CFMOTO Fabrieksbezoek - Een Kijke Achter de Schermen

Hartelijk welkom in Hangzhou! En ik moet meteen iets bekennen! De stad is veel groter en indrukwekkender dan ik had gedacht. Ik wist schrikbarend weinig over deze metropool met elf miljoen inwoners, tweeënhalf uur ten zuiden van Shanghai. Over wat me hier te wachten stond, wist ik nog minder. Daar staan een miljoen geproduceerde ATV's - een miljoen! Daar was ik al onder de indruk, nog voordat ik een voet in de fabriek had gezet.

Het verhaal van CFMOTO begint in 1989 - niet met ATV's, zoals velen denken, maar met motoronderdelen. Een klassieke garageverhaal met weinig gereedschap en grote dromen. Vandaag de dag hebben ze wereldwijd 8.000 werknemers in dienst, waarvan 2.000 in de onderzoeks- en ontwikkelingsafdeling verspreid over vijf landen. Wat me bijzonder imponeert: ze zijn niet zomaar een goedkope speler, maar een premium fabrikant op de Chinese thuismarkt. Die goedkope 300-dollar elektrische scooters die door de straten van Shanghai zoemen als rijdende stellingen met motoren - dat is niet hun markt.

CFMOTO speelt in een andere liga. In Europa zijn ze vooral bekend vanwege hun ATV's en quads, waar ze met 40 tot 50 procent marktaandeel domineren. Maar de motorfietsen - dat is ook hun passie. Hier op de thuismarkt zijn ze marktleider in de "grootvolume" motoren, waarbij in China al vanaf 250 cc van "grote" motoren wordt gesproken. Een fascinerend cultureel verschil met Europa.

Wat ik hier te zien krijg, overtreft alle verwachtingen van Chinese productie. Vergeet starre transportbanden - hier rijden flexibele lage vloer voertuigen door de hallen. Deze kleine AGV's, automatisch geleide voertuigen, trekken rekken met onderdelen door de productiestraten. Het geniale ervan: ze kunnen verschillende motormodellen op dezelfde dag op dezelfde lijn produceren. Gewoon andere onderdelen in de rekken plaatsen en voilà, in plaats van de 450 MT rolt een 450 NK van de band.

Vandaag moeten er 418 motoren de fabriek verlaten, laat de controlekamer me zien. Drie verschillende modelgroepen tegelijkertijd - alles groen op de monitor, alles verloopt volgens plan. Een collega rijdt met zijn karretje mee met de opbouwende motorfiets, voert zijn werkstap uit terwijl de motor langzaam naar de volgende post glijdt. De 450 MT, die ik later op het testterrein zal rijden, komt hier als het ware als vanzelf tot stand - frame en motor komen samen, station na station groeit de motorfiets.

Echt elke motorfiets, zonder uitzondering, doorloopt na montage een volledige teststraat. Motor, verlichting, remmen, ABS, vertraging - alles wordt gecheckt. Geen enkele motor verlaat de fabriek zonder deze kwaliteitscontrole. Dat is niet alleen PR-praat, ik heb het met eigen ogen gezien. Deze 'Detection Line', zoals ze het noemen, is indrukwekkend grondig.

Wat mij bijzonder fascineert: de emotionele band die de medewerkers met hun producten hebben. Velen rijden zelf motor - op de parkeerplaats voor medewerkers staan rijen vol CFMOTO's. 450 MT’s, 800 MT’s, 250’s, en daartussen hun eigen elektrische merk Zeeho. De productmanagers tonen me trots foto's van hun motortochten en vertellen over ritten tot hoog in Tibet. Dit zijn niet alleen ingenieurs - dit zijn liefhebbers zoals wij.

In de showroom wandel ik door de DNA van CFMOTO. Al in 2002 scootermodellen, in 2003 motor-scooter hybriden die ook nu nog populair zouden zijn. Pas in 2006 kwamen de ATV's erbij – de meesten dachten dat dát de oorsprong was. Een misvatting. De motorwortels gaan veel dieper.

