Le retour de l'Enduro voyageuse Kawasaki - Kawasaki KLE500 2026

Dès son lancement en 1991, la Kawasaki KLE500 s'est imposée comme une représentante classique de la catégorie naissante des enduros de voyage de milieu de gamme. Dotée d'un bicylindre parallèle de 498 cm³, emprunté à la série sport-tourisme GPZ, elle se positionnait entre le confort routier et l'usage léger en tout-terrain. Son cadre en acier, sa hauteur de selle modérée et son comportement de conduite sans prétention en faisaient une moto polyvalente et accessible pour le quotidien, la randonnée et les débutants dans le segment enduro. Dans un marché alors dominé par de gros monocylindres et des constructions tout-terrain complexes, la KLE500 offrait une alternative pragmatique : robuste, facile à piloter et adaptée à un usage quotidien - une enduro de voyage axée sur la route, mais qui transmettait néanmoins l'esprit d'aventure.

Après plus de quinze années au catalogue, la production de la KLE500 a cessé en 2007, alors que des normes d'émissions plus strictes et des exigences de marché changeantes nécessitaient de nouveaux concepts techniques. Sa succession officieuse a été assurée par la Kawasaki Versys 650, désignée en interne sous le nom de KLE650, et commercialisée comme un crossover moderne entre une routière et une Adventure bike, bien que les pneus de 17 pouces marquaient en réalité la fin de ses ambitions tout-terrain. Ainsi, l'interprétation par Kawasaki de l'enduro de voyage de milieu de gamme est passée d'une machine quotidienne puriste à un concept techniquement plus avancé, axé sur le confort. Malgré cela, la KLE500 originale reste une alliée fiable et authentique dans la scène, et bénéficiera d'une réédition en 2026.

Sous le carénage élancé se cache un bicylindre parallèle de 451 cm³ refroidi par liquide, que l'on connaît déjà des modèles actuels 500cc. Kawasaki n'annonce aucune modification du moteur ni de la performance. On peut donc supposer que le bicylindre en ligne développera également dans la KLE une puissance de 45,4 ch à 9 000 tr/min et un couple de 42,6 Nm. La transmission a été ajustée à 15/46. Ainsi, cette A2 Enduro de voyage devrait offrir une conduite harmonieuse aussi bien sur de longues étapes qu'en terrain meuble. Un embrayage anti-dribble assisté réduit l'effort à la manette et empêche le blocage de la roue arrière lors des rétrogradations rapides.

Le châssis en treillis tubulaire en acier a été conçu pour offrir une stabilité avec un poids minimal. Combiné avec une fourche cartouche inversée KYB et le système de suspension Uni-Trak révisé, le cadre offre un débattement de 210 millimètres à l'avant et de 200 millimètres à l'arrière. La précharge de l'amortisseur arrière est ajustable en continu pour adapter la KLE500 au poids du pilote ou à la charge. La réduction de la masse non suspendue est censée améliorer la maniabilité et la traction sur les chemins de gravier et forestiers. Cependant, nous ne savons toujours pas quelle sera sa maniabilité effective ni si la KLE deviendra une option attrayante pour les offroaders ambitieux, car Kawasaki na pas encore communiqué le poids du véhicule. En comparant avec une partie de la concurrence, un poids de 200 kilogrammes ou un peu moins semble réaliste.

À l'avant, un disque de 300 millimètres avec un étrier à deux pistons assure le freinage, tandis qu'à l'arrière, un disque de 230 millimètres est en service. L'ABS Nissin peut être désactivé via un interrupteur sur le guidon gauche, mais il se réactive automatiquement à chaque redémarrage.

En matière d'ergonomie, Kawasaki mise sur une position de conduite détendue et droite offrant une bonne visibilité. Le guidon, les repose-pieds et la selle sont harmonisés pour assurer le contrôle en position assise comme debout. Pratique : les coussinets en caoutchouc des repose-pieds peuvent être retirés sans outils pour un meilleur grip en tout-terrain. La bulle ajustable propose trois niveaux de hauteur et peut être relevée de jusqu'à 55 mm. Quant au réservoir de 16 litres, il est conçu pour offrir une grande autonomie grâce à la motorisation économe.

L'équipement varie selon la version : le modèle de base est doté d'un écran LCD avec connectivité smartphone via l'application Rideology, tandis que la KLE500 SE offre en plus un écran couleur TFT, des clignotants LED, des protège-mains, une bulle plus haute et une protection moteur. Le programme d'accessoires comprend des valises latérales, un top case, des poignées chauffantes, des phares antibrouillard, des crash bars et un silencieux Akrapovič avec pare-chaleur en carbone.

La KLE500 sera disponible en Metallic Carbon Gray / Ebony, tandis que la version SE sera proposée en Metallic Bluish Green, Pearl Storm Gray et Pearl Blizzard White.

Étant donné que le segment des enduros de voyage A2 a fortement progressé ces dernières années, il sera particulièrement intéressant de voir où se positionne la nouvelle KLE500. D'une part, elle présente un potentiel certain en termes de dynamique de conduite, d'autant plus que la CFMoto 450MT, une autre Adventure bike A2 tout-terrain équipée d'un moteur bicylindre en ligne, a été très bien accueillie.

Pour réussir sur un marché très concurrentiel, il ne suffit pas d'avoir de bonnes performances de conduite ; dans le segment des débutants, le prix doit aussi être compétitif. Malheureusement, celui-ci n'est pas encore connu. Jusqu'à présent, nous savons seulement que la KLE2026 devrait arriver chez les concessionnaires Kawasaki au premier trimestre 2026. Étant donné l'équipement plutôt rudimentaire de la KLE500 dans sa version de base, nous espérons un prix concurrentiel autour ou même en dessous de 7 000 €, comparable à la Royal Enfield Himalayan ou la CFMoto 450MT. Dès que nous en saurons plus, nous fournirons les informations à jour.