Indian Motorcycles ledning om ny självständighet och framtiden

När Indian Motorcycle förbereder sig för sin organisatoriska övergång och ett nytt kapitel som ett självständigt företag, satte sig tre nyckelpersoner — Joel Harmon (Vice President of Global Sales), Ben Lindaman (Director of Product Planning) och Ola Stenegärd (Director of Industrial Design) — ner med Poky från 1000PS.

Poky, 1000PS: När Indian Motorcycle genomgår en omvandling inom organisationen, hur kommer designautonomi och kreativa friheter att utvecklas nu när ni inte längre är under Polaris paraply?

Ola Stenegärd: Vi träffade nyligen vår nya VD, Mike Kennedy. Det var väldigt spännande att sitta ner med honom och prata om produkterna och den nya produktportföljen. Han är verkligen en motorcykelentusiast ut i fingerspetsarna, med en lång historia hos ett annat välkänt varumärke i en närliggande stat, samt erfarenhet från PG och återförsäljarledet. När du sitter ner med honom behöver du inte förklara något — ni är på samma våglängd, på väg mot samma mål. Det gör allt mycket enklare.

Poky, 1000PS: Ben, 2026 års Scout-modeller — som Sport Scout och Scout Sixty — öppnar upp ert varumärke för fler nybörjarförare samtidigt som ni bygger väldigt premiumcyklar. Hur prioriterar ni vilka modeller ni ska utveckla när ni vänder er till så olika segment?

Ben Lindaman: Det är en bra fråga. Vi har prioriterat båda ändarna av spektrumet. Om du går tillbaka till 2014, började vi utan kunder. Så att få in nya och yngre förare har alltid varit viktigt, för när de väl kommer in i varumärket och har en bra upplevelse, brukar de stanna kvar.

Vi har alltid den nya föraren i åtanke. Som jag nämnde tidigare idag på presskonferensen, är Sport Scout Sixty ett bra exempel — låg sitthöjd, mycket låg tyngdpunkt, bara extremt lätt att köra. Å andra sidan har premium cruiser-kunder höga förväntningar: hög finishnivå, hög prestanda, premiumkomponenter, premiummärken. Dessa förare vill ha olika saker, och vi behandlar segmenten olika. Men i slutändan vill vi att de alla ska ha en fantastisk tid och stanna hos oss.

Poky, 1000PS: Ur ett marknadsföringsperspektiv — är det något som skiljer sig, eller är det samma tillvägagångssätt?

Joel Harmon: Det är precis samma. Det kommer inte att ske några förändringar i vår marknadsföringsplan. Du hörde mig prata i morse om vår "aldrig färdig"-idé — det är vårt fokus. Vi vill att allmänheten, återförsäljare, konsumenter och förare ska veta att vi tänjer på gränserna, rör oss framåt in i nästa steg och nästa kapitel av Indian Motorcycle. Vi släpper inte gasen. Det är vad du kommer att se år 2026.

Poky, 1000PS: Designmässigt har några konceptcyklar från de senaste tre åren antytt vart Indian Motorcycle är på väg. Vilken design-DNA från dessa koncept har tagit sig in i dagens modeller?

Ola Stenegärd: Konceptcyklar är mycket viktiga. Vi gör många interna designstudier som aldrig visas. Ibland, som idag, hittar vi rätt koncept att visa upp så folk kan drömma lite. Bonneville-projektet med Tylers rekordlopp kom samman vackert — bokstavligen följa Burt Munros spår. Att fira gaffel med triangulation är också en stor grej för oss. Med 125-årsjubileet nästa år kommer vi inte ha tid att fira dess 80-åriga arv, så vi bestämde oss för att ge en förhandsvisning nu. Naturligtvis, med varje koncept, är vi nyfikna på vad publiken tycker. Feedback kan sippra in i produktionen om det går hem.

Poky, 1000PS: En uppföljning om yngre förare: finns det specifika estetiska eller ergonomiska hänsyn ni tar i beaktande?

