Essai KTM 390 Adventure X 2026 - L'outsider sous-estimé

Comme chaque année, nous avons de nouveau fui en février et mars les températures glaciales et les routes enneigées d'Autriche pour nous réfugier en Espagne. Notre garage extérieur dans la région de Barcelone raccourcit l'hiver et nous offre l'opportunité de tester dignement les nouveautés moto de la saison dès le début de l'année. Parmi une multitude de modèles captivants, tels que la BMW R 1300 RS, la KTM 1390 Super Adventure R, la Stark Varg SM, ou la Triumph Street Triple X, on retrouve également la KTM 390 Adventure X. Bien qu'elle soit sur le marché depuis 2025, l'année dernière, tous les regards, y compris le nôtre, lors du test de la KTM 390 Adventure R, étaient tournés vers sa redoutable sœur R, et l'Adventure X n'a jamais été testée. Il est grand temps de combler cette lacune.

La KTM 390 Adventure X reste dans l’ombre de sa sœur, l’Adventure R, qui bénéficie d’une commercialisation beaucoup plus agressive. Tandis que cette dernière est célébrée comme la nouvelle lueur d’espoir A2 pour le tout-terrain, la version X apparaît presque comme une partenaire discrète dans la gamme. Cependant, elle est pour beaucoup de motards le choix le plus réaliste. Son approche est claire : moins d'extrême, plus de quotidien. Des pneus orientés route avec 19 pouces à l'avant et 17 pouces à l'arrière, des débattements de suspension réduits à 200 millimètres et un châssis non réglable indiquent clairement où elle se positionne. Des détails comme le guidon plus bas et l'écran LC simple renforcent cette orientation. Et pour cela, l'Adventure X ne coûte que 6.399 € (prix AT), tandis que la version R débute à 7.799 €. La base, elle, reste identique : moteur monocylindre issu de la 390 Duke, nouveau cadre et une plateforme conçue pour rester polyvalente. La hauteur de selle de 825 millimètres souligne immédiatement l'importance de l'accessibilité. Même les pilotes plus petits toucheront aisément le sol, un véritable atout pour le quotidien et les manœuvres.

En milieu urbain, la 390 Adventure X met particulièrement en avant ses atouts. La position de conduite plus basse offre une sécurité lors des manœuvres lentes, de la circulation à travers la ville ou sur des parkings accidentés. Les débutants en profitent énormément, car la moto reste contrôlable en toutes circonstances. Cela est soutenu par l'embrayage doux, permettant une précision dans le dosage du mécanisme d'embrayage. Le moteur reste délibérément calme à bas régime. Après une campagne de rappel et une optimisation de la gestion moteur en 2025, le monocylindre s'avère désormais un peu plus confiant dans les bas régimes, tout en gardant son caractère. Doux et presque trop sage en bas, il devient nettement plus vivant en haut. Pour accélérer spontanément, il faut changer de vitesse activement. En cas de mauvais rapport, il ne se passe presque rien. C'est là qu'intervient le quickshifter en option, qui fonctionne proprement même à bas régime et facilite le passage fréquent des rapports en ville. L'angle de braquage est solide, même s'il n'est pas le meilleur de sa catégorie, et l'écran LC remplit sa fonction, bien qu'il soit plus fonctionnel que moderne sur le plan visuel.

Dès que l'on sort sur la route départementale, le caractère se révèle plus clairement. Le moteur exige des régimes élevés et ne procure une puissance tangible qu'à partir de 5 500 à 6 000 tours. En dessous, il semble presque léthargique, mais au-delà, il devient agréablement vif. En pratique, cela signifie que pour rouler de manière dynamique, il faut travailler activement et choisir le bon rapport. Par ailleurs, la version X bénéficie de sa géométrie orientée route. La roue avant plus petite et les débattements de suspension réduits la rendent sensiblement plus agile que la R. Elle vire facilement, ses 180 kilos s'inclinent volontiers en courbe, et l'Adventure X procure une bonne sensation de l'avant. Le châssis surprend positivement. Malgré l'absence de réglages, il réussit à équilibrer confort et stabilité. Les irrégularités sont bien absorbées, sans que la moto ne semble trop souple ou ne se mette à osciller. C’est ici que l’on constate que le réglage a été bien pensé.

La performance du système de freinage est en revanche moins convaincante. Les freins Bybre sont globalement très souples dans leur réglage, ce qui est particulièrement visible au niveau du point de pression et de la course du levier. Le point de pression est flou, la course du levier est longue, et il faut exercer une force notable pour obtenir une réelle décélération. Pour des freinages plus puissants, le recours au frein arrière est nécessaire. Dans une conduite sportive, il manque de netteté et de retour d'information. La stabilité est également une interrogation, surtout lors de longues descentes. Dans le contexte global du concept, cela reste acceptable, car l'Adventure X ne vise pas à être une machine agressive. Toutefois, on aurait apprécié un peu plus de précision à cet égard.

En matière de touring, la KTM offre un ensemble étonnamment solide. La protection contre le vent est adéquate pour les pilotes de taille moyenne, mais pour les plus grands, le flux d'air atteint la hauteur de la tête et crée des turbulences. En revanche, le carénage protège efficacement le haut du corps. L'autonomie est également convaincante. Avec une consommation d'environ 3,5 litres en usage quotidien et un réservoir de 14 litres, une portée réaliste de 400 kilomètres est possible. Le châssis reste confortable même sur de longues distances et absorbe les irrégularités de la route avec efficacité. La selle semble confortable au premier abord, mais révèle des faiblesses lors d'une utilisation prolongée et pourrait s'affaisser avec le temps. En revanche, la capacité de charge d'environ 200 kg est positive, permettant des trajets à deux et positionnant la moto comme une petite machine de voyage.

En terrain léger, la 390 Adventure X surprend plus qu'on ne pourrait le penser au premier abord. Malgré son orientation claire vers la route, elle se débrouille étonnamment bien sur le gravier. Sa maniabilité et son poids léger jouent en sa faveur. Même les pilotes expérimentés s'amusent, à condition de rester réalistes dans leurs attentes. Pour les passages de gravier simples, les petites sorties et les étapes tout-terrain légères, le concept est parfaitement adéquat. Les limitations se manifestent surtout au niveau de l'ergonomie en position debout, car le guidon est relativement bas, et au niveau du moteur, qui manque de couple à bas régime lors du parcours de sentiers. Le châssis offre néanmoins un retour et une stabilité suffisants tant qu'on reste dans le domaine d'utilisation prévu. Les roues et les pneus fixent en fin de compte les limites, mais restent tout à fait adaptés à l'usage typique.

Au final, un portrait très clair se dessine. La KTM 390 Adventure X n'est pas un compromis simplifié, mais une moto délibérément positionnée différemment. Elle perpétue l'héritage de l'Adventure 390 d'origine, ciblant les pilotes qui roulent principalement sur route, apprécient une maniabilité aisée et s'aventurent occasionnellement hors route. C'est précisément dans ces conditions qu'elle excelle. Elle est accessible, polyvalente et dans de nombreuses situations quotidiennes, plus facile à piloter que la version R, nettement plus extrême. Pour ceux qui ne cherchent pas spécifiquement à faire du tout-terrain, c'est le package global le plus équilibré.