Sena Phantom ANC helm langetermijntest

Wie onderweg navigatie, muziek of groepsgesprekken wil gebruiken, monteert doorgaans een communicatieapparaat aan de buitenkant van de helm, trekt kabels onder de voering door en verschuift de luidsprekers langs de EPS-binnenschaal totdat het geluid klopt en niets meer drukt. Sena draait dit principe om bij hun Phantom ANC. De volgens ECE 22.06 gehomologeerde integraalhelm is opgebouwd rond elektronica, microfoons en akoestische kamers; niets hangt zijwaarts als een klein zeiltje in de wind, de gewichtsverdeling blijft symmetrisch en het systeem is na het koppelen praktisch plug & play. Daarbij komen Mesh Intercom 3.0, Bluetooth 5.3, koplicht, automatisch reagerende achterlichten, zonnevizier, omgevingsmodus (Ambient Mode) en dus ook ANC. Veel helm, veel techniek, veel belofte.

Windgeluid is niet alleen vervelend, maar maakt lange etappes zwaar, dwingt muziek en intercom tot steeds hogere volumes en kan het gehoor blijvend beschadigen. Als arbeidsmedische richtwaarde geldt 85 dB(A), gebaseerd op een achturige werkdag. Deze waarde is niet rechtstreeks te vertalen naar een motorrit, maar maakt wel duidelijk dat aanhoudend windgeruis het gehoor ernstig kan belasten. ANC is echter niet bedoeld om de motor volledig stil te maken, maar vooral om de lage, gelijkmatige onderdelen van wind- en dreungeluiden te verzachten. Sena spreekt van tot 20 dB(A) reductie. Dit is een maximale opgave en geen over het volledige frequentiespectrum gegarandeerde geluidsdemping, want achter een hoge ruit, in de wervelende luchtstroom of bij een ondichte nekafsluiting veranderen de geluidsgolven voortdurend. Daarom blijft extra gehoorbescherming op snelle en lange etappes een zinvolle aanvulling.

In Glossy White doet de Sena Phantom ANC denken aan een Star Wars stormtrooper, alleen zonder de twijfelachtige trefzekerheid, terwijl Mat Zwart en Glossy Black aanzienlijk ingetogener overkomen. De glasvezel-composietschaal, de zachte binnenvoering, het net inklikkende viziermechanisme en de dubbele D-ringsluiting stralen in principe die kwaliteit uit die men in deze prijsklasse verwacht; een klein lakfoutje aan de voorkant van ons exemplaar was echter de spreekwoordelijke kras op het glanzende plaatje.

Zonder zijwaarts aangeflansde intercom ligt de helm aangenaam en uitgebalanceerd op het hoofd, ook al noemt Sena voor maat M (ECE R22.06) 1.650 ± 50 gram. Onze controlemeting van 1.716 gram inclusief het Pinlock-vizier toont aan dat de realiteit ruimschoots binnen de opgave valt. Een lichtgewicht is de volledig uitgeruste toerhelm weliswaar niet, maar belangrijker dan de pure massa is de evenwichtige verdeling ervan.

Op de Europese productpagina noemt Sena de binnenvorm intermediair-ovaal, dus middenovaal. Bij onze drie testers vertoonde de helm bovendien een lichte neiging naar rond, waarbij hij over het geheel genomen eerder ruim uitvalt. Op alle drie de hoofden zat hij vast en veilig, en de lichte druk op het voorhoofd bleef ook op langere termijn geen probleem. Aan de zijkanten scheidde zich echter het kaf van het koren: Hoe strakker het kussen, de oorschelpen en de nekrol tegen het hoofd aansloten, hoe helderder de luidsprekers klonken en hoe effectiever de ANC werkte. Bij het langovale hoofd zat maat M weliswaar comfortabel, maar de oorschelpen zaten iets te ver van de oren verwijderd. Bij een eerder ronde hoofdvorm ontstond meer zijdelings contact en dus een betere akoestische afdichting. Daarom volstaat het bij de Phantom ANC niet om alleen de hoofdomtrek te kennen: de helm moet niet alleen bij het passen, maar idealiter ook in de wind functioneren.

