Indian Motorcycle devient indépendant – adieu, Polaris.

Le propriétaire majoritaire précédent du fabricant traditionnel Indian, Polaris, reste à bord en tant qu'actionnaire minoritaire. L'accord devrait être finalisé au premier trimestre 2026 et, selon les prévisions de l'entreprise, il aura un impact positif sur les marges et les bénéfices.

Avec seulement sept pour cent de part de chiffre d'affaires, une pression concurrentielle croissante, des incertitudes économiques mondiales et une politique douanière complexe, Polaris se sépare d'Indian pour se concentrer sur ses activités principales à plus forte marge, comme les quads et les motoneiges. Parallèlement, selon le communiqué de presse, Indian, en tant que marque indépendante, sera plus apte à réagir aux dynamiques du marché et à élargir sa présence dans le segment premium.

Indian Motorcycle restera largement inchangé sur le plan opérationnel. Environ 900 employés, ainsi que les usines aux États-Unis à Spirit Lake (Iowa), Monticello (Minnesota) et le centre technologique de Burgdorf (Suisse) seront transférés à la nouvelle société. Le réseau global de concessionnaires, comprenant plus de 600 partenaires, sera maintenu. Les services, la vente et la production continueront sans interruption.

Le nouveau PDG sera Mike Kennedy, qui était récemment PDG chez RumbleOn et Vance & Hines, et qui a auparavant passé 26 ans chez Harley-Davidson, responsable de l'ensemble du marché nord-américain. Carolwood mise ainsi sur un initié de l'industrie avec une expertise avérée en gestion de marque et en architecture de distribution.

Après l'acquisition en 2011, Polaris a réintroduit Indian sur le marché avec succès grâce à de nouveaux modèles comme la Chief, la Scout et la Challenger. Le design classique allié à une technologie moderne a valu à la marque une reconnaissance tant aux États-Unis qu'en Europe. Récemment, Indian s'est hissée à la première place du segment du marché intermédiaire aux États-Unis, devant Harley-Davidson. Sur le marché autrichien, Indian a également réussi à augmenter ses ventes de 13 % au cours des trois premiers trimestres par rapport à l'année précédente, bien qu'en Suisse, 39 unités de moins aient été vendues en 2025 qu'en 2024.

Indian est considérée comme la plus ancienne marque de motos américaine, fondée en 1901 à Springfield, Massachusetts. Après des décennies de faillites et de changements de propriétaires, c'est l'équipe de Polaris qui a rétabli la marque en 2011 comme un acteur clé dans le segment des cruisers et des motos de tourisme. En 2026, l'année du jubilé, débute un nouveau chapitre dans l'histoire presque centenaire de la marque, après 14 ans de règne de Polaris.

Les conséquences sur la stratégie des modèles, la politique des prix et l'expansion mondiale restent à déterminer. Carolwood, depuis sa fondation en 2014, s'est positionnée comme un investisseur à long terme dans les secteurs de la consommation, de l'industrie, des médias et de la technologie – jusqu'à présent, l'entreprise n'a encore vendu aucune des sociétés dans lesquelles elle a investi. Le cours de l'action de Polaris a augmenté de 11 % le jour suivant l'annonce de la scission.

Pourquoi Polaris vend-elle Indian Motorcycle ?
Polaris souhaite concentrer ses efforts sur ses secteurs clés à forte croissance comme les véhicules tout-terrain et les motoneiges. Indian Motorcycle représentait dernièrement seulement environ sept pour cent du chiffre d'affaires du groupe, d'où sa scission en tant qu'entreprise indépendante.

Qui est le nouveau propriétaire d'Indian Motorcycle ?
La participation majoritaire est reprise par Carolwood LP, une société de capital-investissement basée à Los Angeles. Carolwood est spécialisée dans les investissements à long terme et la scission de grandes divisions d'entreprises.

Qu'advient-il des employés et des concessionnaires d'Indian ?
Environ 900 employés ainsi que tous les sites de production et centres de développement – aux États-Unis et en Suisse – sont transférés à la nouvelle société. Le réseau mondial de concessionnaires est maintenu.

Qui dirigera Indian ?
Mike Kennedy a été nommé nouveau PDG – un gestionnaire expérimenté du secteur de la moto ayant occupé des postes chez Harley-Davidson, RumbleOn et Vance & Hines.

Quand la vente sera-t-elle finalisée ?
La finalisation de la transaction est prévue pour le premier trimestre 2026. Polaris conserve une participation minoritaire dans Indian Motorcycle et accompagnera la phase de transition.