Kawasaki Z900 SE à l'essai

Je descends et je jette un dernier regard à la Z900 SE. Métal vert, fourche dorée, selle noire. Elle est garée discrètement, comme si de rien n'était. Mais il s'est passé quelque chose. Une heure d'essai intensif est derrière moi, avec des lacets en montagne, des virages serrés, quelques dépassements incisifs. Et je me tiens là, avec un sentiment qui me déroute : c'est la moto la plus étrange que j'ai conduite cette année. Avant de monter dessus, j'étais sûr – ce serait la recommandation. Après la course, je sais : c'est compliqué.

La Kawasaki Z900 SE est un pilier des motos naked bikes depuis ce qui semble être une éternité. Mais en 2025, l'examen est plus pointu : est-elle toujours un véritable secret bien gardé ou est-elle technologiquement dépassée ? Kawasaki a relevé le défi, intégrant le paquet SE et ajoutant quelques nouveaux atouts au moteur quatre cylindres de 948 cm³. Amortisseur Öhlins S46 à l'arrière, fourche USD dorée à l'avant, régulateur de vitesse qui fonctionne réellement. "Let the good times roll", dit le slogan de Kawasaki. Et bon sang, c'est vrai.

Mais revenons au début, au premier appui sur le bouton de démarrage. Le 948 s'éveille avec ce grondement guttural si caractéristique des quatre cylindres Kawasaki. Ni bruyant, ni strident – autoritaire. Comme un lourd bass qui s'installe dans ta poitrine et te murmure doucement : ici, c'est la physique qui règne, pas l'électronique.

Un collègue de 1000PS l'exprime clairement : "Le moteur est super. On ne peut pas dire autrement. Il est impeccable." Et il a foutrement raison. Les 124 ch à 9 500 tr/min ne sont peut-être pas le chiffre le plus impressionnant dans le cirque actuel des naked bikes, mais c'est trompeur. Le couple de 97,4 Nm à 7 700 tr/min, c'est ce qui compte. Il se construit comme une vague qui te propulse en avant en douceur mais de façon irrésistible.

La douceur du moteur est incroyablement agréable, avec à peine des vibrations. On sent les décennies de perfectionnement, et cela se voit. Le moteur a déjà une bonne poussée à bas régime, et bien que la puissance haute ne soit peut-être pas aussi impressionnante que celle de la concurrence directe – on ne le regrette pas vraiment.

Puis le Quickshifter. Mon Dieu, quel outil ! "Il fonctionne sensationnellement bien", s'extasie un pilote d'essai, et je le comprends. Le KQS passe les vitesses comme un couteau chaud dans du beurre. Chaque changement de rapport ressemble à un coup de poing précis – puissant, direct, sans discussion. On ne change plus de vitesse, on dirige. La transmission globale relativement courte s'adapte parfaitement au concept du naked bike. Parfait pour s'amuser sur les routes secondaires.

La suspension de la SE est un sujet à part entière. Amortisseur Öhlins S46 à l'arrière, fourche USD de 41 mm entièrement réglable à l'avant avec un look doré saisissant – cela évoque la piste, mais offre une étonnante adéquation pour la route. "Elle est nettement meilleure que son prédécesseur", confirme notre expert en suspensions. La géométrie de direction est aussi neutre qu'on peut le souhaiter. La moto suit le rayon que j'ai tracé, sans aucun effort supplémentaire.

Dans les sections de route cahoteuses, la suspension Öhlins montre pourquoi elle porte ce nom. Elle compense, amortit, absorbe – sans jamais être intrusive. On sent la route, sans en être dérangé. "Elle a superbement équilibré le tout", relate un collègue après nos passages les plus rudes. "Et le retour d'information – on peut encore mieux comprendre comment dialoguer avec la moto."

La maniabilité est d'un autre niveau. Aucune perte de stabilité, même à haute vitesse. Avec le moteur très bien dosé, on peut corriger les lignes de manière étonnamment efficace. La Z900 SE danse dans les virages serrés, flotte dans les longues courbes. Elle est devenue accessible, sans perdre de sa sportivité.

Le système de freinage mérite son propre chapitre. Deux disques de 300 mm à l'avant avec des étriers Brembo M4.32, plus un disque de 250 mm à l'arrière – cela semble standard, mais ça ne l'est pas. Le véritable atout se cache dans l'électronique : le système ABS. "Ce qui se démarque ici de manière extrêmement positive, c'est la régulation ABS", s'enthousiasme notre spécialiste des freins. "Sur de nombreux autres véhicules, on remarque une perte de distance de freinage car la régulation ABS est très conservatrice."