Bij de Phantom ANC volgt nog een tweede pastest: de uitneembare oorschelpen moeten elk oor volledig omsluiten zonder het om te vouwen, terwijl de luidsprekers zo dicht mogelijk maar drukvrij moeten zitten. Een collega moest zijn oren telkens opnieuw positioneren in de schelpen na het opzetten – ongeveer zo elegant als een handschoen verwisselen in de regen, maar wel bepalend voor geluid en ANC. Brildragers doen er goed aan zowel een zonnebril als een correctiebril mee te nemen bij het passen. Bij een testpersoon paste er helemaal geen bril onder de voering, bij een ander drukten de pootjes en verslechterde dit bovendien de akoestische afdichting.

Het heldere vizier biedt een breed, vervormingsvrij zichtveld, klikt netjes vast en is in een handomdraai af te nemen voor reiniging of vervanging. Onze testhelmen werden geleverd met een hoogwaardig Pinlock-inzetstuk – de leveringsomvang kan echter per markt en aanbieder verschillen. Er wordt geen gespiegeld vizier aangeboden.

Het interne zonnevizier laat zich soepel bedienen, zit vanwege de compacte voorkant echter zeer dicht bij het gezicht en valt relatief kort uit. Afhankelijk van helmmaat, neus en zitpositie kan de onderrand in het zichtveld reiken. Twee testers vonden de ventilatie prima, maar geenszins overweldigend: de openingen bij kin, voorhoofd en bovenkant leveren merkbare frisse lucht. De derde tester meldde daarentegen weinig effect bij een rechtopzittende toerpositie. Ook hier speelt de aanstroming van de wind een beslissende rol.

Al louter passief biedt de Phantom ANC een aangename demping en blijft hij vrij van storende fluitgeluiden zoals die door extern gemonteerde intercoms kunnen ontstaan. Met geactiveerde ANC werden geruis en dreunen bij gemiddelde snelheid bij alle drie de testers op zijn minst licht verminderd, maar de windgeluiden verdwenen nooit volledig.

Koppelen, OTA-update en configuratie via de Sena Motorcycles app verliepen vanzelfsprekend, de meertalige handleiding staat online beschikbaar, en de laatst gekozen ANC-instelling blijft na het herstarten bewaard.

De knoppen volgen een logische ordening en zijn met handschoenen te betasten; uitgerekend de ANC-knop zit rechts aan de gashand en vraagt tijdens het rijden meer aandacht dan ons lief is. "Hey Sena" bestuurt volgens de officiële lijst onder meer volume, muziek, telefoon en mesh, maar niet ANC of licht. In de test verslikte de spraakherkenning zich ongeveer bij elke derde poging. Voor- en achterlicht bedienen rijders per knop respectievelijk app; het voorste werklicht schakelt na circa vijf minuten automatisch uit, het achterste licht reageert op herkende vertraging, maar is niet gekoppeld aan de motorrem.

De ware kracht van de Phantom ANC ligt niet bij de ANC, maar bij het geïntegreerde communicatiesysteem. Open Mesh biedt zes kanalen voor een willekeurig aantal deelnemers, terwijl Group Mesh een privégroep van tot 24 rijders samenhoudt – Sena geeft onder de open hemel tot twee kilometer bereik op.

In de redactietest viel er niets aan te merken op bediening en spraakverstaanbaarheid: wie al met Sena Mesh onderweg is, krijgt een perfect geïntegreerde, overzichtelijke oplossing. Het addertje onder het gras toont zich bij gemengde groepen: Bluetooth 5.3 verbindt weliswaar telefoon, tweede telefoon, GPS of een compatibele actioncam, maar vervangt geen directe, universele Bluetooth-intercom.

Eigen microfoons registreren het geluid rechtstreeks bij de oorkamer. De elektronica analyseert het signaal in real time en genereert via de luidsprekers een tegenfasige geluidsgolf. Wanneer golftop en golfdal zo goed mogelijk samenvallen, wordt de geluidsdruk in bepaalde frequentiegebieden daadwerkelijk verminderd. Het systeem overstemt het lawaai dus niet met nog meer lawaai, maar verzwakt het voordat het het trommelvlies bereikt.

