Intervju: Zero Motorcycles i Förvandling

Pierre-Martin, du har över två decenniers erfarenhet inom bilindustrin, med en stark europeisk meritlista hos Kia och Stellantis/FCA. Vad motiverade dig personligen att gå från stora bilorganisationer till ett renodlat el-motorcykelmärke?

Pierre-Martin Bos: Det var passion, först och främst! Jag är en motorcykelentusiast och började köra mopeder vid 14 års ålder, följt av motorcyklar de senaste 30 åren. Zero bygger högpresterande hojar, och att få chansen att sälja dessa cyklar är unikt. Jag har varit i bilindustrin de senaste 27 åren och när jag studerade maskinteknik, arbetade jag redan med elfordon. På Kia Motors arbetade jag med ett elfordon som vann flera utmärkelser när det lanserades förra året. Jag är säker på att med rätt produkt så förbättras körupplevelsen med elektrisk kraft. Med denna bakgrund är jag övertygad om att en pionjär inom elektriska tvåhjulingar som Zero kommer att ha en stark framtid.

Du tar över efter Sam Paschel, som formade Zero i åtta år. Vad vill du tydligt fortsätta med — och var förväntar du dig en verklig förändring i riktning?

Zero är nu välkänt som en av de bästa motorcykeltillverkarna på marknaden (elektrisk eller inte). Detta rykte byggdes av Sam och, före honom, av andra talangfulla VD:ar som alla hade en vision. Vi kommer att fortsätta vår nuvarande agenda för att bredda vår portfölj (som crosscyklar och skotrar). Detta kommer att locka fler förare med vår DNA av prestanda, tillförlitlighet och hållbarhet. Denna strategi, som riktar sig mot globala marknader, kompletteras av specifika europeiska produkter (som DS och S, eller LS1 som lanseras nu). Våra kunder (nuvarande och framtida) är vår viktigaste tillgång: vi måste se till att deras uppfattning om Zero är den absolut bästa. Alla våra framtida innovationer och processer måste ta dem i första hand i beaktande.

Du är känd för att skala upp varumärken i Europa. Vilket är det första “Europa-problemet” du vill lösa hos Zero?

Jag skulle inte tala om ett “Europa-problem”: Europa representerar 2/3 av vår försäljning idag, och våra produkter är väl anpassade. Vi måste tydligt närma oss fler kunder med en strategi som går bortom ‘el-entusiasternas’ gemenskap. En viktig nyckel till detta är våra nya produkter som har mycket attraktiva priser, som LS1-skotern för €5,200. Samtidigt måste vi också fortsätta att utveckla vårt återförsäljarnätverk på alla marknader.

Zeros 2026-serie känns som ett starkt uppdateringsår: bättre laddning, större batterier, förfinade hjälpsystem. Ur ditt färska utifrånperspektiv, vilken var den största verkliga svagheten i sortimentet som du ville åtgärda först?

Vårt mål är att förändra Zeros sortiment från att vara teknologiskt beundransvärda till att bli ännu mer lättanvända. De faktorer som ofta nämns av potentiella kunder är räckvidd, pris och laddningstid. Med 2026 års modelluppdateringar har vi åtgärdat två av de tre stora hindren för elektromobilitet och vi arbetar konstant med förbättringar inom alla dessa nyckelsektorer.

DSR/X Black Forest har nu 6 kW laddning som standard. Är det ett erkännande av att Zero låg efter när det gäller touringanvändbarhet och laddningshastighet? När kommer högre laddningseffekt – eller verkliga snabbladdningsalternativ – att bli vanligt över fler modeller, inte bara flaggskeppet?

Ralf Czaplinski: Att utrusta DSR/X Black Forest med en Rapid Charger som standard är en logisk slutsats, eftersom många kunder i detta segment tidigare har eftermonterat RC. Denna uppgradering kommer att göra Black Forest betydligt mer attraktiv överlag. Jag tror att detta är något vi är skyldiga våra kunder, åtminstone just nu, i premiumsegmentet. Notera att Rapid Charger också finns tillgänglig för våra andra modeller till en extra kostnad.

