Coast 2 Coast przygoda enduro na Bałkanach

Kolce w piasku, przede mną Morze Jońskie, za mną cztery kraje i 1.618 kilometrów terenu. Na plaży w Igoumenitsa stoi kilkadziesiąt zakurzonych enduro, uśmiechają się jak dzieci i klepią się nawzajem po ramionach. Sześć dni jazdy wcześniej wystartowaliśmy w Sosopol nad Morzem Czarnym, z wyczyszczonymi motocyklami i wielkimi słowami. Pomiędzy tym było ponad 22.000 metrów przewyższenia, przełęcze do niemal 2.000 metrów, dziesięciogodzinne dni z kilkoma batonami musli i ekipa, która z każdym kilometrem zrastała się coraz bardziej. Jechałem na moim GasGas EC 350F, rocznik 2023, i szczerze spodziewałem się spokojnej rundy starszych panów. Mocno się pomyliłem. Prawda jest taka: Coast to Coast na Bałkanach to częściowo harówka z długimi etapami, ale w sumie to wspaniała i wykonalna przygoda. I właśnie dlatego jest to jedna z najpiękniejszych rzeczy, jakie możesz zrobić na motocyklu.

Dzień pierwszy zaczyna się o wschodzie słońca na wybrzeżu Morza Czarnego. Start o ósmej w Sosopol, pojazdy towarzyszące ładują bagaż, stado grzebie kolcami. Potem wjeżdżamy w góry Strandża i Sakar, zakurzone trasy, pod górę, w dół przez las, kilometr za kilometrem. Wieczorem na liczniku jest 347 kilometrów, dziesięć godzin w siodle, bez prawdziwej przerwy, jako posiłek kilka batonów musli. Poganiacze niewolników! Siedzę w pokoju hotelowym i przysięgam sobie, że przy następnej wizycie u fryzjera wezgę maszynkę. (Moja żona lubi długie włosy, ale teraz jestem endurowcem.) Jednak za zmęczeniem kryje się to uczucie, które znam tylko z terenu. Dzisiaj żyłem. To nie był dzień, który po prostu minął. Taki dzień działa jak dziesięć espresso, wtłoczonych prosto do mózgu pod ciśnieniem.

Tę wycieczkę zawdzięczamy dwóm mężczyznom. Stefan Rosner wpadł na pomysł, by jechać od Morza Czarnego do Morza Śródziemnego, i prowadzi stado przez świetne trasy. Helly Frauwallner, sześciokrotny mistrz Austrii, tym razem siedzi w ciężarówce towarzyszącej i przy każdym postoju serwisowym promienieje na całą twarz. Dlaczego? Promienieje, „bo wy jesteście szczęśliwi, a wtedy ja zawsze jestem szczęśliwy”. Obaj przeprowadzają tę przeprawę w tym roku już po raz czwarty, ze swoim wspaniałym zespołem ciągną zapasowe motocykle, części zamienne i cały bagaż z hotelu do hotelu. Jedziemy w trzech grupach, od oszczędnych po dobrze zarabiających, od mistrzów po enduro-turystów, którzy dopiero zaczynają w terenie. Stefan wie, że grupa jest tak szybka jak jej najwolniejszy jeździec. Mimo to ten domek z kart nigdy się nie wali. Nigdy jeszcze nie przejechałem takich dystansów w grupie tak gładko. Szacunek!

Dzień drugi dokłada jeszcze szuflę. 385 kilometrów przez skaliste Rodopy Wschodnie, przez przełęcz graniczną Nymfaia do Grecji i dalej do Serres. Mój najdłuższy dotąd etap offroadowy w grupie wynosił około 200 kilometrów, tutaj jedziemy prawie dwa razy tyle, a wieczorem wszyscy są porządnie zmęczeni. Dzień odpoczynku w Serres przychodzi w samą porę. Oddech, skręcanie śrub, bilans półmetka. Miasto na północ od Salonik tętni życiem, miejscowi siedzą na zewnątrz w południe, po południu i wieczorem, turystów masowych prawie nie widać. Dla mnie jazda enduro pozostaje najlepszą formą podróżowania. W hotelu nad plażą spotykasz ludzi, którzy muszą cię wydoić w ciągu trzymiesięcznego sezonu. W głębi kraju sami do ciebie podchodzą, rozmawiają rękami i nogami i cieszą się, że wreszcie coś się dzieje. Widzisz też biedę i śmieci, tak. Ale widzisz prawdziwy kraj.

