Honda Hornet hier et aujourd'hui - La renaissance d'une légende

Le nom Hornet, « frelon » en français, est apparu pour la première fois en 1996 comme surnom de la CB250F au Japon. Déjà à l'époque, ce nom véhiculait une image d'agilité, de légèreté et de praticité au quotidien. Mais ce n'est qu'en 1998, avec l'introduction de la CB600F Hornet en Europe, que débuta la marche triomphale internationale de cette gamme. La CB600F reposait techniquement sur le moteur de la CBR600F, bridé à environ 95 ch et adapté à un usage quotidien. Combiné à un châssis simple et robuste, ce moteur a donné naissance à une moto qui convenait aussi bien aux débutants qu'aux pilotes confirmés. La Hornet est rapidement devenue l'incarnation d'un roadster agile, abordable et pourtant sportif.

Son concept, qui consistait particulièrement à associer une technique issue du monde du supersport à l'ergonomie et au confort d'une moto quotidienne, a tapé dans le mille. La position de conduite droite, le guidon large et le comportement intuitif en faisaient la compagne idéale pour la circulation urbaine, les sorties du week-end et quelques virées sportives en montagne. La 600 Hornet a été continuellement développée : en 2000, Honda a remplacé la roue avant de 16 pouces par un modèle de 17 pouces plus stable, ce qui a nettement amélioré le comportement routier. Avec le millésime 2007 est venu un lifting complet incluant un nouveau tableau de bord, un design modernisé, l'ABS, plus de couple et une puissance portée à 106 ch. Jusqu'à la fin de sa production en 2013, la Hornet est restée fidèle à son caractère - une moto honnête et robuste, sans fioritures, encore appréciée aujourd'hui sur le marché de l'occasion.

À côté de la CB600F, la plus grande CB900F Hornet - également connue sous le nom de Hornet 900 - a été produite à partir de 2002. Avec environ 109 ch, elle misait sur des performances plus élevées et utilisait un moteur dérivé de celui de la FireBlade. Malgré un poids un peu plus élevé et un cadre backbone renforcé, la 900 est également restée fidèle à sa ligne : puissante, fiable, praticable au quotidien. Elle est devenue particulièrement populaire sur le marché italien, tandis qu'en Allemagne elle a mené une existence plutôt marginale. Mais elle est aussi considérée comme techniquement solide, durable et facile d'entretien - de véritables vertus Honda.

Après une pause de onze ans, Honda a finalement annoncé en 2023 le retour de la Hornet - avec la CB750 Hornet. Ce fut un nouveau départ dans le segment intermédiaire avec un concept entièrement nouveau : plus légère, plus puissante, plus moderne. La nouvelle Hornet a renoncé au moteur quatre cylindres de ses devancières pour adopter un bicylindre en ligne vif de 92 ch. Son lancement a marqué en même temps le coup d'envoi d'une nouvelle famille Hornet, complétée en 2024 par le renommage de la CB500F en CB500 Hornet, puis en 2025 par la présentation de la CB1000 Hornet SP. Honda propose ainsi aujourd'hui à nouveau une gamme Hornet complète - de la débutante compatible A2 à la machine phare la plus puissante.

Voyons plus en détail comment ces nouveaux modèles renouent avec la tradition, ce qui les rend spéciaux et en quoi ils se différencient les uns des autres.

La CB500 Hornet occupe un rôle central dans la gamme actuelle, car elle forme le pont entre l'accessibilité pour débutants et l'ADN Hornet qui a grandi au fil du temps. Avec son bicylindre parallèle de 48 ch, elle s'adresse clairement aux titulaires du permis A2 et à tous ceux qui recherchent une moto sans stress et accessible. Certes, ce n'est pas la machine la plus rapide ni la plus spectaculaire - mais c'est précisément là son attrait. Car elle incarne le principe « moins, c'est plus » : grâce à sa maniabilité, son ergonomie agréable et son moteur fiable et raffiné, elle transmet sécurité, contrôle et confiance. Les virages se maîtrisent avec un vrai plaisir de jeu. Côté poids : la machine A2 ne pèse pas vraiment léger avec ses 188 kg, mais se comporte tout de même avec bonhomie dans les situations de stationnement compliquées ou les manœuvres de demi-tour. Grâce à son accessibilité, la CB500 est donc, au meilleur sens du terme, la « moto d'auto-école » parfaite. Ceux qui mesurent deux mètres devraient toutefois faire un essai d'assise avant de commencer les cours.

Le moteur lui-même est connu pour sa robustesse incroyable. Les ateliers et concessionnaires nous rapportent des modèles CB500 affichant des kilométrages élevés avec un entretien minimal. Les rappels ou problèmes spécifiques au moteur sont depuis toujours une rareté sur la CB500. Pour le millésime 2025, la machine a non seulement été rebaptisée Hornet, mais a également évolué esthétiquement : des lignes plus marquées, un éclairage LED, un écran couleur TFT moderne, l'ABS et le contrôle de traction la mettent techniquement au goût du jour. Sa faible consommation et ses coûts d'assurance réduits en font par ailleurs une candidate idéale pour les débutants et les pendulaires. Ceux qui cherchent une moto fiable !!, praticable au quotidien et sans complications trouveront dans la CB500 Hornet une partenaire honnête. Il faut cependant préciser en dernier lieu qu'avec ses 7 290 euros, elle n'est pas franchement bon marché comparée à la CB750 Hornet débridable. Les acheteurs doivent donc bien réfléchir s'ils recherchent une pure moto A2 - ou s'ils envisagent le passage au permis A et pourraient ainsi profiter d'un débridage.