S och DS växer till 15,6 kWh och 3,3 kW inbyggd laddning. Varför kommer dessa typer av förbättringar först nu på seriemodellerna – var kostnadstryck den begränsande faktorn?

Liknande den ovan nämnda uppgraderingen av DSR/X Black Forest, var dessa uppgraderingar funktioner som många kunder eftermonterade via Cypher Store på dessa modeller. För att vara ärlig, stordriftsfördelar och andra kostnadsfördelar inom företaget möjliggör nu att vi kan överföra fördelar till våra kunder. Dessa uppgraderingar är en del av det.

SR/F får vinglets och en liten kåpa, medan Zero har visat aerokoncept som WMC SR/S. Är aerodynamik en nyckel för dig att öka räckvidden utan att bara lägga till batterimassa – eller är det ett nischämne för enskilda modeller?

Aerodynamik är inte nödvändigtvis avgörande för räckvidden när det gäller våra kunders användning och körstil, eftersom effekten endast är relevant vid höga hastigheter. Vinglets på 2026 SR/F är främst ett designelement som ger ett framträdande visningsområde för ‘06’, en referens till Zeros grundår 2006 och vårt 20-årsjubileum.

Du driver "All Access" vidare: XB/XE och nu LS1 A1-skoter. Är detta en medveten övergång från premiumnisch till vardagsvolymmobilitet? Uppföljning: Hur förhindrar du att långvariga Zero-fans känner att varumärket urvattnas?

Pierre-Martin Bos: Zeros långsiktiga strategi att etablera ett namn för sig själv i premiumsegmentet och bli marknadsledare där har varit framgångsrik länge. Nu kan vi diversifiera till lägre prissegment utan att äventyra dess premiumstatus, samtidigt som vi gör varumärket tillgängligt för andra målgrupper. Mot denna bakgrund ser vi ingen fara för att alienera befintliga och framtida Zero premiumkunder. Det finns många exempel inom bilindustrin som framgångsrikt har visat diversifiering från premium till volym. Omvänt är det ganska svårt.

LS1 lanseras som en EU-endast A1-skoter med utbytbara batterier. Varför starta i Europa med en skoter – och vad ska en Zero-skoter göra bättre än de många billigare urbana EV-skotrarna som redan finns på marknaden?

Ralf Czaplinski: I Europa finns en ständigt växande grupp köpare som letar efter en högkvalitativ elektrisk skoter för användning i storstadsområden. Det är därför vi lanserar LS1 här. Här är fyra argument som, när de kombineras, tydligt skiljer LS1 från sina lägre prissatta konkurrenter: 1. Tekniska fördelar: Två lätta, utbytbara batterier är integrerade i golvet vilket sänker tyngdpunkten avsevärt; centralt monterad motor ger förbättrad balans och hantering jämfört med navmotorer; praktisk hjälmförvaring; tredje batteri är valfritt för ökad räckvidd; ombord och avbord laddning; kort hjulbas; ABS och TCS som standard; låg sitthöjd och många fler. 2. Kvalitet: Våra ingenjörers erfarenhet är inbyggd i utvecklingen av LS1. Speciellt när det gäller drivlinan är våra 20 års erfarenhet oersättliga. 3. Design: Från sin självsäkra design till sina rena linjer bär LS1 den omisskännliga DNA:n av en äkta Zero Motorcycles. 4. Storlek: Till skillnad från många andra skotrar är LS1 designad för människor i Europa med en genomsnittlig längd på 1,75 m och mer. När du jämför märker du omedelbart denna fördel i ergonomi.

Utifrån din erfarenhet från bilindustrin vet du att volym kommer från pris och finansiering. Hur exakt kommer du att sänka inträdesbarriären – klara prisankare, leasing, batteripaket, garanterade restvärden?

Pierre-Martin Bos: Alla de punkter du nämner är giltiga vid en viss tidpunkt. Vi tittar på att välja de bästa partnerna för att tillhandahålla nya finansieringsprodukter för att ge bättre tillgång till våra produkter och för att bibehålla restvärdet för alla Zeros på en mycket hög nivå. Med skotern LS1 kommer du snart att se intressanta och innovativa lösningar, både från ett försäljnings- och efterförsäljningsperspektiv! Vi håller ett öga på batteripaket och kontrollerar ständigt alternativen för att skapa mervärde för våra kunder, men vi har ännu inte hittat rätt tillvägagångssätt.

