Divoký západ

Keď v strednej Európe hovoríme o Divokom západe, okamžite sa nám vybavia obrazy Texasu – nekonečné prérie, prašné púšte, spaľujúce slnko a jazdci prechádzajúci cez trblietajúce sa horúčavy. Tento obraz je hlboko zakorenený v našej predstavivosti, ale má menej spoločného so skutočnou históriou než s Hollywoodom. Americký filmový priemysel, ktorý má základňu v Kalifornii, natáčal svoje westerny najradšej v blízkosti – v Arizone, Nevade alebo v ikonických kulisách ako Monument Valley. Tieto krajiny ponúkali dokonalú scénu pre hrdinov ako John Wayne alebo Clint Eastwood. Tak sa „Divoký západ“ stal synonymom pre slnko, piesok a súboje Coltov za súmraku. Skutočnosť však bola omnoho zložitejšia a geograficky oveľa rozsiahlejšia. Skutočný západ zahŕňal obrovské oblasti medzi Mississippim a Pacifikom – teda aj Montanu, Wyoming, Colorado a Idaho. Tam sa odohrával iný, často tvrdší diel histórie: zlatá horúčka, obchod s kožušinami, stavba železníc a zúrivé konflikty medzi osadníkmi a domorodými národmi – väčšinou v chladných, horských oblastiach, charakteristických hlbokými lesmi, snehom a drsným počasím. Práve Idaho bolo v čase Divokého západu skutočným pohraničím – Frontier v pôvodnom zmysle. Ale pretože Hollywood rozprával svoje príbehy v púšti, tento severný, alpský západ zostal do veľkej miery neviditeľný. Takže aj dnes si my Európania pri „Divokom západe“ predstavujeme žeravú horúčavu a pištoľníkov v prachu – hoci skutočný západ často ležal v chlade, tichu a nezkrotenej divočine.

Jazdili sme presne tam, kde od roku 1866 zanechávala legendárna Red Rock Stage svoje stopy. Denne prekonávala približne 125 míľ z Red Rock v Montane do Salmonu v Idahu. Osem dostavníkov denne, celkovo 14 Concord-Coaches a 12 vozov bolo v prevádzke – logistický majstrovský kúsok 19. storočia. Aby trať zostala v prevádzke, bolo na staniciach pozdĺž trasy pripravených približne 90 koní.

Lístok stál vtedy 8 dolárov, čo bolo pre mnohých malé bohatstvo. Neexistovala však žiadna záruka komfortu: prach v lete, snehové búrky v zime, blatisté cesty na jar. Prepadnutia, prevrátené vozy alebo zranené kone boli súčasťou každodenného života. Obzvlášť neslávne známy bol Lemhi Pass, kde museli dostavníky ísť "double rough-locked": kolesá zablokované a navyše zabezpečené reťazami, aby sa nekontrolovane nevrhli do údolia.

Predstavovali sme si, ako cestujúci vtedy sedeli natlačení vo vozoch, zatiaľ čo vonku fúkal vietor. Dnes sa s našimi V-Strom 800 DE preháňame cez ten istý priesmyk. 84 koní, trakčná kontrola a LED osvetlenie – komfort, o ktorom ľudia pred 150 rokmi ani nesnívali. Ale jedno zostáva rovnaké: ten pocit v žalúdku, keď stojíte na vrchole priesmyku a pozeráte sa do hĺbky. A vôľa pustiť sa do ďalšej etapy.

Mnohé zo starých rančových domov, ktoré kedysi slúžili ako stanice na výmenu koní, stále stoja. Pre nás sú to perfektné miesta na fotenie – vtedy to boli miesta, kde si cestujúci rýchlo dali kávu, vymenili kone a pošta pokračovala ďalej. Dnes tam zastavujeme, aby sme sa nadýchli, nechali sa unášať pohľadom a uvedomili si, že každá dlhá cesta pozostáva z mnohých malých zastávok.

Jeden z najemotívnejších momentov našej túry: prechod cez Lemhi Pass na Continental Divide, centrálnej rozvodnici Severnej Ameriky. Tu sa rozhoduje, ktorým smerom budú rieky tiecť. Na východ je to do Missouri, potom do Mississippi a nakoniec do Mexického zálivu. Na západ prúdi voda do rieky Columbia a ďalej do Pacifiku.

Pre nás motorkárov je to fascinujúci geografický bod, ale pre expedíciu Lewisa a Clarka v roku 1805 to bol zlomový bod histórie. Ich úlohou bolo nájsť priechodnú vodnú cestu – legendárnu „Northwest Passage“ – od Atlantiku po Pacifik. Keď sem dorazili, uvedomili si: Neexistuje splavná spojka. Namiesto toho im v ceste stáli mohutné Skalnaté hory.