Hier staat hij, de 125cc eencilinder voor de Chinese jeugdopleiding – een bike die ik direct naar Europa zou halen. Puur rijplezier, die fantastische voorkant, gewoon sympathiek. "Ze zeggen dat je daarmee eenvoudig de controle kunt leren," legt de gids me uit. De insiders onder jullie weten het: met zulke voertuigen blijft niet lang alles onder controle. Er is meestal heel snel controleverlies, omdat je ermee onverstandige dingen doet.

Een bijzonder tentoongestelde exemplaar laat zien waartoe deze motoren in staat zijn: de 650TR, waarmee een Brits/Amerikaans koppel het wereldrecord voor de langste bestuurder & passagier binnenlandse motortocht heeft gebroken. 33.000 kilometer in 33 Chinese provincies. De motor staat hier bijna als nieuw - amper krassen, slechts weinig slijtage aan de achterkant van de koffer. Solide ingenieurswerk, zou ik zeggen.

De motorsportafdeling toont haar ambitie: vierde plaats op de Isle of Man, MotoGP-engagement, zelfs een replica van de wereldkampioenschapsmotor uit de Moto3 staat in de CFMOTO-showroom. De 675 SR met zijn driecilindermotor maakt net zoveel indruk als de 500cc viercilinder, die bij ons nog niet zo bekend is.

Wat de ontwikkelaars me vooral op het hart drukken: supersportmotoren zijn voor hen essentieel om jonge doelgroepen wereldwijd aan te spreken. Terwijl andere fabrikanten zich uit het segment terugtrekken, blijft CFMOTO investeren. Sportief onderweg zijn met koplamp en alles erop en eraan, niet alleen op het circuit - dat is hun visie.

Wat blijft er over na deze dag? Het besef dat ik schrikbarend weinig wist over China en zijn motorindustrie. CFMOTO is de leidende aanbieder op de thuismarkt en gaat met veel ambitie de export in. Ze willen ook succesvolle motoren in andere segmenten aanbieden. Voor ons Europeanen bijzonder positief: ze willen ook segmenten bedienen die bij de gevestigde merken niet zo in trek zijn. Terwijl sommige fabrikanten een stap terug doen, zet CFMOTO een stap vooruit in de supersporters. Bij adventure motoren denken sommige merken momenteel alleen aan: groter, duurder, meer! De 450 MT van CFMOTO laat zien dat ook een laag gewicht en robuuste bouw verlangen kunnen opwekken. CFMOTO is een bedrijf met 36 jaar geschiedenis, een miljoen geproduceerde ATV's, de modernste productietechnieken en een duidelijke visie: een complete leverancier worden die in elk segment toonaangevende producten aanbiedt.

De tweepilarenstrategie - verbrandingsmotor en elektrische aandrijving naast elkaar - toont strategisch denken. Hoe lang beide werelden parallel blijven bestaan? De verbaasde gezichten van de managers zeggen alles: de klant beslist.

Eén ding is zeker: na dit bezoek zie ik CFMOTO met andere ogen. Niet als een Chinese nieuwkomer, maar als een serieuze wereldspeler die Europa nog veel kan laten zien. De passie klopt, de techniek klopt, de visie klopt. In sommige Europese landen zijn de huidige distributeurs echter nog te veel gefocust op ATV's. Ook hun dealer netwerken zijn nog niet overal voorbereid op wat er in de komende jaren gaat komen. In Hangzhou hebben we samen een Flagship Store van CFMOTO bezocht. Dergelijke dealers zijn er duidelijk niet in Europa. Openingstijden van maandag tot zondag tot 21:00 uur. Service zonder afspraak en met korte wachttijden, volledige voorraad in de winkel en alle onderdelen op voorraad. De “troost” voor CFMOTO: zelfs van andere merken vind je nauwelijks een dealer als deze in Europa. Ik ken geen dealer die ook maar enigszins zulke openingstijden kan aanbieden en aan de andere kant zo flexibel is met werkplaatsopdrachten.