Pas chez Kawasaki. Ici, nous avons une régulation ABS qui mise énormément sur la décélération et transmet réellement beaucoup de pression de freinage aux cylindres de frein. On obtient des valeurs de décélération impeccables, sans que le système ne s'immisce constamment et n'entrave le pilote. Il est présent quand on en a besoin – sinon, il reste discrètement en arrière-plan.

Ici, ça se complique. "La Z900 SE est pour moi la moto la plus étrange", avoue un pilote d'essai. "Avant de monter, j'étais certain que c'était la recommandation. Et maintenant, si j'avais dix personnes devant moi, je recommanderais probablement à sept d'entre elles que la Z900 SE est la meilleure moto pour elles."

Le problème ? "Mais si je regarde le tableau de notation que j'ai rempli, elle n'arrive jamais en tête par rapport aux autres." La Honda a plus de puissance, la Suzuki a plus de puissance, la Yamaha a une finition plus raffinée. "Et puis tu trouves toujours quelque chose de mieux sur chaque moto."

La Z900 SE n'a pas de véritable faiblesse, à part le guidon un peu étroit, qui semble trop mince par rapport aux autres naked bikes. "Mais sinon, c'est une œuvre d'art incroyablement bien réalisée, jusque dans les moindres détails."

Ce qui rend la Z900 SE spéciale : "C'est une véritable Naked Bike, l'incarnation même du Naked Bike." Alors que certaines motos ont été réintroduites dans cette catégorie, la Z900 a toujours été une Naked Bike. "Et elle se ressent réellement comme la déclaration ultime de la Naked Bike."

La position de conduite est sportive, mais sans excès. La distance au guidon est adaptée, offrant une légère inclinaison vers l'avant, mais pas trop sportive. "On n'est pas aussi proche du guidon que sur une MT-09. Mais l'ergonomie est tout de même très équilibrée."

Un collègue résume parfaitement : "Je pense que la Z900 SE m'a le plus plu. Le seul point qui m'a fait réfléchir, c'est que j'aurais aimé que le son soit un peu plus agressif." Le son est la seule caractéristique qui passe un peu inaperçue parmi tous les autres attributs de pointe.

"Je pense qu'elle se situe complètement au milieu entre la défense et l'offensive. Donc, c'est la Suisse au meilleur sens du terme", décrit un testeur en partageant ses impressions. La Z900 SE inspire un sentiment de sécurité à travers toutes les situations de conduite. Elle est fiable de bout en bout. "C'est, je crois, le point clé."

Mais c'est aussi le problème : "Elle est tellement équilibrée qu'elle ne se distingue en rien. Cela la rend très accessible, selon moi. Et pour beaucoup, c'est un excellent choix. Mais pour moi, il manque un peu de caractère ultime." Est-elle sportive ? Est-elle confortable ? Elle est quelque part entre les deux.

La Kawasaki Z900 SE est dotée d'un moteur quatre cylindres en ligne refroidi par liquide de 948 cm³. Elle développe 124 ch à 9 500 tr/min et un couple de 97,4 Nm à 7 700 tr/min. La transmission à 6 rapports est équipée du Kawasaki Quickshifter (KQS). Le poids mesuré est de 213 kg, plein fait, et la hauteur de selle est de 830 mm. À l'avant, une fourche USD de 41 mm d'aspect doré est montée, tandis qu'un amortisseur Öhlins S46 entièrement réglable est utilisé à l'arrière. Le freinage à l'avant est assuré par deux disques de 300 mm avec des étriers Brembo M4.32, et à l'arrière par un disque de 250 mm. L'empattement est de 1 450 mm, la garde au sol de 145 mm et le trail de 110 mm. La Z900 SE est chaussée de pneus 120/70ZR17 à l'avant et 180/55ZR17 à l'arrière. L'électronique comprend un contrôle de traction basé sur une IMU ainsi qu'un régulateur de vitesse. D'autres caractéristiques incluent un écran TFT de 5 pouces, un éclairage LED, une connexion USB-C et un design Sugomi typique de la marque. La capacité du réservoir est de 17 litres et la consommation est, selon le constructeur, de 4,8 l/100 km.