Lewis a Clark museli svoje člny nechať a získať kone od Shoshonov, aby mohli pokračovať. Toto poznanie bolo pre expedíciu šokom, ale aj dôkazom ich vytrvalosti. Práve tu sa ukázalo: Severná Amerika sa nedá jednoducho preplaviť loďou z pobrežia na pobrežie. Sen o ľahkej plavbe sa skončil – ale dobrodružstvo pokračovalo.

Keď sme sa s našimi Suzukis preháňali cez Continental Divide, uvedomovali sme si, aký dôležitý tento bod pre históriu bol. S každým pridaním plynu, s každým pohľadom do údolia sme cítili, že nie sme len motorkári, ale aj malí rozprávači histórie.

V Salmon, Idaho, sme sa zastavili na mieste, ktoré je ako máloktoré iné spojené s históriou západu. Tu sa okolo roku 1788 narodila Sacajawea, mladá žena z kmeňa Shoshone. Vo veku len 16 rokov sa stala súčasťou expedície Lewisa a Clarka, spolu so svojím manželom Toussaintom Charbonneauom a ich malým synom Jeanom Baptistem.

Jej úloha bola rozhodujúca:

• Tlmočníčka: Hovorila jazykom Shoshone a trochu Hidatsa, pomáhala predchádzať nedorozumeniam pri stretnutiach s kmeňmi.
• Symbol mieru: Jej prítomnosť s dieťaťom ukazovala domorodým národom, že expedícia nemala nepriateľské úmysly.
• Priekopníčka: Pomohla nájsť bezpečné trasy cez Rockies a viedla expedíciu na miesta, ktoré by bez nej boli sotva dosiahnuteľné.

Na Lemhi Pass pomohla zorganizovať kone od Shoshonov – bez týchto zvierat by expedícia pravdepodobne zlyhala. Dnes na jej dedičstvo spomína Sacajawea Interpretive, Cultural & Educational Center v Salman. Pre nás to bolo viac než len návšteva múzea: Bol to moment, keď sme cítili, že skutoční hrdinovia nie sú vždy tí, ktorí bojujú na čele. Často sú to tichí, múdri a odvážni sprievodcovia, ktorí robia rozhodujúci rozdiel.

Sacajawea zomrela mladá, okolo roku 1812. No jej pamiatka žije ďalej – na pamätníkoch, v učebniciach, dokonca aj na 1-dolárovej minci. Pre ľudí v Idaho je dodnes symbolom odvahy a orientácie. A pre nás motorkárov bolo dojímavé jazdiť v jej domácom regióne.

Naša Suzuki V-Strom 800 DE sa ukázala ako dokonalý partner: Tichý 776-ccm dvojvalec, dostatok výkonu pre priesmyky a dlhé rovinky. Podvozok: 220 mm zdvih odpruženia, 21-palcové predné koleso – ideálne pre štrk a zlé cesty. A veľa komfortu: aj po dlhých etapách zostáva motorka príjemná na jazdu.

Samozrejme, chýbajú luxusné prvky ako tempomat alebo vyhrievané rukoväte. Ale presne to sa hodí k tejto ceste: Kto chce preskúmať Divoký západ, nepotrebuje žiadne extra veci, ale spoľahlivosť a vôľu pokračovať ďalej. Naša túra nám ukázala: Dobrodružstvo nikdy nebolo jednoduché. Či už na koňoch, lodiach alebo motorkách – potrebuje to odvahu, vytrvalosť a ochotu skúšať nové veci. Lewis a Clark mali Sacajaweu, dostavníkové linky mali svoje kone a vodičov – a my máme naše V-Stromy, ktoré nás bezpečne prenesú cez Rockies.

Na konci zostáva poznanie: Príbehy z minulosti robia naše dnešné výlety tak výnimočnými. Každý priesmyk, každé mesto, každá stará cesta je viac než len krajina – je to kúsok histórie, ktorý s každým kilometrom znovu prežívame.

• Motorka: Suzuki V-Strom 800DE – robustná, spoľahlivá, dobrodružná: Informácie a ceny
• Pneumatiky: Dunlop Trailmax Raid – dokonalá rovnováha medzi cestou a štrkom - Informácie
• Batožina: SW-Motech PRO zadná taška – ľahká a nezničiteľná: Cena a informácie PLUS Vodotesný tankvak pre kamerové vybavenie:
• Oblečenie: Vanucci VAJ-4 / VAT-6 / VAG-4 / VAB-10 – testované pri 1°C až 30°C: Odkaz na bundu na LOUIS
• Komunikácia: Cardo Packtalk Edge – vždy pripojený, aj na opustených miestach: Kúpiť tu
• Prilba: ARAI Tour-X5 – prémiový komfort na dlhé trasy: Informácie a dekorácie