Continental TKC 80² - pierwsze wprowadzenie na rynek w Portugalii

Producenci często obiecują cuda przy okazji nowych modeli, nawet jeśli technicznie są to jedynie kosmetyczne zmiany. W tym przypadku jednak wielkie słowa są zaskakująco uzasadnione. Po czterech dekadach Continental wprowadza na rynek zupełnie nową generację swojej kultowej opony terenowej. TKC 80 doczekał się prawdziwego następcy w postaci TKC 80². Oznaczenie drugiej generacji jest podniesione przez Conti w sposób przypominający indeks górny, ale model nosi nazwę „TKC 80 Gen Two”.

Pierwotny TKC 80 pozostaje w ofercie jako „Second Liner” z imponującą gamą 25 rozmiarów. W ciągu lat był wielokrotnie doskonalony, ale według inżynierów Conti osiągnięto już granicę techniczną. Aby poczynić wyraźne postępy, musiano gruntownie zmodyfikować profil, mieszankę gumy i karkas. Przez długi czas wahano się przed tym krokiem, ponieważ TKC 80 przez dekady cieszył się ogromną popularnością. Po 40 latach nadszedł jednak czas, by to zrobić.

Jednym z kluczowych założeń dla projektantów było to, aby nowy TKC 80 Gen 2 pozostał wizualnie nieugięty i jednoznacznie rozpoznawalny. Opona powinna nadal prezentować się jako gruba, solidna i jednoznacznie nastawiona na off-road. Już na pierwszy rzut oka musi być jasne, że ten model jest przeznaczony do jazdy poza utwardzonymi drogami. Podobnie jak jego poprzednik, TKC 80² jest zaprojektowany jako opona 50:50 na asfalt i teren. Jednak druga generacja miała zauważalnie poprawić się na obu nawierzchniach. To trudne zadanie, co pokazuje chociażby poszukiwanie idealnej mieszanki: twarde mieszanki gumowe lepiej sprawdzają się w terenie i są mniej podatne na uszkodzenia, podczas gdy miękkie warianty oferują znacznie lepszą przyczepność na asfalcie.

Rzut oka na bieżnik ukazuje, gdzie Conti wprowadziło zmiany. Układ bloków bieżnika został przeprojektowany, dzięki czemu więcej gumy ma stały kontakt z nawierzchnią. Szczególnie w środkowej części, dzięki zmodyfikowanemu rozmieszczeniu centralnych klocków, tzw. footprint został zwiększony. Ma to na celu poprawę stabilności przy wysokich prędkościach oraz redukcję hałasu toczenia. Całkowita powierzchnia kontaktu bieżnika wzrasta o 17 procent. Mimo większej powierzchni styku, opona nie traci przyczepności w terenie. Wręcz przeciwnie: nowe wzornictwo bloków zapewnia więcej krawędzi przyczepności, co zwiększa i wyrównuje mechaniczną trakcję na luźnym podłożu. Ma to zapewnić kierowcy większą kontrolę. Dodatkowo, zewnętrzne klocki zostały przesunięte, a negatyw został zwiększony, aby poprawić prowadzenie boczne w terenie.

Przednia i tylna opona różnią się celowo pod względem profilu. Na przednim kole bloki bieżnika są mocno ścięte w kierunku jazdy, aby zwiększyć przyczepność podczas hamowania w terenie. Na tylnym kole wzór bloków jest zaprojektowany odwrotnie, aby zapewnić maksymalną trakcję podczas przyspieszania.

Oprócz bieżnika, poprawiono również mieszankę gumy na powierzchni i karkas – dzięki nowym nylonowym materiałom ma teraz lepsze właściwości tłumiące, choć jego kontur pozostał niezmieniony. W terenie, gruba warstwa gumy ma być maksymalnie odporna na ostre kamienie i podobne zagrożenia, jednocześnie na drodze nie rezygnując z komfortu jazdy. Jest to wyzwanie, z którym Conti poradziło sobie dzięki nowemu dostrojeniu karkasu oraz większej powierzchni styku.

Na asfalcie, TKC 80 Gen 2 według inżynierów ma sprawiać wrażenie bardziej zorientowanego na drogę, niemal jak opona 70:30 – obietnica, którą udało nam się zweryfikować podczas jazdy na krętych drogach portugalskiego zaplecza. Nawet przy ambitnym tempie i znaczącym nachyleniu, TKC 80² oferuje zaskakująco dużo przyczepności, a granica podczas agresywnego hamowania lub przyspieszania jest szeroka i dobrze wyczuwalna. Dzięki temu nawet na potężnej R 1300 GS można w porę odjąć gaz, zanim planowany poślizg mocy zamieni się w niechciany katapult highside. Największy postęp Conti widzi jednak w zachowaniu na mokrej nawierzchni. W testach porównawczych na Contidromie nowa opona była szybsza o 4,5 sekundy na mokrej nawierzchni niż jej poprzednik, przy czasie okrążenia poniżej jednej minuty – co w praktyce oznacza dla przeciętnego użytkownika wyraźny wzrost bezpieczeństwa w deszczu.

Chociaż Conti nie obiecuje znacznego wydłużenia żywotności drugiej generacji TKC 80 ze względu na wyraźną poprawę przyczepności na mokrej nawierzchni (połączenie obu aspektów jest trudne do osiągnięcia), nowa generacja ma jednak wykazać pewne postępy w kwestii zużycia. Zużycie ma przebiegać bardziej równomiernie, co z pewnością ucieszy kierowców ciężkich motocykli turystycznych. Na długich odcinkach autostradowych opony z grubym bieżnikiem mają tendencję do szybkiego zużywania się w kantach, co wyraźnie pogarsza prowadzenie i precyzję kierowania. TKC 80 Gen 2 ma dłużej utrzymywać swoją okrągłą formę, oferując tym samym stabilne zachowanie przez dłuższy czas. Conti zapowiada także zauważalne zmniejszenie hałasu toczenia w wysokim i niskim zakresie częstotliwości – osiągnięto to poprzez tzw. „przerywanie częstotliwości” dzięki zmiennym odstępom między środkowymi blokami bieżnika.

Podsumowując, Conti obiecuje, że TKC 80 Gen 2 to opona, która w żadnym aspekcie nie ustępuje swojemu legendarnemu poprzednikowi, a w wielu obszarach znacząco się poprawia. Szczególnie wyraźny postęp ma być odczuwalny w zakresie przyczepności na mokrej nawierzchni, trakcji mechanicznej w terenie i stabilności przy wysokich prędkościach. Oczekuje się również lepszej wydajności pod względem prowadzenia i przyczepności na suchym asfalcie. Żywotność i odporność w użytkowaniu terenowym mają pozostać na poziomie znanym z TKC 80.

Ciekawostka: Następca ikonicznego TKC 80 nie został opracowany na wydarzeniach motorsportowych jak Rajd Dakar czy różne próby przygodowe na całym świecie, lecz w całości pod idealnymi warunkami testowymi w centrum rozwojowym Conti w Teksasie, USA. Tam dostępnych jest 24 jednolitych torów testowych, które umożliwiają bezpośrednie porównanie danych poszczególnych prototypów.

Nowy TKC 80² będzie dostępny od wiosny 2026 roku w dziesięciu popularnych rozmiarach dla wszystkich współczesnych motocykli adventure.