Inside HJC: Bakom kulisserna hos hjälmjätten

HJC grundades 1971 i Sydkorea av Wan Ki Hong och fokuserade initialt på utveckling och produktion av motorcykelhjälmar. Än idag är företaget familjeägt och flera av Hongs släktingar innehar nyckelpositioner. Under de följande åren expanderade företaget successivt och nyligen utökade HJC sitt sortiment med cykelhjälmar, särskilt inom prestanda- och racermodeller. Den erfarenhet som vunnits från båda världarna har integrerats i utveckling, ventilationskoncept och aerodynamik.

Fokuset på ett enda produktsegment möjliggjorde djup specialisering och tidigt resulterade i internationell framgång. 1986 expanderade HJC till USA och redan 1992 blev man marknadsledare med de mest sålda hjälmarna, en position som man fortfarande innehar. År 2001 grundades HJC Europe med bas nära Strasbourg, varifrån man nu betjänar över 40 europeiska marknader. Ytterligare filialer i Tyskland och Italien bidrar till ökad regional närhet.

HJC:s produktionsstruktur är idag fördelad över två fabriker i Vietnam och huvudkontoret: Medan utveckling av high-end-produkter och forskning huvudsakligen sker i Sydkorea, hanterar fabrikerna i Vietnam med över 3000 anställda produktionen av stora volymer. Där tillverkas årligen över en miljon hjälmar, där många moment fortfarande utförs för hand.

HJC är också starkt representerat inom OEM-verksamheten, där bland annat speciella varianter av i20 utvecklas för Harley-Davidson och säljs som officiellt märkesgodkända hjälmar.

Dagligen transporteras containerenheter till Europa, där logistikcentret i Frankrike levererar cirka 500 000 hjälmar per år. Med ett lager på nära 200 000 hjälmar, 14 000 reservdelar och en fraktfrekvens på minst två lastbilslaster per dag, är HJC en av Europas mest effektiva hjälmtillverkare. Enligt företaget ligger reklamationskvoten konstant under en procent.

Ett framstående kännetecken hos HJC är deras egna vindtunnel med anslutet laboratorium där aerodynamik, ljudegenskaper och ventilation testas under realistiska förhållanden. Denna forskningsinfrastruktur utgör grunden för teknologier som PIM+ (Premium Integrated Matrix), där kolfiber, aramid och glasfiber används för att skapa särskilt lätta och stabila hjälmskal. Dessutom finns funktioner som COOLPATH™, ett internt kanalsystem för effektiv huvudkylning, samt SELFiT™, ett adaptivt anpassningssystem för optimal passform på huvudet. Dessa teknologier integreras i flera skal- och passformsstorlekar, anpassade till olika huvudprofiler.

HJC tog steget in i professionell racing med RPHA-serien. RPHA 10 utvecklades bland annat i samarbete med MotoGP-föraren Ben Spies, som även bar den under sin tävlingssäsong. En annan känd förare är Jorge Lorenzo, som samarbetade med HJC mellan 2013 och 2015. Hans erfarenheter bidrog direkt till vidareutvecklingen av RPHA-serien, särskilt den sportinriktade RPHA 11. Dessutom har HJC varit officiell titelsponsor för MotoGP-loppen i Brno (2016), Le Mans (2017) och Tyskland (2019), vilket understryker deras engagemang i internationell motorsport.

På senare tid känner MotoGP-fans främst igen Fabio Quartararo (Monster Energy Yamaha MotoGP) som bäraren av RPHA 1. Även Brad Binder (Red Bull KTM Factory Racing) använder hjälmen i tävlingar och framhäver dess aerodynamik och stabilitet. Nyförvärv för 2025 är Miguel Oliveira (Prima Pramac Yamaha), och även yngre talanger som Raul Fernández (KTM Tech3) samt flera Moto2-förare är knutna till HJC.

I andra racingklasser som WSBK, Freestyle MX och FIM EWC är man också representerad. Le Mans-vinnaren 2025, Marvin Fritz, var på plats under vårt besök i Strasbourg och visade oss sin RPHA 1 som han burit vid det senaste loppet i Spa. Inte ens vid noggrann inspektion kunde någon skillnad märkas mellan den och en RPHA 1 från hyllan. Material från högprestandasport som är tillgängligt för alla att använda.

Förutom teknisk kompetens och racingengagemang satsar HJC även på visuell differentiering. Med officiella licenspartnerskap med varumärken som Marvel, Star Wars och Pixar skapar tillverkaren hjälmar som, utöver sin praktiska nytta, även är eftertraktade som livsstilsprodukter. De grafiska designerna sträcker sig från superhjältar och filmkaraktärer till begränsade samlarutgåvor. Vissa designer säljs slut inom dagar efter presentationen. Denna kombination av funktion, stil och popkultur gör HJC-modeller särskilt populära bland yngre förare och väcker uppmärksamhet även utanför tävlingsbanan.

Inför 2026 erbjuder HJC ett brett modellutbud med totalt 31 hjälmtyper och 461 olika designer. Därmed täcker tillverkaren alla segment från barnhjälmar och sportiga integralhjälmar till öppna hjälmar för urbana pendlare och crossmodeller för offroad-användning. Detaljer om de nya modellerna och färgvarianterna för 2026 får ni veta mer om i september.