Honda CRF1100L Africa Twin in de langetermijntest: sterke & zwakke punten

Sinds 2019 bestaat de Honda CRF1100L Africa Twin, een adventure bike met een legendarische naam en enorme populariteit. We hadden de Honda Africa Twin sinds haar introductie al bij talloze tests en ook de vele Africa Twin-eigenaren daarbuiten hebben de wereld met haar verkend. Dat is een groot voordeel voor iedereen die nu geïnteresseerd is in de CRF1100L en op zoek is naar langetermijnervaringen met de Africa Twin. In dit artikel hebben we veel indrukken, suggesties en problemen uit onze tests en van de community samengevat.

Wie zoekt, die vindt. Dat geldt ook voor technische mankementen van de Africa Twin. Toch moet men bedenken dat op forums over het algemeen vooral mensen met problemen posten, terwijl rijders zonder pijnlijke ervaringen hooguit meelezen. Daardoor is het lastig om het werkelijke aandeel defecte motoren binnen de totale populatie Africa Twins in te schatten. Maandagexemplaren zijn altijd mogelijk en ook de nieuwe generaties van de Africa Twin bleven niet gespaard van kinderziekten. Naar onze inschatting en ook volgens veel stemmen uit de community geldt de CRF1100L Africa Twin in principe als robuust en duurzaam. Langetermijntests tonen een hoge betrouwbaarheid. Sommige gebruikers melden meer dan 60.000 km zonder enig probleem. De motor draait nog steeds perfect. Onze langeafstandsrijder Varahannes heeft dit wel tot het uiterste gedreven, met liefst 400.000 km op zijn Africa Twin in 2022. Het ging hierbij wel om het voorgaande model, de CRF1000L Africa Twin.

Veel rijders prijzen de hoge afwerkingskwaliteit van de Africa Twin, evenals het souvereine rijgedrag op de weg en in het off-road terrein. Vooral gewaardeerd wordt de comfortabele handling op lange tours. De motor levert voldoende vermogen voor ontspannen reizen, terwijl de optionele dubbele koppelingsbak (DCT) het schakelen vergemakkelijkt. Een ander uniek kenmerk van de Africa Twin is de integratie van Apple CarPlay en Android Auto. Terwijl het DCT door veel gebruikers als volwassen en perfect wordt beschreven, is de smartphone-integratie nog niet helemaal geoptimaliseerd. Het zij echter vermeld dat buiten Honda geen enkele grote motorfabrikant Apple CarPlay en Android Auto in een serievoertuig aanbiedt.

Een van de grootste zwakke punten van de Africa Twin zijn de kosten voor schade bij valpartijen. Zonder crashbalken kunnen handprotectors, spiegels en afdekking snel breken, en voor de vervangonderdelen worden pittige prijzen gevraagd. Zelfs met crashbalken is schade mogelijk, wat hoge reparatiekosten met zich meebrengt. Rijders melden tot 1.100 € aan vervangonderdelen na kleine valpartijen. Ook onze hoofdredacteur Poky heeft de stevige prijzen voor originele Honda-onderdelen aan eigen lijf ondervonden, toen collega Horvath zijn Africa Twin liet omvallen tijdens het manoeuvreren. De schade bleef beperkt, want alleen het hitteschild van de uitlaat moest vervangen worden, maar de prijs van meer dan 600 € voor dat ene simpele onderdeel helaas niet.

Verder staat de CRF1100L slechts weinig storingen toe. Sommige eerdere modellen hadden problemen met het TFT-display, of een verhoogd stationair toerental door een defect stationair-ventiel en een defecte rechter schakeleenheid. Na vervanging van deze onderdelen draaiden de motoren echter probleemloos en ook de frequentie van deze defecten valt binnen redelijke grenzen.

Voor veel discussie in de community zorgt de dubbele koppelingsbak (DCT), en vooral nieuwe Honda-klanten staan vaak voor de moeilijke keuze tussen een klassieke versnellingsbak en DCT. Het is immers een van de unieke kenmerken van de Africa Twin. Het DCT vergemakkelijkt lange tours, verhoogt het comfort en maakt rijden in stop-and-go verkeer prettiger. Sommige rijders melden echter problemen in het off-road terrein, vooral bij snelle gaswisselingen. Foutcodes zoals "DCT Error" kunnen optreden wanneer het systeem niet correct reageert. Bovendien missen sommige rijders het directe rijgevoel van een handgeschakelde bak. Wij zelf hebben bij onze tests, zelfs bij de zwaarste tests van de Africa Twin zoals in het hoge noorden van IJsland, nog geen enkel DCT-defect meegemaakt.