Bij een gelijkmatig gebrom, zoals in een vliegtuig, kan ANC relatief eenvoudig werken. In een motorhelm veranderen de omstandigheden daarentegen voortdurend: hoofdbewegingen, ruitranden, zijwind, jaskraag en de aerodynamica en motorkarakteristiek van de betreffende motor beïnvloeden frequenties en volume permanent. De door Sena opgegeven tot 20 dB(A) kunnen daarom onder gunstige omstandigheden worden behaald, maar zijn geen garantie voor elk hoofd, elke motor en elke snelheid.

De beslissende hefboom blijft echter aangenaam analoog: hoe dichter microfoons en luidsprekers bij het oor zitten en hoe dichter de oorkamers afsluiten, hoe minder de algoritme hoeft te toveren.

De omgevingsmodus was over alle hoofden heen het duidelijkere effect. Een lange druk op de ANC-knop leidt buitengeluiden via microfoons en luidsprekers naar binnen, zodat gesprekken bij het tankstation, een korte vraag bij het stoplicht of een politieverhoor mogelijk zijn zonder de helm af te zetten en zonder dat het klinkt alsof je door een gesloten garagedeur praat.

ANC en Ambient Mode werken niet tegelijkertijd: wordt de geluidsonderdrukking geactiveerd, dan schakelt de helm de omgevingsmodus automatisch uit. Deze is vooral bedoeld voor korte gesprekken in stilstand en niet als permanent hoorhulpmiddel tijdens het rijden. Bij het tankstation of bij een kort gesprek blijkt hij echter een onopvallende dagelijkse helper die je snel leert waarderen.

Eén enkel hoofd op één enkele motor zou hier snel tot een misleidend oordeel hebben geleid. In de loop van de test werden daarom twee identieke exemplaren van de Sena Phantom ANC met actuele softwarestand door drie testpersonen op in totaal zes motoren gereden – van de grotendeels onbeschermde scooter via naked bikes en cruisers tot de toermotor met een degelijke ruit. Getest werden ritten met en zonder ANC, verschillende hoofdhoudingen, landweg- en snelwegtempo, muziek, mesh, omgevingsmodus en de invloed van verschillend sterke windbescherming.

De indrukken lagen opmerkelijk ver uiteen: ze varieerden van "voor 100 euro meerprijs werkt dit eigenlijk echt goed" tot "homeopathische verbetering met zacht geritsel". Precies deze opvallende discrepantie was de reden om een tweede testhelm aan te vragen.

Want bij het eerste exemplaar bleef het ANC-effect voor een tester bij 100 km/u zo gering dat we aanvankelijk een defect vermoedden. Bovendien kwam bij lagere snelheid een zacht geritsel erbij, dat deed denken aan een koptelefoon met loszittend contact of een stoffige platennaald. Omdat dit gedrag met de tweede helm op drie verschillende motoren eveneens optrad, konden we een defect van het eerste exemplaar grotendeels uitsluiten.

Uiteindelijk leverde de directe vergelijking van de drie testpersonen een plausibele verklaring. Bij het langovale hoofd van tester nummer één zat de helm zijdelings ruimer. Daardoor sloten de oorschelpen minder dicht af, terwijl luidsprekers en ANC-microfoons relatief ver van de oren verwijderd bleven. Zo konden meer wisselende windgeluiden in de oorkamers doordringen, waarop de ANC deels reageerde met het beschreven geritsel. Bij de collega's van wie de helm het hoofd zijdelings steviger omsloot, trad het probleem slechts in uitzonderingsgevallen op en werkte de geluidsonderdrukking merkbaar beter.

