Shark IRID vizier getest: tinting in minder dan 1 seconde

Zon, schaduw, bomenlanen, tunnels of schemering: motorrijders kennen het probleem. Terwijl de lichtomstandigheden voortdurend veranderen, blijft vaak alleen de keuze tussen een helder of een permanent getint vizier, dat je steeds met de hand moet openen en sluiten. Zelfs moderne fotochrome oplossingen hebben meestal vele seconden of zelfs minuten nodig om zich volledig aan te passen aan nieuwe lichtomstandigheden. Zelftonende vizieren bestaan in twee uitvoeringen: fotochrome, die reageren op UV-licht en dienovereenkomstig traag zijn — en elektrochrome zoals het IRID, dat elektrisch schakelt.

Met de fotochrome IRID-"Sofort"-vizieren wil Shark dit probleem fundamenteel oplossen. De gepatenteerde IRID-technologie gebruikt een elektronisch aangestuurde vloeibaarkristalfilm, die via een geïntegreerd zonnepaneel wordt gevoed en de tinting in minder dan een seconde aanpast, wanneer je vanuit een tunnel direct in fel daglicht rijdt. Het systeem werkt zonder batterij, is waterdicht, beschikt over een geïntegreerde anti-condens-oplossing en heeft geen extra Pinlock-schijf nodig.

Aan de hand van de Shark Aeron testen we in de 1000PS Performance Check welk potentieel er in de nieuwe elektrochrome vizier-technologie zit.

Onze testcombo was een Shark Aeron Carbon met een IRID "Dark Smoke" vizier. De elektrochrome racing-variant is bovendien compatibel met de Shark-helmen Race-R Pro, Race-R Pro GP, Aeron GP en Aeron GP FIM. Al bij het uitpakken geeft het IRID-vizier een hoogwaardige hightech-indruk. Aan de bovenrand zit in het midden een klein zonnepaneel, daarachter werkt de elektrochrome vloeibaarkristalfilm. De constructie oogt over het geheel iets massiever dan een gewoon vizier. Dat verrast niet, want de extra technologie moet ergens plaats vinden. Onze meting leverde een gewicht op van 212 gram voor het IRID-vizier tegenover 175 gram bij het originele Shark-vizier.

Aan de bediening verandert echter niets. Het snelwisselmechanisme werkt net zo eenvoudig en precies als bij het standaardvizier van de Aeron. Het vizier vergrendelt netjes, laat zich via het zijlipje openen en is net zo eenvoudig te demonteren. Optisch past het IRID naadloos in de sportieve lijnvoering van de Shark Aeron.

Alleen laat de Dark-Smoke-variant al in de helderste stand met een lichtdoorlaatbaarheid van 38 tot 12 procent geen twijfel bestaan over haar bestemming. Al zonder direct zonlicht oogt het vizier duidelijk getint en doet het eerder denken aan een middelsterk afgedonkerd racing-vizier dan aan een klassiek stratenvizier. Komt de zon tevoorschijn, dan legt het IRID zichtbaar bij en bereikt het een bijna gitzwarte indruk.

Klassieke fotochrome vizieren werken met een chemische reactie in het materiaal. Simpel gezegd veranderen speciale moleculen onder invloed van UV hun structuur en daarmee de lichtdoorlaatbaarheid van de schijf. Dat is elegant, omdat er geen elektronica nodig is, maar het heeft een nadeel: de reactie is temperatuur- en lichtafhankelijk en verloopt niet abrupt. Vooral de overgang terug van donker naar helder wordt in de praktijk – in tunnels of donkere bospartijen – als te traag ervaren.

IRID kiest technisch een andere weg. In het vizier zit een elektrochroom aangestuurde vloeibaarkristalfilm. Deze film verandert zijn lichtdoorlaatbaarheid niet puur chemisch door UV-straling, maar wordt via een klein zonnepaneel en een lichtsensor aangestuurd. Valt er licht op het paneel, dan wordt elektrische energie opgewekt en direct gebruikt voor de aansturing van de vloeibaarkristallaag. Daardoor kan de tinting duidelijk sneller worden aangepast dan bij klassieke fotochrome oplossingen.

Het doorslaggevende punt is: IRID reageert niet alleen op UV-licht, maar op de werkelijke helderheid van de omgeving. Dat maakt het verschil in situaties waarin normale fotochrome systemen hun grenzen bereiken. Bij een tunnelinrit, in een bospartij of bij de overgang van de zonnige pitstraat naar de donkere garage telt niet een of andere laboratoriumwaarde, maar de vraag hoe snel het oog weer scherp kan werken. Precies hier speelt de elektrochrome vloeibaarkristal-technologie haar voordeel uit.

Bij het geteste Dark-Smoke-vizier ligt de lichtdoorlaatbaarheid tussen 38% en 12%. Dat betekent: al in de helderste stand is het vizier geen helder vizier, maar duidelijk getint. Bij sterk zonlicht vermindert het systeem de lichtdoorlaatbaarheid verder.

