O Caminho da Royal Enfield para o Futuro: Mantendo a Essência enquanto Cresce

O CEO da Royal Enfield, B. Govindarajan, detalha como a marca planeja sua próxima fase de crescimento, por que não irá atrás dos concorrentes e como a eletrificação se integrará ao DNA da empresa.

De uma produção de 47.000 unidades em 2011 para mais de um milhão de motos hoje, a Royal Enfield construiu seu crescimento com um foco claro: motos de peso médio acessíveis e com verdadeiro caráter. Nesta entrevista, o CEO B. Govindarajan apresenta o plano de longo prazo por trás desse crescimento, a abordagem da marca para a Europa e como projetos elétricos como o Flying Flea e o Himalayan elétrico servem à estratégia futura da Royal Enfield.

Poky, 1000PS: Você mencionou que a participação atual da Royal Enfield no segmento de peso médio está em torno de oito a nove por cento. Você pode nos contar como esse desenvolvimento começou?

B. Govindarajan, CEO da Royal Enfield: Sim. Atualmente, a Royal Enfield produz mais de um milhão de motocicletas por ano. Tem sido uma jornada incrível. Em 2011, a empresa fabricava apenas cerca de 46.000 a 47.000 motocicletas por ano. Naquela época, dissemos: se conseguirmos fabricar 100.000 motocicletas em um ano completo, poderemos realmente nos chamar de uma empresa de motociclismo.

Nós nos concentramos inteiramente na categoria de peso médio porque acreditávamos que ela estava subestimada. As motos eram ou muito caras ou muito grandes. Queríamos criar motocicletas acessíveis, onde o piloto estivesse no controle. Todo mundo deve controlar a motocicleta e ainda sentir a interação com ela. Chamamos isso de motociclismo puro.

Trabalhamos em diferentes produtos, na construção da nossa marca, e com o tempo os números começaram a aparecer. Foi assim que nos tornamos uma empresa que fabrica mais de um milhão de motocicletas. Somos uma empresa lucrativa, mas o que nos motiva é o tipo de motocicleta que oferecemos ela deve ser linda, muito diferenciada, e devemos criar o mercado em vez de apenas conquistar participação.

Trabalhamos junto com a comunidade, rodamos com eles, aprendemos com eles, voltamos e fazemos correções. Levamos tempo, mas entregamos o que é certo para a categoria de peso médio. Atualmente, somos líderes de mercado no segmento de peso médio em todo o mundo.

Poky: Quando você diz "peso médio", o que exatamente isso significa para a Royal Enfield?

B. Govindarajan: Há quinze anos, quando discutimos e concluímos isso, definimos o peso médio como de 250 cc a 750 cc. Atualmente, temos três plataformas.

Na plataforma de 350 cc, temos a Hunter, uma motocicleta de entrada para o público jovem que deseja um formato diferente da Royal Enfield. Temos a cruiser Meteor, a Classic e a Bullet nessa plataforma.

Na plataforma de 450 cc, temos uma roadster, a Guerilla, e uma moto de aventura, a Himalayan.

Na plataforma de 650 cc, a roadster é a Interceptor. Depois temos a Shotgun 650, Classic 650 e Bullet 650. Também temos uma cruiser completa, a Super Meteor, e uma clássica esportiva, a Continental GT.

De um único produto - a Bullet - temos quase quatorze, e hoje cerca de quinze produtos em três plataformas diferentes, todos muito diferenciados e proporcionando experiências distintas. Estamos confiantes de que a faixa de 350 a 650 crescerá, mas nunca diremos nunca a nada. Se em algum momento algo além de 650 for necessário, estaremos lá.

Poky: Vocês ainda estão focando em motores refrigerados a ar, ou um motor maior refrigerado a líquido está a caminho?

B. Govindarajan: Nosso motor twin de 650 cc com ordem de ignição de 270 graus é refrigerado a ar e atualmente atende todas as normas de emissões e requisitos de potência para as motocicletas que temos. Se futuras exigências legais ou de emissões requererem uma modificação, e se a refrigeração líquida for necessária, iremos considerar. Por enquanto, nosso foco é otimizar esta plataforma.

Poky: Vocês já estão entre os seis maiores fabricantes de motocicletas do mundo, sem produzir scooters ou motos pequenas. Mas a concorrência na classe de peso médio está crescendo especialmente de marcas chinesas e europeias. Como você vê esse desenvolvimento?

B. Govindarajan: A concorrência é inevitável. Ninguém pode dizer que não devemos ter concorrência. É bom porque o consumidor recebe boas motocicletas para pilotar.

