Test du SENA 60S, le nouveau système de communication pour casques de moto

À vrai dire, nous avions déjà eu le SENA 60S entre les mains au bureau peu avant l'EICMA 2024, mais avec une version préliminaire du logiciel. Celle-ci comportait encore quelques restrictions, c'est pourquoi nous avons reporté le test au début de saison 2025. Maintenant, après plusieurs semaines d'utilisation intensive du SENA 60S entre Barcelone et Vienne, nous présentons notre verdict de test. Le nouveau 60S connaît des moments radieux, parfois accompagnés d'ombres bien sombres. Mais reprenons les choses dans l'ordre...

Nous commençons, comme la plupart des clients probablement aussi, par le montage du 60S. Comme pour de nombreux systèmes de communication actuels, le support peut être fixé soit par des patchs adhésifs à l'extérieur du casque, soit par une pince sur la coque du casque. Alors que la variante adhésive est compatible avec pratiquement tous les casques, l'aptitude de la pince dépend du fait que l'intérieur du casque et la face intérieure de la coque soient collés, et de la largeur du bord inférieur du casque. Une pratique courante donc – mais SENA va encore plus loin avec le 60S.

Il convient de souligner particulièrement que deux supports de casque différents sont inclus dans la livraison. Un support est équipé d'un micro col de cygne fixe, ce qui le rend idéal pour les casques jet et autres casques ouverts. Le second utilise un système modulaire : le micro et le haut-parleur sont ici raccordés via USB-C et montés directement à l'intérieur du casque – parfait pour les casques intégraux ou modulables. En pratique, cela apporte une réelle valeur ajoutée, en particulier pour les pilotes qui changent régulièrement de casque. L'astuce : grâce à un nouveau verrouillage magnétique, le 60S peut être transféré en un clin d'œil d'un support à l'autre – un simple geste suffit et le système de communication est fixé en toute sécurité sur le nouveau casque. Cela fait gagner du temps et augmente considérablement la praticité au quotidien.

En ce qui concerne le concept d'utilisation du 60S, Sena reste fidèle à lui-même et mise sur le principe de commande désormais bien connu : une grande molette permettant entre autres de régler le volume ou de passer les morceaux, ainsi que trois boutons supplémentaires – un pour les fonctions d'intercom (généralement le Mesh), un pour le smartphone et un pour les fonctions spéciales. Quiconque a déjà utilisé un système SENA comme le 50S s'y retrouve immédiatement. Tous les autres ont besoin d'une brève période d'adaptation, mais les fonctions de base les plus importantes comme le contrôle de la musique, la prise d'appel ou l'activation/désactivation de l'intercom Mesh sont vite assimilées. Le seul bouton vraiment nouveau est l'interrupteur de la lampe torche désormais intégrée pour la première fois au 60S. Ce gadget peut s'avérer utile dans l'obscurité, mais je l'ai à peine utilisé au quotidien.

En pratique, la commande fonctionne de manière fiable. Les éléments de commande sont bien perceptibles, même avec des gants épais. L'ergonomie est solide, tout paraît de qualité et robuste – cela correspond aux attentes. Ce qui frappe cependant : les fonctions vraiment plus poussées ne peuvent presque plus être commandées de manière pertinente directement via les boutons de l'appareil. On comprend vite ici que l'utilisation complète du 60S n'est en réalité prévue qu'en combinaison avec l'application smartphone – ce qui a également du sens pour des raisons de sécurité. L'application Sena Motorcycles est bien structurée et facile à utiliser à l'arrêt. Particulièrement pratique : la possibilité de se connecter à d'autres pilotes via un code QR. Cela fait gagner du temps et met fin à la configuration souvent laborieuse des générations d'intercom précédentes.

Une fonctionnalité intéressante est la commande vocale, qui fonctionne désormais avec le soutien de l'IA et est disponible en plusieurs langues. L'idée derrière cela est prometteuse – on peut ainsi non seulement donner de simples commandes vocales à l'appareil lui-même (par ex. « plus fort », « Mesh activé »), mais aussi parler directement avec l'assistant vocal du smartphone. Lors du test, cela a parfois fonctionné étonnamment bien : sans appuyer une seule fois sur un bouton, j'ai pu par exemple faire calculer un itinéraire vers Vienne, à près de 50 km, via Google Assistant.

