Pred 25 rokmi: Keď Honda znovu vynašla Gold Wing

V roku 2001 už Honda Gold Wing dávno predstavovala úplne svojskú formu jazdy na motorke. Šesť valcov, bohatý komfort, obrovská kapotáž a schopnosť zvládať dlhé trasy z nej počas desaťročí urobili inštitúciu. S novou GL1800 však Honda nechcela priniesť len väčší objem a ešte viac luxusu. Gold Wing mala zrazu zvládnuť aj niečo, čo by motorke takýchto rozmerov sotva niekto pripísal: jazdiť naozaj dobre.

GL1800 predstavená v roku 2001 preto bola oveľa viac než len alšou generáciou známeho luxusného tourera. Išlo o úplne novú konštrukciu, ktorá na mnoho rokov formovala obraz modernej Gold Wing.

Priama predchodkyňa GL1500 prišla v roku 1988 a definitívne zaradila Gold Wing do ligy luxusných šesťvalcových tourerov. Ke Honda v roku 2001 predstavila GL1800, posledná kompletná generačná obmena bola už 13 rokov za ňou. Očakávania boli patrične vysoké. Len väčší motor by nárokom Gold Wing sotva postačil. Honda chcela posunúť celý koncept.

Vývoj novej generácie vraj trval zhruba osem rokov. Zodpovedný bol Masanori Aoki, ktorého dovtedajší životopis spočiatku vôbec nepripomínal klasického vývojára Gold Wing. Aoki pracoval okrem iného na športových strojoch ako CBR250RR, CBR400RR a CBR600F. Honda teda úplne zámerne postavila na čelo projektu vývojára so skúsenosťami s oveľa agilnejšími motorkami.

Nebola to náhoda.

Cieľ pre novú generáciu bol nezvyčajne ambiciózny. Gold Wing si mala zachovať svoj legendárny cestovný komfort, no zároveň sa stať výrazne dynamickejšou. Honda opisuje vtedajšiu filozofiu vývoja ako spojenie prvotriedneho komfortu pre jazdca aj spolujazdca so svižnosťou, ktorá mala oveľa viac pripomínať športové motorky.

Práve tento rozpor robí GL1800 pri pohľade späť zaujímavou. Gold Wing totiž ani v roku 2001 nebola malá motorka. Mala voziť batožinu, pohodlne prepraviť dvoch ľudí na stovky kilometrov a pritom ponúkať ochranu pred vetrom, zábavu a komfort na dlhé trasy na najvyššej úrovni.

A napriek tomu sa už nemala cítiť ako ťažký luxusný parník.

Srdcom samozrejme zostal boxer. Nový kvapalinou chladený šesťvalec narástol na 1 832 cm³. Základný princíp GL1500 zostal zachovaný, no motor prešiel kompletným vývojom. Väčší objem, vyšší výkon a viac krútiaceho momentu mali priniesť predovšetkým jedno: tú suverénnu ľahkosť, ktorou je Gold Wing známa dodnes.

Nikdy pritom nešlo o agresívny nástup výkonu.

Gold Wing nemusela nikomu dokazovať svoju silu nervóznou odozvou či veľkolepými orgiami otáčok. aro spočívalo práve v tom, že tento obrovský šesťvalec robil svoju prácu prakticky mimochodom.

Plyn, a sila je tu. Predbiehanie, zrýchľovanie, výjazd na priesmyk so spolujazdcom a batožinou všetko malo pôsobiť čo najsamozrejmejšie. Práve táto pokojná vyrovnanosť sa stala podstatnou súčasťou charakteru GL1800.

Minimálne rovnako dôležitý ako nový motor bol však podvozok. Honda sa rozlúčila s doterajšou koncepciou rámu a do GL1800 namontovala novo vyvinutý hliníkový dvojitý rúrový rám. Motor bol konštrukčne začlenený do štruktúry rámu. Samotný rám bol podľa Hondy o jedenásť kilogramov ľahší než rám GL1500.

Pri motorke tejto kategórie je to rozhodujúce. Viac luxusu, väčší objem a bohatšia výbava totiž zvyčajne vedú jednoznačným smerom: k vyššej hmotnosti. Honde sa podaril opak. Napriek väčšiemu motoru uviedla Honda pre GL1800 suchú hmotnosť 386 kilogramov. Podľa Hondy bola teda dokonca o kilogram ľahšia než vtedajšia GL1500.

386 kilogramov je samozrejme stále 386 kilogramov. No práve tu sa začínal skutočný trik novej Gold Wing.

Kto sa pozrel len na rozmery GL1800, mohol ľahko nadobudnúť dojem, že stojí pred pojazdnou obývačkou. Široká kapotáž, mohutný šesťvalec, veľké bočné kufre, topcase, veľkorysé miesto pre spolujazdca: decentná Gold Wing nikdy nebola. Počas jazdy však ukázala inú tvár.