W połowie trasy spojrzenie na moje żelazo. GasGas EC 350F towarzyszy mi od kilku lat i często zastanawiałem się, czy na takie wyjazdy rozsądniejsza byłaby 500-tka. Nie! Połączenie mocy, żywotności silnika i niskiej wagi pasuje idealnie do moich umiejętności. Do tego dochodzi zawieszenie Öhlins TTX. Kosztuje fortunę, mówię to otwarcie, i nie zamontowałem go, by jeździć szybciej. Powód: eliminuje nierówności terenu, a każda przeszkoda, którą pochłania zawieszenie, nie musi być amortyzowana przez moje ciało. Na 1.618 kilometrach to oszczędza mnóstwo siły. Jechałem z ultramiękkim mousse i super miękkimi oponami Mitas, prawdopodobnie najmiększym ustawieniem w całej grupie. Na kamieniach przetaczam się po wszystkim jak mistrz świata. Tylko siedzenie nie jest fajne, potrzebne jest siedzenie rajdowe.

Nowością z tyłu jest PEAX Rackless od SW-Motech, system bagażowy bez stelaża, który siedzi nisko i odporny na wibracje na motocyklu. Normalnie montuje się dwie boczne torby wraz z torbą tylną. Nie potrzebuję więcej bagażu i jadę tylko z jedną stroną, co wygląda trochę krzywo, ale mam to w nosie. W środku są woda, aparat i telefon, otwierane jednym ruchem, wnętrze czerwone, żebyś też coś znalazł. Rezultat: jadę całkowicie bez plecaka. Nic nie wisi na ciele, kark i plecy pozostają świeże, a po dziesięciu godzinach na stojąco odczuwasz tę różnicę potężnie. Płyta bazowa trzyma torbę z dala od opony i stabilizuje całość. Muszę jednak być szczery. Pierwszego dnia miałem torbę źle zamontowaną, przeszkadzała przy staniu. A moje jednostronne prowizoryczne rozwiązanie dodatkowo wisi na opaskach zaciskowych, jedna pękła. Od drugiego dnia pasuje. Lepiej jeszcze nigdy nie przewoziłem bagażu na hardenduro. Jazda bez plecaka to ogromna różnica dla kręgosłupa. Cieszyłem się tym bardzo i po tygodniu zsiadłem bez żadnego problemu z plecami. Marzenie! => SW-Motech

Dzień trzeci, 257 kilometrów. Chowamy dokumenty, przy Doiranie przekraczamy granicę do Macedonii Północnej, cała karawana razem z pojazdami towarzyszącymi. To, co następuje potem, jest dla mnie najjaśniejszym punktem tygodnia. Wyżyny w górach Mariovo są bajeczne, rozległe, słabo zaludnione, prawie bez cywilizacji, a trasy jedzie się wspaniale płynnie. Mimo to nie jesteś tam zupełnie sam, bo w górach czuwają psy pasterskie i z zapałem gonią za warczącymi motocyklami enduro. Jeden z kolegów naprawdę ma więc w bagażu karmę dla psów. Nazywa się ojcem chrzestnym psów i w drodze zaprzyjaźnia się z nimi, podczas gdy my wolimy dokładać gazu. Na górze wcześniej jego prowiant przydałby się nam bardzo. Tacy typy tworzą wyjazd. Każdy przywozi swojego ptaszka, a wieczorem wszyscy razem się z tego śmieją.

Pośród tych gór stoi Kurt obok swojej Hondy CRF300 Rally i mówi zdanie, które pozbawia mnie mowy. „To mój pierwszy motocykl terenowy”, mówi całkiem spokojnie. Jego absolutnie pierwszy! I od razu jedzie z nim w poprzek Bałkanów, pośród samych hardenduro. Honda kosztowała prawie 7.000 euro, potem doszły amortyzator, widelec i wydech za jakiś tysiąc euro każdy, w sumie wychodzi prawie 10.000 euro. (Wydech to fanaberia, to też mu powiedziałem.) Gdy tempo rośnie, zawieszenie staje się dla niego zbyt gąbczaste, jedzie według własnych słów dość na granicy. Ale trzyma się, dzień po dniu, przełęcz po przełęczy. Rękę na sercu, kto z nas odważyłby się na to z pierwszym motocyklem enduro? Ja nie. Przed tak dużą odwagą zdejmuję kask.

