KTM 300 EXC 2025 Test

Toen ik de kans kreeg om zes dagen lang met rally-icoon Alfie Cox door Zuid-Afrika te toeren, was me meteen duidelijk: dit wordt geen gewone motortest. De man die negen keer de "Roof of Africa" won en bij de Dakar-rally op het podium stond, kent niet alleen elke steen in zijn thuisland – hij leeft en ademt KTM als geen ander. Al 28 jaar leidt hij tours door zijn thuisland, en zijn keuze voor de toermotor verrast: in plaats van zware viertakters kiest hij bij zijn tourmotoren consequent voor de KTM 300 EXC tweetakter.

De 2025er KTM 300 EXC presenteert zich met een indrukwekkende uitrusting: Mitas Supersoft enduro-banden met mousse, radiatorbescherming, handvaten voor bergingswerkzaamheden aan het spatbord en extra protectors maken de machine klaar voor echte hard enduro. Tijdens onze dagelijkse etappes van 70 tot 100 kilometer door de Wild Coast blijkt: deze voorbereiding is goud waard. Zes bestuurders, zes intensieve dagen – en geen enkel technisch defect. Het enige "onderhoud" beperkt zich tot Alfies penibele kettingonderhoud.

Het terrein is zo divers als Afrika zelf: van verlaten droomstranden aan de Indische Oceaan tot technisch veeleisende boswegen, van gladde rivierdoorwadingen tot steile klifopritten. Wat Alfie "relaxt enduro-rijden" noemt (de viertakt-fan zelf rijdt op dit "eenvoudige" terrein een 450 EXC), blijkt voor ons pure hard enduro te zijn. Toch beheerst de 300 EXC elke uitdaging met verve.

Wat de KTM 300 EXC bijzonder onderscheidt, is haar perfecte balans. De gaspedaalrespons is precies, de koppelingsdosering meesterlijk. Of het nu in steile hellingen, schuine rijlijnen of waterdoorwadingen is – je vindt altijd het juiste koppel. De wendbaarheid in technische passages is verrukkelijk, de ergonomie past zelfs voor grote bestuurders perfect. Het 2024/25 chassis zet daarbij nieuwe maatstaven met een breed instelbereik en gevoelige responsiviteit. Waarbij ik de voorkant vlekkeloos zou noemen. Bij het achterste gedeelte echter beviel het oudere model me beter. De nieuwe motoren waren van achteren nog iets bokkig – een eigenschap die na enkele bedrijfsuren naar verluidt iets verbetert.

Natuurlijk zijn er ook kritiekpunten: de Euro-5-modellen hebben hun eigenaardigheden bij de versnellingsbakontluchting, en de plaatsing van de benzinepomp is niet optimaal opgelost. Voor KTM-fans is deze huidige oplossing een raadsel. Hoe kan een ervaren fabrikant als KTM zo'n onzinnige fout maken? In de praktijk kan men zo in het terrein niet de volledige tankinhoud gebruiken en wordt het bereik van de motoren verminderd. Dat is atypisch voor KTM – want op veel vlakken zijn de EXC-modellen altijd consequent doorontwikkeld op basis van intensieve ervaringen. De nieuwe plaatsing van de benzinepomp was echter een erg vervelende stap terug.

Toch kunnen deze details de overweldigende algemene indruk niet vertroebelen. Zelfs viertakt-fans in onze groep waren enthousiast over het lage gewicht en de intuïtieve bediening van de tweetakt-KTM.

De ware kwaliteiten van de KTM 300 EXC tonen zich bijzonder indrukwekkend in het Coffee Bay-gebied aan de Indische Oceaan. Tussen verlaten droomstranden en weelderige vegetatie openbaart zich de buitengewone breedte van het terrein. De hoge luchtvochtigheid in combinatie met de licht vochtige, maar niet doorweekte bodem, zorgt daarbij voor perfecte tractieomstandigheden. Het is bijna griezelig welke steile hellingen de machine dankzij deze omstandigheden en de perfecte bandenkeuze beklimt.

De diversiteit van het landschap vraagt daarbij de volledige breedte van de motortechniek. Het ene moment doorkruis je dichte boswegen, die aan thuisland-terrein doen denken, het volgende moment opent het landschap zich naar uitgestrekte graslandschappen met adembenemende uitzichten op de oceaan. De 300 EXC bewijst daarbij een verbazingwekkend aanpassingsvermogen: terwijl ze in de technische boswegen scoort met haar behendigheid, overtuigt ze op open passages met stabiliteit, spoortrouw en een hoog rijcomfort. Bestuurders van andere merken of ook van oudere modellen zullen bij de overstap naar de nieuwe 300er EXC verrast zijn door het lage trillingsniveau. Dit lage trillingsniveau zorgt zeker ook voor een langdurige betrouwbaarheid van de motor.

Een bijzonder aspect van de tour is de nabijheid tot de lokale bevolking. De route leidt vaak direct door kleine boerderijen, langs runderkuddes en door dorpen. Hier toont zich een verder voordeel van de 300 EXC – haar zachte gaspedaalrespons maakt het mogelijk respectvol en zonder storende geluidsoverlast door bewoonde gebieden te rijden. De lokale bevolking komt de motorrijders met verrassende vriendelijkheid tegemoet, wat niet in de laatste plaats te danken is aan het respect dat Alfie Cox in de regio geniet.