De Clear-versie werkt met 64% tot 20%, het Blue-vizier met 29% tot 8%. Daarmee volgt Shark duidelijk drie verschillende inzetprofielen: straat en dagelijks gebruik met Clear, circuit en sterke zon met Dark Smoke, maximale verduistering en Iridium-look met Blue.

Interessant is ook de energiehuishouding. Omdat het systeem op zonne-energie werkt, heeft het geen batterij, geen laadaansluiting en geen bedieningslogica nodig. Het vizier is daardoor in het ideale geval net zo eenvoudig als een normaal vizier: monteren, sluiten, rijden. De extra technologie is altijd actief zolang er licht is. Valt er minder licht in, dan neemt de aansturing af en licht het vizier weer op.

Een ander technisch voordeel ligt in de opbouw zonder extra Pinlock-schijf. Het IRID-vizier heeft een geïntegreerde anti-condenscoating en heeft daarom geen tweede binnenlens nodig. Daardoor zijn er minder randen, minder tussenruimtes en minder oppervlakken waar vuil, vocht of poetsresten zich kunnen ophopen. In het dagelijks gebruik betekent dat: eenvoudiger schoon te maken, minder gevoelig bij het hanteren en optisch netter dan een klassiek vizier met ingezette Pinlock.

Natuurlijk betaal je deze technologie (vloeibaarkristalfilm, zonnepaneel en extra laagopbouw) met wat extra gewicht. Onze meting leverde 212 gram op voor het IRID-vizier tegenover 175 gram bij het originele Shark-vizier. Dat is een verschil van 37 gram. In het lab is dat meetbaar, maar tijdens het rijden niet dominant voelbaar.

Op de weg toont het nut van de IRID-technologie zich vooral daar waar het licht niet constant blijft. Een brede provinciale weg bij gelijkmatige zon vormt nauwelijks een uitdaging. Interessant wordt het in een bospartij, wanneer de zon per seconde door het bladerdek flikkert, bij laagstaande avondzon, in onderdoorgangen, korte tunnels of op landwegen die voortdurend wisselen tussen open veld en donker bos. Precies in die situaties speelt de elektrochrome techniek haar kracht uit. Terwijl klassieke fotochrome vizieren vaak nog aan het overwegen zijn of ze lichter of donkerder moeten worden, reageert het IRID vrijwel onmiddellijk. Het verduisteren gebeurt in minder dan een seconde, het volledig oplichten duurt weliswaar bijna drie seconden, maar zet zonder merkbare vertraging in. Juist bij snel wisselende lichtomstandigheden blijft het verschil daardoor voortdurend prettig waarneembaar, in plaats van pas seconden later zichtbaar te worden.

Bij de IRID Dark Smoke moet je echter eerlijk blijven: het geteste vizier is al in de helderste stand relatief donker. Voor de openbare weg lijkt daarom de Clear-variant de duidelijk verstandigere keuze. Die biedt de grotere dagelijkse speelruimte, blijft voor het verkeer gehomologeerd en neemt de bestuurder toch het werk uit handen om voortdurend te jongleren tussen zonnebril, helder vizier en getint vizier. Wie regelmatig pendelt, op tour gaat of vaak bij wisselende omstandigheden onderweg is, zal hier de grootste meerwaarde herkennen.

Op de Shark Aeron zelf blijft de bediening prettig vertrouwd. De vizier-mechaniek werkt precies, stevig en hoogwaardig, precies zoals je van een moderne racing-helm uit deze klasse zou verwachten. Het IRID laat zich niet stroever monteren of moeilijker bedienen dan het standaardvizier. In het dagelijks gebruik oogt het systeem daardoor verrassend onopvallend – en dat is als compliment bedoeld. Je stapt op, rijdt weg en vergeet na een paar minuten dat er extra technologie in het vizier werkt.

Ook het door ons gemeten extra gewicht van 37 gram valt in de praktijk nauwelijks op. Noch bij langere landwegetappes noch bij hogere snelheden ontstond de indruk van een topzwaardere helm. Tegelijk vervalt de extra Pinlock-schijf, waardoor reiniging en onderhoud duidelijk eenvoudiger uitvallen. Juist veelrijders zullen het waarderen dat aan de binnenkant geen tweede schijf met extra randen, bevestigingspennen of tussenruimtes hoeft te worden schoongemaakt.

Op het circuit wordt het Dark-Smoke-IRID pas echt interessant. Pitstraat, startopstelling, schaduwzones achter tribunes, laagstaande zon bij de bochtuitgang of een bocht die begint bij bewolkte hemel en eindigt in zonneschijn: precies daar ontstaat het nut. Je rijdt niet met een vizier dat slechts voor één lichtstemming past, maar met een systeem dat zich continu aan de omgeving aanpast.