Veel rijders die jarenlang alleen handgeschakelde versnellingsbakken hebben gebruikt, waren na proefritten verrast hoe goed het DCT functioneert. Sommigen melden dat hun eigen rijstijl zich automatisch aanpast, waardoor het DCT met toenemend gebruik harmonischer wordt. Eenmaal gewend aan deze bijzondere technologie, is de comfortwinst onmiskenbaar.

Ondanks alle voordelen zijn er ook rijders die bewust afzien van het DCT. Zij waarderen de directere krachtdosering, de mogelijkheid om met het gas te spelen, het eenvoudig stilzetten met ingeschakelde versnelling zonder handrem, evenals het 10 kg lagere gewicht en de lagere prijs van het handgeschakelde model. Uiteindelijk blijft de keuze tussen DCT en handgeschakeld een persoonlijke beslissing.

Meerdere gebruikers melden slingeren en trillen bij hoge snelheden op de Duitse Autobahn, vooral wanneer zijkoffers of topcases gemonteerd zijn. Dit probleem treedt vaker op bij de CRF1100L dan bij eerdere modellen zoals de CRF1000L. Rijders raden aan het chassis dienovereenkomstig af te stellen en aerodynamische accessoires te optimaliseren. Voor ons Oostenrijkers, met een maximaal toegestane snelheid van 130 km/u, was dit nooit een probleem, zelfs niet bij een niet al te strikte naleving van de verkeersregels.

Wie geïnteresseerd is in de Honda CRF1100L Africa Twin, moet ook een oog houden op de eveneens interessante concurrentie. Hier een kort overzicht van verwante modellen en welke eigenschappen ze delen met de Africa Twin, of waarin ze verschillen. Veel rijders vergelijken de Africa Twin met andere adventure bikes, zoals:

• BMW R 1250 GS: Meer comfort en toergeschiktheid, maar zwaarder en duurder.
• KTM 890 Adventure: Wendbaarder en lichter, ideaal voor off-road rijders, maar duidelijk minder comfortabel
• Triumph Tiger 900 GT Pro: Goede wegeigenschappen en moderne techniek. Qua vermogen en gewicht op het niveau van de Africa Twin, maar het karakter van de in-lijn driecilindermotor verschilt sterk van de knallende Africa Twin tweecilinder.
• Honda XL750 Transalp (nieuwe generatie): Het goedkopere en lichtere Honda-alternatief voor de Africa Twin, dat echter belangrijke features zoals DCT en cruise control moet missen.

Veel eigenaren rusten hun Africa Twin uit met accessoires om rijgedrag en comfort te verbeteren. De populairste upgrades zijn:

• Chassis-upgrades: Öhlins-veerpoot: Betere responsiviteit en verhoogd comfort. Wilbers-chassis: Alternatief voor individuele aanpassingen.
• Uitlaatsystemen: Akrapovič: Kernig geluid, niet te luid. SC Project: Goedkoper alternatief met klepbesturing.
• Bescherming & off-road accessoires: Crashbalken (Honda, Touratech, Heed): Verschillende meningen over beschermende werking en kwaliteit. Barkbusters handprotectors: Geprezen voor hun robuustheid.
• Band-upgrades: Continental TrailAttack 3: Beste wegprestaties voor de Africa Twin. Metzeler Karoo: Voor off-road, maar niet ideaal bij lage temperaturen.
• Opbergruimte & touraccessoires: Hoger windscherm (Honda-accessoire): Betere windafweer op lange afstanden. Tanktas: Veel gebruikers zijn tevreden over de langetermijnduurzaamheid. Zijkoffers & topcases: Honda-OEM-koffers zijn duur, alternatieven van Touratech of Givi zijn populair.

De Africa Twin is een echt sterke adventure bike met veel voordelen, maar ook enkele scherpe randjes. Ze biedt comfort, moderne techniek en behoorlijke off-road capaciteiten, is met dure vervangonderdelen echter niet bepaald goedkoop en door haar technische eigenaardigheden niet voor iedereen geschikt. Wie voor de Africa Twin kiest, doet er goed aan te investeren in hoogwaardige accessoires om het beste uit de motor te halen.