Europa kommer att drabbas hårt av nya EV-tvåhjulingar från Indien och Kina 2026/27, ofta mycket billigare än Zero. Vad är ditt starkaste argument för varför en europeisk kund ska betala €3 000 mer för en Zero?

*Konkurrens är alltid en stark drivkraft för att göra saker bättre. Inom EV-bilindustrin ser du två tillvägagångssätt: vissa OEM:er – vanligtvis de som investerat minst i teknik – klagar på konkurrensen. Andra OEM:er fokuserar bara på att ge den bästa produkten till sina kunder och vinna marknadsandelar varje månad. Inom motorcykelindustrin fokuserar vi på det senare tillvägagångssättet.

På tvåhjulingsmarknaden i Europa är den indiska och kinesiska konkurrensen långt ifrån ny, och det finns förmodligen en plats för alla. Betyder det att alla produkter nu ligger under 5 000 €? Nej, det finns fortfarande mycket dyra motorcyklar som tilltalar olika kunder, och vi har också några cyklar för 2-3 000 € som levererar en kundupplevelse på en annan nivå. Detta är inte nytt, på Zero anser vi att vi behöver bygga rätt motorcyklar till rätt pris för våra kunders behov och förväntningar. Vad som också är klart är att Zeros DNA handlar mer om en premium prestandaupplevelse.*

Du har arbetat med återförsäljarnätverk över hela Europa i flera år. Vad saknar Zero för närvarande mest inom europeisk efterförsäljning – och vad kommer du att ändra så att en kund i Österrike, Spanien eller Polen har samma serviceförtroende som de skulle ha med etablerade ICE-varumärken?

Som jag nämnde, Zero Motorcycles är ett globalt varumärke, som säljer över hela världen i mer än 30 länder. Jag har alltid hört: "Kundförväntningarna är olika från land till land". Min synpunkt är att i alla länder vill våra kunder ha rätt cykel, när det gäller prestanda, effektivitet, passion, estetik också, till rätt pris och med en kundservice alltid vid deras sida. Så våra efterförsäljningsprocesser måste ligga på en konstant mycket hög nivå, kunna lösa problem snabbt och med precision. Vi lanserar snart ett nytt diagnosverktyg som låter våra servicepunkter enkelt få all information mycket snabbt – och använder AI-komponenter för att optimera processen för oss och våra återförsäljare. Globalt sett är våra motorcyklar lätta att underhålla och reparera. Detta beror på två fakta: elektriska motorer är enkla, och Zero har varit i branschen i 20 år (långt den längsta tiden av alla elmotortillverkare). Detta ger oss en stark fördel när det gäller att agera snabbt och effektivt.

Vilka segment i Europa ser du som de mest realistiska tillväxtområdena? A1 urban, mellanklass naken, äventyrstur? Finns det segment som inte är meningsfullt elektrifierbara på medellång sikt eftersom infrastrukturen eller användarprofilerna helt enkelt inte passar än?

Vi förutsäger ständigt vad som kommer att bli nästa trend för elmotorcyklar och skotrar i Europa. År 2025 har vår globala tillväxt varit på +88 %, vilket innebär att våra satsningar var rätt. Även för högpresterande motorcyklar har vårt befintliga sortiment fortfarande sett en tillväxt i våra volymer i en avtagande bransch. Så vi tittar på alla segment med samma tillvägagångssätt: var kan vi göra skillnad, med rätt kundmentalitet, när det gäller prestanda och prissättning? Skotrar kommer sannolikt att växa kontinuerligt, och det finns en tydlig segmentering. Vi lanserade precis vår LS1 med starka förväntningar, eftersom vi erbjuder upp till 172 km räckvidd och 100 km/h maxhastighet. Du nämner äventyrstur: titta på vår DSR/X Black Forest, byggd för att åka på och utanför väg utan några gränser. Jag kommer från en bransch där det var ingenjörerna som satte gränser i sina sinnen för vad en EV kunde göra: Jag vet att vi kan elektrifiera hela motorcykelindustrin (och snälla förstå mig rätt, jag kommer alltid att vara glad att se några förbränningsmotorcyklar runt omkring...). Vi måste ge tydliga budskap till vår framtida kunddatabas så att de vet att de kan byta till Electric med sinnesro och ett leende på läpparna.