Heeft het verslag je nieuwsgierig gemaakt? Op 1000PS TV was ik met de camera onderweg in de showroom en in de fabriek. De video geeft een spannende blik achter de schermen. Voor mij was het bezoek zeer indrukwekkend. Voor mij is het duidelijk: CFMOTO is gekomen om in de Europese motorscene te blijven! Er komen nog veel spannende producten uit Hangzhou!

In de pauzeruimte voor de medewerkers ontdekte ik hun filosofie: ze verkopen vrijetijdsproducten, producten voor plezier en avontuur. Daarom moeten de medewerkers ook gelukkig zijn op het werk - met een eigen fitnesscentrum, een servicedesk voor alle problemen, en zelfs een kleine winkelruimte. "Als de medewerkers een positief gevoel hebben, brengen de producten ook meer plezier", legt men me uit. Een filosofie die je kunt voelen.

De testbaan toont nogmaals de compromisloosheid: gaten voor de vering, hellingen voor klimtesten, grind voor tractieproeven, lange rechte stukken voor topsnelheid en remwegen. "Sorry dat de testbaan zo kort is", zegt de ontwikkelaar. Kort? Dit is toch topniveau.

Wat blijft er over na deze dag? Het besef dat ik schrikbarend weinig wist over China en zijn motorindustrie. CFMOTO is de leidende aanbieder op de thuismarkt en gaat met veel ambitie de export in. Ze willen ook succesvolle motoren in andere segmenten aanbieden. Voor ons Europeanen bijzonder positief: ze willen ook segmenten bedienen die bij de gevestigde merken niet zo in trek zijn. Terwijl sommige fabrikanten een stap terug doen, zet CFMOTO een stap vooruit in de supersporters. Bij adventure motoren denken sommige merken momenteel alleen aan: groter, duurder, meer! De 450 MT van CFMOTO laat zien dat ook een laag gewicht en robuuste bouw verlangen kunnen opwekken. CFMOTO is een bedrijf met 36 jaar geschiedenis, een miljoen geproduceerde ATV's, de modernste productietechnieken en een duidelijke visie: een complete leverancier worden die in elk segment toonaangevende producten aanbiedt.

De tweepilarenstrategie - verbrandingsmotor en elektrische aandrijving naast elkaar - toont strategisch denken. Hoe lang beide werelden parallel blijven bestaan? De verbaasde gezichten van de managers zeggen alles: de klant beslist.

Eén ding is zeker: na dit bezoek zie ik CFMOTO met andere ogen. Niet als een Chinese nieuwkomer, maar als een serieuze wereldspeler die Europa nog veel kan laten zien. De passie klopt, de techniek klopt, de visie klopt. In sommige Europese landen zijn de huidige distributeurs echter nog te veel gefocust op ATV's. Ook hun dealer netwerken zijn nog niet overal voorbereid op wat er in de komende jaren gaat komen. In Hangzhou hebben we samen een Flagship Store van CFMOTO bezocht. Dergelijke dealers zijn er duidelijk niet in Europa. Openingstijden van maandag tot zondag tot 21:00 uur. Service zonder afspraak en met korte wachttijden, volledige voorraad in de winkel en alle onderdelen op voorraad. De “troost” voor CFMOTO: zelfs van andere merken vind je nauwelijks een dealer als deze in Europa. Ik ken geen dealer die ook maar enigszins zulke openingstijden kan aanbieden en aan de andere kant zo flexibel is met werkplaatsopdrachten.

Heeft het verslag je nieuwsgierig gemaakt? Op 1000PS TV was ik met de camera onderweg in de showroom en in de fabriek. De video geeft een spannende blik achter de schermen. Voor mij was het bezoek zeer indrukwekkend. Voor mij is het duidelijk: CFMOTO is gekomen om in de Europese motorscene te blijven! Er komen nog veel spannende producten uit Hangzhou!