KTM 990 Duke test 2024

De datum is 8 november 2023: Een belangrijke dag op 's werelds grootste motorbeurs in Milaan, 1000PS is aanwezig met een team van 16 personen. Mijn telefoon gaat vroeg in de ochtend over: "Het is de moeite waard om onze stand vandaag te bezoeken, nog voor het officiële embargo om 17.00 uur", hoor ik mijn contactpersoon aan de andere kant zeggen. Dan wordt het stil, geen verdere informatie. Toch stuur ik onze social media-collega Marcel, die al een enorme lijst met taken voor de dag heeft, als eerste naar de KTM-stand, die op dat moment nog onopgemerkt is. Het moet de moeite waard zijn, enkele minuten later staat onze video van de KTM Naked Bike online. Binnen enkele dagen is de video 20 miljoen keer bekeken - een absoluut record. Is de hype rond de KTM Naked Bike terecht? Een test in Andalusië geeft antwoord.

Op dit moment wil ik graag naar mijn uitgebreide presentatierapport over de KTM 990 Duke verwijzen, waar je ook een gedetailleerd overzicht van alle eigenschappen van de motorfiets vindt. De volgende regels gaan puur over rij-indrukken direct vanaf het zadel. Voor degenen die tevreden zijn met de kale technische gegevens, kun je snel klikken op Toon meer technische gegevens.

Het duurt niet lang voordat je begrijpt waarom KTM mensen uitnodigt om naar Andalusië te komen voor de presentatie van de KTM 990 Duke. Langs de adembenemende kusten en schilderachtige bergwegen rond Almería kun je heerlijke uren doorbrengen in het zadel van een naked bike. Deze regio in het zuiden van Spanje biedt niet alleen een fascinerende mix van historische charme en moderne flair, maar ook een veelheid aan schilderachtige schatten die de rauwe prestaties en het rijgevoel van de KTM 990 Duke op een unieke manier tot leven brengen. Zoals altijd heb ik de route gevolgd van de schilderachtige kustwegen van de Middellandse Zee tot de kronkelende bergpassen van de Sierra de Alhamilla met Calimoto volgt.

Bij het voor het eerst opstappen van de 990 voel je niet zo'n radicale verandering als de Duke er aan de voorkant uitziet. In vergelijking met zijn voorganger is de motor iets gegroeid. Vooral in de breedte is de tank krachtiger geworden en het midden is niet meer zo slank als bij de 890. Dit komt de kniegreep ten goede, je voelt meer van de Duke. Het stuur heeft een relatief uitgesproken bocht, waardoor de rijpositie comfortabel rechtop is, hoewel het gevoel voor het voorwiel daar wel een beetje onder lijdt. De kniehoek van de 990 Duke is niet te scherp, waardoor hij geschikt is voor mensen met een lengte tot 1,90 meter, zelfs op langere ritten. Het zadel is ook iets breder dan dat van zijn voorganger en biedt veel bewegingsvrijheid in het zadel en een zithoogte van 825 mm.

De nieuwe KTM Duke heeft nu (eindelijk) spiegels die zijn claim waarmaken om een premium naked bike te zijn, en je kunt ook zien - trillingsvrij! - wat er achter je gebeurt. De nieuwe schakeleenheid aan de linkerkant van het stuur heeft achtergrondverlichting en de knoppen geven hoogwaardige haptische feedback, zodat veel instellingen, zoals het wijzigen van de rijmodus, "geblinddoekt" kunnen worden uitgevoerd na een korte tijd in het zadel. Het lakwerk en de overgeschilderde stickers zien er hoogwaardig uit en zelfs de matte onderdelen hebben een waardig afwerkingsniveau, wat in het verleden niet altijd het geval was. Al met al heeft KTM met de 990 Duke echt een merkbare stap vooruit gezet op het gebied van materiaal, kwaliteit en gevoel!

