echt gemakkelijk, zelfs met dikkere sokken of bredere voeten. Ik heb de laarzen gedragen voor korte ritjes naar het werk, op meerweekse tochten en ook bij hitte of kou. Ik heb nooit last gehad van blaren, drukpunten of vermoeide voeten. Zelfs bij het lopen, zoals bij tussenstops of bezienswaardigheden, was het draagcomfort goed, hoewel het natuurlijk niet te vergelijken is met een wandelschoen. Toch heeft de laars me vooral qua bewegingsvrijheid en gevoel voor de voetsteunen en schakelen altijd verrast. Al in nieuwstaat is hij behoorlijk soepel. Maar eenmaal ingelopen, voelt hij bijna als een sportschoen aan. Nog een reden waarom ik hem eigenlijk nooit wilde vervangen.

Ook qua veiligheid is de Road Star GTX een echt zwaargewicht. De versterkingen bij de enkel-, schakel- en hielzones geven een veilig gevoel zonder stijf aan te voelen. De zool heeft goede grip, zelfs bij nat weer, en heeft zich nooit losgelaten of broos getoond. Alleen bij een tussenstop bij een benzinestation met een met olie en benzine besmeurde vloer had ik moeite om niet onderuit te gaan op weg naar de kassa. Maar dat lag meer aan het feit dat een goed gesmeerde ondergrond nu eenmaal glad is, en dat kan je de laars niet echt verwijten. Bij sportief rijden verdient hij ook lof voor zijn stabiliteit. Hoewel de Road Star geen racelaarzen zijn, heb ik ze meerdere keren op circuitdagen gedragen. Natuurlijk bereiken ze dan een keer hun grenzen, geen slijpbescherming, geen harde schalen, maar voor incidentele trackdays voldoen ze prima. Ik had altijd het nodige gevoel voor de motor, goede grip op de voetsteunen en nooit een gevoel van onzekerheid.

Het grootste pluspunt, en mijn persoonlijke reden voor dit verslag, is de ongelooflijke duurzaamheid. 20 jaar, vele duizenden kilometers, alle seizoenen, talloze wisselingen van het weer, vuil, regen, zon, zout. Deze laars heeft het allemaal doorstaan. Ik heb hem af en toe verzorgd, schoongemaakt, ingevet, maar geen uitgebreide speciale behandeling gegeven. En toch heeft hij het tot op de dag van vandaag volgehouden. Natuurlijk ziet hij er niet meer als nieuw uit. De zolen vertonen slijtage, de ritsen haperen wat, en het Gore-Tex-membraan is niet meer geheel waterdicht. Maar dat is na zon lange tijd niet alleen begrijpelijk, het is indrukwekken onvoorstelbaar. Geen wonder dat ik precies deze laars opnieuw wilde. Wat me heel blij maakte, was dat hij na zoveel jaar grotendeels onveranderd verkrijgbaar is. In onze tijd is het vrij zeldzaam dat een product zo lang met slechts kleine veranderingen op de markt blijft. Wat vroeger goed was, hoeft niet per se veranderd te worden.

Een laars zoals de Road Star GTX is weliswaar geen koopje. Momenteel ligt de prijs (stand 2025) tussen de 400 en 480 euro, afhankelijk van de aanbieder. Maar als je dat in verhouding tot de levensduur en kwaliteit bekijkt, wordt snel duidelijk: dit is geen duur product maar een investering. Over 20 jaar gerekend kost de laars ongeveer 20 euro per jaar. Voor iets dat gewoon moet werken in veiligheidskritieke uitrusting, is dat uitstekend.

De Daytona Road Star GTX is geen designer 'franjes' en geen laars voor professioneel circuitgebruik. Maar hij is precies wat veel motorrijders wensen: een betrouwbare metgezel die jarenlang meegaat. Hij beschermt, houdt je warm en droog, zit comfortabel en gaat bijna eeuwig mee, of je nu op tour bent, in de stad rijdt, of op het circuit. De komende 20 jaar kunnen komen!