NIU RQi 2025 à l'essai – Moto électrique A1

Avec la RQi, NIU lance une moto électrique qui se distingue délibérément des typiques 125 cm³. Bien que ses données de performance soient limitées, la RQi impressionne dans de nombreux domaines, tout en suscitant quelques critiques.

La RQi est équipée d'un moteur central de 5 kW, offrant une puissance maximale de 7,5 kW (environ 10 ch), transmis à la roue arrière par chaîne. Elle n'exploite certes pas pleinement la catégorie A1, mais ses performances (en termes d'accélération) se situent parmi les meilleures des motos de 125 cm³ – surtout à basse vitesse où le moteur électrique se montre encore plus vif. Grâce à la fonction Boost, elle passe, selon le constructeur, de 0 à 50 km/h en 2,9 secondes. Cette fonction ainsi que le Launch-Control ne sont disponibles qu'en mode Sport.

Le second mode - Dynamic - est nettement plus doux et se révèle être le choix idéal en milieu urbain. D'après certaines sources en ligne et même sur le site officiel de NIU, il existerait un troisième mode de conduite E-Save, ce qui est légèrement trompeur, car ce mode ne peut pas être activé consciemment mais s'enclenche automatiquement dès que la charge des batteries tombe en dessous de 15%.

La vitesse maximale se situe entre 100 et 110 km/h, mais ce chiffre n'est atteignable qu'avec les deux batteries installées et à un niveau de charge optimal. Avec une seule batterie, le mode Sport n'est pas disponible et la vitesse maximale est limitée à environ 70 à 75 km/h.

La vitesse ressentie est moindre, principalement en raison de l'absence de son moteur et de la puissance linéaire, comparée aux véhicules à combustion. Lors du test, face à une Kawasaki W230, une moto A2 utilisée comme véhicule caméra, aucune différence notable n'a été constatée en termes de vitesse réelle dans les virages serrés et sur les lignes droites intermédiaires.

En conduite dynamique, le poids relativement élevé (avec les deux batteries) de 186,5 kg se fait moins sentir que lors des manœuvres. Sur piste d'essai, les performances sont satisfaisantes tant que le véhicule n'est pas constamment poussé à sa limite de puissance. Le mode Dynamic offre une accélération sensiblement moins forte que le mode Sport, ce qui est particulièrement notable au-delà de 75 km/h environ.

L'autonomie indiquée par le constructeur, de 95 à 105 km, n'a pas été atteinte lors des tests (avec une utilisation intensive à pleine charge, typique des tests de motos A1). Un chiffre réaliste avoisine plutôt les 70 km avec un profil de conduite mixte. En conduite sportive, l'autonomie descend à environ 50 km.

Il est à noter que les 15 % restants de la capacité de la batterie entraînent une limitation électronique de la vitesse à 45 km/h maximum (mode E-Save). Le temps de charge avec le chargeur fourni est d'environ 6,5 à 7 heures (de 0 à 100 %). Il n'existe pas d'options de charge rapide (par exemple, CCS) – la charge se fait exclusivement via des prises domestiques.

Une caractéristique unique est la présence de deux batteries amovibles de 23 kg, pouvant être chargées à la fois sur le véhicule et à l'extérieur. Cela rend le véhicule particulièrement intéressant pour les utilisateurs sans point de charge fixe. Le déverrouillage du "Trunk" s'effectue soit par simple pression sur un bouton, soit via l'application. Le véhicule peut être utilisé avec une seule batterie, mais l'autonomie est alors réduite de moitié et le mode Sport n'est plus accessible.

Face à la RQi, il est difficile d'imaginer qu'il s'agit d'une moto adaptée à la catégorie A1 ; on la prendrait plutôt pour une A2 ou l'équivalent d'une 500 cm³. Avec une hauteur de selle de 825 mm, elle est facilement accessible, sans qu'un homme de grande taille ne se sente à l'étroit – surtout pour ceux mesurant 1,87 m, ce qui peut être inconfortable sur les 125 cm³ classiques. La zone reliée à la selle, là où un réservoir serait normalement situé sur une moto à combustion, est surprenante. Les deux batteries massives placées côte à côte empêchent une bonne fermeture des genoux, écartant sensiblement les cuisses, presque comme sur un large chopper. Lors de la montée et de la descente, on peut facilement accrocher le pantalon au compartiment des batteries si l'on ne fait pas attention. En revanche, les rétroviseurs sont trop courts, offrant une visibilité arrière limitée.

La selle, conçue de manière expansive, offre suffisamment d'espace pour un passager. Les larges poignées sont à noter, facilitant les manœuvres d'accélération pour le passager. Un point frustrant est que le châssis de la RQi n'est pas réglable – bien que l'amortisseur pourrait théoriquement permettre un ajustement de la précharge à l'aide d'une clé à ergot, cela est impraticable en termes d'accès et de plage de réglage nécessaire, déséquilibrant la géométrie du véhicule en cas de chargement maximal.

La fourche se montre assez rigide, transmettant fortement les chocs. Ici, il est clair que des économies ont été faites, positionnant la moto au niveau de modèles A1 bien moins chers. Le poids élevé du véhicule, associé à un châssis simple, réduit le potentiel sportif de la RQi. L'amortisseur arrière souffre également d'une sous-amortissement important, se combinant avec la selle rigide pour limiter le confort lors de longs trajets, tout comme la faible autonomie.

Les freins, en revanche, sont adaptés à la performance, fonctionnant de manière discrète. Les leviers sont réglables. Comme pour de nombreuses motos électriques, il n'y a ni embrayage ni pédale – le freinage s'effectue uniquement à la main. Un problème pratique avec le régulateur de vitesse est qu'il ne se désactive pas à l'utilisation du frein avant, seulement avec le frein arrière. Cela peut être déroutant et conduire à des accélérations inattendues, nécessitant une correction logicielle.

L'électronique de la RQi offre quelques fonctionnalités intéressantes, souvent absentes sur des motos bien plus coûteuses : contrôle de traction, ABS, régulateur de vitesse, mode rampage (également en marche arrière, utile pour les manœuvres), ainsi qu'une fonction Boost et Launch-Control. Le contrôle de traction et l'ABS ne peuvent être désactivés que via l'application associée. Cependant, il n'y a aucune indication sur l'affichage – ce qui est particulièrement discutable légalement pour l'ABS.

Grâce à l'application, le véhicule peut être démarré sans clé, sa position vérifiée, et les dernières sorties, y compris la vitesse maximale et l'itinéraire peuvent être consultés, avec en sus des mises à jour à distance possibles. Un système d'alerte en cas de mouvement et une dashcam basée sur le cloud (avant et arrière) sont intégrés. L'application permet jusqu'à 5 utilisateurs de recevoir une clé numérique pour utiliser le véhicule. L'utilisation de l'app est gratuite les trois premières années, puis coûte 50 € par an.

L'écran affiche la vitesse, le niveau de batterie et l'autonomie, et avec une connexion active à l'app, la météo. Une indication de puissance allant jusqu'à 11 kW prête à confusion, car cela dépasse la puissance maximale nominale. Selon le fabricant, la régénération est présente, mais non ajustable, perceptible ou documentée de manière compréhensible en conduite. La NIU RQi est disponible en Autriche et en Allemagne à partir de 7490 euros.