Ducati Desmo450 MX: Motocross-bike met Desmo-technologie

Met de Desmo450 MX introduceert Ducati haar eerste motocross-motor in de geschiedenis van het merk. Het doel van de ontwikkeling was om race-technologieën naar een nieuw marktsegment over te brengen. Volgens Ducati volgt de ontwikkelingsbenadering de traditie om innovatieve oplossingen eerst op het circuit te testen. Voor de Desmo450 MX zijn inzichten uit de MotoGP en de Superbike-WK geïntegreerd.

De motor is tot stand gekomen in samenwerking met Team Maddii Racing. Het concept werd in 2024 gepresenteerd en nog datzelfde jaar ingezet in het Italiaanse motocross-kampioenschap, onder andere door Alessandro Lupino en Tony Cairoli. De productie begint in april 2025. De marktintroductie volgt in juni in Europa, waarna Noord-Amerika en andere regio's aan de beurt komen.

Het hart van de Desmo450 MX is een nieuw ontwikkelde eencilinder viertaktmotor met een cilinderinhoud van 449,6 cm³. De desmodromische klepbediening – een handelsmerk van Ducati – maakt volgens de fabrikant hoge toerentallen en agressieve nokkenprofielen mogelijk bij tegelijkertijd grote klepdiameters. De motor levert 63,5 pk bij 9.400 tpm en bereikt een maximaal koppel van 53,5 Nm bij 7.500 tpm. De maximale toerental is een indrukwekkende 11.900 tpm.

De motor heeft een boring van 96 mm en een slag van 62,1 mm. De inlaatkleppen zijn van titanium (40 mm), de uitlaatkleppen van staal (33 mm) met een natriumgevulde, holle schacht voor verbeterde warmteafvoer. Een Mikuni-gashuis met een diameter van 44 mm regelt de brandstoftoevoer. Het uitlaatsysteem voldoet aan de FIM-2025-voorschriften. Ducati benadrukt dat 70% van het maximale koppel al beschikbaar is bij 4.200 tpm.

Het drooggewicht van de motor is 26,8 kg. Een balans-as met geïntegreerde waterpompbesturing vermindert trillingen en onderdeelgewicht. De krukas is gemaakt van een composietmateriaal, de drijfstang is monolithisch. Een quickshifter voor omhoogschakelen is standaard inbegrepen.

Het frame van de Desmo450 MX is een aluminium dubbel wiegframe, ontworpen uit in totaal elf onderdelen, waaronder giet-, smeed- en stempelstukken. Het doel was een zo licht mogelijke maar toch stijve constructie met minimale lasnaden. Ducati geeft het totaalgewicht van de motorfiets (gebruiksgewicht zonder brandstof) op als 104,8 kg.

De geometrie moet een rechte inlaatkanaal bieden voor optimale vulling en motorprestaties. De achterbrug is gemaakt van aluminium gieten en de links zijn gesmeed. De schokdemper is centraal gemonteerd.

Voor is er een volledig instelbare 49-mm Showa-voorvork met 310 mm veerweg. Deze beschikt over een Closed-Cartridge-systeem, Kashima-coating en extern instelbare dempingsstadia. Achter werkt een Showa-schokdemper met 301 mm veerweg en instelbare demping voor hoge en lage snelheidscompressie en rebound. Ducati benadrukt dat de bewuste keuze om geen luchtveren te gebruiken is gemaakt om de instelmogelijkheden en gebruikersgemak te vergroten.

Het remsysteem is ontworpen in samenwerking met Brembo. Voor is er een zwevende tweecilinder remklauw met een 260-mm Galfer-schijf geïnstalleerd, achter een enkelcilinder remklauw met een 240-mm schijf. Volgens Ducati was het doel de onafgeveerde massa te verminderen en de hanteerbaarheid te verbeteren.

De velgen zijn afkomstig van Takasago Excel en de spaken zijn van Alpina. De naaf is vervaardigd uit aluminiumgieten. Voor en achter zijn Pirelli Scorpion MX32 Mid-Soft banden gemonteerd in de maten 80/100-21 en 110/90-19.

Volgens Ducati is de Desmo450 MX de eerste motocross-motor met een tractiecontrole die de werkelijke slip van het achterwiel detecteert. De Ducati Traction Control (DTC) is instelbaar in vier niveaus en houdt onder andere rekening met de versnelling, gasposities en voertuigbeweging. Bij sprongen of gericht gebruik van de koppeling schakelt het systeem zichzelf automatisch uit en daarna weer in.

Ook standaard is een driestaps Launch Control die via de toerenbegrenzer werkt, evenals een tweestaps motorrembesturing. Er zijn twee rijmodi en twee gasrespons-instellingen beschikbaar („Smooth“ en „Dynamic“). Met de optionele X-Link-App kunnen de instellingen individueel worden aangepast en via WiFi naar de motor worden overgedragen.

Ducati heeft volgens eigen zeggen veel nadruk gelegd op bewegingsvrijheid. De kuipdelen en zijpanelen zijn smal gehouden, met gestructureerde oppervlakken voor betere grip tijdens acceleratiefasen en sprongen. Het design vertoont overeenkomsten met de Panigale en Hypermotard, zoals bij het voorspatbord en de koplamppartij.

De brandstoftank van 7,2 liter is zo geïntegreerd dat de ergonomie niet wordt aangetast. De vorkbruggen zijn gemaakt van gesmeed aluminium en zijn vervolgens bewerkt om de verhouding tussen stijfheid en gewicht te optimaliseren.

De onderhoudsintervallen zijn vastgesteld met als doel de operationele kosten te verlagen. Een zuigerwissel en klepspelingcontrole zijn elke 45 bedrijfsuren gepland, met een volledige motorrevisie na 90 uur.

Via de Ducati Performance Catalogus kunnen tal van accessoires besteld worden – waaronder massieve onderdelen zoals vorkbruggen en naafsets, Brembo Racing-remklauwen en een Akrapovič-einddemper – om zo een replica van de racemotor te creëren. Enkel de Showa-ophangingscomponenten van de fabrieksmachines zijn niet beschikbaar.

Helaas zijn de prijzen voor de Desmo450 MX momenteel nog niet bekend. De MX-motoren worden uitsluitend verkocht via geselecteerde dealers met offroad-expertise, waardoor ook dealers zonder eerdere Ducati-contracten toegang krijgen tot de machines uit Bologna. Details hierover vind je op de Ducati-website.