Temos expandido o mercado, e muitas pessoas estão tentando entrar nele. Mas, como organização, nunca reagiremos a cada movimento dos concorrentes. Traçamos nosso próprio plano e continuaremos focados nesse plano sem nos distrair.

Claro, aprenderemos com os concorrentes, mas não reagiremos porque não conhecemos a estratégia deles. Em vez disso, continuaremos a nos concentrar no que precisamos fazer para a comunidade global de motociclismo, e nosso foco permanece na faixa de peso médio de 250 a 750 cc.

Poky: Você mencionou que em 2011 vocês tinham apenas um modelo, e agora a linha cresceu significativamente. Isso significa que o crescimento contínuo também implica adicionar cada vez mais modelos?

B. Govindarajan: Não necessariamente. Na Royal Enfield, acreditamos que menos é mais. Não devemos fazer muitas coisas. Nossas plataformas de 350, 450 e 650 estão organizadas. Há espaço para completar a definição de peso médio até 750 cc, mas estamos em uma posição em que precisamos fazer isso imediatamente? Não.

Fora da Índia, ainda temos apenas cerca de oito a oito e meio por cento de participação de mercado, e apenas cerca de mil pontos de venda globalmente fora da Índia. Há uma enorme oportunidade de crescimento. Dentro de cada plataforma, oferecemos motocicletas muito diferenciadas. Não precisamos fazer muitas coisas além disso.

Poky: Quão importante é o mercado europeu para a Royal Enfield, não apenas em vendas, mas também estrategicamente?

B. Govindarajan: A Europa é muito importante. O mercado não tem crescido recentemente devido a um problema com o OBD2-B, e houve muitas pré-inscrições no ano passado. Essas motocicletas pré-registradas estão se diluindo agora. Mas espero que o mercado volte a crescer cerca de quatro a cinco por cento, e estamos bem equipados com produtos para estar à frente dessa curva.

No Reino Unido, assumimos a distribuição e agora operamos diretamente. Estamos nos conectando mais de perto com os consumidores. Em Londres, abrimos o European Riding Club, e cerca de 35.000 pessoas se inscreveram. Isso demonstra um forte amor pela marca.

Estamos alcançando os consumidores diretamente onde temos operações diretas, e em mercados como França e Itália trabalhamos com distribuidores fortes. Com bons parceiros e uma linha de produtos robusta, estamos construindo a marca.

Neste ano, nosso 125º aniversário, realizaremos um exercício de planejamento de marca ao longo do ano em todos os mercados, incluindo a Índia, para levar a marca a um nível diferente.

Poky: Vimos protótipos de uma Himalayan elétrica sendo testados. Agora vocês têm o Flying Flea como uma família de produtos. Há um plano para incluir a Himalayan elétrica na Flying Flea, ou ela permanecerá separada?

B. Govindarajan: O Flying Flea é uma motocicleta leve, sofisticada e com tecnologia de ponta para exploração urbana e além.

O projeto da Himalayan elétrica é um campo de testes para aprendermos sobre tecnologia elétrica carga e descarga de bateria porque somos um fabricante de motocicletas a combustão há 125 anos. Acreditamos que a Royal Enfield deve olhar para a mobilidade sustentável. É por isso que nos comprometemos com a eletrificação.

A Himalayan elétrica é construída para aprendizado, para que possamos criar motocicletas elétricas muito diferenciadas para a Flying Flea.

Poky: Então, a Himalayan elétrica é principalmente uma plataforma de desenvolvimento para vocês?

B. Govindarajan: Sim. Os Himalaias são nosso laboratório, e este é um campo de testes para aprendermos. Também temos um investimento estratégico na Stark. Eles nos ajudaram com algumas peças porque estavam à frente da curva. A moto é uma máquina potente, e pilotá-la mostra como ela se comporta. Mas seu papel principal é nos ajudar a aprender a tecnologia elétrica e levar esse aprendizado para a Flying Flea.

Poky: O estilo das futuras motos elétricas continuará clássico ou vocês vão adotar uma linguagem de design mais moderna?

B. Govindarajan: Com o tempo, você verá veículos que carregam o DNA da Royal Enfield, mas com uma direção Flying Flea. O C6 que mostramos no ano passado tem inspiração clássica. O ES6 Scrambler é bastante moderno.

Flying Flea é para jovens consumidores urbanos que querem explorar a cidade e ambientes além da cidade, incluindo algumas trilhas off-road. Estamos trabalhando em diferentes plataformas, e todas elas estarão sob a marca Flying Flea.

Poky, 1000PS: Muito obrigado pelo seu tempo, Sr. Govindarajan.

B. Govindarajan: Obrigado. Foi um prazer.