Ducati Desmo450 MX: motocrossmotor met desmo-techniek

Met de Desmo450 MX presenteert Ducati de eerste motocrossmotor in de geschiedenis van het merk. Ontwikkeld met als doel technologieën uit de racerij naar een nieuw marktsegment te vertalen. De ontwikkelingsaanpak volgt volgens Ducati de traditie om innovatieve oplossingen eerst op het circuit te testen. Bij de Desmo450 MX zouden inzichten uit de MotoGP en het Superbike-WK zijn verwerkt.

De motor is ontstaan in samenwerking met het team Maddii Racing. Het concept werd in 2024 voorgesteld en al hetzelfde jaar ingezet in het Italiaanse motocrosskampioenschap, onder andere door Alessandro Lupino en Tony Cairoli. De productie start in april 2025, de marktintroductie volgt in juni in Europa, gevolgd door Noord-Amerika en andere regio's.

Het hart van de Desmo450 MX is een nieuw ontwikkelde eencilinder-viertaktmotor met 449,6 cm³ cilinderinhoud. De desmodromische klepbediening – een handelsmerk van Ducati – maakt volgens de fabrikant hoge toerentallen en agressieve nokkenprofielen mogelijk bij tegelijkertijd grote klepdiameters. De motor levert 63,5 pk bij 9.400 t/min en bereikt een maximaal koppel van 53,5 Nm bij 7.500 t/min. Het maximale toerental ligt op 11.900 t/min - dat is een aankondiging.

De motor heeft een boring van 96 mm en een slag van 62,1 mm. De inlaatkleppen zijn van titanium (40 mm), de uitlaatkleppen van staal (33 mm) met een met natrium gevulde, holle steel voor verbeterde warmteafvoer. Een Mikuni-gasklephuis met 44 mm diameter regelt de brandstoftoevoer. Het uitlaatsysteem voldoet aan de FIM-2025-voorschriften. Ducati benadrukt dat 70% van het maximale koppel al bij 4.200 t/min beschikbaar is.

Het drooggewicht van de motor bedraagt 26,8 kg. Een balansas met geïntegreerde waterpompbesturing vermindert trillingen en onderdelenmassa. De krukas bestaat uit een composietmateriaal, de drijfstang is monolithisch. Een schakelautomaat voor het opschakelen behoort tot de standaarduitrusting.

Het chassis van de Desmo450 MX is een dubbelbalks aluminium frame, opgebouwd uit in totaal elf onderdelen, waaronder giet-, smeed- en personderdelen. Doel was een zo licht mogelijke, tegelijk stijve constructie met minimale lasnaden. Ducati geeft het totaalgewicht van de motor (rijklaar zonder brandstof) op met 104,8 kg.

De geometrie moet een rechtlijnig inlaatkanaal mogelijk maken voor optimale vulling en motorvermogen. De achterbrug is gegoten uit aluminium, de omlenking gesmeed. Het federbeen is centraal gemonteerd.

Voorin komt een volledig instelbare 49-mm-Showa-vork met 310 mm veerweg tot inzet. Deze beschikt over een closed-cartridge-systeem, Kashima-coating en extern instelbare dempingstrappen. Achterin werkt een Showa-federbeen met 301 mm veerweg en instelbare demping voor high- en lowspeed-compressie evenals stuiteren. Ducati benadrukt dat er bewust is gekozen tegen luchtvering, om instelbaarheid en gebruiksvriendelijkheid te verhogen.

Het remsysteem is ontwikkeld in samenwerking met Brembo. Voorin is een tweezuiger-drijvende remklauw met 260-mm-Galfer-schijf gemonteerd, achterin een eenzuiger-remklauw met 240-mm-schijf. Doel was volgens Ducati een reductie van de onafgeveerde massa's evenals verbeterde hantering.

De velgen komen van Takasago Excel, de spaken van Alpina. De wielnaven zijn gegoten uit aluminium. Gemonteerd zijn Pirelli Scorpion MX32 Mid-Soft-banden in de maten 80/100-21 voor en 110/90-19 achter.

De Desmo450 MX is volgens Ducati de eerste motocrossmotor met een tractiecontrole die de werkelijke slip van het achterwiel herkent. De Ducati Traction Control (DTC) kan in vier niveaus worden ingesteld en houdt onder andere rekening met versnelling, gaspositie en voertuigbeweging. Bij sprongen of gericht koppelingsgebruik schakelt het systeem zichzelf automatisch uit en activeert het zich vervolgens weer zelfstandig.

Eveneens standaard is een driestaps Launch Control die via de toerenbegrenzer werkt, evenals een tweetraps motorremregeling. Twee rijmodi en twee gaspedaalrespons-kaarten ('Smooth' en 'Dynamic') zijn beschikbaar. Via de optionele X-Link-app kunnen de instellingen individueel worden aangepast en via wifi op de motor worden overgebracht.

Ducati zegt zelf veel waarde te hebben gehecht aan bewegingsvrijheid. De afdekkingen en zijpanelen zijn smal gehouden, met gestructureerde vlakken voor betere grip tijdens acceleratiefases en bij sprongen. Het design vertoont parallellen met de Panigale en Hypermotard, bijvoorbeeld bij het voorspatbord en het lichtmasker.

De 7,2-liter-brandstoftank is zo geïntegreerd dat de ergonomie niet wordt beïnvloed. De vorkbruggen bestaan uit gesmeed aluminium, dat vervolgens is bewerkt om de verhouding tussen stijfheid en gewicht te optimaliseren.

De onderhoudsintervallen zijn vastgesteld met als doel de bedrijfskosten te verlagen. Een zuigerwissel en de klepspelingcontrole staan gepland om de 45 bedrijfsuren, een volledige motorrevisie na 90 uur.

Via de Ducati Performance-catalogus kunnen talrijke accessoires worden besteld – waaronder onderdelen uit het volle materiaal zoals vorkbruggen en wielnaven, Brembo Racing-remklauwen evenals een Akrapovič-einddemper - en zo een replica van de racemotor creëren. Alleen de Showa-chassiscomponenten van de fabrieksmachines zijn niet verkrijgbaar.

Helaas zijn er momenteel nog geen prijzen bekend voor de Desmo450 MX. De MX-motoren worden alleen verkocht via geselecteerde dealers met offroad-expertise, zo komen ook dealers die tot nu toe geen Ducati-contract hadden aan de ijzers uit Bologna. Details hierover lees je op de Ducati website.