Het wisselvallige weer van Zuid-Afrika vormt een extra uitdaging. Tijdens onze tour ervaren we van tropische regenbuien tot drukkende hitte alle facetten. Bijzonder indrukwekkend is hoe de KTM deze extreme omstandigheden wegzet. Na hevige regenval veranderen onschuldige beekjes in echte waterlopen, maar de 300 EXC vindt dankzij haar gevoelige gaspedaalrespons en het uitgebalanceerde chassis altijd een weg door de obstakels.

Bijzonder indrukwekkend presenteert de machine zich in de legendarische Valley of 1000 Hills nabij Durban. Wat als een schilderachtige benaming klinkt, blijkt een waar enduro-paradijs te zijn – of, zoals in ons geval na hevige regenval, eerder het "Valley of 1000 Water Crossings" werd. De combinatie van steile beklimmingen, diepe waterdoorwadingen en technische trails toont indrukwekkend waarom Alfie Cox, ondanks zijn persoonlijke voorkeur voor de 450 EXC, zijn klanten de 300 EXC aanbeveelt. Het lagere gewicht en de betere behendigheid betalen zich vooral uit wanneer de krachten na urenlang rijden afnemen.

In de reacties onder onze video's en op social media weerspiegelt zich een duidelijk enthousiasme voor de nieuwste generatie van de KTM 300 EXC. Hoewel deze tweetakt-hardenduro ten opzichte van eerdere modellen aan fijnafstemming heeft gewonnen, prijzen veel bestuurders de karakteristiek krachtige punch van de 300cc-klasse en de lineaire vermogensontwikkeling van het nieuwe injectiesysteem. Met de Throttle-Body-Injection (TBI) krijgt de 300 EXC volgens velen eindelijk weer wat meer bijterig karakter terug, zonder de zachtheid en gebruiksvriendelijkheid van de TPI-voorgangers te moeten opgeven. Positief benadrukt wordt de lichtlopende koppeling evenals het extreem tractiesterke wegrijden in verblokt terrein. Ook de trillingen zijn voor een tweetakter opvallend laag, wat bij zware enduro-etappes een echt pluspunt is. Over het chassis lopen de meningen wat uiteen: hoewel de gesloten WP-vork veel lof oogst voor haar brede instelmogelijkheden en het comfortabele ansprechverhalten, brengt het stijvere frame volgens sommige eigenaren minder meegeven aan het achterste gedeelte. Wie agressief rijdt, verwelkomt de extra stabiliteit en betere precisie, terwijl zachtere enduristen af en toe het comfort van de voorgaande modellen missen. Daarnaast overtuigen details zoals de LED-verlichting, de gemakkelijk afneembare zitting en het gereedschapsloos verstellen van de veerelementen. Tegelijkertijd worden kleine ongemakken opgemerkt, bijvoorbeeld de moeilijk bereikbare radiatordop en de – bij lage vulstand – deels onbetrouwbare brandstoftoevoer door de bovenin de tank gemonteerde pomp. Over het geheel genomen overheerst echter de tevredenheid met het nieuwe model, aangezien het zowel in ambitieuze hardenduro-inzet als op langere off-road-tochten een uitgerijpt en veelzijdig totaalpakket biedt. Wie een lichte, technisch moderne en krachtig afgestemde tweetakt-enduro zoekt, vindt vanuit community-perspectief in de KTM 300 EXC een bijzonder geslaagde opvolger van de toch al populaire voorgaande generaties.

Nadat we zes intensieve dagen in het zadel van de KTM 300 EXC hebben doorgebracht, wordt duidelijk: deze motor is meer dan alleen een motor – het is de sleutel tot echte avonturen. Het is bijna griezelig uit welke schijnbaar hopeloze situaties de machine zich nog naar boven redt. Het imago van KTM mag op andere vlakken geleden hebben, maar in het hard enduro-segment – vooral bij de 300 EXC – is de reputatie vlekkeloos. De aanbeveling van Alfie Cox om op deze tweetakt-koningin te vertrouwen, kan ik alleen maar onderstrepen. En mocht de 300er een keer niet beschikbaar zijn: ook de 250 EXC is een uitstekend alternatief, dat in de praktijk nauwelijks nadelen toont.

• Kleding, helm, laarzen, handschoenen: https://foxracing.at/moto/
• Communicatie: Cardo Packtalk Edge
• Waterdichte Enduristan rugzak: https://enduristan.de/collections/rucksacks-1
• De reistas voor enduroreizen: Ogio 9800
• De banden: Mitas EF-07 Supersoft
• Reisverslag Hard Enduro Tour Zuid-Afrika

Wil je zelf Zuid-Afrika op de hardenduro verkennen? 5 dagen "all inclusive" kosten bij Alfie Cox 2.300 euro. Verzorging, accommodatie, motoren inbegrepen.

https://alfiecox.co.za/bike-hire-tours/