Cependant : les commandes vocales ne réagissent pas toujours de manière fiable. Parfois ça fonctionne du premier coup, parfois rien ne se passe. Cela rend la commande en route quelque peu imprévisible, raison pour laquelle j'ai personnellement le plus souvent recouru aux boutons classiques – simplement parce qu'ils fonctionnent toujours. Ici aussi, ombre et lumière sont donc assez proches l'une de l'autre sur le 60S.

Contrairement à de nombreux autres systèmes de communication, dont l'esthétique est plutôt fonctionnelle qu'attrayante, le Sena 60S offre étonnamment beaucoup de possibilités de personnalisation. La plaque extérieure du boîtier du système est interchangeable et peut être remplacée, selon les goûts, par une variante chrome foncé, argent métallisé, blanc nacré ou noir brillant. De plus, la grande molette est également disponible en différentes couleurs. Pour ceux qui aiment se faire remarquer, il est également possible d'adapter la couleur et le comportement lumineux de la bande LED intégrée – le fameux RideGlow – via l'application. Cela permet d'adapter esthétiquement le système de communication à son propre casque ou style de conduite, sans avoir à renoncer à la fonctionnalité. Et malgré cette possibilité de monter et démonter soi-même des pièces, le SENA 60S est étanche à l'eau et à la poussière selon la norme IPX7. Même sous la pluie hivernale la plus infecte, le SENA (contrairement au pilote) n'a eu aucun problème.

Lorsqu'on est seul sur la moto, on utilisera probablement son système de communication à 90 % du temps pour deux choses : écouter de la musique et téléphoner. C'est précisément dans ce domaine d'utilisation que les nouveaux haut-parleurs Harman Kardon connaissent leur heure de gloire. Alors que le modèle précédent 50S était souvent critiqué pour son manque de volume, les haut-parleurs du 60S, 30 % plus puissants, apportent ici une amélioration sensible. Au volume maximal, ils font littéralement vibrer les oreilles. Il est ainsi possible de suivre un podcast sans problème même avec des bouchons d'oreilles et à des vitesses élevées sur l'autoroute.

Les haut-parleurs ne sont pas seulement plus puissants, mais aussi de meilleure qualité. Même des genres musicaux erratiques comme le metal sont restitués clairement – un point sur lequel de nombreux autres systèmes atteignent leurs limites sonores. Les problèmes de qualité sonore ne commencent qu'en interaction avec d'autres pilotes, mais ils ne sont pas dus aux haut-parleurs eux-mêmes.

Pratique : si l'on a déjà trouvé ses écouteurs préférés pour le casque, le 60S peut également être utilisé via une prise jack 3,5 mm. Cette possibilité de connexion élargit la marge de manœuvre pour des configurations individuelles et constitue un détail loin d'être une évidence dans cette classe d'appareils.

L'intelligence artificielle est actuellement sur toutes les lèvres – elle doit également jouer un rôle central dans le Sena 60S. L'algorithme basé sur l'IA du système a pour tâche de séparer les bruits parasites gênants comme le vent et le bruit du moteur de la voix humaine, de les optimiser puis de les transmettre aussi clairement que possible – aussi bien pour les commandes vocales que pour la communication intercom. En soi, une idée intéressante.

SENA emprunte ici une voie différente de celle de nombreux concurrents et renonce délibérément aux micros fortement directionnels. Le micro se trouve à la place au centre de la tonne – c'est-à-dire l'extrémité du micro – et c'est l'IA qui est censée faire le reste. En théorie, une solution astucieuse, mais en pratique, c'est là que se révèle l'une des plus grandes faiblesses du 60S.

Car la suppression du bruit ne fonctionne actuellement pas de manière fiable. Le problème principal est le bruit du vent. Jusqu'à environ 80 km/h, la qualité vocale via l'intercom Mesh est encore bonne – au-delà, l'IA commence de plus en plus à filtrer aussi des parties de la voix. À partir d'environ 130 km/h, il n'arrive parfois plus qu'un grésillement robotique chez l'interlocuteur. Le simple fait de poser la main sous le casque améliore immédiatement l'intelligibilité, ce qui montre clairement l'origine du problème.