Ola Stenegärd: Ja — särskilt på vissa modeller. Scout 101 är ett perfekt exempel. Yngre kunder har en mer sportig körbakgrund. Många kommer från motocross. Vi växte upp med Jesse James — de växte upp med Carey Hart. När du sätter dig på Carey Harts hoj känns det som en motocrosscykel: mittmonterade fotpinnar, högre styre. Unga förare vill ha den hållningen. De modifierar sina hojar med motocross- eller sportcykelkomponenter — bättre bromsar, upp-och-ned-vända gafflar. Scout 101 kom från denna insikt: "Varför ger vi dem inte bara det de vill ha?" Det är därför den har varit så populär. Förare som Aaron Colton visar exakt hur den yngre demografin interagerar med cykeln.

Poky, 1000PS: Om vi ser två år framåt, vilka segment eller motorstorlekar erbjuder störst tillväxtpotential för Indian Motorcycle?

Ben Lindaman: Ett stort tillväxtområde för oss är bagger-segmentet. Det är centralt i USA, men vi har också sett stark tillväxt i Europa de senaste åren. Inom baggers blir prestanda allt viktigare. Traditionellt sett har cruisers och customs inte varit prestandafokuserade. Nu vill förare ha Brembo-bromsar, Öhlins-gafflar — komponenter som förbättrar cykelns prestanda. Det är en stor anledning till att segmentet vinner mark i Europa och varför vi ser stark potential där.

Poky, 1000PS: Beror det också på att europeiska körstilar skiljer sig, eller för att andra prestandainriktade märken har gått in i segmentet?

Ben Lindaman: Jag skulle inte säga att konkurrens triggar oss, men vi märker det definitivt. Vi har redan tagit en mer prestandainriktad approach i cruiser-världen med många av våra produkter. För oss är det mer ett tecken på vad kunderna vill ha: prestanda i denna kategori.

Joel Harmon: Det visar också att vi är på rätt väg. Vi vet vart marknaden är på väg. Vi kommer att satsa dubbelt i nyckelmarknader och ta marknadsandelar.

Poky, 1000PS: Du nämnde yngre förare — Europa har särskilt svårt med färre nya förare och en högre medelålder. Hur planerar Indian Motorcycle att attrahera yngre förare?

Joel Harmon: Vi pratade alla om 101 tidigare. Dess aggressiva natur kommer att locka in yngre förare. Sport Scout är ett annat bra exempel — en funktionell hoj med en sportig känsla som fortfarande har väskor. Yngre förare uppskattar den praktikaliteten. Vi kommer inte att fokusera på marknadsföring till en specifik demografisk grupp. Istället marknadsför vi en cruiser/bagger/touring-livsstil och ser till att vi är framför rätt publik med rätt cyklar.

Poky, 1000PS: När du säger "rätt publik", menar du evenemang, eller även online-strategier?

Joel Harmon: Både och. Vårt Forged Custom Program är ett exempel — vi arbetar med rätt byggare som når rätt publik. Vi kommer att fortsätta vara närvarande vid viktiga evenemang: Wheels & Waves, Verona, och många lokala evenemang i olika länder. Vårt marknadsföringsteam fokuserar också på att öka medvetenheten i Europa. Vi vet att det behöver förbättras, och vi fokuserar på det år 2026.

Poky, 1000PS: Elmotorcyklar blir allt vanligare. Är det något som Indian Motorcycle funderar på? Passar det er strategi?

Ben Lindaman: Låt oss säga att det inte är vår huvudväg. Vårt fokus för de kommande 3–5 åren ligger starkt på cruisers och touring — vår kärna. Utöver det är himlen gränsen. Vi har ett varumärke som kan gå in i vilket segment som helst om vi så väljer. Vi kommer att följa vart marknaden går och agera därefter.

Ola Stenegärd: När jag får den frågan tar jag ofta upp Chief. Alla antar att man inte längre kan bygga en ren luftkyld motor — men det kan man, om man lägger ner ansträngningen. Det ser enkelt ut, men det är svårt att göra: utan oljekylare, utan vätskekylning, inga lätta lösningar. Många märken tar den enkla vägen, men vi arbetar hårt för att få det att hända. Du behöver bra ingenjörer och mycket arbete, men det är absolut möjligt. Den komplexa enkelheten hos den cykeln är fantastisk. Vi måste bara påpeka att det fortfarande går att göra — om man verkligen satsar.

Poky, 1000PS: Det sammanfattar det för mig. Tack så mycket för er tid.

Joel Harmon, Ola Stenegärd, Ben Lindaman: Tack!