Honda GB350S i Test: En djupgående titt på denna Naked Bike

Jag vet inte riktigt när vi kom ur kurs.

Jag vet inte från vilken punkt vi började tro att motorcyklar bara är bra om de är utrustade med alltmer teknik, fler hjälpsystem och högre priser. Jag vet inte heller sedan när motorcykelkörning har inneburit att man ständigt måste investera mer pengar, och vi har därmed steg för steg fjärmat oss från den egentliga upplevelsen.

Och jag vet inte hur du känner, men jag har själv under många år, oavsett vilken motorcykel jag kört, alltid haft denna känsla: Jag måste ta nästa steg. En annan hoj. Större motor. Mer kraft. Mer utrustning. Mer av allt. Och naturligtvis dyrare.

Denna känsla hade jag till och med med min Triumph Scrambler 900. En motorcykel som får mig att le varje gång jag kliver upp på den. Utan undantag. Ändå kom jag på mig själv med att överväga att byta ut den mot en 1200.

Så småningom försvann den tanken. Kanske för att jag idag uppskattar mindre motorvolymer mycket mer än tidigare. Men det är ett ämne för en annan gång.

Tiden gick, fram till förra sommaren. Då hade jag chansen att köra Honda GB350S. En ny motorcykel för den europeiska marknaden, men som redan introducerades i Japan 2021 och snabbt blev en riktig försäljningssuccé där.

För de som har varit med ett tag kanske kommer ni ihåg vår lilla resa till Tokyo. Några dagar ägnade åt en video om Moto Gymkhana. En fantastisk upplevelse. Videon är för närvarande endast tillgänglig på spanska, men vi jobbar på det. Där hade vi också möjligheten att besöka Tokyo Motorcycle Show.

En mässa med en stark lokal prägel, där man knappt ser några västerländska besökare, men som ändå är en av de viktigaste motorcykelmässorna i regionen. Jag blev överraskad av många saker: hur välorganiserat allt var, hur många människor som kom, och hur fullpackad Honda-montern var.

Det som överraskade mig mest: Folk stod där inte för MotoGP-hojarna, inte för en Fireblade, inte för CBR 600. De flesta samlades runt en motorcykel med runt 20 hästkrafter. Då förstod jag ärligt talat inte det. Idag förstår jag det perfekt.

Då saknade jag helt enkelt erfarenhet av ett segment, eller snarare ett undersegment inom retrohojar, som märken som Royal Enfield har byggt upp mycket konsekvent under de senaste åren. Honda går denna väg på sitt eget sätt: med ett ljud som omedelbart framkallar ett leende, med en högkvalitativ känsla som skapar förtroende, med en sammanhängande design och med den inre lugn som vetskapen ger att bakom det står ett av de mest solida märkena i världen. Med ett av de bästa återförsäljarnäten som finns.

Så att vi pratar om samma motorcykel: Honda GB350S drivs av en luftkyld encylindrig motor, levererar cirka 20 hästkrafter, genererar ungefär 30 Nm vridmoment och väger fulltankad 178 kilo, faktiskt uppmätt hos oss på kontoret. Sitthöjden ligger på 800 millimeter. På papperet lågt, men i praktiken känns den något högre på grund av den platta och breda sadeln än vad man förväntar sig.

Och nej, den kommer inte med otaliga körlägen. Den har inga uppvärmda handtag, inga uppkopplingsfinesser och den levererar inte din drömprins eller drömprinsessa. Men vad den erbjuder är ett pris på runt 4 700 euro i Tyskland, och det faktum att den är helt tillverkad i Japan. Inte i Kina. Inte i Indien. I Japan. Även om dess tekniska bas bygger på CB350 RS, som har sålts i Indien sedan 2021.

Allt detta gör den attraktiv. Inte bara för nybörjare. På papperet låter det som en riktigt bra kombination: rättvist pris, lyckad siluett, Honda-kunnande. Men det räcker inte för att göra en bra motorcykel. Avgörande är vad som händer så snart man sätter sig på den.

Och det är just här som dess största styrka ligger, och även huvudorsaken till varför den blev den mest sålda modellen i sin klass i Japan 2022: upplevelsen. Känslan. Perspektivet på vardagen och livet, som infinner sig omedelbart.

Denna upplevelse börjar redan innan man startar motorn. En klassisk metalltank. Välbearbetade plastdetaljer. Inget känns billigt eller ofärdigt. Inga sladdar som hänger runt. Inga material där man undrar hur de kommer att se ut om några år. LED-belysning, snyggt integrerade blinkers. Allt känns genomtänkt.

När man vrider om nyckeln vaknar den analoga instrumentpanelen till liv. En klassisk rund hastighetsmätare, kompletterad med en liten LC-display med växelindikator, bränslenivå och den viktigaste informationen. Men när vi pratar om att denna motorcykel vaknar till liv, måste vi tala om motorn.