Bijzonder prettig is dat je minder gedoe hebt. Geen tweede vizier in het bandenwarmer-rek. Geen hectisch wisselen vlak voor de bocht. Geen half geopend vizier bij de pitin, omdat de zon net achter een wolk is verdwenen. Het IRID werkt onopvallend op de achtergrond, terwijl het hoofd zich met belangrijkere zaken kan bezighouden: rempunt, lijn, gripniveau en verkeer.

Juist op circuits met veelvuldige lichtwisselingen valt de snelle reactietijd op. Wie al eens bij laagstaande avondzon vanuit een donkere passage direct een fel verlicht baangedeelte in is geschoten, weet hoe onaangenaam enkele seconden beperkt zicht kunnen zijn. Het IRID kan de fysica van het menselijk oog uiteraard niet overtreffen, maar vermindert wel de extra belasting door een permanent te licht of te donker vizier.

Het Dark-Smoke-vizier blijft toch een compromisloos racing-onderdeel. Voor zonnige trackdays oogt de afstemming passend bij het karakter van de Shark Aeron. Bij bewolkte hemel, regen of late schemering kan de basistint echter al grensverleggend donker aanvoelen. Wie de Aeron als pure circuithelm gebruikt, zal daar duidelijk beter mee kunnen leven dan iemand die dezelfde helm dagelijks op de weg draagt.

Is de Shark IRID een zelftonend of een fotochroom vizier?

Het is beide, maar werkt technisch anders dan een klassiek fotochroom vizier. Shark voert de IRID-schijven zelf als fotochrome Sofort-vizieren, maar de tinting ontstaat niet via een chemische UV-reactie in het materiaal, maar via een elektrochroom aangestuurde vloeibaarkristalfilm met zonnepaneel aan de vizierbovenrand en lichtsensor. Daardoor reageert het zelftonende vizier op de werkelijke omgevingshelderheid in plaats van alleen op UV-straling. Een schakelaar, een laadaansluiting of een bedieningslogica is er niet.

Wat kost een zelftonend fotochroom vizier van Shark?

Het zelftonende Shark IRID kost 390 euro als Clear-variant en telkens 420 euro als Dark Smoke en als Blue. De geteste Shark Aeron Carbon staat met 869,99 euro adviesprijs in de lijst, een Dark-Smoke-standaardvizier is er al bij inbegrepen. De prijs blijft het grootste kritiekpunt van het IRID, ook al zijn hoogwaardige fotochrome vizieren zonder elektrochrome directe reactie ook geen koopjes.

Hoe snel tint een elektrochroom vizier vergeleken met een fotochroom vizier?

Het zelftonende Shark IRID Dark Smoke verduistert in onze test in minder dan een seconde, het volledig oplichten duurt bijna drie seconden. Diezelfde verduisteringstijd van minder dan een seconde geeft Shark ook aan voor de varianten Clear en Blue. Klassieke fotochrome vizieren hebben daarvoor vele seconden tot minuten nodig, vooral de weg terug van donker naar helder geldt als te traag. Merkbaar wordt het verschil in een bospartij, in onderdoorgangen en korte tunnels, dus overal waar het licht voortdurend wisselt.

Welk zelftonend Shark-vizier is toegelaten voor de openbare weg?

Alleen het IRID Clear is toegelaten voor het verkeer en ECE-gehomologeerd voor dagbedrijf. Dark Smoke en Blue zijn pure circuitvizieren zonder wegtoelating. Dat komt overeen met de praktijkindruk: het geteste Dark Smoke laat tussen 38 en 12 procent licht door en oogt al in de helderste stand duidelijk getint, terwijl Clear met 64 tot 20 procent de veel grotere dagelijkse speelruimte biedt. Voor pendelaars en tourrijders is de Clear-variant daarom de verstandigere keuze.

Heeft het zelftonende Shark IRID vizier een batterij of een Pinlock-schijf nodig?

Geen van beide. De energie voor de vloeibaarkristalfilm levert het geïntegreerde zonnepaneel, een accu, een laadkabel of een schakelaar zijn niet nodig. Een tweede binnenlens vervalt ook, omdat het fotochrome IRID een geïntegreerde anti-condenscoating heeft, wat het binnenoppervlak glad en de reiniging eenvoudig houdt. Betaald wordt de technologie met extra gewicht: we hebben 212 gram gemeten tegenover 175 gram bij het originele Shark-vizier, tijdens het rijden vielen deze 37 gram niet op.

Bij welke helmen past het fotochrome Shark IRID vizier?

De geteste racing-variant past op de Shark Aeron en op Race-R Pro, Race-R Pro GP, Aeron GP en Aeron GP FIM. Gemonteerd wordt het zelftonende vizier via hetzelfde gereedschapsloze snelwisselmechanisme als het standaardvizier, het vergrendelt netjes en laat zich via het zijlipje openen. Het IRID bedient zich daarmee precies als een normaal Shark-vizier, ondanks de extra technologie.