Tuning reťaze EK Chain ThreeD: Viac výkonu pri nižšej hmotnosti

Väčšine jazdcov je v bežnej prevádzke v podstate jedno, aká reťaz je namontovaná na ich motorke. Ke sa opotrebuje sériová OEM reťaz, siahne sa často znova po rovnakej špecifikácii jednoducho preto, lebo funguje a nevyžaduje alšie riešenie.

V oblasti tuningu to vyzerá trochu inak. Tu sa často prechádza na užšie a ľahšie reťaze, často v kombinácii s novými reťazovými kolesami. Myšlienka za tým je pochopiteľná: menšia rotujúca hmota má zaistiť priamejšiu odozvu a lepší výkon.

V praxi sa však ukazuje diferencovanejší obraz, pretože nižšia hmotnosť automaticky neznamená lepší celkový výkon. Práve pri užších reťaziach stúpa zaťaženie na jednotlivé komponenty. To môže viesť k zvýšenému opotrebeniu tak samotnej reťaze, ako aj ozubeného kolesa a reťazového kolesa. Zároveň sa s narastajúcim počtom najazdených kilometrov často zvyšuje aj trenie, čím sa prípadný výkonový prínos z nižšej hmotnosti postupne opäť stráca. Výsledkom je vyššia náročnosť na údržbu, vyššie následné náklady a úžitok, ktorý sa časom relativizuje.

Práve pri výkonných motorkách je preto zmysluplný iný prístup. Namiesto sadzby na ľahšie, ale potenciálne menej trvanlivé riešenie sa oplatí investovať do kvalitnej reťaze vo výrobcom stanovenej dimenzii. Tak zostane zachovaná zaťažiteľnosť a zároveň sa môže zlepšiť efektivita aj životnosť.

EK Chain, resp. Enuma Chain, je japonský výrobca s dlhoročnými skúsenosťami v oblasti pohonných komponentov pre motorky a celosvetovo patrí medzi etablované značky v tomto segmente.

Rozhodujúci rozdiel oproti mnohým konkurentom však nespočíva len v samotnom použití materiálu, ale predovšetkým v základnom prístupe k vývoju. Zatiaľ čo klasické reťaze sa často zlepšujú evolučne, EK Chain sa pri sérii ThreeD vydala inou cestou. Ústrednými prvkami tohto prístupu sú trojrozmerne tvarované doštičky, ktoré sa výrazne líšia od bežných plochých konštrukcií. Doplnkovo sa používajú presne kované komponenty, ktoré umožňujú vyššiu hustotu materiálu a tým lepšie mechanické vlastnosti.

Reťaz sa tu nanovo premýšľa ako systém v geometrii, výrobe aj efektivite.

Podstatné zameranie série ThreeD nie je na maximálnom znížení hmotnosti za každú cenu, ale na optimalizovanej rovnováhe medzi stabilitou, hmotnosťou a trením. Cieľom je zlepšiť efektivitu prenosu sily a zároveň udržať vysokú zaťažiteľnosť.

Nápadný je okrem toho aj aspekt, ktorý v tejto produktovej kategórii zvyčajne nestojí v popredí: dizajn.

Reťaze ThreeD sú zámerne navrhnuté tak, aby ich technická konštrukcia bola viditeľná aj opticky. Trojrozmerné tvary a náročne opracované povrchy dodávajú reťazi osobitý charakter, ktorý presahuje čistú funkčnosť a už bol viackrát ocenený.

Testovaná EK Chain 525 SPR/3D je na prvý pohľad klasická reťaz 525 a zodpovedá tak bežnej OEM dimenzii mnohých výkonných motoriek. Už pri vybalení je však jasné, že nejde o obyčajný spotrebný diel.

Nápadné sú predovšetkým trojrozmerne tvarované vonkajšie doštičky, ktoré sa výrazne odlišujú od bežných plochých konštrukcií. Tento dojem dopĺňajú precízne opracované, frézované detaily, ako aj duté čapy. Aj čisto vyhotovená zlatá povrchová úprava podčiarkuje celkový kvalitný dojem.