Pour un système de cette gamme de prix, une telle faiblesse est grave. Une communication compréhensible à des vitesses plus élevées fait partie des exigences de base d'un intercom moto moderne – ici, le 60S ne convainc actuellement pas. Le fait que l'algorithme d'IA ne puisse pas être désactivé ni ajusté en intensité limite en outre la marge de manœuvre de l'utilisateur.

Seul point positif : le système prend en charge les mises à jour over-the-air, ce qui permettra d'installer sans fil de futures améliorations logicielles. Espérons que SENA apporte ici des corrections ciblées – car le reste du matériel offre en réalité les meilleures conditions pour une transmission de qualité performante.

Dans la mesure où la qualité sonore permet une communication compréhensible, la technologie sous-jacente a un réel potentiel. Par rapport au Mesh 2.0, le Mesh 3.0 offre une série d'améliorations visant surtout une meilleure stabilité, une meilleure qualité vocale et une portée optimisée. Une caractéristique centrale est la rétrocompatibilité : le Mesh 3.0 reste totalement compatible avec tous les appareils SENA existants prenant en charge le Mesh 2.0. Ce qui est nouveau, en revanche, c'est la réduction de la plage de fréquences à seulement six canaux. Cela réduit la probabilité de collisions de données, ce qui se traduit en pratique par une qualité de conversation plus claire. Le système vérifie automatiquement si une fréquence est libre avant d'envoyer un signal – le délai minime qui en résulte est certes techniquement présent, mais à peine perceptible en conduite.

Autre point intéressant : la reconnaissance de bruit assistée par IA fonctionne actuellement exclusivement en mode Mesh 3.0. Elle distingue la parole des bruits parasites et est censée contribuer ainsi à une communication plus propre – même si cela, comme déjà mentionné, ne fonctionne pas toujours de manière fiable en pratique. SENA prévoit, selon ses propres indications, d'étendre plus tard cette fonction également aux anciennes versions de Mesh.

En termes de portée, le 60S gagne également grâce à une antenne supplémentaire. Selon le fabricant, l'amélioration se situe dans une fourchette de 25 à 30 % par rapport au 50S. Dans le cas optimal – c'est-à-dire avec une vue dégagée – des portées allant jusqu'à 2 km en mode privé devraient être possibles. Dès que six pilotes ou plus roulent avec une distance d'environ 1,6 km, la portée peut théoriquement être étendue jusqu'à 8 km. En pratique, les parois rocheuses, les flancs de montagne ou les bâtiments limitent la portée bien plus tôt, ce qui n'a toutefois pas d'effet négatif majeur. En tendance, on reste plus ou moins groupé lors d'une sortie de groupe et la connexion tient de toute façon sur plusieurs centaines de mètres. Si elle se coupe, on est reconnecté en un éclair à la première occasion. Cependant, même le Mesh 3.0 n'est pas totalement immunisé contre les perturbations. Surtout en milieu urbain, avec des milliers de signaux Wi-Fi, Bluetooth, radio et télévision, des pertes de qualité peuvent survenir, car les signaux du SENA ont plus de mal à se frayer un chemin dans la jungle des fréquences. Même les systèmes modernes atteignent ici leurs limites physiques. Le 60S reste toutefois dans une mesure acceptable et encore bien utilisable.

Le système Mesh distingue un mode public et un mode privé. En mode public, on peut communiquer sur un total de neuf canaux avec un nombre pratiquement illimité de participants. En mode privé, le groupe est limité à 24 participants, ce qui convient particulièrement bien aux sorties structurées avec un cercle fixe de participants.

Avec la nouvelle technologie Wave Intercom, SENA introduit sur le 60S une possibilité de communication supplémentaire fonctionnant via le réseau mobile. Il s'agit en principe d'une connexion VoIP – c'est-à-dire une sorte d'appel vocal via Internet, similaire à ce que l'on connaît des appels WhatsApp. Et c'est exactement ainsi que se comporte l'utilisation au quotidien : si la connexion Internet est stable, la communication fonctionne clairement, simplement et de manière fiable.