Bij het eerder langovale hoofd zat de helm in maat M comfortabel en lag hij strak op voorhoofd en achterhoofd aan, maar sloot rondom de oren niet dicht genoeg af. De zachte oorschelpen omsloten de oren weliswaar volledig, maar luidsprekers en ANC-microfoons bleven toch te ver verwijderd. Vanaf 80 km/u trad de muziek steeds meer naar de achtergrond, bij 120 km/u was ze alleen nog bruikbaar op hoog volume. Bij het activeren van de ANC bij constante 100 km/u veranderde alleen de klankkleur van het windgeruis naar dof, terwijl motorgeluid en totaal lawaai vrijwel even aanwezig bleven. Bij het door de dorp rijden kwam bovendien een zacht geritsel erbij, vooral bij het zijwaarts kijken in de spiegel. Werd de helmschaal zijdelings tegen de oren gedrukt, dan trad het ANC-effect plotseling duidelijk in werking. Voor deze rijder functioneerde de helm op zich goed, maar de ANC-meerprijs bracht nauwelijks meerwaarde.

De tweede tester paste de helm beter en veroorzaakte noch bij de slapen noch bij de oren storende druk. Onder de voering bleef echter zo weinig ruimte over dat er geen bril meer comfortabel in paste. Op de reis-enduro veranderde de ANC bij 70 km/u een luid gebonk in een merkbaar zachter suizen. Bij 100 km/u kromp de voorsprong weer, echt stil werd het in de helm nooit.

De luidsprekers zaten dichter bij de oren dan bij tester één, wat zowel het geluid als het ANC-effect ten goede kwam, maar niet elke turbulentie kon compenseren. Howies conclusie: ANC is een bruikbare comfortextra, waarvan het nut op de landweg duidelijker uitvalt dan bij hoog constant tempo. Of het op tour het beslissende verschil maakt, hangt waarschijnlijk af van de persoonlijke combinatie van hoofdvorm, bril, windscherm en reissnelheid.

Bij de derde tester lagen de zijkussens strak aan, zonder de slapen in te klemmen – daardoor kon de ANC zijn potentieel duidelijk beter ontplooien. Op een motor met windscherm bleef het effect ook bij hogere snelheid merkbaar: met rechtopstaand hoofd en uitgeschakelde ANC was het luid, achter de ruit daalde het geluidsniveau, met ingeschakelde ANC werd het nog stiller. Zelfs bij rechtopstaande houding was goed te merken welke frequenties het systeem uitfilterde. Op de scooter zonder ruit viel het verschil daarentegen aanzienlijk kleiner uit. Afhankelijk van de motor werden ook delen van het motorgeluid gedempt. Het lichte geritsel trad slechts zelden op, bij bepaalde snelheden en met naar rechts gedraaid hoofd.

Hinderlijk bleef het opzetten: de oren moesten elke keer opnieuw in de schelpen worden gepositioneerd, anders ontstonden drukplekken. Als dagelijkse helm overtuigde de Phantom ANC toch met hoog comfort, volledig geïntegreerde communicatie en mogelijk betere zichtbaarheid dankzij de extra lichten in het stadsverkeer. De geluidsonderdrukking was voor deze tester duidelijk waarneembaar, maar geen must-have. Omdat hij bijzonder geluidsgevoelig is, rijdt hij ook in de Phantom ANC nog steeds met oordopjes. Ook voor hem valt het interne zonnevizier te kort uit.

De Sena Phantom ANC past bij toerrijders, forensen en reisgroepen die al Sena Mesh gebruiken, geen extern apparaat aan de helm willen en bereid zijn pasvorm en oorpositie serieus te controleren. Bijzonder overtuigend is hij bij middenovale tot iets rondere hoofden, wanneer de kussens zijdelings dicht aansluiten en de motor een schone of goed beschermde luchtstroom levert. Minder geschikt is hij voor zeer langovale hoofden met zijdelingse speling, gevoelige brildragers, sportrijders die op gewichtsjacht zijn en gemengde intercomgroepen.

Wie bij 130 km/u woonkamerstilte verwacht of vanwege ANC principieel wil afzien van oordopjes, koopt langs de fysica. Wie daarentegen op zoek is naar een netjes geïntegreerd toerpakket met merkbare, maar niet volledige geluidsvermindering, kan wel eens goed zitten.