Kawasaki Eliminator 500 test 2024

Zoals we allemaal weten, houden de liefhebbers van Kawasaki cruisers ervan om de weg op te gaan en te genieten van de rit. Kawasaki's ingenieurs uit Japan zorgen ervoor dat dit mogelijk is. Met voortdurende innovaties en ontwikkelingen, evenals betrokkenheid bij betaalbare motorsport, blijft Kawasaki voorop lopen. Denk aan de Vulcan S, Vulcan 900, Vulcan 1700 en de nieuwe Vulcan 2000 - er is veel gaande bij Kawasaki.

De slimme Japanners zagen dat er een inhaalslag nodig was in het segment van de cruisers. Het is belangrijk op te merken dat de verkoopcijfers in het middensegment, dat wil zeggen cruisers van 350 - 750 cc, sinds 2020 aanzienlijk zijn gestegen, met 56%.

Een van de redenen waarom Kawasaki de nieuwe Eliminator 500 in 2024 aan het modellengamma toevoegt. Vijf jaar ontwikkeling tot de marktintroductie in 2023 in Azië en de VS. Daar echter onder de naam Eliminator 400 en uitgerust met de standaard 400 Ninja motor.

Een van de redenen waarom Kawasaki de nieuwe Cruiser 500 in 2024 aan het assortiment toevoegt. Vijf jaar ontwikkeling tot de lancering in 2023 in Azië en de VS. Daar echter onder de naam Cruiser 400 en uitgerust met de standaard 400 Ninja motor.

Deze cruiser is ontworpen voor rijders die niet op een zware toermotor willen rijden, maar zich ook niet in volledig leer willen hullen voor elke rit op hun hypersportmotor. De Kawasaki Vulcan S is bedoeld voor de relaxte, lifestyle motorrijders. Voor degenen die graag slim rijden in Kevlar jeans, met een leren jack, laarzen en zonnebril, of gewoon rustig willen cruisen naar het werk in de dagelijkse file.

Om een idee te krijgen van deze Kawasaki Cruiser, werden we uitgenodigd door Kawasaki naar Marbella, in de regio Andalusië, waar prachtige bergwegen in en rond het Sierra Blanco gebergte op ons wachtten.

Het hart van de Kawasaki Cruiser wordt gevormd door een tweecilinder lijnmotor van 451 cc, die 45 pk (33,4 kW) levert bij 9000 tpm. Dat klinkt misschien niet als veel, maar deze motor heeft een goed koppel (42,6 Nm bij 6000 tpm). Hoe krijgen de slimme Japanners dit vermogen uit het lagere toerengebied? Door de zuigerslag te vergroten van 51,8 mm naar 58,6 mm in vergelijking met de 400 cc motor, wat het uitgangspunt is.

Functies zoals co-current luchtinlaten zorgen voor een kort, direct aanzuigtraject naar de twee cilinders. De 5,8-liter luchtfilterkast met cilinderspecifieke inlaatkanalen zorgt voor een soepele respons van de motor. De motor was een waar genot om mee te rijden, de kleine Kawasaki Cruiser duwt dapper de bochten uit vanaf het lagere toerengebied. De zesversnellingsbak is zijdezacht, zelfs zonder automatische versnellingsbak kun je zonder koppeling schakelen als je het gas kort intrapt. De neutraalstand is gemakkelijk te vinden, wat het rijden in de stad een stuk makkelijker maakt. Er is immers niets vervelender dan minutenlang zoeken naar de vrijloop bij een rood licht.

Kawasaki Cruiser: De Kawasaki Eliminator 500

Opmerkelijk feit: De Kawasaki Eliminator 500 is geschikt voor rijbewijscategorie A2. Hij weegt slechts 176 kg (177 kg voor de SE-versie), waardoor deze kleine cruiser zeer wendbaar en handelbaar is.

Het frame van de Kawasaki Cruiser heeft een klassiek ontwerp met stalen buizen, een dubbele achterbrug, twee schokdempers en een 41 mm telescoopvork. De vork heeft een veerweg van 120 mm die niet verstelbaar is, terwijl de veervoorspanning achteraan in 5 stappen kan worden aangepast. De 130/70-18 banden vooraan en 150/80-16 banden achteraan zien er aantrekkelijk uit en geven de Kawasaki Cruiser een volwassen uitstraling. Ik ben echter niet overtuigd van de OEM bandenkeuze van IRC Grand High Speed GS 23R, er zijn zeker betere alternatieven beschikbaar.

Met een lange wielbasis van 1520 mm, een lage zithoogte van slechts 735 mm en een licht verspringend stuur, biedt de Kawasaki Cruiser een extreem stabiele rijervaring zonder onhandelbaar te worden. De kenmerkende Ergo-Fit opties van Kawasaki bieden ook twee alternatieve zithoogten (765 mm en 715 mm), waardoor een optimale zithoogte voor zowel jong als oud mogelijk is.

Voor mij, met een lengte van 174 cm en een gewicht van 74 kg, waren het originele zadel en de vooraf ingestelde onderdelen, sturen en hendels precies goed. Ik heb de schokdemper 2 standen harder gezet, omdat ik een sportieve rijder ben en de Kawasaki me pompende feedback gaf bij hoge bochtensnelheden. Dit maakte hem merkbaar beter. De geometrische karakteristiek helpt enorm bij het remmen, vooral bij hard remmen. De Nissin remklauw met twee zuigers bijt zich stevig vast in de 320 mm remschijf aan de voorkant en het ABS werkt zachtjes en biedt veiligheid als het krap wordt. Achter is een 240 mm remschijf gebruikt.

De grondspeling is niet slecht voor een motor in chopperstijl, hoewel de voetsteunen soms schuren als je wat sportiever rijdt. En als we een passagier meenemen, kan zelfs de uitlaat schuren. Maar dan hebben we het over een ongebruikelijke cruiser rijstijl. Tijdens dagelijkse ritten zullen we geen problemen ondervinden.

De zithouding is zeer comfortabel, neutraal over de voetsteunen en laat een goede hoeveelheid druk op de berijder toe. Dit zorgt voor ontspannen bochtenwerk, omdat je nauwelijks hoeft te werken met de stuurimpuls. De rug blijft rechtop en ontziet de tussenwervelschijven, dus de yogastudio blijft ons bespaard. De 13 liter tank past bij het slanke silhouet en ziet er harmonieus uit. Afhankelijk van de rijstijl verbruikt de Kawasaki gemiddeld zo'n 4 liter.

De Kawasaki Cruiser heeft geen elektronische snufjes en heeft ze ook niet echt nodig. Alleen de "Rideology the App" kan worden gekoppeld aan de smartphone. Hiermee kun je alles oproepen, van brandstofniveau en onderhoudsintervallen tot routeplanning en overzicht. Ook ontvang je informatie over oproepen en berichten op je smartphone. De volledige LED-verlichting is state of the art en het LCD-scherm is netjes, eenvoudig en gemakkelijk af te lezen.

De SE-versie is beschikbaar in mat metallic en koolstofgrijs, terwijl de standaardversie verkrijgbaar is in plat metallic spark black. Het radiatorrooster, de koplampbekleding, de zwarte hittebescherming en de rubberen lippen boven de telescoopvork zijn de visuele verschillen met de standaardversie.