Det är svårt att uttrycka i ord hur bra denna motorcykel känns vid gaspådrag, helt utan att behöva höga varvtal. Jag kan inte exakt säga vad Honda har gjort i detalj här, men detta ljud passar perfekt till maskinens karaktär. Det bär hela körupplevelsen.

Detta är ingen motorcykel för att attackera favoritkurvorna med kniven mellan tänderna. Så fort man sätter sig upp, dras man in av det djupa, avslappnade ljudet. Och huvudet anpassar sig. Nästan automatiskt. Man får ett annat perspektiv. Ett som man kanske förlorade för åratal sedan, utan att ens märka det.

Plötsligt handlar det inte längre om stress eller press. Tempot räcker gott och väl för vilken landsväg som helst. Ett växelbyte här, en lätt gaspådrag där, bara för att höra motorn spinna ut ur kurvan igen. Beroendefaktorn är verklig. Det är som en inbjudan att åter fokusera på vägen, inte på målet.

Och det är precis därför jag valde titeln: Jag hade nästan glömt vad motorcykelkörning egentligen handlar om. Den ursprungliga lyckan. Vinden mot kroppen. Känslan av att glida precis över asfalten. Helt utan komplikationer. Motorcykelåkning som meditation. Som avkoppling.

Samtidigt är GB350S förvånansvärt rolig att köra. Den känns lätt, smidig, stabil. Med en självsäkerhet som många andra hojar i detta segment inte når. När det gäller körbarhet och vardagsanvändning behöver den inte gömma sig för moderna motorcyklar.

Naturligtvis: Med 20 hästkrafter kommer du inte vara först vid trafikljuset. Toppfarten ligger någonstans runt 115 km/h. Detta är ingen adrenalinhoj. Snarare en dopamin- och serotoninmaskin.

Kanske är det också därför den har en extremt låg bränsleförbrukning. I kombination med den 15-liters tanken ger det en teoretisk räckvidd på över 500 kilometer. Och just det, tillsammans med den avslappnade motorkaraktären, gör den verkligen lämplig för touring.

Beviset för detta är otaliga videor från Japan där förare korsar landet helt och hållet med GB350S. Den enda nackdelen: Förvaringsutrymme finns praktiskt taget inte. Varken under sätet eller bakom de sidokåpor där batteriet för övrigt sitter. Det bör man känna till.

Många kommer att säga: Det här är en nybörjarhoj. Och de har inte helt fel. Den uppfyller allt en nybörjare behöver. Men denna Honda är mer än så. Den är rolig, oavsett om man har kört i två dagar eller tjugo år, oavsett om man är tjugo eller sjuttio.

Jag är övertygad om att Honda också utvecklade denna motorcykel för att ge unga människor en prisvärd ingång till motorcykelvärlden. Men jag tycker det är fel att bara avfärda sådana hojar som nybörjarmotorcyklar. Enligt min mening krävs det en viss mognad för att verkligen uppskatta dess karaktär.

Jag tog denna tur med två kollegor, båda knappt över tjugo. Deras kritik kretsade nästan enbart kring prestandan. Om det som saknas. Inte en sekund handlade det om vad denna motorcykel egentligen vill förmedla.

För det handlar inte alltid om att köra snabbt. Inte alltid om att rusa fram. Inte alltid om adrenalin.

Och det är precis därför jag tror: GB350S är inte bara en perfekt motorcykel för körskolor, utan också en slags chockterapi mot stress, mot dåligt humör, mot den dagliga pressen. Mot allt det som så ofta drar ner oss.

Jag vet hur klyschigt det kan låta. Men den här maskinen är gjord för att göra dig lycklig. Den tar bort den komplexitet som så ofta distraherar oss från den egentliga känslan av att köra motorcykel.

Om du precis har börjat och letar efter en stilfull, tillgänglig, okomplicerad och pålitlig motorcykel, pröva den. Men jag kan lika gärna tänka mig den för personer som min far. Pensionärer som inte har kört på flera år och nu vill ha något enkelt. Något prisvärt. Något som återigen ger lite glans i vardagen.

Och även om du bara letar efter en ärlig allroundhoj, oavsett hur gammal du är eller hur mycket erfarenhet du har, är den ett mycket bra val.

I slutändan handlar det inte bara om denna motorcykel. Det handlar om mer. Om det som gör vår hobby, vår passion.

Ibland känner jag att vi, ja, även vi i medierna, förlorar oss för mycket i siffror, tabeller och jämförelser. I jakten på den bästa maskinen glömmer vi det viktigaste: Hur känner du dig på denna motorcykel? Inte jag. Inte din granne. Inte min kollega.

Det är något djupt personligt. Svårt att beskriva. Kanske undviker vi det därför. Kanske för att vi har glömt hur man lyssnar på våra sinnen.

Honda GB350S. En fantastisk motorcykel. En verklig återgång till grunderna, som levererar precis det den lovar. En som jag helst skulle vilja korsa hela Japan med, men som jag lika gärna tar för vägen till jobbet eller en avslappnad söndagsutflykt. Om du kör den, hoppas jag att den ger dig lika mycket som den ger mig.