Następnego ranka tylny hamulec potrzebuje uwagi. Stacja benzynowa gdzieś w Macedonii Północnej, kawa w ręce, orzeszki ziemne na śniadanie, i wokół Hondy natychmiast tworzy się krąg. Pytam o kwalifikacje i nie mogę przestać się śmiać. Dwóch inżynierów dyplomowanych, mistrz mechaniki samochodowej i technik odpowietrzają wspólnie jeden pojedynczy hamulec. Każdy wie lepiej, każdy mądrze gada, jeden oferuje, że w razie potrzeby postawi warsztat. Przy takiej kompetencji motocykl właściwie powinien dostać skrzydła i polecieć do Albanii. Później pytam. Wszystko gra, hamulec działa. Ten kwadrans wyjaśnia ducha tygodnia lepiej niż jakikolwiek krajobraz. Nikt nie jedzie dalej, dopóki ktoś stoi. Nikt się nie wywyższa. Kręcisz śruby, żartujesz, pomagasz, a potem wszyscy znów ruszają razem. Duch zespołu pachnie płynem hamulcowym!

Dzień czwarty, 261 kilometrów, i jedziemy wysoko. Przez dziki masyw Pelister wspinamy się do przełęczy Galicica, z wysokością 1.994 metrów najwyższym punktem całej przeprawy. Droga prowadzi przez skalne krawędzie, i właśnie tam mój zestaw Dowatek ratuje mój motocykl. Kamienie i uderzenia bez końca spadają na maszynę - żaden problem.

Z jednej strony jezioro Prespa, z drugiej jezioro Ochrydzkie, pomiędzy rozległość, która zapiera dech w piersiach. To jest dla mnie jazda enduro. Młodsi walą na pełnym gazie leśnymi drogami i mają swoją zabawę, mnie już to tak nie rusza, jestem tu właśnie dla takich widoków. A co najpiękniejsze? Na szczycie nikt nie pyta, kto był szybki, a kto utknął. Wszyscy są na górze, wszyscy się uśmiechają. Potem zjeżdżamy przez granicę do Albanii.

Christian jest jednym z czterech Christianów w ekipie i siedzi na pożyczonym GasGas 350, w domu stoi KTM 350. Wcześniej przejechał Transalp na rowerze górskim, dla niego całkiem normalna sprawa, jak sucho zaznacza. Taki ktoś dokładnie wie, co oznacza dziesięć godzin na stojąco. Cięższej maszyny nie mógłby w terenie w ogóle prowadzić, mówi, 350-tka jest dla niego idealna. Zarezerwował, bo zna Stefana Rosnera z Bosnia Rally i wiedział, co go czeka. Co go napędza? Teren, którego nie może się nasycić, i ludzie, których się przy tym poznaje.

Dwóch egzotycznych jeźdźców jedzie między hardenduro. Roman siedzi na Kove 450 Rally, i przyznaję, że przy takich markach jestem skrajnie sceptyczny. Kto kupuje coś takiego, często jest zakochany i zapomina o pragmatycznych sprawach. Ale Roman nie jest zakochany, ma w domu wystarczająco innych motocykli. Po ponad 1.500 kilometrach jego werdykt wypada zwięźle: „nic nie trzęsie się, nic nie grzechocze, żadna śruba nie jest luźna”. Tylko pierwszy bieg jest dla niego w ciężkim terenie zbyt długi. Thomas z kolei jedzie na nowej Suzuki DR-Z4S, ma już 6.000 kilometrów, połowa z tego poza asfaltem. Przy upadku pęka mu dźwignia sprzęgła. Dramat? Nie! Na szlaku dźwignia zostaje sprowadzona do porządku i podróż trwa dalej. Jego Suzuki po tym wszystkim wciąż wygląda jak nowa. Oba żelaza mnie zaskoczyły.

Dzień piąty jest z 172 kilometrami najkrótszy, a mimo to nie do odpoczynku. W górach Gramos żwirowe przełęcze pną się wzdłuż eksponowanych zboczy, i nagle naprzeciw nam wyjeżdżają trzy, cztery ciężarówki. O tym chętnie zapomina się na Bałkanach. Te trasy to nie plac zabaw, lecz zwykłe drogi publiczne, i nawet jeśli przez pięć godzin nikt nie nadjedzie, za następnym wzniesieniem może ktoś stać. Więc jazda zawsze na połowę widoczności! Potem trasa opada do dziewiczej doliny Vjosy, i znów ta książka odwraca nową stronę, jedna piękniejsza od drugiej. Albania pokazuje nam też swoją ciemną stronę, plastikowe śmieci przy drodze, które przy takiej przyrodzie bolą. Mimo to cieszę się z każdego metra, bo z Europy Środkowej nie dotrzesz tu tak łatwo. Samotniej i bardziej autentycznie rzadko bywa w Europie.

