11 dní v Škótsku - drsná krása v sedle

Pristáli sme v Edinburghu, pasy v batožine, ETA schválená. Letisko leží západne od mesta – dobré napojenie, ale cieľ je jasný: k predajcovi Triumph na Peffermill Road. Odovzdanie prebieha profesionálne. Batožina je pripravená na motorku, čo šetrí nervy. Naše stroje: Triumph Tiger Sport 800 a Triumph Tiger 900 GT Pro, obe čerstvo servisované a plne vybavené kuframi, pripravené na Highlands. Prvá etapa je zámerne krátka. Len asi 40 kilometrov do hotela v Dunfermline. Namiesto mestského stresu sú tu kruhové objazdy a obchvaty – ideálne cvičenie pre ľavostrannú premávku. Tigre šepkajú k jedinému medzizastaveniu pri troch mostoch cez Firth of Forth – tie prekročíme za slnečného svitu, takže cesta môže začať. Spontánne sa rozhodujeme po usadení v izbách pre odbočku do St. Andrews, slávneho univerzitného mesta na pohodovú večeru.

Opustili sme Dunfermline skoro ráno a cesty sa začínajú stávať vidieckymi. Po A823 sa dostávame do Crieff, potom pokračujeme do Aberfeldy. Tam leží Dewar’s World of Whisky priamo na trase – stojí za zastavenie, ak je čas, ale kvôli meniacim sa poveternostným podmienkam sa rozhodujeme pre prechod. Za Aberfeldy sa cesta na B846 a B8019 smerom na Pitlochry stáva poriadne kľukatou. Spektakulárny Queen’s View ponúka úžasný výhľad na Loch Tummel – povinná zastávka, ktorú si nenecháme ujsť. Za Pitlochry sa ďalej hadíme na malých cestách cez kopcovitú krajinu smerom na Braemar. B950 a A93 prinášajú to, čo Škótsko sľubuje: vlnité asfaltové pásy, úzke priechody cez dedinky, husté živé ploty, ale aj výhľad do Highlands.

Cieľom je Dinnet – tiché miesto, ideálny východiskový bod pre nasledujúci deň. Trasa vedie cez odľahlé cesty triedy A a B – kľukaté, miestami drsné, ale vždy ložné. Tiger modely, ktoré pri tejto príležitosti samozrejme porovnávam, sa valia suverénne, podvozok zvláda nerovnosti bez problémov. 900 GT Pro je ešte o niečo pohodlnejší, umožňuje na zadnom pružení elektronické nastavenie, čím sa dá rýchlo prispôsobiť meniacemu sa zaťaženiu alebo požadovanému štýlu jazdy. Večeru si vychutnávame v Boat Inn v Aboyne, v susednej obci Dinnet. Sprievodné pivo z miestnej pivovaru, kura a ryby sú na stole. Craft-beer hýbe severom Škótska.

Dnes nechávame batožinu v hoteli a vyrážame na Tiger 900 GT Pro vo dvojici. Trasa vedie cez Kildrummy Castle a popri klasických destilérkach Speyside. Glenfiddich, Glenlivet, Glenfarclas, Glen Grant – kto má rád whisky, nájde tu všetko. Navštívime o niečo rodinnejšiu Tomintoul destilériu, ochutnávka samozrejme nesmie chýbať. Aj ja ako jazdec si môžem trošku dopriať, vzorky si odnášam domov v pripravených fľaštičkách ako suvenír.

Speyside Cooperage tiež ohromuje: sudy ako skutočné remeslo. Trasa kombinuje plynulé vidiecke cesty s úzkymi úsekmi a výhybnými zálivmi. Tu sa prejavuje ohľaduplnosť ostatných účastníkov premávky: karavany a osobné autá, či už vedené miestnymi alebo turistami, uvoľňujú cestu motorkárom a priateľsky kývajú, aby prešli. Aj keď sú menšie cesty plné výmolov a meniacej sa kvality asfaltu, užívame si klasický deň v Highlands, ktorý presvedčí jazdecky aj kultúrne.

Začíname prechádzkou popri osamotene v nádhernej polohe ležiacom Corgarff Castle, pokračujeme cez lyžiarsku oblasť pred Tomintoul do Grantown-on-Spey. Návštevu Glenlivet destilérie si odpustíme, ale zato je čas pre odbočku smerom k Loch Ness. Južná strana jazera – B862 a B852 – je úzka, kľukatá a podstatne menej frekventovaná ako turisticky preplnená severná strana. Samotné jazero? Viac mýtus ako povinná zastávka. Kto vynechá "Nessie", šetrí čas.

Hlavné mesto Highlands, Inverness, ponúka málo pozoruhodností, takže ho prejdeme bez zastavenia a pokračujeme priamo cez Kessock Bridge na sever. Keďže nám čas praje a počasie je výnimočne priaznivé, rozhodujeme sa opustiť monotónnu A9 pri prvej príležitosti a pokračovať cez nádhernú krajinu do Cromarty. Tam preplávame trajektom cez Moray Firth a máme už len pár kilometrov do nádherného Kincraig Castle Hotel, bývalého zámku a majestátneho sídla. Tigre sú bezpečne zaparkované a zostáva čas na večernú prechádzku. Čas zrekapitulovať deň v sedle Tiger Sport 800.

