Bridgestone V03 Slick à l’essai : Plus d’adhérence, de stabilité et de vitesse

Déjà le prédécesseur, le V02, s'était fait un nom dans les paddocks grâce à ses caractéristiques indulgentes et sa longue durée de vie. Disponible en plusieurs compositions, il a particulièrement enchanté les pilotes de trackday sur divers types de revêtements et à différentes températures. Cependant, lorsqu'il s'agissait de se battre pour les dernières fractions de seconde, le V02 avait encore un peu de marge de progression dans certains domaines. C'est précisément là que Bridgestone intervient, nous offrant avec le totalement nouveau V03 le matériel pour combler cette petite lacune. Forts de leur grande expérience, notamment acquise en championnat du monde d'endurance, les ingénieurs ont intégré leur savoir-faire dans le nouveau slick, améliorant particulièrement les performances.

Pratiquement tout. De la carcasse au profil en passant par le mélange de caoutchouc, Bridgestone a entièrement remanié la structure.

La carcasse a été augmentée avec l'incorporation du GP-Belt, une ceinture supplémentaire, permettant ainsi d'élargir la surface de contact, en particulier en inclinaison, là où c'est crucial. Cela devrait non seulement augmenter l'adhérence latérale, mais aussi améliorer la traction lors des accélérations en sortie de virage.

Simultanément, le profil du pneu a été ajusté. Le diamètre de la partie centrale du pneu avant n'a pas changé. Cependant, vers les flancs, le nouveau V03 est légèrement plus arrondi, donnant ainsi un profil moins pointu. Cela devrait offrir des avantages non seulement en termes de surface de contact, mais aussi de stabilité, notamment lors de l'engagement dans un virage. Cela permet aussi d'ajuster davantage l'amortissement propre du pneu en fonction de sa flexibilité.

Pour le pneu arrière, une approche différente a été adoptée. Le diamètre intérieur a été élargi d'environ 7 mm, tandis que le flanc est resté presque inchangé. Cela incline légèrement la moto vers l'avant en ligne droite, créant ainsi une géométrie plus maniable pour compenser la forme légèrement plus arrondie. Cependant, cela doit être pris en compte ailleurs. Ceux qui passent du V02 au V03 peuvent ainsi opter pour un rapport de transmission final plus court, car ce dernier est compensé par le plus grand diamètre du pneu.

Les mélanges de caoutchouc varient également selon les températures ambiantes. Pour l'avant, il est possible de choisir entre deux mélanges : Soft-Medium et Soft.

Pour le pneu arrière, trois options sont disponibles : Medium, Soft et Sprint.

Chez Bridgestone, on part du principe que les pneus tendres sont destinés à être utilisés à des températures plus froides, tandis que les plus durs conviennent mieux aux chaleurs élevées, contrairement à certaines marques concurrentes. Cependant, avec le mélange Sprint, l'objectif est de fournir un maximum d'adhérence, indépendamment de la température, pour offrir encore plus de performance sur de courtes distances.

Les neuf slicks V03 seront disponibles dans les tailles 120/70 R17 et 200/60 R17 à partir du début de 2026. En 2027, une dimension plus petite, le 190/60 R17, viendra s'ajouter.

Voilà pour la théorie, passons à la pratique.

Dès le premier contact avec le nouveau Bridgestone V03, il était évident que ce pneu a bénéficié de bien plus qu'une simple mise à jour de modèle. Les conditions pour ce test ne pouvaient pas être meilleures : différents superbikes, des conditions météo stables et le circuit moderne de Chang International, qui exige autant en adhérence qu'en changements de direction rapides et en haute stabilité. Bridgestone nous avait par ailleurs parfaitement préparés. Ainsi, nous avons pu non seulement faire un comparatif direct entre le V02 et le V03, mais aussi les tester sur quatre motos différentes : Honda Fireblade, Yamaha R1, BMW S1000RR/S1000R et Ducati Panigale V4 S.