Particulièrement pratique : l'application Wave Intercom associée offre également une fonction de suivi de position en direct. Cela permet de voir en temps réel où se trouvent les autres membres du groupe – utile surtout pour organiser des sorties communes, lorsqu'on attend encore l'arrivée de certains pilotes.

Comme on pouvait s'y attendre, la communication Wave atteint ses limites naturelles dans les régions isolées ou montagneuses. Sans connexion mobile stable, une connexion durable est tout simplement impossible – c'est logique et techniquement difficile à éviter.

Ce qui est moins compréhensible, en revanche, c'est que le basculement automatique du Wave Intercom vers le Mesh Intercom, tel qu'annoncé par SENA, n'a pas fonctionné en pratique. Selon le fabricant, le système devrait basculer automatiquement en mode Mesh en cas de coupure de connexion, à condition que d'autres appareils soient à portée. Malgré plusieurs tentatives, cette fonction de commutation n'a pas pu être reproduite lors du test. C'est décevant, car c'est précisément cette transition fluide qui devrait représenter l'un des plus grands avantages du système hybride.

Par rapport au modèle précédent 50S, le Sena 60S mise sur la norme Bluetooth 5.3 plus récente. Celle-ci apporte dans le détail plusieurs améliorations techniques par rapport au Bluetooth 5.0, qui se répercutent surtout sur l'efficacité, la stabilité de la connexion et la consommation d'énergie.

Une fonctionnalité centrale est la classification des canaux. Elle permet au système d'éviter activement les canaux radio surchargés, ce qui réduit les interférences et augmente la fiabilité de la connexion – particulièrement pertinent lors de l'utilisation simultanée de plusieurs appareils Bluetooth comme le smartphone et le GPS.

La fonction de sous-évaluation de connexion assure en outre une consommation d'énergie plus faible, les appareils passant plus rapidement en mode veille en cas d'inactivité et redevenant actifs sans délai en cas de besoin. Cela améliore surtout l'autonomie des appareils connectés.

De plus, le Bluetooth 5.3 optimise le protocole d'attributs (ATT), responsable de l'échange d'informations de commande. Cela se traduit par une réactivité accrue du système, par exemple lors du basculement entre sources audio ou lors de l'utilisation d'assistants vocaux.

En pratique, le Bluetooth reste le plus souvent un aspect secondaire sur le 60S à côté du Mesh et du Wave Intercom, mais les améliorations techniques par rapport au 50S sont présentes et pertinentes – surtout pour les utilisateurs qui aiment coupler leur système en parallèle avec plusieurs appareils.

Dans l'ensemble, le Sena 60S constitue une évolution réussie dans de nombreux domaines. La finition paraît de qualité, l'ergonomie des éléments de commande est réfléchie, et le son – notamment en utilisation solo – convainc par son volume et sa clarté. L'autonomie de la batterie s'avère également solide, avec jusqu'à 17 heures en mode Mesh ou 22 heures en utilisation Bluetooth. Grâce à l'USB-C et à la fonction de charge rapide, l'appareil est en outre entièrement chargé en seulement 1,5 heure – 20 minutes suffisent déjà pour plus de trois heures de communication Mesh.

Mais malgré tous ces aspects positifs, le 60S ne peut pas être recommandé sans réserve dans son état actuel. C'est surtout la nouveauté centrale, la suppression du bruit assistée par IA, qui déçoit lors du test. À partir d'environ 80 km/h, l'intelligibilité dans la communication de groupe diminue sensiblement – à des vitesses plus élevées, la voix est parfois si fortement filtrée que presque plus rien n'est compréhensible. Un système de communication à 399 € de prix conseillé ne peut pas se permettre une bévue aussi grossière en 2025.

Actuellement, le Sena 60S convient donc au mieux aux pilotes en solo qui souhaitent utiliser l'appareil principalement pour écouter de la musique tout en souhaitant le meilleur son possible. En revanche, ceux qui prévoient une communication de groupe régulière feraient mieux d'attendre encore avant d'acheter – du moins jusqu'à ce que SENA ait apporté des corrections via une mise à jour logicielle.