Ukazuje sa ako cestovateľský stroj orientovaný na cesty: vzpriamený sed, príjemná ergonómia aj pre vyšších jazdcov a aj so spolujazdcom. Jej trojvalec poskytuje jemnú odozvu, ale aj dostatočný ťah, keď je potrebné. Motor sa najlepšie cíti medzi 3 000 a 6 000 otáčkami – suverénny, ale nikdy hektický, ideálny na cestovanie. Brzdový systém je porovnateľný s 900 GT Pro, ľahko dávkovateľný s jasným tlakovým bodom. Deň končí pohľadom z izby na Cromarty Firth.

Etapa vedie cez Tain a Glenmorangie. Kto vynechá destilériu (ako my), môže si zvoliť obchádzku cez Bonar Bridge, ktorá zaručuje zábavu z jazdy. Za Helmsdale sa A9 stáva zaujímavejšou: stará pobrežná cesta, drsný asfalt, strmé útesy, grandiózne výhľady. Dunrubin Castle stojí za dôkladnú prehliadku, kto má záujem, môže si dvakrát denne pozrieť v cene 15,50 libier zahrnutú ukážku sokoliarstva alebo absurdné poľovnícke múzeum grófa Sutherlanda. Strávili sme tam takmer štyri hodiny, predtým než sme pokračovali na sever.

Povinná zastávka John o’Groats pôsobí turisticky, ale tabuľa (najseverovýchodnejší bod pevninského Škótska) musí byť na fotke. Dunnet Head na druhej strane poskytuje skutočný pocit Nordkapu: maják, vietor, útesy, výhľad na Orkneje. Hotel v Castletown je účelný, dnes to úplne stačí, unavení klesáme do ríše snov.

Tankovanie v Thurso je povinnosť – potom už je len samota. A836 nás vedie do Durness, popri zálivoch a fjordoch, cez vresoviská a močiare. Odbočka na B869 cez Drumbeg sa odporúča len za dobrého počasia, preto sme ju bohužiaľ museli vynechať. Nárazový vietor až do 100 km/h a silné zrážky robia túto etapu skutočnou výzvou. Ale aj priama trasa je krajinne úchvatná, úzka, kľukatá a nie pre začiatočníkov. Čiastočne minútový prechod medzi slnkom a dažďom maľuje nádherné oblúky na oblohu. Schuberth Concept, ktorý máme v intenzívnom teste, dobre zvláda všetky rozmary počasia.

Úplne vyčerpaní dosahujeme pri 6 stupňoch Celzia cez A835, ktorá prechádza bývalým ľadovcovým územím, Ullapool. Royal Hotel sa nachádza priamo pri vode – zaujímame rohovú izbu s nádherným výhľadom na Loch Broom. Plachetnice sa hojdajú vo vetre, zatiaľ čo horúca sprcha vracia životnú energiu. V pokojném Ullapool je čo zažiť, pretože odtiaľto odchádzajú trajekty smerom na vonkajšie Hebridy.

Siedmy deň je naplánovaný ako oddychový deň. Vzhľadom na skromné počasie ho využívame na krátky výlet do Corrieshalloch Gorge. Krátky peší výlet je odmenený výhľadmi na vodopády, ktoré sú prístupné už od viktoriánskej doby. Na obed si vychutnávame čerstvé morské plody v Seafood Shack. Popoludní si doprajeme vynikajúci cortado v Kult Café, navštívime keramiku Highland Stoneware a deň zakončíme živou hudbou v Arch Inn. Motorky zostávajú zaparkované a my si užívame miestnu scénu v pube, kde sa stretávajú starí aj mladí, čo je tiež súčasťou úspešnej cesty.

Skôr ako začneme, moderujem časti videá o Tiger 900 GT Pro. Potom sledujeme A832 cez Gairloch a Kinlochewe cez Glen of Torridon. Kto si, ako my, vyberie Applecross-Loop, zažije „Pass of the Cattle“ – jednu z najnáročnejších ciest Škótska. Úzke zákruty, jednosmerné úseky, strmé rampy – odporúčané len za dobrého počasia a s jazdeckými skúsenosťami. Neskôr sa cez A87 a Skye-Bridge dostaneme do nášho hotela na Sleat, južnej časti Isle of Skye. Kto chce, môže si poobede urobiť okruh smerom na Portree. Deň plný dojmov – jazdeckých, krajinných, atmosférických.

Dnes objavujeme Isle of Skye. Veľký okruh vedie cez Uig, Flodigarry a späť do Portree. Najmä mimo turistických chodníkov na severe sa ostrov ukazuje vo svojej drsnej, pôvodnej podobe. Asfalt nie je vždy ideálny, ale výhľady to vynahradia. Talisker vedome vynechávame – Speyside destilérie boli rozmanitejšie.

