Vodstvo Indian Motorcycle o novi neodvisnosti in prihodnosti

Ko se Indian Motorcycle pripravlja na organizacijski prehod in novo poglavje kot neodvisno podjetje, so se tri ključne osebe — Joel Harmon (podpredsednik globalne prodaje), Ben Lindaman (direktor načrtovanja proizvodov) in Ola Stenegärd (direktor industrijskega oblikovanja) — srečale s Pokyjem, 1000PS.

Poky, 1000PS: Kako se bo pri Indian Motorcycle razvijala avtonomija oblikovanja in kreativna svoboda zdaj, ko niste več pod zaščito Polaris?

Ola Stenegärd: Pred kratkim smo se srečali z našim novim direktorjem, Mikom Kennedyjem. Bilo je zelo razburljivo sedeti z njim in se pogovarjati o izdelkih ter novem portfelju izdelkov. On je resnično pravi motorist, z dolgo zgodovino pri drugi znani znamki v sosednji državi ter z izkušnjami pri PG in na strani prodajalcev. Ko sedite z njim, vam ni treba ničesar razlagati — ste na isti valovni dolžini in sledite isti poti. To vse zelo olajša.

Poky, 1000PS: Ben, modeli Scout 2026 — kot sta Sport Scout in Scout Sixty — vašo znamko odpirajo širšemu krogu začetnikov, medtem ko gradite tudi zelo prestižne motorje. Kako določate prioritete, katere modele razvijati, ko nagovarjate tako različne segmente?

Ben Lindaman: To je odlično vprašanje. Postavili smo prednost na oba konca spektra. Če se vrnete v leto 2014, smo začeli brez strank. Zato je bilo vedno pomembno privabiti nove in mlajše voznike, ker ko enkrat vstopijo v znamko in imajo dobro izkušnjo, ponavadi ostanejo.

Vedno imamo v mislih tega novega voznika. Kot sem danes že povedal na tiskovni konferenci, je Sport Scout Sixty odličen primer — nizka višina sedeža, zelo nizek težiščni center, res izjemno enostaven za vožnjo. Na drugi strani imajo prestižni kupci cruiserjev visoka pričakovanja: visoko raven obdelave, visoko zmogljivost, vrhunske komponente, prestižne znamke. Ti vozniki želijo različne stvari, in različne segmente obravnavamo drugače. A na koncu dneva želimo, da se vsi zabavajo in ostanejo z nami.

Poky, 1000PS: Z marketinškega vidika — je kaj drugače, ali je pristop enak?

Joel Harmon: Popolnoma enako je. Ne bo sprememb v našem marketinškem načrtu. Slišali ste me danes zjutraj govoriti o naši ideji "nikoli dokončano" — to je naš fokus. Želimo, da javnost, trgovci, potrošniki in motoristi vedo, da širimo meje, napredujemo v naslednjo fazo in naslednje poglavje Indian Motorcycle. Ne bomo popuščali. To boste videli leta 2026.

Poky, 1000PS: Kar se tiče oblikovanja, so nekateri konceptni motorji iz zadnjih treh let nakazali, kam se usmerja Indian Motorcycle. Katera oblikovalska zasnova iz teh konceptov je prišla v današnje modele?

Ola Stenegärd: Konceptni motorji so zelo pomembni. Izvajamo veliko notranjih oblikovalskih študij, ki nikoli niso prikazane. Včasih, kot danes, najdemo pravi koncept, ki ga predstavimo javnosti, da lahko ljudje malo sanjajo. Projekt Bonneville z Tylerjevim rekordnim tekom je čudovito uspel — dobesedno po stopinjah Burta Munroja. Praznovanje girder sprednje vilice je za nas tudi velika stvar. S 125. obletnico prihodnje leto ne bomo imeli časa za praznovanje njene 80-letne dediščine, zato smo se odločili za predogled zdaj. Seveda, pri vsakem konceptu nas zanima, kaj občinstvo misli. Povratne informacije lahko pridejo v proizvodnjo, če odmevajo.

Poky, 1000PS: Še eno vprašanje glede mlajših motoristov: ali upoštevate kakšne specifične estetske ali ergonomske vidike?

Ola Stenegärd: Da — še posebej pri določenih modelih. Scout 101 je popoln primer. Mlajši kupci prihajajo z bolj športnim ozadjem vožnje. Mnogi prihajajo iz motokrosa. Mi smo odraščali z Jessejem Jamesom — oni so odraščali s Careyjem Hartom. Ko sedete na Hartov motocikel, se počuti kot motokros motor: sredinsko nameščene stopalke, višji krmili. Mladi motoristi želijo takšno držo. Svoje motorje prilagajajo z motokros ali športnimi komponentami — boljše zavore, obrnjene vilice. Scout 101 je nastal iz tega spoznanja: "Zakaj jim preprosto ne bi dali, kar želijo?" Zato je bil tako priljubljen. Motoristi kot Aaron Colton natančno kažejo, kako ta mlajša demografija komunicira z motorjem.