Nízko uložený boxer pomáhal ťažisku, nový hliníkový podvozok zvýšil tuhosť a Honda vynaložila veľké úsilie na zlepšenie rozloženia hmotnosti a geometrie podvozku. Zrazu sa tento kolos dal zákrutami viesť so samozrejmosťou, ktorá k nemu vizuálne vôbec nesedela. Práve to sa stalo jednou z veľkých predností GL1800: zostala monumentálnou motorkou, no len čo sa raz rozbehla, dávala jazdcovi z tejto hmoty pocítiť oveľa menej.

Samotná Honda sformulovala cieľ vývoja prekvapivo športovo. Vedúci projektu Aoki chcel dať Gold Wing zrýchlenie a ovládateľnosť, aké by si človek bežne spájal skôr so športovými motorkami.

Výsledkom nebol superšport s kufrovým systémom. No na veľký luxusný tourer bola jazdná dynamika pozoruhodná.

Pri všetkom novom dôraze na dynamiku nesmela Honda zabudnúť na jedno: Gold Wing musela predovšetkým zostať Gold Wing. Preto pridala aj v komforte. Sedadlo spolujazdca GL1800 bolo oproti predchodkyni o 50 milimetrov dlhšie a o 70 milimetrov širšie. Honda vtedy úplne zámerne hovorila o úrovni komfortu First Class.

Ani pri úložnom priestore sa nešetrilo. Zadný batožinový priestor mal objem 61 litrov, spolu s oboma bočnými kuframi bolo k dispozícii celkovo 142 litrov. K tomu prišli detaily, ktoré už vtedy výrazne odlišovali Gold Wing od bežných cestovných motoriek. Kokpit pôsobil skôr ako veliteľské centrum vozidla než ako prístrojová doska klasickej motorky. Audiosystém, množstvo ovládacích prvkov, veľké ukazovatele a rozsiahla cestovná výbava boli súčasťou tohto výnimočného zážitku Gold Wing.

Dnes niektoré riešenia z roku 2001 pôsobia, samozrejme, nostalgicky. Vtedy to bol high-tech.

Zaujímavé je aj to, ako vážne Honda brala skutočný účel Gold Wing. Najdôležitejším trhom bola Severná Amerika. Vývojový tím sa preto intenzívne zaoberal tým, ako majitelia svoje stroje naozaj používajú. Honda počas dvoch rokov zbierala informácie a skúsenosti priamo na mieste. Vedúci projektu Masanori Aoki navyše sám prešiel približne 4 000 kilometrov z Aljašky smerom na Seattle, aby lepšie spoznal motorku a jej typické prostredie.

Tento prístup ku Gold Wing dokonale sedí. Motorku tohto druhu napokon nebolo možné vyvinúť len pri rysovacej doske. Kto chcel pochopiť, prečo ľudia s Gold Wing prejdú niekoľko stoviek kilometrov za deň, musel sám zažiť, čo začne byť dôležité po piatich, šiestich či ôsmich hodinách v sedle.

S odstupom času je význam generácie z roku 2001 zrejmý najmä z toho, ako dlho jej základný koncept vydržal. GL1800 sa neustále vyvíjala a počas svojej existencie dostávala stále nové komfortné a bezpečnostné systémy. V roku 2006 napríklad prišiel pozoruhodný míľnik: Honda po prvý raz ponúkla airbag v sériovej motorke. Aj táto inovácia sa objavila v rodine Gold Wing.

Neskôr pribudli nové infotainmentové riešenia, prepracovaný dizajn a alšie varianty. Pod všetkými týmito zmenami však zostávala dlho rozpoznateľná základná myšlienka GL1800 predstavenej v roku 2001: veľký šesťvalec, maximálny cestovný komfort a jazdná dynamika, ktorá bola oveľa lepšia, než by rozmery motorky naznačovali.

Pôvodná GL1000 z roku 1975 založila celý príbeh. GL1500 etablovala šesťvalec a definitívne z Gold Wing urobila luxusný tourer. No až GL1800 z roku 2001 preniesla túto myšlienku do novej doby. Ukázala, že luxus a jazdná dynamika nemusia byť protiklady. Spojila väčší motor s ľahším rámom. Ponúkla viac komfortu bez toho, aby bola len ťažšia a ťarbavejšia.

A možno práve v tom spočíval jej najväčší úspech. Honda sa nepokúšala urobiť z Gold Wing niečo iné. Honda sa pokúsila postaviť lepšiu Gold Wing.

Dnes 1 832 kubíkov, šesť valcov a takmer 400 kilogramov možno nepôsobí ako prísady pre mimoriadne agilnú motorku. V roku 2001 boli súčasťou technického vyhlásenia. GL1800 mala ukázať, čo je možné, ke Honda pri svojej najväčšej a najluxusnejšej motorke vyhlási za cieľ vývoja nielen komfort, ale aj potešenie z jazdy.

O 25 rokov neskôr je práve táto myšlienka stále aktuálna. Gold Wing neohromí preto, že by bola malá alebo ľahká. Ohromí, pretože svoju veľkosť zvláda prekvapivo dobre. A práve na to položila GL1800 v roku 2001 rozhodujúci základný kameň.