Zastavujeme sa však v veľmi pôvodnej továrni na spracovanie vlny. Človek by si myslel, že Škótsko je plné takýchto obchodov, nakoniec tu žije oveľa viac oviec ako ľudí. Ale podniky ako Shilasdair Yarn & natural dye shop, kde si môžete kúpiť v Škótsku získanú a spracovanú vlnu, sú naozaj zriedkavé. Na konci dňa sa vraciame do Toravaig House Hotel, kde sme strávili dve noci na Skye. Pred odchodom nasledujúci deň si ešte raz vychutnáme fantastické Egg Royal (s miestne údeným) na raňajky. Je vidieť, že plánovači ciest vo Feelgood Reisen sú skutoční gurmáni.

Skoro ráno vyrážame na trajekt: z Armadale do Mallaig. Preplavba trvá asi 30 minút a poskytuje nám čas na fotenie na test Vanucci textilného oblečenia v miernom daždi. Následne sledujeme A830, jednu z najlepších motocyklových trás v Škótsku, ktorú však, bohužiaľ, väčšinou absolvujeme v daždi. Na jednom mieste sa zastaví doprava, čo je znamenie, že sme dorazili k pravdepodobne najslávnejšiemu viaduktu Veľkej Británie. Známy z filmovej série Harry Potter, Glenfinnan Viaduct, preklenuje vzdialenosť 380 metrov.

Pokračujeme smerom do vnútrozemia, pozdĺž brehov malebného Loch Lomond, a tým už do okolia Glasgowa. Volíme najpriamejšiu trasu, pretože dnes je na programe ešte jedno vrcholné podujatie: Highland Games v Helensburghu. Highland Games nie sú športovým podujatím v klasickom zmysle – sú kusom živej škótskej kultúry. Tam, kde sa hádžu kmene, zdvíhajú ťažké kamene a švihajú kladivá, nejde o medaily, ale o hrdosť, tradíciu a súdržnosť. Zvuk gájd, muži v kiltoch, vôňa whisky a mäsa z grilu – to všetko k tomu patrí. Kto sa tu zúčastní alebo pozrie, ponorí sa do sveta, kde telesná sila a tradície idú ruka v ruke. Nie čisté, nie tiché, ale jedinečné a skutočný zážitok.

Posledná etapa vedie cez vedľajšie cesty do Glasgowa, kde si pokiaľ možno prejdeme staré mesto. Na motorke je rýchle prehliadanie pamiatok jednoduché a komplexné, je to jednoducho lepší spôsob cestovania. Navštívime veľký, čiastočne krytý blší trh v Glasgowe, dáme si ešte dobrú kávu a znovu sa vydáme na cestu. Slovo k téme bezpečnosti v Škótsku: Najmä v okolí miest Edinburgh a Glasgow často dochádza k krádežiam motocyklov. Preto sme Tigre aj pri krátkych zastávkach vždy zabezpečili masívnou reťazou a zámkom na brzdový kotúč. Odporúčanie pre každého motocyklového cestovateľa.

Na ceste späť do Edinburghu nás čaká skutočný technický zázrak: slávny Falkirk Wheel využíva Archimedov zákon. V každej z dvoch otočných gondol pláva loď – nezávisle od hmotnosti, pretože vytlačená voda vyrovnáva masu. To znamená: Záťaž zostáva vždy rovnaká, bez ohľadu na to, či je v gondole ťažká, ľahká loď alebo žiadna loď. Tým zostáva systém v rovnováhe a gigantické koleso môže byť prevádzkované s len asi 1,5 kWh energie na otočku – toľko, koľko je potrebné na ohriatie ôsmich kanvičiek vody. Dve obrovské ozubené kolesá a hydraulické motory otáčajú koleso ticho a presne, zvyšok je čistá fyzika. Žiadne protizávažie, žiadne triky – len genialita Archimeda v čistej podobe.

Najdôležitejšou podmienkou pre úspešnú cestu, ako je táto, je vynikajúca príprava od Feelgood Reisen. Trasa bola premyslená, vyvážená a plná rozmanitosti – medzi kultúrnymi zastávkami, jazdeckými vrcholmi a oddychovými úsekmi. Obzvlášť voliteľné alternatívne trasy a flexibilné denné varianty svedčia o praktickosti a skúsenostiach. Hotely boli vybrané s ohľadom na motocyklistov, bezpečné parkovanie motoriek bolo vždy zabezpečené a miestna gastronómia bola pestrá. Aj pri nepredvídaných udalostiach, ako je neskorý príchod, zlé počasie alebo technické problémy, by bolo možné sa spoľahnúť na jasne definovaný núdzový plán. Kto sa nechce zaoberať navigáciou, ubytovaním alebo rezerváciami, ale chce sa sústrediť na jazdu a zážitky, nájde v Feelgood Reisen spoľahlivého partnera, či už v Škótsku alebo v iných regiónoch sveta.