Avec la CB750 Hornet, Honda s'adresse à toutes celles et ceux qui veulent un peu plus - plus de puissance, plus de dynamisme, plus d'équipement. Mais attention, ne vous méprenez pas - comme le débridage est possible, les pilotes A2 peuvent également craquer et, après une brève visite chez le mécanicien, continuer à rouler directement avec la pleine puissance. Pour moi, cette option aurait été le jackpot absolu à l'époque, à 18 ans. Pourquoi ? C'est ce que nous allons voir maintenant !

Le bicylindre de 755 cm³ développe 92 ch en version débridée et convainc par une plage de régime large et exploitable. Dès les bas régimes, il offre déjà une belle reprise, ce qui fait de la machine un véritable outil de plaisir, surtout sur route sinueuse de campagne. Pour moi personnellement, la CB750 apporte exactement la sensation de conduite que j'attends d'une moto personnelle. Ici, pas de tempérament capricieux, mais une sportivité équilibrée qui inspire confiance. La Hornet tend ainsi avec succès un arc entre moto d'entrée de gamme ambitieuse et bombe du quotidien.

En comparaison directe avec sa devancière des années 1990, on remarque que la nouvelle 750 est non seulement techniquement bien plus moderne, mais aussi positionnée de manière étonnamment attractive au niveau du prix - même corrigée de l'inflation, elle est moins chère que la CB600F d'origine. En Autriche, elle est proposée à un peu moins de 8 900 euros - en Allemagne, c'est 1000 euros de moins. Elle offre tout ce que l'on peut attendre en 2025 : différents modes de conduite, un contrôle de traction finement réglé, un écran TFT couleur, une prise USB, des composants de freinage de qualité et un design marquant qui paraît haut de gamme et sportif.

Résumons : la CB750 Hornet convient aussi bien pour le trajet quotidien au travail, la chasse aux virages sportive, que pour les longues sorties du week-end. Elle est confortable, tout en restant maniable et agile - un plus également en circulation urbaine. En bref : une moto pour presque tous les usages. Pas une belle façade, pas une moto d'image tape-à-l'œil, mais une véritable polyvalente avec beaucoup de cœur et de caractère - et ce petit sourire garanti sous le casque.

La nouvelle CB1000 Hornet SP représente le fer de lance de la gamme. Elle est conçue pour les pilotes ambitieux qui veulent tirer le maximum d'un roadster - sans pour autant vouloir renoncer à la praticité au quotidien et au contrôle. Le cœur de la machine est un quatre cylindres en ligne de 999 cm³ développant 157 ch. Mais contrairement à de nombreux autres hyper-roadsters qui veulent surtout impressionner par une violence pure, Honda mise sur la CB1000 SP sur une maniabilité aboutie. La puissance est disponible à tout moment, mais la moto n'accable pas le pilote avec une réponse brutale ou un comportement excessivement agressif. Les composants de freinage et de châssis ? Ils délivrent des performances rayonnantes ! Même si cette 1000 a l'allure d'une bête, elle reste toujours prévisible à piloter. Même en circulation urbaine, elle se manie agréablement - sur route de campagne, elle déploie alors tout son potentiel, si on le souhaite.

C'est particulièrement dans la version SP que la CB1000 Hornet se montre sous son meilleur jour : l'amortisseur Öhlins et la fourche Showa amortissent de manière sportive et ferme selon le réglage, sans pour autant meurtrir le postérieur. Un quickshifter de série permet des changements de rapport ultra-rapides et la peinture d'aspect noble souligne dès l'arrêt les prétentions sportives. Le design est agressif, anguleux et moderne - sans paraître exagéré. Bien sûr, cette CB1000 est également disponible en « version de base » - on renonce ici à 5 ch, 3 Nm de couple et à l'amortisseur Öhlins. En contrepartie, la CB1000 Hornet est disponible en trois couleurs - blanc, rouge et noir. La version SP n'est pour l'instant disponible qu'en Matt Ballistic Black Metallic (noir/or).

Avec un prix d'entrée de la version de base d'environ 12 000 euros, Honda positionne la CB1000 Hornet SP à un tarif imbattable face à la concurrence. Elle reste ainsi non seulement une digne héritière de l'ancienne CB900F, mais pose aussi un véritable statement dans le segment des roadsters puissants à vocation polyvalente. Ceux qui recherchent beaucoup de punch pour « peu » d'argent dans un manteau élégant devraient rendre visite à leur concessionnaire Honda. Pour plus d'informations avant l'essai, rendez-vous directement sur le site web.

Avec le retour de la famille Hornet, Honda ne se contente pas de lancer trois nouvelles motos sur le marché - ils ramènent une philosophie. La Hornet incarne une conduite moto sans complications, honnête et axée sur le plaisir. Elle n'a jamais été la moto la plus rapide ou la plus chère - mais souvent celle avec laquelle on aimait le plus rouler. Ce sentiment, les modèles 2025 le transmettent également.

La CB500 Hornet offre une entrée optimale dans le monde de la moto : fiable et intuitive. La CB750 Hornet forme le juste milieu polyvalent : dynamique, praticable au quotidien et pleine de plaisir de conduite. La CB1000 Hornet (SP) enfin s'adresse à tous ceux qui veulent de la sportivité pure - sans pour autant perdre le contact avec la route. Ensemble, elles forment une famille de modèles capable de convaincre aussi bien sur le plan émotionnel que rationnel. Elles réunissent technique, tradition et exigence moderne en un ensemble global qui fait honneur au nom légendaire de Hornet.