Låt oss göra den kalla matematiken: En Zero kostar vanligtvis €5000 till €8000 mer än en jämförbar ICE-cykel men sparar ungefär €600 till €800 per år vid cirka 8 000 km/år i driftkostnader. Varför ska en europeisk fritidsåkare byta idag om break-even bara kommer många år framöver?

Ralf Czaplinski: Om den monetära fördelen är den enda anledningen till att köra ett elektriskt fordon är detta verkligen en giltig fråga. Lyckligtvis finns det många andra faktorer för våra kunder att köpa en Zero. Vissa har mer idealistiska skäl, andra älskar den ansträngningslösa, linjära kraftleveransen av våra cyklar. Erfarenheten har visat att Zero-ägare kör sina motorcyklar mer och mer när de har bytt till elcyklar. Inte bara för nöjesresor, utan också för pendling och andra ändamålsenliga resor vilket ökar potentialen för besparingar avsevärt. Oavsett vad anledningen till att använda elektriska motorcyklar är, är en sak säker: med vårt låga bullermodus för transport, främjar vi motorcykellobbyn.

Vad är ditt mål för kostnadsparitet? Pratar vi pris per kWh, pris per verklig kilometer räckvidd, eller nya affärsmodeller som batterileasing och prestanda-/laddningsuppgraderingar?

Ralf Czaplinski: Vi kommer inte att diskutera framtida åtgärder och kampanjer från Zero Motorcycles vid denna tidpunkt. Det som är säkert är att vi inte kommer att förlita oss på externt stöd. Statliga bidrag har visserligen kortsiktiga fördelar, men på medellång och lång sikt föredrar vi att förlita oss på våra egna strategier. Stordriftsfördelar och åtgärder som att flytta vårt huvudkontor till Europa kommer att skapa kostnadsfördelar som vi kommer att överföra till våra kunder. Attraktiva leasingalternativ för elektriska tvåhjulingar är redan tillgängliga på vissa marknader idag. Ett bra exempel är leasing genom löneväxling.

Zero satsar stort på Cypher-mjukvara och betalda uppgraderingar. Europeiska kunder är skeptiska när kärnfunktioner känns avgiftsbelagda. Hur undviker ni att Zero uppfattas som en "abonnemangsmotorcykel"?

Liksom produkter från konkurrerande varumärken inom EV-industrin, erbjuder vår teknik ett brett utbud av uppgraderbara funktioner. Cypher-funktionerna gör våra Full Steel Trellis (FST) motorcyklar till de mest anpassningsbara elektriska motorcyklarna i världen. Beroende på förarens behov betraktas vissa funktioner som verkliga "måsten", medan andra är "bra att ha" eller till och med inget behov. För att tillgodose förarnas behov erbjuder vi fordon med Cypher-funktioner låsta såväl som med funktioner helt upplåsta. Vi tror att detta gör att vi bäst kan tillgodose förarnas behov till rätt pris.

Vilka funktioner kommer att vara icke-förhandlingsbara standard framöver — och vilka kommer att förbli valfria? (t.ex. laddningsfunktioner, körlägen, hjälpsystem)

Baserat på våra historiska inköpsregister (dvs. anslutningsfrekvenser) mäter vi kontinuerligt våra kunders behov av Cypher-uppgraderingar. De främsta bidragsgivarna har varit räckviddsförlängare (dvs. extra batterikapacitet) och snabbare laddning. För att ta bort den räckviddsångest och göra våra fordon attraktiva för en bredare publik började vi låsa upp funktionerna även på 26MY-ingångsmodellerna S & DS. Utöver att låsa upp dessa funktioner, kommer också vanligen beställda funktioner som parkeringshjälp och uppvärmda handtag nu upplåsta.