Continental TKC 80² - prvič na cesti na Portugalskem

Proizvajalci radi povečujejo svoje novosti z velikimi obljubami, tudi če gre zgolj za kozmetične spremembe. V tem primeru pa so velike besede presenetljivo upravičene. Po štirih desetletjih Continental prvič uvaja popolnoma novo generacijo svoje ikonične pnevmatike z bloki. TKC 80 je dobil pravega naslednika v obliki TKC 80². Oznaka druge generacije je pri Contiju dvignjena, podobno kot kvadratni znak – model pa se imenuje "TKC 80 Gen Two".

Izvirni TKC 80 sicer ostaja v ponudbi kot "Second Liner" z impresivnimi 25 dimenzijami. Medtem ko je bil skozi leta nenehno nadgrajevan, so Contijevi inženirji ugotovili, da je bila dosežena tehnična meja. Da bi dosegli opazne izboljšave, so morali temeljito spremeniti profil, gumeno zmes in karkaso. Pred tem korakom so se dolgo časa izogibali, saj je bil TKC 80 desetletja izjemno priljubljen. Po 40 letih pa je napočil čas za ta korak.

Osrednji cilj za razvijalce je bil, da novi TKC 80 Gen 2 ostane vizualno brezkompromisen in nezamenljiv. Pnevmatika naj bi ohranila grobo, robustno in jasno usmerjeno zasnovo za offroad. Že na prvi pogled mora biti jasno, da je ta pnevmatika namenjena vožnji izven urejenih cest. Tako kot njegov predhodnik je tudi TKC 80² zasnovan kot 50:50 pnevmatika za cesto in teren. Vendar pa naj bi druga generacija na obeh podlagah občutno napredovala. To je zahtevna naloga, kot kaže iskanje idealne zmesi (Compound): trde gumene mešanice se bolje obnesejo offroad in so manj dovzetne za poškodbe, medtem ko mehkejše različice na asfaltu zagotavljajo bistveno več oprijema.

Pogled na tekalno površino razkriva, kje je Conti začel s spremembami. Zaporedje profilnih blokov je bilo na novo zasnovano, da ima več gume stalni stik s cesto. Zlasti v srednjem delu je zaradi spremenjene razporeditve osrednjih blokov t.i. odtis pnevmatike povečan. To naj bi predvsem izboljšalo stabilnost pri visokih hitrostih in hkrati zmanjšalo hrup pri vožnji. Pozitivni profil na tekalni površini se je povečal za kar 17 odstotkov. Kljub večji gumeni površini pa pnevmatika tudi v terenu ne bi smela izgubiti oprijema. Nasprotno: novo oblikovanje blokov zagotavlja večje število robov za oprijem, kar poveča mehansko trakcijo na mehki podlagi in jo enakomerneje razporedi. To naj bi vozniku omogočilo boljši nadzor. Poleg tega so bili zunanji bloki premaknjeni, negativen delež pa povečan, da bi izboljšali bočno vodljivost na terenu.

Prav tako se sprednja in zadnja pnevmatika razlikujeta v profilu. Na prednjem kolesu so profilni bloki močno nagnjeni v smeri vožnje, da povečajo oprijem pri zaviranju na terenu. Na zadnjem kolesu je zasnova blokov obratna, da zagotovi maksimalno trakcijo pri pospeševanju.

Poleg profila sta bila prenovljena tudi gumena zmes tekalne površine in karkasa – zahvaljujoč novim najlonskim materialom naj bi sedaj bolje dušila, medtem ko njena kontura ostaja nespremenjena. Na terenu naj bi debelejša guma pnevmatike bila čim bolj odporna na ostre kamne in podobne nevarnosti, medtem ko se na cesti ne sme odreči udobju vožnje. Konflikt, ki ga je Conti z novo prilagoditvijo karkase in večjo površino stika s podlago uspel rešiti.

Na asfaltu naj bi se po besedah razvijalcev TKC 80 Gen 2 občutil kot pnevmatika, usmerjena bolj na cesto, skoraj kot 70:30 pnevmatika – obljuba, ki smo jo lahko preverili na zavitih cestah portugalskega zaledja. Tudi pri ambiciozni hitrosti in znatnem nagibu TKC 80² vedno zagotavlja izjemen oprijem, mejno območje pri agresivnem zaviranju ali pospeševanju pa je široko in dobro zaznavno. Tako lahko tudi z zmogljivim R 1300 GS pravočasno zmanjšamo plin, preden načrtovani power-drift postane nezaželeno katapultiranje. Največji razvojni preskok Conti vidi pri obnašanju na mokri podlagi. Pri primerjalnih testih na Contidromu je bila nova pnevmatika na mokrem za 4,5 sekunde hitrejša od svoje predhodnice, pri času kroga pod eno minuto – kar pomeni tudi za običajne voznike v praksi znatno večjo varnost v dežju.

Čeprav Conti za drugo generacijo TKC 80 ne obljublja opazne podaljšane življenjske dobe zaradi izrazite izboljšave oprijema na mokrem (združiti oboje naj bi bilo skoraj nemogoče), naj bi nova generacija kljub temu dosegla majhne izboljšave pri obrabi. Obraba naj bi bila enakomernejša, kar bo še posebej razveselilo voznike težkih potovalnih endurov. Pri dolgih avtocestnih etapah imajo grobe pnevmatike tendenco, da se hitro obrabijo in postanejo kotne, kar občutno poslabša vodljivost in natančnost krmiljenja. TKC 80 Gen 2 naj bi svojo okroglo osnovno obliko ohranil dlje, s čimer naj bi za daljše obdobje omogočal konstantno vozno obnašanje. Conti naj bi tudi slišnost hrupa med vožnjo v visokem in nizkem frekvenčnem območju občutno zmanjšal – tu se uporablja tako imenovano "prekinjanje frekvence" z variiranjem razdalj med sredinskimi bloki profila.

Na kratko, Conti s TKC 80 Gen 2 obljublja pnevmatiko, ki v nobeni disciplini ne zaostaja za svojim legendarnim predhodnikom, a v mnogih pogledih občutno napreduje. Posebej pri oprijemu na mokrem, mehanski trakciji na terenu in stabilnosti pri visokih hitrostih naj bi bil napredek jasno opazen. Tudi pri vodljivosti in oprijemu na suhem asfaltu se pričakuje boljša zmogljivost. Življenjska doba in odpornost pri offroad uporabi naj bi ostali na ravni znanega TKC 80.

Zanimivo dejstvo: Naslednik ikoničnega TKC 80 ni bil razvit na motošportnih dogodkih, kot so Rally Dakar, ali na različnih avanturističnih preizkusih po svetu, temveč popolnoma pod idealnimi testnimi pogoji v razvojnem centru Conti v ameriški zvezni državi Teksas. Tam je na voljo 24 enotnih testnih krogov, ki omogočajo neposredne primerjave podatkov posameznih prototipov.

Novi TKC 80² bo od pomladi 2026 na voljo v desetih standardnih dimenzijah za vse aktualne adventure motorje.