Visière Shark IRID à l'essai : teinte en moins d'1 seconde

Soleil, ombre, allées d'arbres, tunnels ou crépuscule : les motards connaissent bien ce problème. Alors que les conditions de luminosité changent constamment, on n'a souvent le choix qu'entre une visière claire ou une visière teintée en permanence, qu'il faut ouvrir et fermer manuellement en continu. Même les solutions photochromiques modernes ont généralement besoin de plusieurs secondes, voire de minutes, pour s'adapter complètement aux nouvelles conditions de luminosité.

Avec les visières photochromiques IRID « instantanées », Shark souhaite résoudre ce problème de manière fondamentale. La technologie brevetée IRID utilise un film à cristaux liquides à commande électronique, alimenté par un panneau solaire intégré, qui adapte la teinte en moins d'une seconde lorsqu'on sort d'un tunnel pour se retrouver directement en pleine lumière du jour. Le système fonctionne sans batterie, est étanche, dispose d'une solution anti-buée intégrée et ne nécessite pas d'écran Pinlock supplémentaire.

À l'aide du Shark Aeron, nous testons dans le Performance Check de 1000PS le potentiel de cette nouvelle technologie de visière électrochromique.

Notre combinaison de test était un Shark Aeron Carbon avec une visière IRID "Dark Smoke". La variante racing électrochromique est également compatible avec les casques Shark Race-R Pro, Race-R Pro GP, Aeron GP et Aeron GP FIM. Dès le déballage, la visière IRID donne une impression high-tech de qualité. Sur le bord supérieur, au centre, se trouve un petit panneau solaire, derrière lequel travaille le film à cristaux liquides électrochromique. La construction paraît globalement un peu plus massive qu'une visière classique. Cela n'est pas surprenant, puisque la technologie supplémentaire doit bien trouver de la place quelque part. Notre mesure a donné un poids de 212 grammes pour la visière IRID contre 175 grammes pour la visière Shark d'origine.

En revanche, la manipulation ne change en rien. Le mécanisme de changement rapide fonctionne aussi facilement et précisément qu'avec la visière de série de l'Aeron. La visière se verrouille proprement, s'ouvre via la languette latérale et se démonte tout aussi simplement. Visuellement, l'IRID s'intègre parfaitement dans les lignes sportives du Shark Aeron.

Cependant, la variante Dark Smoke ne cache pas sa vocation, même dans son état le plus clair, avec une transmission lumineuse de 38 à 12 %. Déjà sans exposition directe au soleil, elle paraît nettement teintée et rappelle davantage une visière racing modérément assombrie qu'une visière routière classique. Quand le soleil sort, l'IRID s'assombrit visiblement davantage et atteint une impression quasi noire profonde.

Les visières photochromiques classiques fonctionnent grâce à une réaction chimique dans le matériau. Pour simplifier, des molécules spéciales modifient leur structure sous l'effet des UV, et donc la transmission lumineuse de l'écran. C'est élégant, car aucune électronique n'est nécessaire, mais cela présente un inconvénient : la réaction dépend de la température et de la lumière et ne se produit pas instantanément. Le passage du sombre au clair, en particulier, est perçu comme trop lent en pratique - dans les tunnels ou les zones boisées sombres.

L'IRID emprunte technologiquement une autre voie. Dans la visière se trouve un film à cristaux liquides à commande électrochromique. Ce film ne modifie pas sa transmission lumineuse purement chimiquement sous l'effet des rayons UV, mais est piloté par un petit panneau solaire et un capteur de lumière. Lorsque la lumière frappe le panneau, de l'énergie électrique est générée et directement utilisée pour piloter la couche de cristaux liquides. Cela permet d'adapter la teinte beaucoup plus rapidement que dans les solutions photochromiques classiques.

Le point décisif est le suivant : l'IRID ne réagit pas seulement à la lumière UV, mais à la luminosité réelle de l'environnement. C'est ce qui fait la différence dans les situations où les systèmes photochromiques normaux atteignent leurs limites. À l'entrée d'un tunnel, dans une forêt feuillue, ou lors du passage d'une voie de stand ensoleillée à un garage sombre, ce n'est pas une valeur de laboratoire quelconque qui compte, mais la question de la vitesse à laquelle l'œil peut à nouveau fonctionner correctement. C'est précisément là que la technologie à cristaux liquides électrochromique tire son avantage.

Sur la visière Dark Smoke testée, la transmission lumineuse se situe entre 38 % et 12 %. Cela signifie que même dans son état le plus clair, la visière n'est pas une visière transparente, mais nettement teintée. En cas de forte exposition au soleil, le système réduit davantage la transmission lumineuse.

La version Clear fonctionne avec 64 % à 20 %, la visière Blue avec 29 % à 8 %. Shark poursuit ainsi clairement trois profils d'utilisation différents : route et quotidien avec Clear, piste et fort ensoleillement avec Dark Smoke, assombrissement maximal et look iridium avec Blue.

Le bilan énergétique est également intéressant. Comme le système fonctionne à l'énergie solaire, il ne nécessite ni batterie, ni prise de recharge, ni logique de commande. La visière est ainsi, dans l'idéal, aussi simple qu'une visière normale : monter, fermer, rouler. La technologie supplémentaire est toujours active tant qu'il y a de la lumière. Si la lumière diminue, le pilotage diminue et la visière s'éclaircit à nouveau.

