Michelin Anakee Road en essai longue distance sur BMW R 1300 GS

Malgré toutes les capacités off-road que les motos d'aventure modernes offrent au pilote expérimenté, la plupart préfèrent finalement rester sur l'asphalte avec leurs machines souvent assez coûteuses. Pas besoin de gros crampons épais, qui peuvent certes paraître sexy, il s'agit davantage d'adhérence, de stabilité et de performance de roulage. Et surtout de fonctionner dans les conditions routières et météorologiques les plus diverses. Ce dont nous avons eu largement l'occasion dans nos quartiers d'hiver à Barcelone, mais surtout lors du trajet de retour de trois jours vers l'Autriche.

Tout comme le Road 6, conçu à 100 % pour un usage routier, l'Anakee Road est également équipé de la technologie 2CT+, ce qui signifie qu'il combine un mélange de gomme dure sur toute la largeur de la bande de roulement avec un mélange plus tendre sur l'épaule du pneu. Le premier assure stabilité et longévité, le second une meilleure adhérence et une meilleure maniabilité. Le confort et la maniabilité comptent vraiment parmi les points forts de ce pneu, qui se laisse diriger avec aisance dans les virages tout en ne perdant jamais l'adhérence. Il faut vraiment ouvrir les gaz avec insistance en inclinaison pour explorer les limites de l'adhérence ; ce n'est que lors d'une accélération vraiment franche en sortie de virage que le contrôle de traction a dû intervenir. Dans les virages pris de façon régulière, le Michelin se laisse conduire de manière très saine, jusqu'à ce que les bottes ou les repose-pieds raclent le sol.

Même par basses températures, comme dans les montagnes françaises, quand le thermomètre affichait à peine plus de zéro degré au petit matin, la gomme inspirait confiance. Ce qu'elle fait aussi et surtout sous la pluie. Des routes légèrement humides à la pluie vraiment battante, tout y est passé, et l'Anakee Road faisait presque oublier les conditions extérieures, ce dont on peut remercier le mélange 100 % silice associé à son profil tiré vers l'extérieur. Ce que la plupart d'entre nous sont prêts à rouler sous la pluie, ce pneu peut le faire, et n'a pas à craindre la comparaison avec les meilleurs de sa catégorie dans ce domaine précis - même si, sous la pluie, il vaut toujours mieux privilégier une trajectoire plus arrondie et éviter les freinages brusques.

Rien à redire sur la stabilité, qui reste dans le vert même à haute vitesse sur autoroute, et aucun moment propice gênant au freinage n'est perceptible non plus. Tout cela est attendu d'un pneu moderne 90/10 sur route - mais qu'en est-il des 10 % hors route ? Les chemins de campagne normaux et les routes en gravier ne posent pas de problème, tant qu'on adapte sa vitesse en conséquence. C'est là que se manifeste la différence avec des gommes au profil plus grossier comme l'Anakee Adventure, surtout au freinage et à l'engagement en virage, qui acceptent simplement un rythme plus élevé et restent contrôlables plus longtemps dans ce domaine. La prudence est de mise lorsque les chemins non stabilisés deviennent humides voire boueux - les limites sont alors rapidement atteintes. Pourquoi alors choisir l'Anakee Road plutôt que le Road 6, s'il existe aussi dans la dimension adaptée ? Parce que, grâce à sa carcasse plus dure, il reste plus stable sur des revêtements accidentés ou même des marches en pierre, « avale » davantage, et se révèle donc plus polyvalent pour le voyage.

Avec le nouvel Anakee Road, disponible en quatre tailles chacune pour les roues avant et arrière (90/90-21, 110/80R19, 120/70R19, 120/70ZR19 respectivement 150/70R18, 150/70R17, 170/60R17, 170/60ZR17), Michelin dispose désormais aussi d'un pneu 90/10 au dernier niveau technologique dans son portefeuille, et couvre, en association avec l'Anakee Adventure (80/20) et l'Anakee Wild (50/50), à peu près tout ce qui fait le plaisir de rouler en moto d'aventure. Grâce au mélange tout-silice, il ne laisse rien à désirer sous la pluie, la technologie éprouvée de double composé assure une bonne adhérence et une maniabilité agile ainsi, sans doute, qu'un bon kilométrage. Nous avons parcouru environ 3 000 kilomètres avec sur la GS - dont certainement la moitié sur autoroute - et la gomme a toujours très bonne allure (concernant le kilométrage, une mise à jour sera publiée dans notre essai longue durée de la BMW R1300 GS). Il révèle surtout ses faiblesses lorsqu'on sort de son domaine d'utilisation prévu, de sa zone de confort - sur des chemins de campagne humides, des prairies ou dans la boue, la partie de plaisir prend vite fin, mais pour le voyage avec des incursions occasionnelles sur des chemins non stabilisés (secs), il est en tout cas prêt.