La journée de test a sciemment débuté avec le V02 afin d'établir une référence fraîche. Dès que le V03 fut monté et que nous avons quitté la voie des stands, la différence s'est manifestée immédiatement, sans équivoque possible. Là où le V02 semblait encore vif, voire presque nerveux, le V03 a apporté une toute nouvelle sérénité et stabilité. Dès l'engagement dans le virage, la différence entre les deux pneus était flagrante. Le V03 offre un ressenti impressionnant du sol, une confiance accrue et un retour d'information prévisible, surtout sur des motos qui, par nature, apportent un peu d'agitation, comme la BMW S1000RR. Même en ligne droite, la conduite paraît plus relaxante et plus précise.

Cette différence énorme n'est pas due au hasard, car Bridgestone a travaillé intensivement sur la structure de base. Le pneu avant, désormais plus arrondi, offre nettement plus d'amortissement propre, augmentant ainsi le contrôle et la stabilité en courbe. Le pneu avant est lui-même conçu de manière plus souple, ce qui est particulièrement utile lorsque des bosses ou des situations limites sollicitent l'avant. Le retour d'information reste calme, propre et clair. Le pneu arrière, quant à lui, a vu son diamètre central augmenter, ce qui crée un profil plus pointu. Combiné à des zones extérieures presque inchangées, cela résulte en une surface de contact plus large et plus efficacement utilisable, améliorant l'adhérence non seulement par le mélange, mais aussi par la géométrie. La carcasse rigide reste une caractéristique du pneu arrière, ce qui peut conduire, dans certaines conditions, à une légère tendance au "chattering" sur les bosses dures, mais offre dans l'ensemble un comportement très stable.

Sur piste, cette nouvelle combinaison de flexibilité et de stabilité ressort clairement. Le V03 exige un peu plus d'insistance dans l'engagement en virage par rapport au V02, mais de nombreuses motos peuvent être parfaitement ajustées avec une simple modification de la géométrie, comme un rehaussement de l'arrière. Une fois ce réglage effectué, les avantages du V03 deviennent encore plus évidents : une roue avant silencieuse, une stabilité impressionnante même en limite, et une sensation précise et prévisible à chaque phase du virage. C'est justement là que le pneu exprime toute sa puissance, notamment sur les motos qui peuvent bénéficier d'un peu plus de calme dans la suspension.

Pour les mélanges, Bridgestone s'appuie sur un savoir-faire considérable acquis lors des championnats du monde d'endurance et des précédents engagements en MotoGP. Le nouveau mélange Sprint, plus tendre, n'apporte pas seulement un maximum d'adhérence, mais également une flexibilité supplémentaire à la carcasse rigide du pneu arrière. Le résultat global est un pneu qui se distingue par son grip et sa flexibilité. En outre, il couvre une très large plage de températures et peut être utilisé sur asphalte froid ou chaud. Cela simplifiera sans doute le choix des pneus pour de nombreux utilisateurs.

La durabilité impressionne également. Lors de nos sessions de 10 à 20 tours rapides, les pneus avant et arrière ont présenté des profilés propres et uniformes. L'adhérence initiale est particulièrement forte, elle diminue légèrement après quelques tours, mais reste ensuite stable pendant longtemps. Le mélange Sprint sur le pneu arrière offre naturellement le meilleur grip et continue de montrer une performance étonnamment forte même après 15 tours rapides. Notamment, même sur l'asphalte très adhérent du circuit de Chang, les flancs sont restés propres et uniformes, une qualité déjà présente sur le V02 et que l'on retrouve sur le V03.

Les pressions de pneu optimales restent dans des valeurs bien connues : 2,3 bars à l'avant, entre 1,6 et 1,8 bars à l'arrière à chaud. Cela permet au V03 de démontrer son meilleur équilibre entre adhérence, stabilité et sensation de conduite.

Le V03 sera d'abord disponible en 120/70 17 et 200/60 17. La taille un peu plus petite de 190 sera disponible à partir de 2027.

En fin de compte, le Bridgestone V03 est incontestablement une avancée. Il confère à la moto une tranquillité nettement accrue, offre une sensation de contact avec le sol exceptionnelle et combine adhérence et stabilité à un niveau qui dépasse presque partout celui du V02. Un pneu qui ne s'améliore pas seulement sur le papier, mais dont les avantages se ressentent dès les premiers mètres.

Avantages :

• Conduite plus calme
• Longue durée de vie
• Nouveau mélange Sprint pour une large plage de températures

Inconvénients :

• Légèrement sujet à des vibrations de type chattering sur les bosses et les suspensions souples