Un autre avantage technique réside dans la structure sans écran Pinlock supplémentaire. La visière IRID possède un revêtement anti-buée intégré et ne nécessite donc pas de seconde lentille intérieure. Il en résulte moins d'arêtes, moins d'interstices et moins de surfaces où peuvent s'accumuler la saleté, l'humidité ou les résidus de nettoyage. Au quotidien, cela signifie : plus facile à nettoyer, moins sensible à la manipulation et visuellement plus propre qu'une visière classique équipée d'un Pinlock.

Bien sûr, cette technologie (film à cristaux liquides, panneau solaire et structure de couches supplémentaire) se paie par un léger surpoids. Notre mesure a donné 212 grammes pour la visière IRID contre 175 grammes pour la visière Shark d'origine. Cela représente une différence de 37 grammes. En laboratoire, c'est mesurable, mais en conduite, ce n'est pas dominant à ressentir.

Sur la route, l'utilité de la technologie IRID se révèle surtout là où la lumière n'est pas constante. Une large route nationale sous un soleil régulier ne représente guère un défi. Cela devient intéressant dans une forêt feuillue, quand le soleil scintille par intermittence à travers les cimes des arbres, sous un soleil couchant bas, dans des passages inférieurs, de courts tunnels ou sur des routes de campagne qui alternent constamment entre champ ouvert et forêt sombre. C'est précisément dans ces situations que la technologie électrochromique fait valoir sa force. Alors que les visières photochromiques classiques hésitent souvent encore à savoir si elles doivent s'éclaircir ou s'assombrir, l'IRID réagit pratiquement instantanément. L'assombrissement se produit en moins d'une seconde, l'éclaircissement complet dure certes près de trois secondes, mais s'amorce sans retard perceptible. Précisément lors de changements rapides de conditions de luminosité, la différence reste ainsi toujours agréablement perceptible, au lieu de ne devenir visible que quelques secondes plus tard.

Avec l'IRID Dark Smoke, il faut cependant rester honnête : la visière testée est déjà relativement sombre dans son état le plus clair. Pour la route publique, la variante Clear apparaît donc comme le choix nettement plus raisonnable. Elle offre une plus grande marge de manœuvre au quotidien, reste homologuée pour la circulation routière et évite tout de même au conducteur d'avoir à jongler constamment entre lunettes de soleil, visière transparente et visière teintée. Ceux qui font régulièrement des trajets pendulaires, partent en tournée ou roulent souvent dans des conditions changeantes y trouveront probablement le plus grand avantage.

Sur le Shark Aeron lui-même, la manipulation reste agréablement familière. Le mécanisme de la visière fonctionne avec précision, de manière solide et de qualité, exactement comme on l'attend d'un casque racing moderne de cette catégorie. L'IRID ne se monte ni plus difficilement ni ne se manipule plus difficilement que la visière de série. Au quotidien, le système paraît ainsi étonnamment discret - et c'est bien un compliment. On enfourche la moto, on roule et on oublie après quelques minutes qu'une technologie supplémentaire travaille dans la visière.

Même le surpoids de 37 grammes que nous avons mesuré passe à peine inaperçu en pratique. Ni lors de longues étapes sur route de campagne ni à des vitesses plus élevées, on n'a eu l'impression d'un casque plus lourd de la tête. En même temps, l'écran Pinlock supplémentaire disparaît, ce qui rend le nettoyage et l'entretien nettement plus simples. Les gros rouleurs apprécieront particulièrement qu'aucun second écran avec des arêtes, des broches de fixation ou des interstices supplémentaires ne doive être nettoyé à l'intérieur.

Sur la piste de course, l'IRID Dark Smoke devient vraiment intéressant. Voie de stand, avant le départ, zones d'ombre derrière les tribunes, soleil bas en sortie de virage ou un tour qui commence sous un ciel couvert et se termine sous le soleil : c'est précisément là que l'utilité se manifeste. On ne roule pas avec une visière adaptée à une seule ambiance lumineuse, mais avec un système qui s'adapte en permanence à l'environnement.

Ce qui est particulièrement agréable, c'est qu'on a moins d'efforts à fournir. Pas de seconde visière dans le rayonnage des couvertures chauffantes. Pas de changement précipité juste avant le virage. Pas de visière à moitié ouverte à l'entrée des stands parce que le soleil vient de disparaître derrière un nuage. L'IRID travaille discrètement en arrière-plan, tandis que la tête peut s'occuper de choses plus importantes : le point de freinage, la ligne, le niveau d'adhérence et le trafic.

C'est précisément sur les circuits avec des changements de lumière fréquents que le temps de réaction rapide se fait sentir. Ceux qui ont déjà foncé, sous un soleil couchant bas, d'un passage sombre directement dans une section de piste éclairée, savent à quel point quelques secondes de vision limitée peuvent être désagréables. L'IRID ne peut naturellement pas déjouer la physique de l'œil humain, mais réduit les contraintes supplémentaires dues à une visière en permanence trop claire ou trop sombre.

La visière Dark Smoke reste malgré tout une pièce racing sans compromis. Pour les trackdays ensoleillés, le réglage semble cohérent et adapté au caractère du Shark Aeron. Par ciel couvert, sous la pluie ou au crépuscule tardif, la teinte de base peut déjà paraître limite trop sombre. Ceux qui utilisent l'Aeron comme casque purement destiné à la piste s'en accommoderont nettement mieux que quelqu'un qui utilise le même casque quotidiennement sur route.