Mój cel na ten tydzień był prosty. Nie chciałem dotykać klucza. Dlatego wcześniej opancerzyłem GasGasa częściami od Dowatek, marki, którą odkryłem w tym roku na nowo. Obok osłony silnika z prawej strony siedzi osłona pokrywy sprzęgła, z tyłu osłona tarczy hamulcowej Factory V2.2 z prowadnicą do montażu koła, która podczas montażu i demontażu tylnego koła utrzymuje wszystko na miejscu, do tego prowadnica łańcucha i osłony dłoni z aluminiowym pałąkiem. Dopasowanie i wykonanie mnie zachwyciły, wszystko siedzi dokładnie i stabilnie. I nie, to nie jest jazda reklamowa na sprzedaż. Opowiadam ci, co zamontowałem i jak mi z tym poszło. Przy upadku na rumowisku kamieni właśnie te miejsca są klasycznymi ofiarami, a pęknięta pokrywa kończy twoją podróż na odludziu. Po sześciu dniach jazdy wszystko pozostało całe. Jazda bez zmartwień jest bezcenna. Niewielka inwestycja za maksymalny spokój ducha - i najlepsze ubezpieczenie od awarii, jakie możesz mieć na takim dystansie. => Dowatek

Ani jeden pęcherz po wszystkich tych kilometrach w terenie. To nie zasługa cudownej skóry, lecz balansu. Gdy stoisz prawidłowo na motocyklu, a Öhlins wygładza uderzenia, dłonie pozostają rozluźnione. Czujesz ciąg w ramionach przy przyspieszaniu, znaczy to, że z ciężarem nie byłeś wystarczająco z przodu. Musisz podpierać się przy hamowaniu, znaczy to, że wcześniej nie cofnąłeś się z kostek, kolan i bioder. Mówiąc wprost, teoretycznie powinieneś być w stanie jechać w każdej sytuacji bez trzymania rąk. To oczywiście przesada, ale ten obraz pomaga. I jeszcze jedno nauczyłem się w tym tygodniu ponownie. Jedź dla siebie! Kto jedzie, by się podobać innym, upada, powoduje awarie i zatrzymuje grupę. Kto trzyma się swojego tempa, jest najbardziej taktownym kolegą ze wszystkich.

Dzień szósty, ostatnie 196 kilometrów. O wpół do siódmej przed hotelem już pracują silniki, chłopaków nie da się już powstrzymać. Przez przedgórza Pindosu jedziemy jeszcze raz przez kamienie i korzenie, przy Kakavii przekraczamy granicę z powrotem do Grecji, a potem leży przed nami. Morze Śródziemne! Stefan miał gęsią skórkę już w Serres, gdy tylko pomyślał o tym wjeździe, a teraz go rozumiem. Zjeżdżamy na plażę w Igoumenitsa, kolce wkopują się w piasek Morza Jońskiego, a całe stado się uśmiecha. Kurt ze swoim pierwszym enduro. Roman ze swoim Kove. Thomas z naprawioną dźwignią. Czterej Christianowie. Helly, który promienieje jeszcze szerzej niż zwykle. 1.618 kilometrów od Morza Czarnego aż tutaj, na hardenduro, jako grupa. Rzadko kiedy byłem tak dumny z gromadki ludzi. Udało się!

Coast to Coast ma też wady, i nie ukrywam tego. Kto jedzie z wybrzeża na wybrzeże, musi robić kilometry, są uciążliwe etapy łączące po asfalcie, a opuszczenie dnia jak przy zlocie gwiaździstym nie jest możliwe. Za to dostajesz cztery kraje w cenie jednego, w tym Macedonię Północną i Albanię, do których z domu trudno dotrzeć. Kto lubi jeździć w terenie, posiada solidne enduro i ma kondycję na długie dni, powinien sobie to zafundować. Kto nigdy nie jechał na stojąco, niech najpierw zarezerwuje trening enduro i dołączy później. W tym tygodniu ponownie zrozumiałem, dlaczego to wszystko robię. Nie z powodu kilometrów. Z powodu ludzi, którzy stoją obok siebie na górze i się uśmiechają. W wieku 80 czy 90 lat wszyscy skoczymy do skrzynki, wtedy będzie za późno. Więc na siodło!

Informacje o wycieczce, cena, rezerwacja: https://orx-enduro.at/coast-to-coast-de/