Kawasaki KLE500 SE Smartride: koppeling neemt pauze

Meer comfort in het dagelijks gebruik, zonder de bestuurder al het koppelingswerk uit handen te nemen: met die aanpak breidt Kawasaki de KLE500-familie voor 2027 uit. Naast de KLE500 en KLE500 SE komt de KLE500 SE Smartride in het gamma. Volgens de fabrikant richt ze zich vooral op bestuurders die eenvoudige bediening belangrijk vinden. De naam staat daarbij voor een nieuwe mechanische koppelingsoplossing die bij het wegrijden en stoppen werk moet overnemen. Precies daar dus, waar de volgende stop al na een paar meter wacht. Daarnaast zijn er tubeless kruisspaakwielen. Wat zit er achter de techniek, en waar blijft de bediening zoals je gewend bent?

Het hart van het systeem is een compacte centrifugaalkoppeling, die Kawasaki in de conventionele koppelingseenheid integreert. Bij het wegrijden neemt ze het inkoppelen zelfstandig over. Het aangrijpingspunt hoeft de bestuurder daarbij niet met de linkerhand te doseren. Ook met een versnelling ingeschakeld kan de KLE500 SE Smartride volgens de fabrikant stoppen zonder dat je de koppelingshendel inknijpt of de motor laat afslaan. Bij het afremmen blijft de motorremwerking behouden tot kort voor stilstand. Pas bij zeer lage snelheid ontkoppelt de centrifugaalkoppeling motor en versnellingsbak. Het systeem werkt puur mechanisch en heeft geen elektronische aansturing nodig. Het gewicht van de koppelingseenheid neemt volgens Kawasaki met ongeveer 1 kg toe.

Een zeer vergelijkbaar systeem kennen we sinds dit jaar van de BMW F 450 GS. Die kan namelijk worden uitgerust met de Easy-Ride-Clutch, die ook de centrifugaalkracht gebruikt voor de automatische aansturing van de koppeling.

De versnellingen kiest de bestuurder nog steeds zelf. Tijdens het rijden worden koppelingshendel en schakelpedaal zoals gewoonlijk gebruikt om te schakelen. De nieuwe techniek grijpt dus gericht in bij het wegrijden en stilstaan. Kawasaki verwacht daarvan vooral verlichting in stop-and-go-verkeer. Of de koppeling in de dagelijkse praktijk werkelijk zo onopvallend werkt als je zou willen bij het constante wisselen tussen rollen en stoppen, valt uit het persbericht alleen niet op te maken. Vast staat op basis van de beschreven werking: wie voor de Smartride kiest, krijgt hulp bij deze twee handelingen. De verantwoordelijkheid voor de versnellingskeuze neemt ze hem niet af.

De tweede vernieuwing betreft de kruisspaakwielen, waarop de Smartride tubeless banden draagt. Volgens Kawasaki moeten ze de schokabsorberende eigenschappen van klassieke spaakwielen combineren met de voordelen van de tubeless constructie. Bij een lekke band zou die de reparatie vergemakkelijken, omdat er geen binnenband gedemonteerd en vervangen hoeft te worden. Vooraan staat de KLE500 SE Smartride op een 21-inch wiel. Als standaardbanden noemt Kawasaki Dunlop Trailmax Mixtour, achteraan in de nieuwe maat 150/70-17. Dit formaat moet de keuze aan bandenmodellen op de aftermarket vergroten.

Optisch blijft de nieuwe variant trouw aan de rally-lijn van haar modelfamilie. Een hoog, meervoudig verstelbaar windscherm, de compacte brandstoftank en afdekkingselementen met invloeden van de KX-motocrossmodellen bepalen haar uiterlijk. Motorbescherming en het grote voorwiel passen bij het beoogde gebruik op verharde en onverharde wegen. Onder de afdekking zitten een buizenframe en een paralleltwin, die Kawasaki als koppelrijk omschrijft. Hun samenspel moet zorgen voor evenwichtige, makkelijk beheersbare rijprestaties. De rechtopzittende zithouding en de windbescherming moeten zowel op tour als in het stadsverkeer comfort bieden. Naast het asfalt belooft Kawasaki een vering die oneffenheden soeverein opvangt. Dat zijn claims van de fabrikant die een rijtest eerst nog moet bevestigen.

Voor de KLE500-modelfamilie biedt Kawasaki drie accessoirepakketten aan. Het Rally-pakket bevat een titanium Akrapovič-demper, een radiatorbescherming, een laag duozadel en een USB-C-aansluiting.

Het Adventure-Tourer-pakket combineert een crashbalk van de motor met twee zijkoffers inclusief bijpassende houders. Elke koffer biedt 21 liter inhoud.

Wie de voorkeur geeft aan een topkoffer, vindt in het Topcase-pakket een USB-C-aansluiting, een bagagedrager en de naamgevende topkoffer. Prijzen van de drie pakketten vermeldt het persbericht niet.

Vanaf het voorjaar van 2027 moet de Kawasaki KLE500 SE Smartride verkrijgbaar zijn in Pearl Blizzard White. Voor Oostenrijk noemt Kawasaki een vrijblijvende adviesprijs van 8.399 euro. De doelgroep van de nieuwe variant is daarmee duidelijk afgebakend: bestuurders die in het dagelijks gebruik ontlasting zoeken bij de bediening en hun versnellingen toch zelf willen schakelen. Of de linkerhand zich daardoor echt op een welverdiende pauze mag verheugen, moet de praktijk uitwijzen.

Hoe werkt de koppeling van de Kawasaki KLE500 SE Smartride 2027? Een mechanische centrifugaalkoppeling neemt het inkoppelen bij het wegrijden over en ontkoppelt motor en versnellingsbak kort voor stilstand. Een elektronische aansturing heeft het systeem niet nodig.

Schakelt de Kawasaki KLE500 SE Smartride 2027 automatisch? Het schakelen gebeurt nog steeds door de bestuurder met koppelingshendel en schakelpedaal. Automatisch werkt de koppeling bij het wegrijden en stoppen.

Welke wielen en banden heeft de Kawasaki KLE500 SE Smartride 2027? Ze heeft tubeless kruisspaakwielen met een 21-inch voorwiel. Standaard zijn Dunlop Trailmax Mixtour gemonteerd, achteraan in 150/70-17.

Wat kost de Kawasaki KLE500 SE Smartride 2027 in Oostenrijk? Kawasaki noemt 8.399 euro als vrijblijvende adviesprijs, inclusief NoVA, 20 procent btw en alle bijkomende kosten.

Wanneer komt de Kawasaki KLE500 SE Smartride 2027? Kawasaki kondigt de beschikbaarheid aan vanaf het voorjaar van 2027. Als kleur noemt de fabrikant Pearl Blizzard White (WT2).