La Z900 SE demande de l'engagement de la part du pilote – et elle le rend bien. Le S23 aide à affiner encore plus cette harmonie. En cas de freinage brutal, la roue avant reste solidement ancrée, et le grip en virage donne un sentiment de confiance. Ce qui est particulièrement notable : la manière dont le S23 transmet efficacement la puissance du quatre cylindres de la Z900 en poussée, sans devenir nerveux. Le contrôle de traction peut se détendre, le pneu fait son travail – de manière silencieuse, efficace, impressionnante. Ceux qui aiment repousser les limites avec la Z900 SE trouveront avec le S23 un outil qui repousse ces limites un peu plus loin à chaque fois.

Dans le comparatif Naked Bike 2025, l'Arai Quantic a été utilisé – un casque fabriqué à la main avec une priorité claire sur la sécurité. Sa coque ronde et lisse est conçue pour mieux répartir l'énergie en cas d'impact oblique, plutôt que de la transmettre directement à la tête. L'ouverture du casque, légèrement plus large, a été particulièrement appréciée car elle permettait de l'enfiler et de le retirer sans effort. Les trajets plus longs sont restés confortables, grâce notamment à l'intérieur de haute qualité et à la bonne ventilation. Le Quantic respecte la norme ECE R22-06 actuelle. Plus d'informations sur le casque ici

Avec des prix de 12 145 € en Allemagne, 13 349 € en Autriche et 12 290 CHF en Suisse, la Z900 SE reste relativement abordable. On obtient ainsi un concept de conduite éprouvé avec une mise à niveau de confort, une bonne maniabilité et un équipement solide – particulièrement intéressant pour les amateurs de rapport qualité-prix avec des ambitions sportives. Accédez ici au comparatif de prix

Pour notre grand comparatif Naked Bike 2025, nous avons vraiment mis les gaz : sept testeurs expérimentés de 1000PS, y compris notre expert en piste Martin Bauer, examinent sans pitié cinq des naked bikes les plus en vogue. Plutôt que des impressions superficielles, nous vous offrons des faits concrets : chaque moto est évaluée de manière systématique dans de nombreuses catégories, pesée sur notre balance 1000PS, et testée vigoureusement tant sur route que sur le circuit de Bad Fischau. Ce qui est génial avec notre test : grâce aux différents types de conducteurs – du pendulaire quotidien au pro de la piste – vous obtenez des évaluations sous tous les angles pertinents. Ajoutez à cela une analyse détaillée des prix du marché et de véritables voix de la communauté 1000PS. Le résultat : le comparatif de naked bikes le plus complet et le plus honnête que vous trouverez en 2025 – avec tout ce dont vous avez besoin pour votre décision d'achat. Depuis plus de 20 ans, nous testons des motos chez 1000PS avec passion, précision et proximité avec le marché. Notre équipe est vaste – rédacteurs, professionnels de la vidéo, analystes de données, experts YouTube et véritables connaisseurs de l'industrie de la moto travaillent main dans la main pour vous fournir des contenus fondés. Nos publications éditoriales paraissent en 16 langues et atteignent chaque mois plus de 6 millions de passionnés de moto à travers toute l'Europe. Ce qui nous rend particulièrement fiers : ce n'est pas seulement des milliers de motocyclistes, mais aussi des concessionnaires et des fabricants qui font confiance à notre voix. Cette confiance est notre plus grande motivation – et c'est exactement ce à quoi nous nous mesurons chaque jour.

La communauté accueille majoritairement la Kawasaki Z900 SE 2025 de manière positive, la considérant comme une mise à jour réussie d'un Naked Bike déjà populaire. La combinaison de durites de frein en acier tressé, d'une suspension plus confortable avec un réglage facile et du régulateur de vitesse intégré est particulièrement appréciée – cet upgrade apporte des avantages pratiques sans perdre le caractère de la Z900. En revanche, de nombreuses critiques sont exprimées concernant la structure d'abonnement de certaines fonctionnalités numériques, perçue en 2025 comme obsolète pour un modèle de milieu de gamme. La variante SE est saluée dans les commentaires pour sa meilleure finition et son apparence – bien qu'il soit regrettable qu'elle soit disponible uniquement dans une seule couleur. Par rapport à des concurrents comme la Yamaha MT-09 ou la Honda CB1000 Hornet, il est observé que la Z900 SE offre légèrement moins de puissance, mais elle convainc par son comportement agile, sa construction solide et le sentiment familier de Kawasaki. Certains déplorent l'absence de nouveautés esthétiques majeures ou de grandes avancées techniques, mais globalement, la Z900 SE est considérée par beaucoup comme un ensemble cohérent et reste l'une des options les plus attrayantes dans le segment des Naked de milieu de gamme sportif.