Pourquoi pas comme ça dès le départ ? Essai de la Kawasaki Z650 S 2026

La classe moyenne des roadsters est depuis des années l'un des segments les plus importants du marché de la moto. C'est ici que de nombreux débutants, ceux qui reviennent à la moto et les pilotes quotidiens choisissent leur deux-roues les exigences sont donc élevées : facile à conduire, abordable, polyvalent et suffisamment captivant pour procurer du plaisir. Avec la Z650 S 2026, Kawasaki lance une version révisée de son modèle phare, visant précisément à répondre à ces attentes.

La famille Z650 est depuis des années une valeur sûre en termes de ventes pour Kawasaki. En 2025, la Z650 s'est classée troisième parmi les motos les plus vendues en Allemagne, et elle a même atteint la deuxième place des roadsters en Autriche. Cela montre encore une fois que ce ne sont pas les motos de haute performance qui dominent le marché, mais des concepts simples, accessibles et bien conçus. La nouvelle Z650 S s'inscrit parfaitement dans cette lignée.

Elle rejoint provisoirement la gamme aux côtés de la Z650 standard, donc sans le S. L'accent est clairement mis sur la nouvelle Z650 S.

Au cœur de la Z650 S, le bien connu bicylindre en ligne de 649 cm³ délivrant 68 ch et 64 Nm de couple continue de battre et c'est tant mieux. Ce moteur reste convaincant par sa simplicité d'utilisation. La délivrance de la puissance est propre, linéaire et sans mauvaises surprises. Le twin se sent particulièrement à l'aise dans la plage basse à médiane de régime, fournissant exactement ce qu'il faut pour un usage quotidien et sur la route. Le pousser à haut régime n'apporte que peu de puissance supplémentaire mais cela n'est pas nécessaire de toute façon.

Le moteur n'est pas émotionnel, mais il fonctionne tout simplement bien. La réponse à l'accélération est douce, prévisible et agréable les modes de conduite ne manquent pas ici. Malgré un accélérateur à câble classique au lieu d'un système Ride-by-Wire, l'ensemble reste cohérent et abouti.

La possibilité d'ajouter un quickshifter (environ 280 euros en supplément) est une nouveauté. Lors des essais, il a bien fonctionné à partir des régimes moyens, mais s'est révélé un peu rude en bas régime. Néanmoins, c'est un atout appréciable dans cette catégorie.

L'amélioration la plus importante de la Z650 S réside dans l'ergonomie retravaillée et cela se ressent clairement. Le guidon, la selle et les repose-pieds ont été repositionnés. Le guidon est plus avancé, plus haut et plus large, et la hauteur de selle est désormais de 805 mm. Le résultat : la Z650 S semble nettement plus mature.

Les pilotes mesurant à partir de 1,75 m se sentent désormais beaucoup mieux intégrés qu'avec le modèle précédent. La position de conduite est légèrement inclinée vers l'avant, mais reste clairement dans le domaine confortable du roadster. Malgré une selle plus haute, le contact au sol reste sans difficulté. Le cadre abaissé assure une stabilité constante un avantage évident au quotidien.

En milieu urbain, la Z650 S exploite pleinement ses plus grands atouts. Kawasaki l'a délibérément positionnée comme une moto pour le quotidien et les trajets domicile-travail et c'est précisément là qu'elle excelle. La moto se manie avec une grande agilité, et les commandes sont intuitives. La commande d'embrayage ressort particulièrement : fluide, bien dosée et parfaite pour le trafic en stop-and-go.

La taille fine et la hauteur de selle accessible facilitent encore les manœuvres et les arrêts. La douce réactivité du moteur évite toute forme de brutalité. Le résultat : une moto qui ne fatigue pas en circulation urbaine, mais qui fonctionne tout simplement.

Sur les routes de campagne, il devient évident pourquoi la Z650 est si réussie depuis des années. Le moteur tire proprement même à bas régime, ce qui permet de conduire en toute sérénité sans changer de vitesse trop souvent. En combinaison avec un poids réduit de 190 kg tous pleins faits et le pneu arrière en 160, cela offre une maniabilité extrêmement agile.

La Z650 S se laisse manier de manière ludique dans les virages, elle est agile et accessible. L'ergonomie retravaillée renforce encore cette sensation. Sur des routes sinueuses, la moto est vraiment amusante non pas par une performance extrême, mais par sa simplicité. Souvent, on se surprend à penser : on n'a finalement pas besoin de plus de moto que cela.

Le châssis et les freins sont clairement adaptés à l'usage prévu. Les composants offrent un compromis réussi entre praticabilité quotidienne et sportivité modérée. Le système de freinage avec ses doubles disques de 300 mm à l'avant est bien dosé, mais évite délibérément une agressivité excessive. Le châssis fonctionne confortablement, mais montre de légères faiblesses en conduite extrêmement sportive. Les irrégularités en virage peuvent rendre la moto quelque peu instable.

Compte tenu du prix et de l'orientation, ce réglage est tout à fait acceptable.

Visuellement, la Z650 S s'aligne plus que jamais sur la grande famille Z. Le design Sugomi est plus moderne et agressif, et le nouveau phare LED en trois parties offre une apparence marquante. L'écran TFT de 4,3 pouces place résolument la Z650 dans l'ère actuelle. La connectivité smartphone via l'application Rideology et les affichages modernes augmentent l'adaptabilité au quotidien.

Avec des fonctionnalités telles que le contrôle de traction et un quickshifter en option, l'équipement est désormais moderne sans paraître surchargé.

Avec un prix de 7 899 euros (Autriche, incluant la NoVA et la TVA) et de 7 970 euros en Allemagne (frais de transport inclus), la Z650 S reste positionnée de manière attractive. Elle s'adresse clairement aux débutants, ceux qui reprennent la moto et à tous ceux qui recherchent un roadster simple.

En accord avec le forfait global judicieusement tarifé de la Kawasaki Z650 S, le choix de l'équipement s'est également porté sur des produits fonctionnels et attractifs en termes de prix issus de la gamme Louis. Avec le casque intégral Nishua NTX-4 Evo Thunder et l'ensemble complet d'équipement Vanucci comprenant une veste en cuir, un jean, des bottes et des gants on obtient une configuration harmonieuse pour le quotidien et les excursions.

L'équipement Louis :

• Casque intégral Nishua
• Blouson en cuir Vanucci
• Jean moto Vanucci
• Gants Vanucci
• Bottes Vanucci