No G/S nie je len nostalgickým pohľadom do spätného zrkadla, ale aj technicky vyspelý, redukovaný a tým pádom stroj s vysokou jazdnou dynamikou. Vedome ponúka kontrast k technicky bohato vybavenej R 1300 GS a riadi sa zásadou: "Zredukovať na maximum". Ľahší, štíhlejší, bez kompromisov - tak by sa dalo najlepšie vystihnúť toto koncepčné zameranie.
Popri svojom optickom vzhľade boduje R 12 G/S najmä novými funkciami: Vzduchom a olejom chladený boxermotor s objemom 1170 cm³ poskytuje priame, lineárne reakcie. Výraznou črtou je novo navrhnutá konštrukcia z dvojitého slučkového oceľového rámu, ktorá nielenže vytvára výraznú siluetu, ale prináša aj zjavné výhody v tuhosti a hmotnosti. Nové umiestnenie nádrže, ktorá sa nachádza klasicky medzi jazdcom a sedlom, zdôrazňuje nielen retro šarm, ale optimalizuje aj centralizáciu hmoty. K tomu sa pridáva moderný LED svetelný podpis, ktorý prekladá ikonický okrúhly svetlomet do súčasnosti. Ergonomia bola tiež prepracovaná: Plochší riadidlá, rôzne výškové možnosti sedadla a vylepšená geometria sedla poskytujú lepšiu kontrolu v teréne aj na ceste.