Je hoeft niet ver achterom te kijken, want de Super lag nog voor op de 990 Duke en dit model werd beschouwd als nauwelijks controleerbaar en bruut. Tien jaar later markeert de cilinderinhoud van één liter (ongeveer 950 cc) de middenklasse van naked bikes - waanzinnige tijden! De prestatiegegevens wekken verwachtingen; de 890 cc motoren stonden er immers niet bepaald om bekend moe te zijn. Voor 2024 hebben ze de lat echter echt hoger gelegd. De soepele loop van de motor is bevredigend en de quickshifter werkt op dit platform beter dan op welke andere KTM-motor dan ook. De lijntwin komt gewillig op toeren en ontketent de nieuwe vermogensreserves voordat het maximumvermogen van 123 pk bij 9500 tpm aan het achterwiel wordt afgegeven. Dankzij de grotere cilinderinhoud en het hogere koppel is er sowieso meer stuwkracht onderin dan bij alle concurrenten. Vooral in de sportmodus zorgt de aangenaam slanke achterdemper bij het terugschakelen voor een flinke dosis gesputter en motiveert zo de bestuurder om een nog sportievere rijstijl aan te nemen.

Zelfs beginnende rijders hoeven niet bang te zijn voor de KTM 990 Duke. De motortuning in de Street en Rain modi (waar het vermogen is beperkt tot 112 pk) is vrij mild en het veiligheidspakket is uitgebreid: hellingshoekafhankelijke tractiecontrole, ABS en de vijftraps wheeliecontrole zijn standaard, terwijl cruisecontrol en de fijne quickshifter optioneel zijn. De pleziermodi Performance en Track zijn optioneel en worden geleverd met extra's zoals launch control, het oranje ontwerp van het Track-display met weergave van de huidige en maximale hellingshoek en het vertragingsvermogen. Bovendien kunnen al deze functies afzonderlijk worden ingesteld of uitgeschakeld in deze modi. Als je het complete Akrapovi-systeem bestelt, is de instelbare motorremregeling de enige functie die is voorbehouden aan de 1390 Super Duke R en is ook inbegrepen.

Een van de grootste tekortkomingen van de KTM 890 Duke in vergelijking met de concurrentie was de schokdemper, die alleen qua voorspanning kon worden afgesteld; de vork kon helemaal niet worden afgesteld. Dit is nu fundamenteel veranderd met de 990. De veringselementen zijn afkomstig van KTM's eigen leverancier WP, met een volledig instelbare 43 mm USD-voorvork met 142 mm veerweg voor en een uitgaande en voorbelasting instelbare centrale schokdemper met 150 mm veerweg achter. Het instelbereik is in slechts vijf stappen instelbaar, dus elke klik maakt echt een verschil. De basisinstelling van 3 klikken uitgaande demping en 3 klikken ingaande demping bleek perfect te werken tijdens onze stevige rit over de landweg. Het responsgedrag van de demping was bevredigend en het beschikbare comfort was ook overtuigend, waarbij zowel lange hobbels als korte schokken goed werden verwerkt. Het enige punt van kritiek is de transparantie van het voorwiel, die niet 100% is, maar de afstelling van de vering speelt een rol in het compromis tussen sportiviteit en comfort, evenals het relatief hoge stuur van de KTM 990 Duke. In de bochten heeft de 990 de neiging om "wijd te gaan", zoals Martin Bauer het uitdrukte na zijn korte testronde.

Toen ik vier jaar geleden op de 990 zat, zou ik waarschijnlijk geen klachten hebben gehad over de remmen. In de afgelopen seizoenen is de standaard in de klasse echter zo hoog geworden dat de 990 niet meer helemaal vooraan staat. Als je het bijvoorbeeld vergelijkt met het Stylema-systeem op de 890 Duke R, die zijn laatste seizoen beleefde in 2023, dan vereist de voorrem van de 990 aanzienlijk meer handkracht en kan hij niet zo nauwkeurig worden bediend als de R. Maar relevanter voor de veiligheid dan de maximale vertraging is het feit dat de rem stabiel is, wat ik zelfs na de snelste kilometers kan beamen. Desondanks is er hier ruimte waar een 990 Duke R punten zou kunnen scoren.

Kwaliteit heeft zijn prijs, zeggen ze. In het geval van de KTM 990 Duke hebben we het over 16.399 euro in Oostenrijk, 14.895 euro in Duitsland en 14.400 CHF in Zwitserland. Dit is echter exclusief fijne dingen zoals Quickshifter, cruise control en de rijmodi Track en Performance. Als je naar de concurrentie kijkt, zit KTM hiermee qua prijs in de top-eenderde van de klasse.