Poky, 1000PS: Če pogledamo dve leti naprej, kateri segmenti ali velikosti motorjev ponujajo največjo rastno potencial za Indian Motorcycle?

Ben Lindaman: Veliko rastno področje za nas je segment baggerjev. Ta segment je osrednji v ZDA, vendar smo v zadnjih letih opazili močno rast tudi v Evropi. Znotraj baggerjev postaja zmogljivost vse pomembnejša. Tradicionalno cruiserji in custom motorji niso bili usmerjeni na zmogljivost. Zdaj motoristi želijo Brembo zavore, Öhlins vilice — komponente, ki izboljšajo zmogljivost motorja. To je velik razlog, zakaj ta segment pridobiva na veljavi v Evropi in zakaj tam vidimo velik potencial.

Poky, 1000PS: Je to tudi zato, ker se evropski stili vožnje razlikujejo, ali ker so v segment vstopile druge na zmogljivost usmerjene znamke?

Ben Lindaman: Ne bi rekel, da nas konkurenca sproža, vendar jo zagotovo opazimo. V svetu cruiserjev smo že ubrali bolj na zmogljivost usmerjen pristop pri mnogih naših izdelkih. Za nas je to bolj znak, kaj si stranke želijo: zmogljivost v tej kategoriji.

Joel Harmon: To tudi kaže, da smo na pravi poti. Vemo, kam gre trg. Okrepili bomo prisotnost na ključnih trgih in pridobili delež.

Poky, 1000PS: Omenili ste mlajše motoriste — Evropa se še posebej sooča z manj novimi motoristi in višjo povprečno starostjo. Kako načrtuje Indian Motorcycle pritegniti mlajše motoriste?

Joel Harmon: Vsi smo že prej govorili o 101. Njegova agresivna narava bo pritegnila mlajše motoriste. Sport Scout je še en odličen primer — funkcionalen motor s športnim občutkom, ki še vedno ima prtljažne torbe. Mlajši motoristi cenijo to praktičnost. Ne bomo se osredotočali na trženje določeni demografski skupini. Namesto tega tržimo življenjski slog cruiser/bagger/touring in poskrbimo, da smo pred pravo publiko s pravimi motorji.

Poky, 1000PS: Ko rečete "prava publika", mislite na dogodke ali tudi na spletne pristope?

Joel Harmon: Oboje. Naš Forged Custom Program je primer — sodelujemo s pravimi graditelji, ki nagovarjajo pravo občinstvo. Še naprej bomo prisotni na ključnih dogodkih: Wheels & Waves, Verona in številnih lokalnih dogodkih po državah. Naša marketinška ekipa se osredotoča tudi na širjenje prepoznavnosti v Evropi. Vemo, da je to treba izboljšati, in na to se bomo osredotočili leta 2026.

Poky, 1000PS: Električni motorji postajajo vse pogostejši. Ali Indian Motorcycle razmišlja o tem? Se to ujema z vašim pristopom?

Ben Lindaman: Recimo, da to ni naša glavna pot. Naš fokus za naslednja 3–5 let je močno na cruiserjih in touring motorjih — našem jedru. Onkraj tega je nebo meja. Imamo znamko, ki lahko vstopi v katerikoli segment, če se tako odločimo. Spremljali bomo, kam gre trg, in ustrezno ukrepali.

Ola Stenegärd: Ko dobim to vprašanje, pogosto omenim Chiefa. Vsi predvidevajo, da čistega zračno hlajenega motorja ni več mogoče izdelati — a ga lahko, če vložite trud. Izgleda enostavno, vendar je to težko doseči: brez oljnega hladilnika, brez tekočinskega hlajenja, brez enostavnih rešitev. Veliko znamk izbere lažjo pot, vendar mi trdo delamo, da to uresničimo. Potrebujete dobre inženirje in veliko truda, vendar je to popolnoma mogoče. Kompleksna preprostost tega motorja je osupljiva. Samo poudariti moramo, da je to še vedno mogoče — če resnično delate za to.

Poky, 1000PS: To je zame vse. Najlepša hvala za vaš čas.

Joel Harmon, Ola Stenegärd, Ben Lindaman: Hvala!