EK Chain ThreeD sleduje jasný technický prístup. Zameranie tu nie je na maximálnej úspore hmotnosti, ale na vyváženej optimalizácii všetkých relevantných faktorov. Kombináciou trojrozmernej štruktúry doštičiek, cieleného odoberania materiálu a modernej technológie tesnenia vzniká reťaz, ktorá je navrhnutá na efektivitu bez toho, aby to ohrozilo jej štrukturálnu stabilitu.

Výroba precíznym kovaním navyše zabezpečuje vysokú trvanlivosť, vaka čomu by sa výhody mali prejaviť nielen krátkodobo, ale aj počas celej životnosti.

Teraz to začína byť zaujímavé, pretože práve tu sa ukáže, koľko skutočnej podstaty sa skrýva za technickými sľubmi. Pokiaľ ide o hmotnosť, možno konštatovať: áno, EK Chain ThreeD je ľahšia rozdiel je však v praxi malý. Rozhodujúce je skôr to, že reťaz napriek výrazne vyššej pevnosti nezosilnela na hmotnosti. Tento aspekt sa často podceňuje, no z technického hľadiska je celkom relevantný.

Skutočná výhoda však spočíva v inej oblasti: v trení a efektivite. Podľa výrobcu a internej odhadu možno počítať s približne o jedno percento nižšou stratou trením. Na prvý pohľad to znie ako málo, no ide o reálny, merateľný výkon, ktorý sa dostane na zadné koleso a je počas jazdy konštantne k dispozícii.

Rozhodujúcim bodom je, že táto výhoda v efektivite zostáva stabilná počas celej životnosti, zatiaľ čo domnelé výhody v hmotnosti sa môžu vplyvom rastúceho opotrebenia pomerne rýchlo relativizovať.

alším ústredným argumentom je pevnosť v ťahu. S hodnotou 10.790 lbs, čo je prepočítane približne 4.900 kg, sa EK ThreeD pohybuje na veľmi vysokej úrovni. Obzvlášť zaujímavé je, že reťaz 525 dosahuje hodnoty, ktoré miestami prevyšujú klasické reťaze 530. Podľa výrobcu je reťaz dimenzovaná dokonca aj na extrémne použitie, ako je Kawasaki Ninja H2R s výkonom 310 k. i je táto úroveň výkonu v bežnej prevádzke skutočne potrebná, nech je ponechané otvorené jasne to však ukazuje existujúci technický potenciál.

Pri cene sa EK s približne 273 eurami citeľne pohybuje nad porovnateľnými produktmi asi o 80 eur viac ako D.I.D. v podobnej kategórii, avšak s približne o 4 % vyššou pevnosťou v ťahu, nápadným dizajnom a veľmi dobrou efektivitou.

V praxi sa rýchlo ukáže, že rozhodujúca nie je len samotná reťaz, ale aj zaobchádzanie s ňou. Bod, ktorý sa pritom často prehliada: môže byť rozumné kúpiť reťaz zámerne o niečo dlhšiu a následne ju skrátiť na správnu dĺžku. Výhoda je zrejmá: človek zostáva flexibilný, napríklad ke neskôr príde na rad zmena prevodu alebo menšie úpravy nastavenia. Zároveň máte rezervu pre úpravy a môžete reťaz presne prispôsobiť konkrétnej motorke, namiesto toho, aby ste museli pracovať s pevne danou dĺžkou.

Nezávisle od toho však platí: montáž a údržba sú rozhodujúce pre výkon a životnosť. Aj tá najkvalitnejšia reťaz neprinesie žiadnu výhodu, ak je nesprávne namontovaná, zle napnutá alebo nedostatočne udržiavaná. Práve pri vysoko zaťažených pohonných komponentoch sa čistá práca dlhodobo oplatí.

Zaujímavé zaradenie k tomu prináša aj pretekár Martin Bauer. Vecne to zhŕňa slovami: Nižší koeficient trenia je dôležitejší ako minimálny rozdiel v hmotnosti. Presne tu nastupuje EK Chain ThreeD. Zatiaľ čo v profesionálnom pretekárskom športe sa počíta každý gram, v bežnej prevádzke hrá väčšiu úlohu predovšetkým efektivita počas celej životnosti.